等高辰将他祖宗十八代都交代完毕，灼华顺手就用飘带将他裹成个巨大的粉红茧子，提在手上，自身则笼在一团桃花般娇艳的濛濛雾气里往来路飞奔。
她本身是桃树妖，黑夜中穿梭山林如履平地，如果不是带了个俘虏，直接用妖术遁走还能够更快些，好在这时候正是深更半夜，山岭本就人迹罕至，倒也不怕这番异状吓到哪个胆小的人。
夜空下，红雾裹着巨大的茧子急速掠过山岭，与山道上另一支趁夜行军的骑队狭路相逢。
“啊呀！”
吃亏的并不是那些肉体凡胎的士兵，却是那千年修行的桃树妖，刚刚要飞掠过骑队上空的灼华惨叫一声，已经被冲撞得飞起数十步，连原本的人形都被撞出来了，系在手腕的飘带呼啦啦散开，里面翻出个人，滚了几滚倒在地上，让骑队那方领头的金边黑甲骑士眼神一凝，沉声喝道：“何方妖孽，竟敢私自绑了大煜王朝晋王府中小侯爷！”
“灼华是奉了主上的命令要将那小子生擒回去的，才不是私自动手呢！”灼华气呼呼地跑回来嚷嚷道，地面上的飘带似有灵性般弹起来，往高辰身上缠去，慌得高辰手忙脚乱地挣脱，大叫“将军救命！”
那金边黑甲骑士正是率领十部骑队前来讨伐南方十寨的温郁，他早已年过四十，由于武功高强，外貌好似二十多岁的人一样俊朗，只是眼底的阴鸷和刻薄的面相暴露了年龄。听到灼华这样说，温郁当下就明白自己面前这个女子有着和外表不符的单纯性子，激将道：“你家主上是谁，胆敢冒犯小侯爷已经是死罪，他哪来的胆子，莫非是你这精怪在胡说八道？”
“说出来吓不死你！”灼华不甘示弱地叫道，“我家主上就是大名鼎鼎的宁大先生！”
温郁眼睛眯成一条缝，掠过一道如毒蛇般冷冷的光。
宁大先生，这个名字他已经听过很多次了。
南方这块地儿早先是一团散沙，各种寨子、族落、巫医和蛊师的派系打得热热闹闹，今天你攻占了我，明天我又攻占回来，因此中原的王朝不管怎么变换，都不爱管这里的事，反正这些蛮夷也对中原没什么兴趣。直到将近三百年前，此地才逐渐形成了十个最大的寨子，在征服其余族落的过程中，逐渐显出了南方十寨的威名。
除了族长之外，十寨分别有大巫医和大蛊师坐镇，这一代最富盛名的大蛊师早先被尊称为景先生，可是就在最近三年，这个称呼突然变成了景二先生，踩着大蛊师出名的就是宁大先生这个名字。
斩杀妖魔，处置叛逆，所到之处无不人头滚滚，血流成河，宁大先生的名气建立在狠辣斩杀上，是个凶名。
寨子里有人见过宁大先生的真身，但不管骑队怎么逼供，都问不出那是个怎么样的人。
可惜朝廷供奉都不赞成使用搜人魂魄这等手法，只给了破除邪魔的法器，温郁遗憾地想，要是能够用那种手段来刑讯逼供，想必南方十寨早就没了秘密。
幸运的是，半路上撞见个邪魔被供奉炼制过的符箓逼出来，而且还是个没带脑子的，或许能够问出什么来。
温郁挤出个干巴巴的笑容，语气和蔼地问道：“本将乃是大煜王朝亲封的镇南将军，刚才得罪了姑娘，实在是失礼了，原来姑娘是宁大先生的人，不知我们这小侯爷怎么得罪了宁大先生，不如姑娘详细道来，本将会好好处理此事的。”
“得罪么？灼华也不知道究竟是怎么回事呢，总之这个人打上门来又逃走，不是个好东西！”
灼华一向没什么城府，宁徵言知道她性子如此，从来只让她去做不和人打交道的事，寨里的山民淳朴，更不会欺瞒她，之前那高辰若不是被吓破胆，恐怕也有逃生的机会。如今她遇上个奸猾似鬼的温郁，莫名其妙就被套了话出来。
加上温郁刻意亲近，这没见过世面的桃树妖没几下就被说得晕头转向。
“唔，那温将军倒是个讲道理的人，他说要亲自找宁大先生赔罪，还带了那么多礼物，可见的确是个好人，不过他们现在有急事呢，我也只好陪着走一趟了，免得他们以后找不到向导，绝对绝对不是贪玩哦。”
灼华转着这样的念头，高高兴兴地跟着骑队走了，高辰自然被带到队伍末端疗伤不表。
在她看不到的地方，温郁正阴测测地吩咐着手下主簿。
“幽水上部追击商队未果，全军覆灭，仅有晋王之子高辰逃生，你且不忙记在军功簿上，自己晓得就行。”
负责登记军功的主簿点头哈腰不已，心里透亮，这晋王乃是先皇封的异姓王爷，他的儿子临阵脱逃，那是多好的把柄，当然不能给弄得全天下都知道。
就在两人密议的时候，天上落下一只苍鹰，直直往温郁飞来。
展开绑在鹰爪上的竹筒纸条，温郁皱起眉头。
“什么，去追杀那老魔头空峦的巨木上部、皋炎上部和利金上部都失败了，最后追击过去的只有巨木上部里寥寥几个人？”他一把揉碎了纸条，匆匆写了回信放那苍鹰离去，“罢了，先处理完厚土下部的事再说。”
前来南方的十部骑队按照金木水火土分作五支，又在五支里分成上下部，这种和军制不同的分类法是为了迷惑敌人。提出这个分制方法的温郁别有心思，将队伍中与自己不和的人都分了出去，只有厚土部是他的嫡系，如今其余骑队出事，他只有幸灾乐祸的份，唯独这厚土下部出事，他急着要去救。
温郁并不知道，没过多久，那巨木上部就会被及时赶到的宁徵言彻底铲除。
骑队带着的米粮、茶叶、金银珠宝等物沉甸甸地垂在马身的两侧，这些东西都是先前歼灭敌人得到的战利品，在夜风中晃悠晃悠的，散发出股陈腐的血腥味儿。
厚土上部骑队一路疾驰，好不容易赶到了出事的地儿，那是南方十寨中的一方大寨，原本盘踞方圆人口密集的山岭上满是整整齐齐的圆形屋宇，好似无数浑圆的酒坛子藏在这山林中，透出股朴实憨厚的味道，此刻却只见火光隐约，浓烟冲天，到处都是残肢断臂。
“那半妖子是我等兄弟先看到的，你们这些中原蛮子要来抢，那是万万不能！”
暗金镶边的黑甲骑队正在与几方怪模怪样的人对峙，当中一方浑身缠满了斑斓毒蛇的人用古怪的口音说道。
远处即刻传来暗沉而嘶哑的呜咽鼓声，咚咚咚如暴风骤雨，打得叫人透不过气来。
整个起火的寨子寂静无声，笼罩在这诡异鼓点中。
过了半响，有道含含糊糊像是缺了半截舌头的声音在鼓声里，慢悠悠地，像是孤魂野鬼那样飘乎乎地响了起来：“中原蛮子啊……不是什么好东西，，这半妖子是我们寨子里的人发现的，见它长得稀奇，以为是个大山猫，要拿出去卖，哪知道被你们起意追了过来，还放火烧了寨子……总之，多的话不说了，半妖子喝了百珠流丹泉的水才能够成活，它就是个活的路标……我等不可能将它放出去招惹祸事……你们，死吧！”
每一段，那声音都要晃悠几个音节，说阴森也不阴森，就是听起来渗人得慌。
冷不防的，敲在“死”字上的鼓声似乎滑了一下，到最后说完的时候，已经完全变调，随后厚土下部骑队中砰的一声爆炸，人血人肉到处乱飞。
这就是温郁赶来时看到的场景。
百珠流丹泉！
耳朵捕捉到这几个字，他顿时下了好几道密令，要将那半妖子捉回去。
然而就在这支骑队刚布置好的时候，突然鼓声大作，那几方还在相互对峙、扯皮的人马纷纷朝他们攻击过来。
不好，中计了！
温郁又惊又怒，心知这是给自己下的套，只是那些南蛮子是怎么知道自己赶来，又是什么时候布局，他想破头也想不出来，无奈之下向灼华求助，灼华在路上就被那些闪闪发亮的首饰哄得手舞足蹈，当下就是一飘带挥过去，要将那抱在别人怀里的一个大包裹抢过来。
“住手！”
熟悉的声音在耳边平静响起，带着不可察觉的怒意。
灼华手一颤，听出那是宁徵言的声音。
然而那包裹已经被卷到半空中，温郁眼疾手快，跳上去就要将半妖夺来，一道剑光横空飞过，径直将他手臂斩下！
“啊——”
温郁惨叫落地，半空中只见衣袂飒飒，同样跃上去夺那包裹的少女得手后回到地面，低头看他。
等那张奇异面容出现在眼前时，温郁听到自己牙齿打架的声音。
他活了四十多年，什么样形状的人没见过，然而眼前这个虽然貌不惊人，身上的杀气却是比自己这个将军还浓厚，狂暴的杀气像是夏日雷雨般汹涌奔腾而来，直刺得眼珠子生疼，腿肚子发抖。
“宁某不才，等候温将军多时了。”
少女将手中包裹递给旁边的人，对着他说道。
曾经想过千百次将那凶名鼎鼎的宁大先生斩于马下，温郁完全没想到，那人居然就是眼前年纪轻轻的少女，而且一个照面就让自己吓得瘫在地上。
