欧洲有一句俗语是这样赞扬撒谎之术的：“谎言重复一千遍就会变成真理。”在法国，四处传播着与中国婴孩命运相关的谣言，谣言声称：那些狠心的中国父母将他们的孩子扔到垃圾堆上，遗弃于凶狠的牲畜旁。这些谣言恰如其分的证明了“谎言重复一千遍就会变成真理”这一说法的真实性。
“育婴堂”这个词是多么动听，所以人们不禁相信这样的传言：从法国的幸福孩子们手中省下半个便士，就可以帮助一个悲惨的中国婴儿。他们认为将那些用来买没用糖果的半个便士募集起来，肯定会变成一笔可观的财富。这能救多少被遗弃的可怜的中国孩子啊……多么卑劣的想象才能编造出如此荒诞的故事呢？
当然，现在很多人已不再相信这种传言了，因为有很多去过这些远东国家旅游的人，驳斥了这种无耻的诽谤。但目前育婴堂机构仍在中国繁荣发展，它存在的目的大概就是为了成就法国人心中虚幻的想象吧。
我在巴黎时，恰好听到一位老妇人在我背后指指点点地说：“瞧。一个中国人，谁知道他是不是由我那半个便士买下的？”幸运的是，她的契约还未完全履行，不然我恐怕不得不向她支付半便士的利息了。因为对法国人来说，每一次善行（action）都应该有所收益，这有什么可质疑的吗？
不管怎样，我还是记录下了这些话，并且牢记在心。一个人不会一直都是这么幸运。
毋庸置疑，普天之下父母的爱都是一样的。这种爱是与生俱来的，中国人也不例外。那些因贫困走投无路，或因犯错出于无奈，将可怜的新生儿遗弃的父母，都是会受到惩罚的。因为在中国，这是一种犯罪行为，会遭受各种法律的制裁。这样的犯罪在欧洲和中国发生得同样频繁，因为苦难和堕落导致了同样的结果。
在中国，据说遗弃婴儿是因为孩子太多，父母们无法养活他们。这一说法是完全不靠谱的。并不像人们所想象的那样，中国有很多保证婴孩们免于挨饿的办法。
首先，杀婴行为在法律上以近亲伤害罪论处，政府也对公共育婴机构给予资助。还有私人建立的慈善机构，专门救济和保护弃婴。
这些机构并不仅限于上述目的，它们还规定，那些收养弃婴、或检举弃婴事件的中国妇女们可以接受奖励。
我们的法律极其严酷，一旦犯下弃婴罪，不仅要惩罚罪犯本人，甚至家长和邻居都会受到牵连，家长会与罪犯负相同的责任，邻居则将被视作帮凶而受到惩罚。
正如我在本书前面提到过的，家庭的繁衍在中国是一件光荣的事。因为男孩被看成是延续香火的人，他们就是家庭的荣耀，因此男孩被丢弃的现象在中国十分少见。一般贫困的父母在不得已的情况下，会先丢弃女孩。但贫困家庭也有让女孩生存下去的方法，就是让她们作童养媳。
收养女孩子的习俗一般存在于农村，在城里很少有，因为，和乡村相比，城里有更多的生存手段。在农村，家中若要有男孩子降生，按照惯例，就会替他挑选一个女孩，她会在将来成为他的妻子，即童养媳。一般从邻居家挑选这个女孩，她会与其未来的丈夫得到同样的养育，并且共居一室。同时，她也接受教育，就宛如这个家的一员。
对贫穷的父母来说，还有另一种逃避贫困、保护女婴的办法。这就是把孩子卖给富贵人家，给富人家作女仆。
这个“卖”字听起来很刺耳，它似乎带有某些奴隶制的污迹，但我们没必要对这类词汇太过惊讶。购买者的家庭抚养被卖的孩子，让其成为这个家庭的帮佣，直至她们成年。然后，给她们定婚，让她们嫁人，成为自由人。这些买来的女孩能获得任何女性可以得到的权利，她们的出身并不是使其蒙羞的污点。
这些习俗使无数家庭获益，促进了人口的繁衍，我们必须完全继承。
很多家庭都是亲自抚养自家所有孩子，给以无微不至的关怀。有位在地里劳作的母亲，当她吃力地弯腰耕种时，我发现她身上竟然还带有两个孩子。她将孩子扎得牢牢的，一个背在背上，另一个裹在怀里，他们正微笑着看四周的飞鸟。
在那些水乡小城，我甚至还看到过孩子们被固定在筐篮中、等着妈妈回家的情景。哎！贫困当然有贫困的害处，但这并不意味着穷人就不能拿出与富者相同的爱，只不过与富人相比，穷人的快乐与幸福更简单些罢了！
传教士们已经用积攒起来的半便士，建立了一些医院和学校，这些机构帮了穷人们的“大忙”。我不打算再评价这类“行善”的工作了。
