随后，左仑被侍从领进一间宽敞石室。
石室一端有一张与库柏的桌子类似的高大榆木桌，榆木桌上同样堆了几叠文件。
旁边的侍从指着其中一叠红色扉页的，“这些是您需要的东西，近期将会在梅夫莱森堡举行的大型集会，活动。”
接着又指指另一叠黄色扉页的，“这些是民间流传的各类消息，多半没有得到证实，您知道……”
左仑摆摆手打断他，示意对方离开。
侍从立即恭敬地退出去。
老酒鬼的权威显然毋庸置疑，他已经交代了所有人，左仑的新身份。
黑，是这个组织，仅次于库柏本人的存在。刚才左仑一路走过来，几乎所有人看见他，都是毕恭毕敬的侧身让到一边。一眨眼功夫，他就从一个戈壁人变成了黑帮大佬，左仑不由感慨，这就是权力的威能。
左仑一边胡想些没用的，一边翻开红色扉页的文件。
看着看着，他的心里越发感到惊奇，老酒鬼说得一点不错，这些资料哪里是普通黑帮的作为，里面的记录详细精确，关键项目都有明确的数据及人名可供追踪，几乎与政府情报部门一样。
他很快就看到了令他感兴趣的内容，一次绝好的亮相机会。
从别撒儿被绑架开始，左仑就一直被人牵着鼻子走，每一步似乎都在别人的算计之中，但是现在他有了人员、财力以及情报，也有了足够的线索，反击的时机到了。
他摇了摇桌上的铃铛，一名侍从立即走进来。
“去，告诉所有人，说老库柏又回来了。”
……
六月的第一个星期，整个梅夫莱森堡都在流传些有趣的消息。
首先，一年一度的中阶战士定阶战就要开始了。战士的定阶战关系到战士们的阶位提升，而战士素质又关系到一国的武力强盛与否，因此定阶战素来受到重视，尤其是中阶战士，更是军队的中坚力量，定阶战通常由各国政府官方承办。
这次定阶战同样由梅夫莱森堡官方承办，这本来算不上什么大新闻，但是参加者里却有些不同寻常的人物。
梅夫莱森堡最受关注的候选者有两位，梅夫莱森堡主人老伯卢托的儿子，战斗天才艾伯特，他才刚过二十五岁，已经是五阶战士了，这是个了不起的成就。
还有一位，被誉为梅夫莱森堡的明珠的霍姆尔小姐，苏菲，看似体质纤弱的她，在武技方面却有着惊人的天赋，甚至比艾伯特更早一步踏入五阶领域。
这对青年男女是这座城市的骄傲，并且许多人坚信，王子和公主最终会走到一起，成为下一任梅夫莱森堡的主人和女主人。
除了这两位之外，同样也有来自秋叶城和北面的莱伯纳的候选者。
秋叶城是迈德家的领地，闪电德鲁尔，同样在秋叶的年轻一代中富有名望，被视为秋叶城近年来最有希望晋级高阶的战士。
来自北方大城邦莱伯纳的候选者中，最出众的却是个不知名的小子，唯一可以证实的消息是，他在二十八场决斗中，每次都以命中咽喉的方式，直接击毙对手。
十分凑巧，这四位都将参加六阶战士定阶战。
而这些消息中的第二条，帕莱曼帝国的使团抵达梅夫莱森堡，他们的目的据传是为了今年的黑森拍卖会。
作为大陆上幅员最辽阔，国力最为强盛的国家，帕莱曼向来以傲慢与挥霍无度闻名于世，这次他们也照旧，做足了排场。
帕莱曼的使团阵容可谓豪华，除了几位姓氏悠久的大贵族外，还有帝国军界的新星，帝国陆军现役最年轻的七阶战士。
而作为拍卖方的东道主，除了因为老佩鲁卡的死而乱成一片的白石城之外，其余三大家族的头面人物，都将出席这次的拍卖会。
最后一条，班恩街的那场厮杀的结果被迅速传扬出去，长久隐藏在幕后的库柏老爷，再次站到台前，扫平了所有不听话的家伙，神官卡特被杀，铁锹布伦沦为阶下囚，只有影子麦考林下落不明。敏锐的梅夫莱森人一边感慨，姜还是老的辣，同时也得到了另一个明确的讯号，库柏老爷要回来了。
在接下来的一段时间里，左仑完全失去库柏的行踪，老酒鬼再次出现时，拿出一件侍者服交给左仑，“你要的东西。”
看着左仑笑眯眯地接过侍者服，库柏看看他说，“你确定，你要穿着这个出席中阶战士定阶战？”
左仑笑着回答，“你身边有蓝和白就足够了，在场上最自由也最不引人注意的，除了服务生，还能有谁呢。”
“我希望你的主意能够奏效。”
“记得约定，成功之后，告诉我那些人是谁，还有他们为什么要找你。”左仑看着对面的老头。
“一言为定。”老酒鬼嘿嘿一笑，转身消失在黑暗的甬道后面。
在等待中阶战士定阶战的日子里，左仑仍旧住在斯维班的小农庄里，只在需要的时候才会进城，库柏的人会把他接去几个秘密据点，随着时间推移，越来越多的黑帮分子认识到，他们有了个新老板。
而左仑也对这座城市越来越了解，甚至于菖蒲的身份，也已浮出水面。
看似平静的日子一直持续到定阶战的前一天晚上，是个难得的安静夜晚。
凯法已经流着口水，呼呼睡了。阿泰正在给菖蒲小姐画一幅肖像画，菖蒲有些犯困，手托着下巴，脑袋摇摇欲坠。
左仑则把誓约之抢和老头子留下的那根长毛的节杖拿出来，并排放在桌面上，仔细端详着。
然后，菖蒲忽然跳了起来，往门口冲去。
左仑不由握紧了腰间的长刀，门外有库柏安排的暗哨，现在却没有一点反应，来的人是谁？
他朝大门的方向望去，一个高挑纤细的人影正缓缓走来。离得近了，左仑才看清，是霍姆尔老爷的女儿，苏菲。
今天苏菲穿了件嫩黄色的长裙，恰到好处的剪裁更显出身姿轻盈玲珑。两撮卷曲的亚麻色发丝垂在脸颊旁，衬着白皙的肌肤，典雅中显出一丝俏皮。
看到苏菲走来的模样，又想到第一次见到她时，也是这副弱不禁风的样子，左仑不禁有些怀疑那些情报上的数据，她居然是五阶战士，还有一把夸张的武器。
左仑注意看看苏菲身后，仆人们离得很远。
“法师先生，你好。”苏菲轻轻屈膝。
左仑愣了愣，才想起来第一次见面时，自己还穿着法师长袍，而现在，霍姆尔由于库柏出面，而放弃追究庄园的血案，多半是已经知道自己的身份了。
他不由略显尴尬地笑笑，请苏菲坐下，菖蒲也抽了张凳子，坐在边上。
两位少女呈现出两种迥然不同的风格，菖蒲盘着腿，拉住苏菲一阵说话，眼底眉梢都是青春萌动。苏菲只是安静地坐着，略微倾斜身体，做个倾听者。
阿泰则因为突然多了一位模特而高兴，“嘿，小妞们，瞧这边。”
苏菲饶有兴趣地看了阿泰几眼，对这个大闹生日宴会的铁皮脑袋，并未表现出任何意外。
左仑咳了两声，“苏菲小姐，有什么我能效劳的吗？”
苏菲的视线移到左仑脸上，沉静的目光令左仑心里一跳，她轻轻一笑，“只是来看看菖蒲，顺道，代表我的父亲来拜访您。”
左仑更加尴尬了，“关于您生日那天发生的事，我感到万分抱歉。”
“不，如果几个云顿人的死，能够换来黑的友谊，那将是我们家族的荣誉，”苏菲说，“这是我父亲的原话。”
“这么说，绅士们都知道我的身份了。”
“不，知道您真实身份的人很少，否则这个农庄就不会这么安静了，您得把大门的门槛加高两尺才行。”苏菲说。
左仑扬了扬眉毛，他发现霍姆尔小姐的优点绝不止于外貌出众和武力强大这两条，敏锐的观察力和语言，也是这位小姐的专长。
自己身份的暴露，之前也是左仑一直担心的事，看来那天班恩街斗殴，老酒鬼暴露他的身份这件事，还未泄露出去。
之后又闲聊了几句，苏菲就起身告辞了，菖蒲显然很不乐意，但是留下苏菲过夜是个不切实际的建议，虽然左仑本人是万分赞同的。
出于礼貌，左仑将苏菲送到了农庄的大门口。
城外的空气隐隐有一股清香，是混杂了泥土和青草的气味。
白色月光下，苏菲的背影显得有些虚幻，嫩黄色的长裙好像一朵盛开的花，在黑暗中若隐若现。
苏菲忽然转过身，对着左仑一笑，“左仑先生，我想拜托你一件事。”
左仑眨了眨眼睛，不明所以。
这黑漆漆的晚上，月光皎洁，青年男女相对，还真是有点暧昧不清。
“请好好照顾菖蒲，你大概已经知道，菖蒲是黑森贵宾沈先生的侄女，但我觉得，她和你在一起时不一样，菖蒲一直生活在自己的世界里，我想你能带她走出来。”
左仑不太明白苏菲话语里的含义，心里想着，“照顾一个也是照顾，照顾两个也是照顾，不如我把你也照顾了。”
但最后嘴上说出来就完全不同了，板起脸一本正经地说，“菖蒲是我的朋友，我会尽我所能。”
苏菲看着对面的黑发青年，面容沉静，她亲眼目睹这个人只用一击，就击杀一名七阶战士，却从没表现出半点高阶战士的架势和派头，与她平日接触的那些青年截然不同，一点小小成就都要炫耀半天。
即便是以武技和谦逊闻名的艾伯特，也不时表现出那种与生俱来的自矜。
然后苏菲意识到自己正呆看着对方，不禁略显羞涩地屈了屈膝，似乎急于要逃离此地似的，匆匆向左仑告别，转身向马车走去。
左仑想着应该再说点什么，憋了半天，直到对方登上马车，才憋出一句，“有空常来玩啊……”
话一出口，左仑就觉得哪里很不对劲，简直傻透了。隐隐约约看到对方轻浅的笑容，然后帘子就被放下了。
左仑懊恼地往回走的同时，马车里的少女也在轻声自语，“明天的资格战要紧，恩，可不能想那么多了。”
