赵元昊领军进攻镇戎军（今固原一带），宋军统帅葛怀敏战败，率军入保定川寨。泾原路的钤辖曹英所部又在定川寨的东北部被西夏军打散，溃兵慌忙逃奔，葛怀敏被挟裹，向寨内退却，在途中几乎为溃兵践踏而死。到了定川寨的瓮城，他才苏醒了过来。西夏军包围了定川寨。葛怀敏与残存的将领商议，决定率残军回奔镇戎军，但通道被西夏军截断，冲不出去，最后与诸将被西夏军杀死。西夏军在取得了定川寨胜利后，长驱直入，到渭州城下。当初，葛怀敏任鄜延路副都部署时，范仲淹就认为他不懂兵法，而且胆小怕死，不能用作统帅。但这个建议，朝廷未采纳。后来，葛怀敏调为泾原路的副都部署，率军与西夏军作战，吃了败仗，而且被杀。事实证明了范仲淹对葛怀敏的看法是正确的。
原文：
元昊寇镇戎军，葛怀敏入保定川寨。泾原钤辖曹英又败于寨之东北隅，怀敏所部人奔骇。怀敏为众所拥，几蹂践死，舆至瓮城，乃苏。贼遂围城。怀敏与诸将谋赴镇戎军，贼断其归路，与诸将皆遇害，贼遂长驱至渭州。初。怀敏之除廓延路也，范仲淹言其不知兵而又怯懦，不可用。遂徙泾原，卒败事。（《东都事略》）
选自《范仲淹全集·言行拾遗事录卷第二》。
