三日后的夜里，程远兴冲冲地奔入了赵旭营帐。
“将军，那周亮屈服了，屈服了！”程远拱着手笑道。
“屈服？”赵旭坦然地坐着，吩咐道，“细细说来。”
“是。”程远应了声，缓缓道来，“这三日，属下依照将军吩咐，日日带着周亮观览营寨。第一日，他倔强异常，一不穿衣，二要反缚，昂首挺胸地骑在马上，所到之处是指指点点，说个不停。第二日，他稍有低头，披上了披风，解开了绳索，低头环顾左右，所过之处也不说话了。第三日，也就是今日，他是彻彻底底老实了，不但穿上了衣服，还特别穿上了将军送予的那件袍子。”
“真有此事？”赵旭笑问道。
“确实如此。”程远反手指向营外，说道，“营中数千将士，还有随军百姓，他们都看见了。现在，他们都喊周亮是‘周光膀’，笑他前两日衣不遮体，光膀骑马。”
“好、好、好！”赵旭拱手谢道，“那周亮生性狂妄，我是杀也不是，放又不甘。多亏程先生出手，替我报了一箭之恨。多谢！多谢！”
程远急忙拱手握拳，一本正经地说：“不敢，不敢。能为将军效劳，我是三生有幸。将军气量过人，世之英雄。方今天下群雄并起，可能饶恕周亮之流的能有几个？还不只有将军吗！将军今日对这狂生皆能如此大量，来日定能收服民心，一统河山。”
“一统河山，收服民心。”赵旭听着受用，也装出一副飘然样子，谦虚地说，“隋天子尚在，我出身草泽，安敢觊觎九五。乱世之中，百姓最苦，我不为其他，只为天下苍生而已。”
“将军仁慈，仁慈啊！”程远拱拱手，动情地说，“各路人马号称‘义军’，各路群雄皆以‘仁义’为名，可真能言行一致的除了将军又有何人？将军非但是当今之英雄，各是古今之第一啊！”
“好了，好了。”赵旭摇了摇手，好言说道，“自古成者王侯败者寇，还是先想想下一步该如何走吧！不过，所谓一人得道、鸡犬升天，大事功成之日，我是不会忘了你们这些老臣的。那时候，封侯拜相不在话下。”
“多谢将军，多谢将军！”程远毕恭毕敬地拜了三拜。恰在这时，郭通不宣而入。他与郭通素来不睦，于是便先告退离开。
待程远走远，郭通便急切道：“鸣雁，周明孝已然低头，他也托我引见，你是不是……”
赵旭抬起右手，做了个停止姿势，一本正经地说：“郭先生，这几****每夜都来。第一日是质问我为何辱他，第二日是要我上门请他，第三日是请我见他。这三日三变，你道为何啊！”
“这……”郭通迟疑地顿了顿，摇了摇头说，“老夫不知，还望详解。”
赵旭意味深远地笑了笑，说道：“原因无他，事不在我，不在你，而在他周明孝。三日来，我可从未要辱他。第一日，他自己不愿穿衣，自己要反缚，只要他想穿衣，程博达就抱衣在后，随时能让他穿上。程博达说他是狂生，你说他有些狂妄毛病，我看他倒并非是狂妄，而是恃才傲物。无才狂妄乃是狂生，有才狂妄便是恃才傲物。对这样的人，若不给点颜色，如何能令其真心归附，忠心不二？”
郭通眉头紧锁，半张着嘴，一副难以理解的表情。
赵旭叹了口气，感慨道：“汉武帝的骠骑将军霍去病，少年英雄，打仗是无往不胜，可为人狂妄，无法无天。美玉需要雕琢，可雕琢得过于玲珑剔透，也容易碎。周明孝是块美玉，可不能再雕琢了，应该好好打磨，磨平了那些华而不实的棱角。”
“原来如此。”郭通长吁了口气，沉默良久才又问道，“明孝现在已经低头，是否接见他？”
“不急！”赵旭一口回绝，说道，“他没有低头，而是惭愧了。这块玉已经真的属于我了，可它还需要好好打磨。”
“鸣雁的意思是……”
“我没有什么意思，一切如故。”赵旭顿了顿，吩咐道，“这样吧！你去见他，就说我自觉对不起他，无颜再见。”
“就这些？”郭通疑惑不解地问。
“就这些。”赵旭回答得斩钉截铁。
“可这又为何？”
“不为什么。”赵旭深奥地微微一笑，说道，“你只需如此告诉他，之后，就看他是如何决定的了。”
“好，我这就去。”郭通起身，拱手拜了拜，接着欲走不走，每走一步都拖了好久。
营帐空空，又只剩下一人。
赵旭长叹一声，喃喃自语道：“程博达，郭子达，你们以为我真的是在侮辱他，惩罚他吗？你们也太小看我赵旭了。不过，周亮啊周亮，你倒是有些特别。”
其时，不只周亮还留在军营中，其他村寨的使者也留在军营中。美其名曰留客，实则是借他们的眼耳亲身观看义军的军容军纪，好让他们的嘴巴将所见所闻散发出去。孙大同在时曾掳掠了许多流民、妇女，让士兵们以流民为奴，妇女为娼，现在，这些流民和妇女仍在军营附近，可因军规颁布，谁也不敢在以流民为奴，以妇女为娼。又过三日，赵旭才允许他们离开，可在离开之时，他亲自到了骆谷关口，一个一个送别。小半个时辰过去，各村使者都走了，还剩下一个周亮。
周亮衣冠整齐，双手捧着一件外袍，慢步走到赵旭面前。他站定之后，二话不说便扑通一下跪倒在地，接着高举起外袍，说道：“周某多谢将军赠衣，可周某自知罪大，不敢拥有这件袍子，故特来送还。”
“周先生这是何必呢！”赵旭急忙将他扶起，好言说道，“周先生哪里有罪，罪都在我。旭治军不严，德行不足，故而让先生受辱，该是旭向先生赔不是，怎能让先生来赔罪呢？”
言毕，赵旭退开两步，毕恭毕敬地抱拳弯腰，来了一个九十度深弯腰拜礼。
周亮原地叹气，直摇头道：“明孝本以为将军与其他盗匪无差，故而自愿代客居之村的村民前来，之后又在酒席上见到妇人侍候，更以为真，这才不加细察地拍案而起。不想，将军一未恼怒杀我，二未真的干出那盗匪之事，实在是我自取其辱，与人无尤啊！”
“人非圣贤，孰能无过。”赵旭微笑着说，“我手掌精兵三千，若无郭子达、王家兄弟们帮手、提点，也干不成什么事。只可惜事多人少，郭子达、王家兄弟们贵人事忙，我身边是常常无人啊！”
“将军之意是……”
赵旭伸手抚摸周亮手上的袍子，说道：“这件袍子为我贴身之物，穿了许多年了。先生是要收下，还是奉还啊？”
“将军厚恩，亮自当鞠躬尽瘁、死而后已。”周亮说着便跪了下来，仰头呼道，“主公若不嫌弃亮出身卑鄙，亮愿在主公帐内做一小小谋士。”
“先生快起，先生快起。”赵旭急忙将他扶起，宽慰道，“郭子达早就屡次举荐，旭对先生也是望穿秋水啊！但是，旭出身卑贱，先生今日相投，我只怕会误了先生前程啊！”
周亮淡然一笑，说道：“士为知己者死。亮已寻得明主，只会以明主基业为己前程，不再会顾虑自己前程。”
“好！”赵旭紧紧握住了周亮的手，接着挥手指向关内，喊了声：“请！”
是夜，周亮与郭通行走于骆水边，四下没有随从。
走了一段路，周亮忽然停下，回身向郭通拱手拜谢：“听闻郡丞在主公面前屡次举荐，亮在此谢过了。”
“不必言谢，老夫不过举手之劳。”郭通捋着胡须笑了笑，说道，“也是明孝放下了狂妄，这才能为主公所容。”
“哈哈哈哈！”周亮忽然发笑，边笑边问，“郡丞真以为主公连容忍‘狂妄’的气量都没有吗？”
“主公毕竟年轻，气量虽有，但也大不了多少。”
“错！”周亮毫不客气地喊了声，缓缓道来，“主公非但有大气量，而且还深不可测。说来惭愧，我也是在第一日自取其辱后才明白的。”
“此话怎讲？”郭通疑惑道。
周亮淡淡一笑，看着水面月影，说道：“主公令我策马观遍军营，似是在伐我，实则是以事实来说服我。我当日在宴席上骂他是盗匪，他知空说无凭，便用事实来作证。我是没有想到，这支匪军居然在十几日内脱胎换骨，军规之森比之官军还有过。”
“这是当然。”郭通道，“主公夺兵的第二日便定下了森严军规，第三日便处斩了十个违反军规的士卒，自此之后，无人再敢掳掠民众，欺辱妇女。否则，这些百姓又怎么会随军生活。”
“善得民心者方可得天下。正因为见了这个，我才留了下来。”周亮狂傲地笑了笑，忽然镇定下来，说道，“主公智谋过人，可终究少了些火候。头三日，他让我看这桃源之景，一是要我明白事实，二是要我自惭形秽。后三日，他屡屡不见我，还说什么‘对不起我，无颜再见’，这实际上是要我生出歉疚、亏欠之心。计是好计，可遇上了我。”
“这……怎么会这样？”郭通难以接受，不假思索地问，“你……你既然这样想，又为何还要在关口来这么一出？”
“士为知己者死。”周亮微微一笑，说道，“尔等皆以为我生性狂傲，却不知我狂傲为何。我本便想寻一明主出仕，一展所学，然这明主必要有好气量。主公应当是看出了我内心所想，其所作所为无非是要我投效。他既然给了一个好台阶，我自然顺势而下。如此，我好，他好，大家好。”
郭通将信将疑，既疑虑事实，又震骇赵旭、周亮的智斗。
周亮望着如镜般的水面，忽然长叹：“昔吴越争霸，吴强越弱，然范蠡献‘十年生聚，十年教训’之策，终于二十年转弱为强、转攻为守，灭亡了吴国。亮虽不才，但也愿效仿范蠡，助主公夺得天下。”
郭通不管斗智之事是否存在，但已经能确定这周亮还有着狂傲的老毛病。
