范沅清看出独孤琦心绪不宁，对李挽澜过于关心，本不欲说，谁知独孤莹也跟着问道：“是啊，沅清，李家的大少爷要成亲，这可是朝中大事。李挽澜虽然不是李侍菁的嫡出儿子，但却是长子，还颇得她喜爱与看重，怎么如今他要成亲，凰城中一点风声也没有？莫不是……”
说到这儿，独孤莹压低了声音，道：“莫不是真如传言所说，李侍菁果真要将李挽澜安排给王女殿下？”
独孤琦也听过李挽澜入宫陪侍大王子就是为了给他和二公主培养感情这样的说法，一听母亲如此说，紧张地看着范沅清，焦急地等待他的回答。
范沅清见到她们母女二人都这么关心李挽澜的婚事，倒是大出所料，答道：“以前李大人那么安排，或许的确是存了让澜少爷跟王女殿下的念头，不过眼下，这可不成了。”
“怎么？”独孤琦听得更紧张了。
“龙圣国派了使者，为其公主求朝凰王子为驸马。咱们国主后嗣不旺，统共只有大王子这么一个儿子，大王子性格活泼，一向深得国主疼爱，再加上大王子生父宗昌君早逝，国主把他对宗昌君的思念也倾注到对大王子的疼爱中，这份母爱可就又重了几分，如今要让大王子远嫁异国，国主无论如何都舍不得啊！”
独孤琦顿时明白过来：“莫非……莫非他们要让挽澜冒充大王子去和龙圣国的公主成亲？！这怎么成？”
她一时情急，连嗓音都不自觉提高了几分。独孤莹见女儿对李挽澜分外关心，不悦地干咳了一声，旋即压低声音问道：“沅清，现下的情况可真是如阿琦所说？我想以李侍菁对李挽澜的疼爱，怎么肯用自己的亲生儿子去替容华君的养子呢？若大王子是容华君亲生，倒还有几分可能。”
范沅清道：“小姐说得不错，国主心疼大王子，李大人也心疼澜少爷，将心比心，她又何尝愿意自己心爱的儿子远嫁异国，和一个不知道容貌性情如何的女子成亲呢？但这回让澜少爷代大王子成亲，是国主亲下的旨意，李大人和容华君都无法违抗。”
独孤莹听了，微微一笑，道：“这一招这么准、这么狠，又如此贴近我们国主的想法，一定是出自国夫的手笔了。”
范沅清猛点头：“小姐料事如神。唉，澜少爷会被选中代替大王子，的的确确是国夫在旁煽风点火；现下二公主刚刚当上王女，若是李大人坚持不让澜少爷去，对于澜少爷和二公主之间既定婚姻关系的猜测就会甚嚣尘上，一定会有不少人借机说李家要以外戚之身独揽朝纲，到时候口舌太甚，不仅会害了李氏一家，还很可能祸及容华君和王女殿下，所以李大人左思右想，只能牺牲澜少爷了……左不过李大人儿子不少，去了一个澜少爷，以后还有的是可以伺候王女殿下的人选。”
独孤莹冷笑一声，说道：“哼，她若不行这一招丢卒保车，又怎么是李侍菁呢？！儿女之情、终身幸福在她这种唯利是图的人眼中，不过是浮云罢了。”
“小姐，李大人的确比较冷酷，不近人情，但是说到唯利是图……那可不算，她是个清官啊！”范沅清忍不住说道。
“清官，沅清，你不明白，人人皆有贪心，有些人贪得小，所想所求不过是些金银财宝，这个么贪法，就算贪上多少银钱，都算不上大贪；可有些人，你眼瞧着她是清廉，她想要的东西，可是多少钱都换不来的。这样的人，她才是真正的巨贪。”独孤莹说道。
“这……沅清就不懂了。”范沅清道。
独孤琦没理会母亲关于贪官的高论，只记挂着李挽澜，她紧皱着眉头，喃喃自语道：“对李侍菁来说，的确只是牺牲一个儿子罢了；可对挽澜来说，这一生的幸福却就此断送……”
范沅清也跟着叹气：“唉，是啊，这澜少爷平日里十分柔顺乖巧，可对这次的事情，却十分抗拒，到现在还没答应呢。”
范沅清平日照应李挽澜，只看到他听话温驯的一面，没想到他也有股子倔强劲儿，但独孤琦却不意外。当初在御书房，从他会想出各种法子接近她这一点，就不难看出他虽然表面乖巧听话，心里却十分有主意，断不会这么容易任人搓圆捏扁。可这次降下旨意的是朝凰国主，就算他心里有千万个不愿意，也没有了转圜的余地。
“他答应也好，不答应也好，都一样会被送到龙圣国去，既然如此，他答不答应又有什么分别呢？”独孤琦叹息道。
独孤莹却丝毫不同情李挽澜的遭遇，恰恰相反，她眼中泛起一股幸灾乐祸的冰冷笑意，说道：“他们李家既然有所追求，也就必然有所牺牲，这世上从来没有白做的生意，所谓‘空手套白狼’，不过是骗人的把戏罢了。
见她此话说得已近气急败坏，沅清和独孤琦都没有言语。就在这时，一个小宫男跑过来传话，说李大人和容华君议事完毕，请荣亲凰和世女入殿。
沅清便带着独孤莹母女走入翊乾殿，在殿门口，他们与李侍菁擦身而过。李侍菁眉头紧锁，神色极是烦躁。独孤莹见了她，甚为不屑，忙将头扭向一边，自然没有招呼可打；独孤琦想到李侍菁牺牲了李挽澜的幸福，心里老大厌恶，也把头扭向一边，倒是沅清本来想缓和缓和双方的关系，见此情状只得作罢。
三人进入殿中，只见容华君身着淡湖色的家常袍子，系着浅云色腰带，腰带正中一颗湖蓝色晶石，正与衣袍的颜色相呼应，肩臂上还搭披着一条丁香色的纱织披帛，他正坐在那里，眉头也是紧蹙着，李挽澜则是身着葱绿衣袍，外罩浅碧纱袍避俗气，他垂首站在自己舅舅身后，虽是低眉顺眼，却颇显倔强。
他们一老一少两代李氏美男子在大殿上出现，富丽清俊、光彩照人，令独孤琦瞬间觉得旁人都如散入水中的墨彩般淡去。
她记得跟母亲去李家赴宴之时，李挽澜也穿过湖蓝色的衣衫，他们甥舅俩容貌虽像，皮肤也都是一般白皙，但他比之容华君更加清秀年轻，五官轮廓也柔和些，因此他穿湖蓝色只有倜傥之气，却没有容华君的富贵华丽之气。当日独孤琦见李挽澜那么穿，已经觉得眼前一亮，如今见到容华君穿这个颜色，实在是为其殊色而一震。
“君上，荣亲凰和世女来了。”范沅清悄声禀报道。
李挽澜听到这话，猛地一抬眼，正对上独孤琦的目光。
四目相视，独孤琦见到他眼中的激动、喜悦以及深深的哀怨和忧伤。她很想对他说些什么，但那双眸子只是这么一闪，就又低了下去。然而这电光火石般的瞬间交汇却令独孤琦感触更多。
“你来了？”容华君抬起头，温和地问道。
许是心中的烦恼所致，这一次他对独孤莹的态度缓和了许多。
“是，臣独孤莹带世女独孤琦来拜见君上。”独孤莹说着，带阿琦一同向容华君行礼，她对容华君一如既往地恭敬。
“好，起来吧，沅清，赐座。”容华君道。
沅清将独孤莹母女引入座椅。
容华君又说：“沅清，你亲自去准备些上好的果子来，带着挽澜一块儿去。荣亲凰和世女是贵客，你们要选最好的点心，不能怠慢了。”
“是。”
李挽澜跟着范沅清向后殿走去，快要走出去的时候，他脚步放缓，很想回过头来看看独孤琦。
独孤琦也目送着他，期待着他再回过头来看自己一眼。
可是他踟蹰片刻，终究没有转过头来。
独孤琦望着他的身影隐没，深是黯然。
容华君瞥见独孤琦与李挽澜之间似有异色，却未点破，只是向独孤莹拉家常道：“今天荣亲凰怎么有空上我这里来呢？”
独孤莹答道：“二公主得封王女，臣本应前来祝贺，但其时生意上有些脱不开的事情，所以未能前来；这次一来是补送前次的贺礼，二来是我们家中有一件喜事，要来禀报君上。”
独孤莹说着，从袖子中拿出一个精致的锦盒递给容华君。容华君接过锦盒，打开一看，是一套十分精致的金镶玉首饰，有玉佩有发簪，大大小小，正适合容华君和二公主父女俩。
“补送贺礼的话，荣亲凰可是太客气了，”容华君笑道，“不过你既然亲自送了过来，我也就却之不恭了。但不知道你所说的‘喜事’是什么事？”
容华君心里只道独孤莹是无事不登三宝殿，带着如此名贵的礼物亲自前来，定是有事来相求。
独孤莹回答：“君上肯收这份礼物，是看得起臣。臣所说的喜事，正是小女独孤琦半月后和周清仪大人爱子周明苑的亲事。”
没等容华君开口搭话，只听后殿“当啷”一声，紧接着传来了瓷器砸碎的声音。
