杨继新初听了那几句调笑的话，心里很不高兴。以为是过路的人，看了他为那女子失魂丧魄的情形，有意这们轻侮他的。心里已打算抢白几句，及看了这老头的神气，打算抢白几句的话，一句也不好意思说出来了。反赔着笑脸，也点了点头说道：“老丈休得取笑。”
老头正色说道：“谁与你取笑呢？你家里若有老婆的，就不须说得。如果你还不曾娶妻，或已经娶后又亡故了，正好在此地娶一个如意的老婆回去。这里美人多，包你易如反掌。”
杨继新听这话来得很稀奇，又正说在他心坎上，不由得不注意。回问道：“请问老丈尊姓？为甚么无端问我这些话？”
老头说道：“我并不是讨你的媒人做，你用不着问我姓甚么。我因见你是一个诚实的书生，如痴如呆的站在这路上，向那个山嘴望着，很有些像在这里想老婆的样子。我老年人心地慈悲，所以拍着你的肩头问问你。你既向我装假正经，我也就懒得管你是不是想老婆了。”
说着，提步要走。杨继新看这老头的容貌，一团正气，不是个喜和人开玩笑的轻薄人说出来的话，又很有意味，如何当面错过，便放老头走开去呢。遂也顾不得面上难为情，拦在老头面前陪话道：“不敢瞒老丈，我实在是断了弦的人。刚才偶然遇见一个女子，姿容绝世。我自束发读书，生长礼义之家，受父母师保督率教诲，从来不敢有越礼的举动。唯有刚才遇见这绝色女子的顷刻之间，确是情不自禁了，存了一点儿非分的念头。老丈果能玉成我这头亲事，舍间还薄有财产，尽力答谢老丈，并感谢没齿。”
老头仰天大笑道：“卖弄家私，想拿钱来买我了。只怕你一旦老婆到了手，就把我作合的功劳忘了呢。也罢，你有了老婆，就不忘记我，也没有用处。不过我才走到这里来，就只看见你一个人如痴如呆的站在这路上，并不曾看见甚么女子。你看见的那女子，毕竟姓甚么？住在那里？你说给我听，我方好替你玉成其事。”
杨继新忍不住又好笑又好气，说道。
“我已说了，是在这里偶然遇见的，如何能知道他的姓氏住处呢？”
老头笑道：“你刚才不是和我见面，就问我尊姓的吗？我以为你看了心爱的绝色女子，必然不放他走过去，得抓住他问明他的姓氏、住处。谁知你的脸皮竟有这们嫩，连姓氏都不问他。这又转他甚么念头呢？你真要打算在这里娶一个美如天仙的老婆，你的脸皮就一点儿嫩不得，越老越好。因为这地方的美人，最不中意脸皮嫩的男子。”
杨继新见老头愈说愈离了本题，便截住问道：“然则老丈何以说包我易如反掌呢？不是我刚才所看见的女子，就找着我做老婆，我也不要，不必烦老丈操心。”
老头做出思索甚么的神气，问道：“你说看见的，是姿容绝世的女子。我思量这地方，纵横几十里以内的年轻美女，我没一个不曾见过，也没一个不和我家沾亲带故。你所见的，大约是上身穿着甚么颜色，甚么裁料的衣，下身系着甚么颜色，甚么裁料的裙，怎么样的面庞，怎么样的身段，十七八岁的年龄，是不是这样呢？”
杨继新连忙笑道：“不错，不错。正是和老丈所说的一般无二，老丈知道他姓甚么？住在甚么地方么？也和老丈沾亲带故么？”
老头连连点头道：“只要是他，包管你这头亲事容易成就。你的眼力倒不差，这地方纵横几十里以内，确实只有你看见的这个最美，并只有他家最豪富。他又没有兄弟，没有母亲，仅有一个父亲，一个胞姐。家里有百多万产业，现在正要招赘一个女婿，到他家经管财产。”
杨继新道：“他家既有这们大的产业，那小姐又有这般姿首，还怕没有好儿郎到他家做女婿吗？怎么肯招我这个一面不相识的外省人呢？并且我知道这地方的风俗，是重武轻文的，一般人都瞧不起读书人。要想在这地方娶妻，非有很高强的武艺不可。老丈虽说得极容易，我却有自知之明，我手无缚鸡之力，决难中选。”
老头怫然说道：“有缘千里来相会，无缘对面不相逢。我是出于一片慈悲之心，向你说说，信不信在你。这女子若是想嫁会武艺的人，此刻还有你的分儿吗？就因他立志要嫁读书人，这地方纵横数十里内，用灯笼火把照着寻找，也寻找不出一个读书人来。所以他姐妹两个，尚在闺中待嫁。依着这条道路，转过前面山嘴，再朝西直走七八里路，右手边一个大山坡之下，有一所极堂皇富丽的房屋，就是那女子的家。”
老头刚说到这里，杨继新听得路旁一座山上树林中刹刹的风响，好像是砍伐了无382数的大树倒下来枝叶相碰的声音，惊得忙回头朝山上张望，只见两只硕大无朋的黑鸟，从树林中冲天飞起。那两鸟的形象，仿佛似鹰，却比寻常的鹰大了十多倍。翅膀只两展，就投入云中，仅现两点黑影，一瞬眼间，连黑影也不见了。杨继新生平不曾见过这们大的飞鸟，很觉得稀罕。用尽目力朝黑影望着，也和望那女子一般，直望到没丝毫影像了，才低下头来。打算问老头是甚么鸟这般大。但是一回过头来，老头也不见了，不禁咦了一声，转身向四方都看了一看道：“怪呀，我青天白日遇了鬼么？怎么一霎眼工夫，就跑得无影无踪了呢？这四面都没有遮掩的东西可以藏身，难道这老头会隐身法么？”
随又转念想道：“这老头的言语举动，也是有些奇气，不像是个平常老头的样子。他来的时候，一点儿脚步声息没有，我转身看那女子过山嘴，并没多少时间，在未转身之前，并不见有人跟在女子后面走，何以忽然就到了我背后呢？少年男子见了美丽的女子，多看几眼极是寻常的事，这老头与我素昧生平，何以就敢冒昧对我说那番话呢？将前后的情形，仔细参详起来，这老头实在奇异得不可思议。他既说要娶这女子易如反掌，又说这女子存心要嫁读书人。或者天缘凑巧，竟能如我的愿也未可知。好在我不急于去甚么所在，何妨且照这老头指引的地方，去探看一番。成功自是如天之福，便不成功，也于我没有损害。”
杨继新当时存了这个或然之想，就转过山嘴，朝西走去。
