“传闻宁家这一代出了两位天才修士，一位幼时得到仙人传承，擅长符箓之术，以二十一岁成就元神真人，号灵波，另一位则是在十七岁成就元神真人，擅长阵法，号灵犀，如今看来，应该便是两位了。”宁徵言很快就定下心绪，看他们就像是看陌生人一样，戒备中带有试探地说道，“只是想不到两位真人均有擅入他人居处的爱好。”
和修士们热爱划分境界阶层，以此区别实力强弱一般，真人境界亦有分别，在中洲这里，比较盛行的划分方式乃是归为还虚、元神、洞天三类。
洞天者，可自成天地一境，距离仙人仅有半步之遥；元神者，魂化元神而能离体分化，神通万千；还虚者，却是意指魂化元神而衍生神识，体合元神而不坏不漏，只不过是真人境界最基本的特征而已。
她目前只是还虚境界，若是以两仪心法的指玄境界来看，又兼有元神、洞天两种境界的某些妙用，但在外人眼里仍然属于下乘。
这次赌约，祁家那边有两位元神真人前来，难怪那离天风也会在场，他的实力恐怕也是元神一流。
宁徵言很快就想通了三人各自的来意。
她那冷硬的质问让宁江砚颇为不舒服，因仙人传承之故，她向来一帆风顺，所到之处看见的无不是普通修士们对她的歆羡和逢迎，同是真人境界的修士亦看在宁家份上予以结交，纵然有嫉恨之声也传不到耳中。
好在家中长辈对此多加约束，时时提醒，宁江砚自己也深知这个毛病，想到今日事关重大，她不得不客气地微笑道：“打扰了道友参悟功法，真是抱歉。不过，我两人今次前来，乃是蒙祁家邀请，见证赌斗一事，希望道友能够谅解。”
“是么？”看出对方毫无诚意，宁徵言不咸不淡地应了声，开口道：“既然两位上门来了，赌斗就此开始吧，还请祁家铸剑师现身一会！”
最后那句话被她运气喝出，声震山林，余音回荡久久不散，令意料不到的宁江砚、宁斯宇脸色一变。
离天风不知道从哪里寻摸了一把扇子出来，有一下没一下的挥着，笑吟吟的面孔上全然是看好戏的神色。
满布寒霜的山巅忽然升起腾然的赤焰，火焰过处，滴答的流水汇成涓涓细流，从高高悬崖猛然坠落，在苍茫的暮色中划出一道道飞掠的银丝。
就在火光升腾的中央，有人盘坐在空旷的地面上，低着头，墨黑长发从两侧垂落，其间夹杂着缕缕熔金般色泽的发丝，竟是异于常人的模样。
“好时机。”他吐出三个字，语调亦是异于常人的平板和缓慢，尾音略有拖曳，话语更是简短得让人摸不着头脑。
“不敢当此夸奖，阁下的炎阳之火正好可以克制我那寒火，若不趁此夜色将至之时，这次比试更无公平可言。”宁徵言却是听明白了，她刚才有意抓住宁家姐弟的过失，故意让赌斗立刻进行，正是为了防备对方的功法得到天时的帮助，“如今时间、地点皆由我定夺了，你可定下比试的规则。”
“三场比试，由双方轮流制定项目，最后一场，由我来定。”说完这句，那名铸剑师终于抬起头。
宁徵言早已做好了心理准备，但在看清对方面容的时候，还是忍不住有些惊讶。
他的脸颊两边各自印有盘曲的金色纹路，修长的墨眉斜飞入鬓，唯独一双眼眸十分平和，令原本英气得有些邪异的面孔透出几分纯粹而又干净的气息。
“我明白了。”她早就知道这位铸剑师身怀奇异的血脉，虽然是还虚境界，但在铸剑上天赋惊人，只是，落入了洛家的算计，再惊人的天赋也不过是棋子而已，“这第一场便是你的先手。”
祁宥毫不客气地道：“控火相斗。输，交出青玉灵泉，赢，付出相应的代价。”
“是怎样的代价？”宁徵言追问。
回答她的是宁江砚，她抬起手来翻出一方托盘，上面摆放了好几样东西。
“夜明安魂香，来自海域边国，入暗处则光明如灯火，燃时香过三年而不散，若有疾病，亦可以祛除病气，庇佑方圆千里内的生灵百病不侵。”
“金缕刀，传自上古，以金丝缠绕而成刃，削铁如泥，切玉如脂，用在猛兽凶禽上，分筋解骨都能够游刃有余。”
“念心归镜，可观千里外的景物，可观亡者之魂，可观他人心中妄念。”
“大旻国境内耀和钱庄的令牌，可凭此提取财物，不设限。”
“自六百年以来，祁家十一位还虚境界修士所独创的法术和心得，共计三十九条，现已汇集成册，尚未取名。”
宁徵言一一扫过那托盘上三枚鸡蛋大小的漆黑香丸、一把金灿灿的镂空缠丝刀、一面只有巴掌大小的崭新圆铜镜，一枚造型典雅的令牌，以及一叠装订得厚厚的，封面并未题字，似乎还散发着新鲜墨香的书册，道：“换取青玉灵泉？”
“正是。”宁江砚知道祁宥不会浪费时间进行解释，收起托盘，代为答道，“异水乃天地生成，寻找不易，能够被人所用的更加难得，洛家守护青玉灵泉数百年，地势已成，这些宝物换取此地，相应不差。”
“世间铜臭之物也就罢了，一件天才地宝，两件法器勉强可以入眼，倒是那最后一项，莫非是祁家的意思？”一直没开口的离天风突然说话了。
“呵，听说天风真人虽然早早离开家族，此后却一直全力帮助家族寻找异火、异水等物，传言果然无错。”宁江砚轻笑一声，语意微妙，很有挑拨洛家和宁徵言关系的嫌疑，“这次赌斗和祁家无关，并非针对洛家。那些功法虽然珍贵，用来交换这处灵泉却是十分值得，若是用心，自然不难到手。”
“哦？”转手收了扇子，离天风意味深长地沉吟了声。
宁徵言没有在意他们那边的勾心斗角，道：“这些我都不需要，我只要一件东西，净幻莲石。”
“什么？！”一直躲在旁边听双方争论的宁斯宇吃惊得脱口而出，净幻莲石乃是祁家密不外传的特产矿石，据说妙用无穷，甚至可以用在开辟洞天、制作道器上。不过，想想对方铸剑师的身份，愿意用青玉灵泉换取如此珍稀的矿石也算合情合理。
“雪净莲石，或者罹幻莲石。”这次祁宥眉头紧锁地想了很久，才提出了两种次生矿石的名称，他的意思很明显，给出净幻莲石不可能，如果是两种伴生的矿石还有得商量。
“可以。”宁徵言认同了这个条件，其实那三种矿石都差不多，只是净幻莲石更加纯净，更受铸剑师的欢迎，她身怀九天玄火，同样可以从另外两种矿石提炼出需要的特质。赌局确定之后，她挥手招出寒火，微微躬身，道了句：“我无名号，单字一个名为燕，请教了。”
“赤狱。”
祁宥道出名号，神情无动于衷，然而身边的火焰越发强盛，朱红中挟带熔金光芒，化作翱翔龙影飞扑而来！
炎阳之火属于天之火中阳火异化而成，有太阳真火的特征，最能够克制阴邪，而龙乃至阳至刚的化身，神妙变化，威势凛天。炎阳之火竟然能够凝出这样的现象，两者叠加，更胜过往，对方的操纵手法实在是精妙到了一定的境界。
宁徵言神态凝重，清斥一声：“绛英伏藏·杀！”
顿时寒火纷飞，化作万千飘落的花瓣，宛若云层破碎后的飞雨在空中旋舞，围绕着炽烈的龙影片片削去。这法术本是乙木元气为根本，但在宁徵言的巧妙手法下化作阴火彼此交汇，冷息如刀，锋锐无匹，包裹着浓烈的杀意要将火焰之龙扑灭！
“卷云空。”祁宥吐出两字，只见那火焰中的龙尾横扫过来，好似风卷残云一般，将虚空中的异火花瓣一扫而空。
宁徵言以神识操控寒火，自然知道他那是以阳炎之火反过来克化寒火的结果，心里一动，再度用上桃妖法术：“锦开千步·韶华流景！”
散作纷雨的寒火转眼就从旋风中消失了，再度出现，却是重新围住了那空中翱翔的龙影，以防护的姿态紧紧贴在近侧不放，避免再度陷入方才的窘境。
宁家姐弟早已离开了山巅，远远避让在半空，身形光华明灭不定。看到激烈处，宁斯宇又忍不住开口：“阳炎之火虽然来势汹汹，但那寒火却有天时之助，此消彼长，看来是危险了。”
宁江砚眼睛眨也不眨地看着那祁宥，神情异样柔和，道：“这你就错了，那女修虽然同为还虚境界，但她修为浅薄，尤其是神识十分孱弱，只有方圆百里的距离，比斗时间一长，胜负难料。祁宥应该也看出了这一点。”
她语气十分自信，之后的结果也验证了她的猜测，双方斗到天色将明，最终那寒火不敌龙影，渐渐消弭。
“第二场，你我各自铸造一剑，由两个实力相近之人持剑拼斗，以拼斗结果来决定输赢。”第一场败在修为上，宁徵言对此并不意外，她本来就不是依照通常的修炼过程晋升境界的，因此刚才将心思更多用在试探对方实力。
“很特殊的比试方法。”惜字如金的祁宥难得说了一句完整的话，“如何铸造。”
实际上，铸剑师之间的比拼很少涉及到剑技，毕竟拼斗更多依赖于人而不是剑，若要比铸造技巧，多半是提供同样的材质来铸造相同的宝剑，以此来断定高下。
宁徵言的提议，正是洛家布局的关键。
“以凡铁铸造即可。”她从容地从储物手镯中取出早已准备好的铁锭，“你有人选吗？”
宁江砚眸光闪动，举步时衣裙若月光飘荡，盈盈落到山巅：“灵波不才，愿一试宝剑锋芒，何人与我相斗？”
离天风又将那扇子打开，慢悠悠地摇着，道：“只怕胜之不武。”
“你？莫非你……”宁江砚的脸色有些不好看了。
“很可惜，正是你想的那样，以洞天境界欺压区区元神，就如同境界内以二对一，吾辈不屑为之。”他这句话让在场的人神情各异。
宁家姐弟万万没有料到，离天风居然已经是洞天境界了，心里不免有几分压抑。祁宥仿佛没听到一样，专注看着铁剑，沉静到了极点。宁徵言则是暗自思虑，自己和祁家铸剑师的赌斗，说到底也就是还虚境界这个层次而已，最多就是借此机会接触宁家，那么，洛家这一举动到底说明了什么？
她忽然想到一个可能，背上一凉。
虚空中突然走出一名黑衣女子，同样是容颜绝世，神情冷漠，稳稳站在离天风身边。随即离天风温和地开口道：“如此，与灵波道友的一战，便由我家往生代劳了，请放心，往生乃是我亲手铸造的傀儡，我会将她实力压制在元神境界之内，这一战必定十分公平。”
