容华君叹息一声。独孤琦每次称呼他“君上”这两个字,都令他心中有如锥刺般疼痛,清鸢与他唯一的女儿如此待他,令他只觉造化弄人,大觉自身荒唐可笑。
“阿琦,这要问你的好母亲了,”容华君转向独孤莹,幽怨地说,“莹姐姐,你说,我是为何会入宫?”
独孤莹将自己的目光转向另一边,不去看他,说道:“你会入宫,那全是你的好姐姐李侍菁的巧妙安排,又与我何干!”
“若不是你不肯留我在荣亲凰府,我又岂会被姐姐送入宫中!”容华君愤愤然说道。
“侍眷,我当初便是将你留下,又如何?也不过是将你当作侍英的替身,一颗心总还是不在你身上,那有什么意思?难道那样才是对你好?”独孤莹问道。
容华君仍似有不甘,说道:“你对大哥倒是情深意重,可对我竟然如此狠心,我们是至亲兄弟,容貌又如此相似,你待我们差别可大!国主又如何?我初入宫时,她也只当我是大哥的替代品,日久天长,还不是对我宠爱有加!你当初若肯留我,说不定我们如今也……”
“侍眷,不要再说了,”独孤莹眉头微蹙,心中痛苦,“正因为你是侍英的亲弟弟,我才更不能与你一起……唉,我想你是无法明白,那也罢了。国主对你大哥,不过是一面之缘,悦他容色俊朗,如何能与我和你大哥之间的深情相比?”
容华君心中对此似乎仍不能释怀,说道:“莹姐姐,你是巾帼凰商,我一介凡俗男流,总是我说不过你!但你也可以想见,成亲次日便要被退婚,这对朝凰男子来说,是何等奇耻大辱!”
独孤莹道:“这件事的确是我对不住你,我既知欠你良多,无法还报,只有在清鸢和阿琦身上报答你了。”
容华君听了她这话,神色哀婉凄然,向独孤琦道:“总之,成亲第二日,你这个好母亲便要退婚,她发现我不是大哥,连我一个手指都没碰,便亲自送我回李家。我心中对她有情,固然失望,然而如此退婚,对朝凰男子来说更是羞愤难当,我当时只想如何寻死,了断自身,谁知道进了家门,已然见到姐姐身着缟素衣冠!”
独孤琦见容华君说到这里,凄楚难当;独孤莹也神色悲怆、默然不语,心中已猜到了几分,问道:“是不是那李侍英他不肯入宫,所以……自尽了?”
容华君和独孤莹皆是点头。
容华君继续说道:“大哥宁死不肯入宫,莹姐姐知道以后,和姐姐理论,二人大吵大闹,谁也无法说服谁。姐姐以我已和莹姐姐拜堂为由,不同意退婚。莹姐姐竟然……竟然向大哥的棺材上撞去,幸好被众人拦了下来,并未受伤。姐姐命人将她送入客房,好生看管照顾,谁知不久姐姐过去看莹姐姐的时候,却见到她气息微弱,神志不清,忙搭她脉搏,竟是服了毒药……”
“李大人还会医术?”独孤琦颇感惊讶。
容华君说道:“姐姐曾在玄淞国学习武艺,后又奉师门之命在江湖上行走几年,自然要懂些下毒解毒之事。”
独孤琦想李挽澜虽然全无武功,但丢起石头来却既稳又准,原来是得了其母真传。
“姐姐诊出莹姐姐所服之毒叫‘无偿索魂散’,毒性甚烈,她费了很大周折才将莹姐姐救了回来,可是那‘无偿索魂散’药性阴寒,莹姐姐一心求死,所食不少,她这条命虽然救了回来,身体却大受损伤,于生育一事更是再无可能……”
独孤琦这才明白为何独孤莹说起自己身体,总是七分坦然中带三分凄苦;而汪傅颐每每为自己没能令妻主有孕之事自责,独孤莹总是温柔安慰,对他格外好。
独孤莹听到这些陈年旧事,轻声叹息,眼目望向空中,洞然无物,麻木凄怆。
容华君讲到这里,沉默良久,向独孤莹问道:“莹姐姐,我真有如此不堪?令你宁愿自尽也不愿与我共度此生吗?”
独孤莹摇头,说道:“侍眷,这与你无干。我一听到侍英的死讯,这颗心除了跟他同去之外,再也顾不得旁的事。待过几年,才明白当初伤你太深,只是已经无法补救。”
容华君叹息道:“大约总是我们没有缘分吧。莹姐姐的母亲听闻此事之后,勃然大怒,将此桩婚事作废。”
独孤琦问道:“荣亲凰府与李家联姻,只怕也有利益关系牵扯在内吧?外婆如何会要求退婚,而不是要求母亲继续履行婚约?”
容华君见自己的女儿对荣亲凰府这条不成文的规矩如此了然,登时担心起她与周家这桩众所周知的政治婚姻来,可惜此刻又不便询问,只得回答道:“你说得不错,官商联姻是朝凰贵族普遍的婚姻形式,官家得商号财势,商号得官家权威,其中自然有极大的利益牵扯交换。不过当时莹姐姐的母亲已经对她的婚事另有盘算,而我姐姐,也因为大哥的死,对我的命运有了另一番安排。”
独孤琦说道:“外婆的盘算,是让母亲与咸昌票号联姻;而李大人,则是让君上代替您的哥哥入宫。”
容华君道:“不错。与咸昌票号联姻,对荣德堂的银钱周转好处多多;而让我入宫,也是不得不为。须知国主听闻大哥暴卒,雷霆震怒,若是无人代替补救,李家恐怕早已祸贻满门。李家中,我们这辈男子属我和大哥最像,既然荣亲凰府不愿留我,自然是由我入宫代替大哥最为合适。”
独孤琦听他对独孤莹一片深情中仍不忘自己的家族责任,对容华君倒生出几分敬佩。
“我出入宫时,日子极不好过。你母亲对我这个替身憎恶到连命都不想要,骄傲如国主,又岂会对我假以辞色?”容华君话语中带着几分自嘲和凄凉,“那时,国主最宠爱的男子是一名宫男,名唤渊华;而我在宫中住了半年,连国主一面都没见过。”
“接连被自己的两个妻主如此冷待轻视,我心中万念俱灰,每日哀怨悲戚,只盼自己早早死在这宫苑中。直到那一日,我遇到了你生母——司亲凰独孤清鸢……”