“西边的野地……”贝恩默念着这个名词，拐过街角，走进一条小巷，两旁楼房将阳光挡住，把贝恩的身体笼在一团阴影中。
他从怀里掏出一张画着路名和地点的简易地图。
“那天晚上，月亮走到天空正中时，那人从霍姆尔庄园离开，第二天早晨，太阳升到城头时，他又出现在城里。以步行的速度，从西边的野地来……”
贝恩将信息一一列出，心中默默计算，随后他在地图上画了一个圈，又用炭笔点了两下。
随后他抖了抖披风，往幽暗的小巷里越走越深。
封城的禁令在第十天取消了，艾伯特不出意外地毫无收获。
黑森是商人的国度，任何损害金钱利益的事宜都是不能被容忍的。即便是四大城邦之一的主人的死亡也不能，况且是在主犯法瑞尔税务官已经落网的情况下。
随后，艾伯特悄悄做了几次尝试，试图挑战黑暗教父库柏的权威。
他把自己的亲信安插到库柏的各项看似毫不关联的产业中，并且借用中间商的名义，制造一些莫须有的负面新闻，试图低价收购它们。
库柏的回应来得迅猛而直接，艾伯特安排的亲信攻击十五人，消失了整整一天，他们的家人在第二天的早餐时分，收到一份礼物，两只人手，外加一笔不菲的抚恤金，以及盖着库柏印戳的空白字条。
一直到太阳落山，那十五个面孔苍白的家伙才回到家里，腕部包着白纱，手已经没了，每个人都眼神呆滞，全身发抖，不敢说话。
当艾伯特看到放在他面前的三十只人手后，迅速停止了一切与库柏相关的活动。但艾伯特亲近的侍女看到，愤怒的熊熊烈焰在主人的眸子里越烧越旺。
封城令取消后，梅夫莱森堡的西门，一袭深色罩袍的贝恩再次出现，仍旧戴着他的宽檐帽，看不清面目。
他走在一支出城往西面去的商队中，慢慢接近画在地图上的那个圈，一片几平方里的地域，那个黑头发的异乡人，很可能就躲在那里面的某个地方。
贝恩走得很慢，落在商队最后面，在确认了靴底的泥土变成红色之后，他悄悄把马头拽到一边，迅速跃进一望无际的翠绿草地中。
这片野地很大，听当地人说，作物在这里很难成活，但这种奇特的翠绿色野草却郁郁葱葱。
贝恩在走了一段路之后，碰到了第一个人。
对方的装束是典型的猎户，猎弓、短刀甚至抓野兔用的夹板陷阱，都背在身上。
贝恩瞥了对方一眼，没有上去问话，而是径自往前，而对方也没有想与贝恩交流的意思，两人。
贝恩略微提高马速，他现在更有信心了，那个叫左仑的目标，很可能就在这一带。刚才过去的猎兔人，装束毫无问题，带着的武器也很合适。但是，一个真正的猎兔人，不会连一只猎犬都不带，更不会在正午的时候四川乱晃——野兔子都是夜里行动的。
很快，贝恩又碰到了樵夫、商人等等路人，他们的表演很好，但是总有那么一两个细节不够完美。
贝恩意识到，那个左仑就在附近了，并且处于库柏的严密保护下，到处都是这个老家伙的人。
他迅速做出决定，跩回马头，往来时的大路跑去。继续下去只会使自己彻底暴露，他需要一个更好的机会。
贝恩跑上大路后，没有选择回城，却往商队行进的方向追去。
城市解禁的第一天，道路上来往的车队很多，络绎不绝。
当天晚上，又有几辆马车从另一头返回，看样子是要回到梅夫莱森堡去的。
几辆马车在路边停了片刻，车夫们下车喝口水，闲聊几句。
却有一个黑影从一辆车的厢底滚出去，一下跃进路旁，长至膝盖的草堆里。
落日的余晖已经渐趋黯淡，没有人注意到这个小小的异动，车夫们休息了一阵，又重新上路。
草叶轻轻摇动，贝恩匍匐在里面，根据记忆往白天到过的地方悄悄潜去。
他贴着地面匍匐前进，速度自然很慢，却十分隐蔽，一旦有人骑马靠近，地面的震动都会清楚传达信息。
在月亮升到接近天空正中时，贝恩的视线中出现了暗弱的光芒，是一间屋子，似乎是个规模不大的农庄。
他再往前进了点，然后突然停下，四周安静得超乎寻常，没有任何伪装成猎人或者樵夫的家伙路过。这不是个好信号，中心地带的防范或许更加出人意料，或许还有许多难以轻易发觉的陷阱。
贝恩决定停下来，从怀里抽出一截金属管子，一头对着眼睛，另一头则对着远处的农庄。这是种神奇的镜筒，可以把远处的东西放大许多倍，其实只是一系列中间凸起的小镜子的组合，但是镜子的曲线及相互间的拜访距离却十分考究技艺，通常是老师傅们的绝技。但是这些难不倒贝恩，他只看了几次就学会怎样磨制这种镜片，并自行制作出一副。
他的视线中出现了一座外貌朴实的普通农庄，通过窗户，能隐约看到里面的情形。
按照主顾提供的情报，这里至少有三个人，任务对象左仑、大块头野蛮人，还有一头傀儡魔像。
但是事实显然不同，他至少还看到了两个女人，和一个少年。
少年正和一位少女相对而坐，注视着靠在窗口的矮桌，看样子是在下棋。
他们的旁边，正有一个……不，是一整排铁皮傀儡，似乎由某种晶体制成的眼睛散发着火热的暗红光束。
但是没有那个名叫左仑的人的影子。
忽然，贝恩感到心头一阵悸动，一双红色的眼睛望了过来。
贝恩已经足够小心，每个动作都悄无声息，况且在毫无照明的夜里，隔得那么远，又透过许多镜片的折射汇聚成影像，要发现他几乎是不可能的。但是贝恩清楚觉得，这个红眼睛的铁皮家伙居然神奇地办到了，危险的直觉如针刺般清晰。
他以极快的速度收起镜筒，手脚并用，连转身都不顾上，就这样急速往后面倒退出去。
……
房间里，菖蒲和别撒儿的棋正在中盘恶战，两人的棋力竟然相当接近。
身边是一窜捣乱分子。
女法师萝拉对这种益智类的小玩意儿发生了极大的兴趣，她双手抱胸站在矮桌前，把那身夸张的曲线勒得更加惊心动魄，嘴里却念叨着，“有意思的规则，如此简单，却又充满了智慧。”
左仑则站在别撒儿弟子身后，正罗里啰嗦地瞎出主意，他恰好站在窗户一侧的死角中，没有被贝恩看到。
别撒儿苦着脸，虽然不想听左仑胡扯，但又不能阻止，只能拼命憋住。
铁皮人阿泰则在旁边猛摇脑袋，“不能这么下，这样行不通，程序说明书上不是这么写的！”
忽然，铁皮人抬起了头，火红的红色光线从眼中延伸出去，落在远方的黑暗中。
“怎么回事？”左仑发现了铁皮的异样。
“阿泰大人去散个步。”铁皮人轰隆一下，猛撞到窗户上，把木质窗框撞得粉碎，蹿了出去。
他的身后传来左仑的怒吼，“见鬼！跟你说了走门，不是窗户！”
