第二天，何氏就使人去请了花媒婆来家，让花媒婆去提亲。还赏了好些赏钱。
但花媒婆去过季家后，带回来的消息却不是好的。说季老爷听到是方家提亲，就不愿意了。但季夫人倒是愿意。花媒婆花尽了唇舌，季家才勉强开出了条件。
原来季家早就听说了方家的二少爷是个放荡不羁的人，还未娶妻已先纳了两房妾。故而不愿让女儿受这个委屈。但若方家二少爷可以把两房妾降为通房，这样亲事才能成。
何氏考虑到人家季家是个大地主，与自己倒是当真门当户对。若以方家现在的家财与身份，寻个官宦也勉强可以，只是不愿儿子低媳妇一头。想了想，便拿定了主意。使人赏了花媒婆，让花媒婆与季家去说，方家若娶正房娘子，当然会把那些妾降为丫头。让季家准备好嫁女儿。
何氏怕儿子回来知道降了他的两房妾，要闹起来。立刻就去传令，让温清和方带弟二人先搬到下人房去。又说她们的身份从此变为通房，等新妇入了门，再抬做姨娘。
何氏又觉得不好太过苛待她们二人，便让人另收拾了一间下人房来，让她们二人同住。
后想到既然是通房，就让人带了春喜一起去住。
消息传到方有信的院子。
方带弟本是穷苦人家出身，自己又做过见不得光的事，方有信不赶她已经感激涕零，那还在乎什么身份。简单收拾了一下就搬了过去。
温清却气得不行。自己的嫁妆丰厚，去别人家做个正经娘子也是可以的。若不是自己迷恋方有信年轻英俊，怎么落到才当了个把月的妾就要作通房？
温清和小玲儿关上房门。边收拾边道：“你看那大夫人，我这么奉承她，她却如此对我。”
小玲儿也觉得大夫人太过过分，点头道：“就是，夫人你嫁妆如此丰厚，你又待她孝顺，却没想到她说翻脸就翻脸！”
二人闹闹咧咧，还是收拾了东西搬了房。
温清来道下人房，见到方带弟正与春喜在说话。温清很是看不起春喜，在门口哼了一声，小玲儿立刻会意，道：“方姨娘，你怎么与下人坐一起说话去了？”
方带弟红了红脸，倒是春喜笑着说：“咱们现在都是通房，可没得比身份高低。温姐姐难道忘记了。”
这话说得温清一阵羞恼，哼道：“我们和你怎么一样，我和方姐姐等大妇入门后还是要抬作妾的，你？还是个通房？”
小玲儿见主子与个下人置气，连忙道：“说得是，姨娘别为了个贱婢失了身份。”
温清闻得小玲儿提醒，点了点头。
春喜却不以为然，嗔道：“还姨娘呢？不知道个害臊。温姐姐不是真天真地以为大夫人还会抬你们作妾罢？不打发掉已经是好的了。被卖了还替人数钱呢。”
温清也想过这一层，立时煞白了脸，不懂反驳。还是小玲儿机灵，道：“哎呀，春喜，你是不知道吧，咱们温姨娘可是有嫁妆的，那像你，买来的。”
这话春喜可无从反驳，逐别开了脸，和方带弟说话去。
但方带弟也是个无嫁妆的，春喜的话倒是她听进去了，故而心事重重，不肯再说话。
小玲儿替温清扳回一局，温清感激，似炫耀般赏了许多银子给小玲儿。
春喜瞧见银子，再看一眼站在门边上的翠儿，忽然扭起嘴角，笑着挽了翠儿的手道：“翠儿姐姐，差事办完了罢？我送你。”
翠儿是大夫人跟前的人，被个姨娘挽一挽自觉受得起，也就不甩开。
春喜笑着说：“翠儿姐姐，你瞧温姐姐，同为通房，却又有钱打赏，又有丫头陪衬，多好呐。”
翠儿刚才伴了温清一路，却没得个赏钱，恼道：“哼，不就是她带来的丫头会说两句话。”
春喜听出了翠儿的恼意，趁机道：“不就是，她有几个钱，恐怕以后会处处为难我和方姐姐呢。”
翠儿道：“她敢？方带弟可是咱们方家的族亲呢！”
春喜为难道：“刚才翠儿姐姐也瞧见了，连个下人都对方姐姐不敬呢。”
翠儿回想了一下，道：“确是！不就有几个臭钱么。”
春喜连忙道：“其实呀，她一个通房，那里是能自个收着嫁妆的？不知道大夫人会不会心善替她管一管。”
翠儿听出个中意思，喜道：“是这个理儿！就让大夫人去管一管。”
春喜见翠儿着了道，又加把火说：“刚才温姐姐还自称姨娘呢。也不怕大夫人责罚。”
翠儿心领神会，点了点头，道：“少不了你的好处。”然后甩开春喜的手，快步回去报给何氏听。
翠儿行了一礼，与何氏道：“大夫人，想不到平日温姨娘柔柔顺顺的，今儿不过让她稍稍忍耐，想作几日通房，就通身不满意了。”
何氏抬了抬眼，哦了一声，又问：“她如何不满意？”
翠儿愤愤不平道：“刚才让她收拾，一进去就为难起别个通房来了。还说她是有嫁妆的，大夫人迟早还是要抬她作妾。”
何氏凤目一转，道：“好不自大！偏就要她当个通房如何？”
翠儿又道：“可是她到底有嫁妆的...”
何氏哼了一声，却不说话，心里明白有嫁妆的女人的确可以硬气许多。
翠儿加紧道：“大夫人，其实照奴婢的想法，一个通房，那有资格自个收嫁妆？她又没有娘家...”
何氏想转过来，笑道：“真理！真理！夺了她嫁妆，看她还嚣张得去哪里！反正也没娘家人来替她讨公道。”
翠儿连忙附和道：“是大夫人您心好，替温姨娘管着。”
何氏皱了皱眉，道：“怎么还唤她温姨娘？是否要我向季家交代不呢？”
翠儿一口一个温姨娘，终于使何氏发觉了起来，道：“哎呀，夫人，这温姨娘是她自称的。说反正很快就要当回姨娘，不用改称呼了。”
何氏气道：“这个家什么侍候到她说了算？传令下去，她以后就一个丫头，唤名字就可以了。”
翠儿笑道：“夫人处理得好，想必日后二少夫人入门后，定会感激夫人的。”
何氏对这说法很满意，仔细打赏了翠儿一番，又命翠儿去把温清的嫁妆收起来。
翠儿领了命，提脚便去了温清所住的下人房里。温清见翠儿来了，头也不抬一下。还是方带弟上前问道：“翠儿姐今儿领了婆子来，不知所作何事？”
翠儿见温清不理自己，于是大声与方带弟道：“大夫人有令呢，往日侍候二爷的温姨娘和方姨娘今儿降了身份，往后大家直呼其名则可。”
温清正在喝茶，听完这话重重地放下来茶杯。
翠儿见她生气，更是好笑，道：“咱们大夫人还是心好的。今儿温清已不是姨娘身份，不适合再自理嫁妆。大夫人看在二少爷的面子上，愿意担待一二。”然后朝身后的几个婆子打了个眼色，道：“还不快把温清的物品搬往大夫人处。”
身后的婆子得了令，立刻上前东翻西翻起来。小玲儿上前阻止，被两个力大的婆子左右开弓，赏了好几个巴掌。也就安静了。
温清那见过这阵势，除了哭也就什么都不会了。
待翠儿把能搜刮的都搜刮完走后，小玲儿才不顾双脸红肿，想扶温清往床上去休息。
却见床上已被翻得不成样子。温清见状又伤心地哭了起来。
哭着哭着背后却传来一阵笑声，道：“哎哟，这下温姨娘不就没钱赏这赏那了？咱们现在都一样了。单凭看谁本事先当上姨娘罢。”
小玲儿和温清回头一望，见是春喜。温清被自己买来的奴婢奚落，伤心得说不出话来。小玲儿护主道：“你还是咱们...买的，看咱们温...温娘子问二少爷拿回你的卖身契子，不把你卖了去。”
春喜闻言笑得更厉害了，从怀里掏出一张纸，晃了晃，道：“你说得可是这张？二少爷早就还我了，还待你们去问？二少爷疼谁你们恐怕都不知道咧。”
见到温清又嚎哭起来，春喜才心满意足地回到床边照镜子。
方带弟怜悯温清，便上前与春喜道：“春喜，大家都是侍候二少爷的，应该互相包容才是。”
春喜与方带弟说得上话，全是因为方带弟并不得宠。见方带弟来替温清说话，便道：“哼，她往日没小给‘好面色’我瞧呢。”
方带弟见春喜说不通，也转了话题道；“今儿还打扮？你的单间没了，二少爷不好上你房咧。”
春喜一脸自信地道：“二少爷当然会碍着你们的面不会来，但二少爷那舍得我？定会叫我去他的房。”
方带弟急道：“快别说这话，那是正房夫人才去得的。”
春喜满不在乎，道：“正房夫人还没来呢。”
方带弟见春喜如此，也就不再劝说，转身回了床休息。
晚上方有信才进院门，小玲儿便拦住了他，哭诉了所有。
方有信闻言很是吃惊，立刻赶到何氏那里，问娘亲为何要如此。
何氏早已料到儿子回来问，就把想好的说词说了。大妇即将进门，正好摆两个妾在叫她丢脸？又安慰方有信道：“这也不过是权宜之计，往后大妇进门后再抬也不迟。”
既是权宜之计方有信可以暂且放下，于是问起何氏为何要没收温清的嫁妆。
何氏委屈道：“信儿，难道娘还会害你？你出去问问，那个通房还可以自管嫁妆的？你也要理解娘，娘也是有婆母的了人，要立规矩的。若不收了她嫁妆，开起头来，往后规矩乱了，你奶奶可不会偏着娘。”
方有信生来怕老太君，何氏一提老太君，方有信就不敢再说。也的确心疼娘，怕娘亲被老太君责罚，只好道：“罢了，娘亲管着也好。叫别个还不放心，以后等她再作妾，再还她便是。”
何氏见方有信不再纠缠，便拉了他说话，要他陪自己用了饭再回去。
