不知昏睡了多久，耳边传来一阵滴滴答答的水声，锦瑟摇了摇发沉的脑袋，缓缓睁开眼睛，只见自己正躺在一间已满是灰尘的小厨房里。几只不知名的小虫萦绕在面前盘来盘去，墙角的一侧积满了一滩污水散发出阵阵难闻的异味。
艰难地直起身，不料却发出一阵铁链拖动的声音。锦瑟仔细一瞧，原来双手及双足已被拷上了重重锁链，受伤的左肩阵阵发疼，血水渗出了单薄的衣裳，早已染红了浅黄色前襟。
这里，是锦瑟从前最爱的那个小厨房，是誉王特别宠爱锦瑟而为其特社的小灶，是那时隔个几日便会偷偷过来加餐的地方，是常常为此与姐姐玉瑶争吵斗嘴的地方。可是如今……却已成为一间满是蚊虫鼠蚁的陋室。锦瑟想到这些，不禁又微微地红了眼眶。
这时，紧锁住的木门外传来一阵悉悉索索地链条声，接着一个熟悉地声音传来：“锦瑟，锦瑟……里面是不是你？你是不是醒了？”
“顾大哥？”锦瑟认出了这个声音，便奋力向门口爬去，“顾大哥，是我……你怎么知道我在这里？顾大哥，带我出去！”
“嘘……锦瑟，你先别出声，值夜的看守换班回来了。你再坚持一会儿，我想法儿救你出来！”说完，门外便一下没了声音。
听到顾惜朝就在门外的消息，锦瑟悬着的心一下便放了下来。
不一会儿，门外便传来两个守卫小声争执的声音。
“哎哟，今天这肚子是怎么了？不行……你先在这儿看一会儿，我还得上个茅房去。”一个守卫说道。
“诶……你刚才才从茅房回来，这会儿得换我先去了吧。我这儿也着急啊……”
两个守卫都刚离开不久，锦瑟便听见门外的锁扣被“哐当”一声打开的声音，抽到重重的锁链之后，门被打开，顾惜朝站在门外。
“顾大哥，”当锦瑟看到那个久违的身影，就站在门外不禁悲喜交加地哭了出来。
顾惜朝几步跑到锦瑟身边，抽出随身佩带的利剑，几下便将锦瑟手足间的铁链除去。接着，又一把抱起已浑身是泥，又累又脏的锦瑟说：“我先带你去个安全的地方，看来此地不宜久留！”
不知跑了多久，锦瑟在顾惜朝的怀里沉沉地睡了过去，再醒来时便已快到了黎明时分。
透过粉色的纱帐，锦瑟望见顾惜朝正倚坐在窗格前，微微锁着眉头，不时地观察着楼下车水马龙的景象。身边的红木茶几上，安放着一杯清茶，正袅袅的浮着青烟。
“你醒了？”锦瑟刚想自己坐起身，顾惜朝便警觉地听到了动静，关切地朝她这边走来。
锦瑟吃力地摇了摇仍有些沉重的脑袋，四下打量着这间装饰雅致的房间，问：“顾大哥，这里……是什么地方？”
“这里……”顾惜朝稍稍停了一下，说：“这里是百花楼的一处偏苑，是丽贵人从前的住处。眼下国师正派人四处找你，你先在这里住下，我想他们不会这么快找来这里的。”
锦瑟一听丽贵人的名号，不禁想起当日宫中晚宴时的种种事件，便一下悲从中来，在顾惜朝怀里哭喊着：“丽贵人？！就是她，就是她害我当日落入水中，就是她推我的……我不要住在这里，我不要不要！”
看着在自己怀里奋力挣扎着地锦瑟，顾惜朝只得牢牢地箍紧双腕，努力使锦瑟平息下来。又正色说道：“锦瑟，锦瑟别这样。事情并不像你想象的那样简单，那日推你入水的应该另有其人。”
“什么……？”听到这话，锦瑟一下又愣住了，过了好久才又哀求道：“顾大哥，你能不能告诉我，到底发生了什么事？那日晚上，爹爹房里的人是谁？宫里推我落水的人又是谁？那日晚宴，是不是早就设计好的圈套，是不是？”
“锦瑟，其实我也并不知晓所有的事情。我只知道选妃那时，空缺的后位已被朝中众多的势力觊觎已久，太后不愿让其落入旁人之手，便想从旁系亲属中选出一位姑娘能继承皇后一位。她属意的人选便是你，可是皇上……你也看见了皇上的样子。所以誉王不愿让你成为政治上的牺牲品，便极力阻止你入宫参选，才很快的想要促成我和你的亲事。不料，此事却让太后与誉王间产生了嫌隙。太后最后让宫里的嬷嬷来为你梳妆，也是想在晚宴上让你傲冠群芳，在皇上心里留下印象。呵呵……
不料，我爹却献出了褒姒姑娘，让太后的计划落了空。”
说到这里顾惜朝顿了顿，又道：“剩下的事情，你也都已经知道了。锦瑟，自从那日走之后，我一直都在四处找你。誉王府是你的家，我想也许有一天你会想偷偷回到那里，不料……竟然发现你是被绑架到了那里。你在这里安心住几天，门外有个叫小翠的丫头，会照顾好你的饮食起居。另外，这里还住着另一位忆枫姑娘，是京里的头牌艺伎。她知道你住在这里，如果有什么事情，你也可以去找她帮忙。我还有事，得先走了。明日此时，我再来看你。”
顾惜朝说罢便起身，帮锦瑟掖了掖被角，大步向门口走去。
又不知过了多久，锦瑟再次醒来时，便听见窗外传来一阵熟悉的童声。
“娘，这是寺里常住的一位姐姐给我吃的糖。我留了一粒给你，你尝尝吧，可甜呢……”锦瑟好奇的起身，推开朱窗一仔细一瞧，只见那楼下的孩子，竟然就是清凉寺里的小宝。
“呀，姑娘怎么起来了呀。”门外的小翠正端着一碗汤药进来，看见锦瑟站在床边，便赶紧拿起椅背上的一件披风为她披上。
“小翠，楼下那位姑娘带着孩子的姑娘是谁呀？”锦瑟不禁好奇的问道。
“哦，姑娘说的是忆枫姐姐吧？她可是这京里最有名的琴师，不少达官贵人呀，都不惜一掷千金的就为听忆枫姐姐弹手曲子呢。”小翠笑吟吟地回答。
“原来她就是忆枫姑娘……”锦瑟心里暗暗说道，“那……我刚才听见忆枫姑娘身边的孩子叫她娘？”
“你说的……是小宝吧？”小翠笑吟吟地脸上，不禁露出一丝忧虑，又道：“小宝是忆枫姐姐的儿子。姐姐从前的身世并不是青楼，只是生下小宝后，才被卖入了百花楼。小宝被交由清凉寺的姑子们照顾，只是这些天寺里好像出了些事情。姑子们不再愿意收留小宝，便把他送到了这里来。可是……这里，哪里该是个孩子待的地方呢？”
小翠服侍锦瑟用完汤药，一边打扫房间，一边陪锦瑟说了会儿话，见锦瑟有些乏了，才悄悄退了下去。
