李白在朝为官的时候，同僚们问他，是不是看到了一个老婆婆用铁棒磨针后才发愤读书的，李白说，正好相反！
原来，李白在很小的时候就很聪明。
有一天，他放学后到野外去玩，在路边看到一个老婆婆手里拿了一根铁棒在一个大石头上使劲地磨，于是好奇地问她：“老奶奶，你一个劲地磨一个铁棒做什么啊？”
老婆婆说：“我在磨锈花针。”
李白又问：“你用这么大的一个铁棒磨针，得用多长时间才能磨成针啊？”
老婆婆说：“一天磨不成我就用两天，一年磨不成我就用两年，只要功夫深，我相信铁棒总有一天会磨成针的！”
李白听了，笑了笑说：“你这个办法太笨了！你手里的这个铁棒可以用来磨上万根针，而你却只用它来磨一根，太浪费原料了；磨一根针只需要一小会儿的时间，你却准备用几年的时间，太浪费时间了；如果最后你这一根针没有磨成，浪费了那么多的原料和时间，那你将一无所获。不如我教你一个好办法吧：你只需要想办法从这个铁棒上取下很小的一小长条铁来，就可以很快磨成一根针。这样一来，你既可以仍然使用你的铁棒，也可以马上使用一根针，不是一举两得的事吗？老奶奶你一定要记住，做同样的一件事，用聪明的办法和用愚蠢的办法，效果是有天渊之别的！”
