饭饱之后，南二公子说想去府中参观一番，敖氏打发着刘管家同去了，并吩咐几个信任的女婢悉心照顾着。南二公子前脚刚走，几个麻利些的丫头撤走了面前的盘碗，捧来两个烫金的盆子里面乘着水还冒着热气走了进来，水里面沾着不少菊花瓣。
一个水灵灵的丫鬟上前一步，恭敬的跪拜在南氏面前，糯声道：“这是刚摘下的幼菊，为夫人添福。”
关氏一看来人，脸霎时阴沉了下来，老夫人却眼中笑意加深，询问道：“你是哪家的婢人？”言罢，头一抬对秦嬷嬷耳语了几番，秦嬷嬷听得仔细，点头塞了几个碎银打赏了在场的丫鬟。
水灵的丫鬟忙不迭的接了，面露惶恐，探寻的目光扫过了关氏后转到老夫人的面前，怯懦的低下头，说：“奴婢是停梅阁的二等婢女，名叫碧翠。”
敖氏哦了一下，念叨着名字听着顺口，淡漠的扫视了身边关氏，看她明显心不在焉的模样脸露薄怒，问了一句：“这是你阁里的婢人？”
关氏一怔，看着面前的人似觉眼生，也不好意思对老夫人这么说，便犹豫了。
很明显，碧翠的这个决定绝非是主子的命令。敖氏也是不相信她能有这份心，但一个二等的婢人也不会这么冒失。
她心一沉，面不做色的问：“你是听了谁的命差遣的？”
碧翠有些不解，还是照实说了：“是冬梅姐姐，她说是四姑娘吩咐的。”
沈皖析？敖氏一怔，思索了几番才想明白是自个的另一个孙女，庶出的女儿。
她哦一声，摆摆手几个小丫头恭敬的退下了，独有碧翠走的时候不甘心的往这边看了一眼，咬紧了下唇。
在场人的一动一言都落在沈明伊的眼中，她佯作垂眸喝茶漫不经心的模样，心中早已是翻江倒海，时不时的偷偷瞥向这边端倪着敖氏和三夫人的脸色。
对于这个庶出的妹妹沈明伊没有太大的交集，小时因为关氏对她敌视很深，自然不让自个的女儿和她走的过近，沈皖析和关氏的唯一区别是这个庶妹更成熟一些，做事懂得分寸。虽对婢人们再多的嚣张跋扈，却对几个哥弟姊妹们十分客气，时常将赏赐的东西寻了翠喜给送来一些，唬得烟云总说她在讨好自己，惺惺作态。
可是，对于自个以前这个懦弱无闻又不讨喜的嫡出姐姐，哪里有半分可讨好的地方？
安嬷嬷暗地下扯了沈明伊的衣角，小声的唤了一句：“姑娘，老夫人在叫你。”
沈明伊猛的回神，看四周人的目光都投递在自个身上，不由羞红的脸，站起身垂下头对老夫人行了个大礼。
敖氏有些不悦，以为孙女最近懂事多了才带着她来这么大的排场，谁知又是一份木讷呆滞的模样。鉴于贵客在场，她只好收敛了心中的怒气，佯作慈爱的模样朝她笑笑，道：“想必今日明儿起的过早来请安，精神不大好罢。”
贵妃娘娘也在旁搭腔，笑拍着敖氏的手背，道：“您就莫要责怪她了，这么大的孩子能懂得多少事？我看明伊越看越喜欢，想我有她那么大的时候一直往爹的身后钻呢。”面前人儿丹凤眼微挑，美眸半合，如江南水蕴画一般。
这话明显是哄人的，但敖氏听得心里舒坦，她眸子一眯也和着笑开了，道：“看来是我太苛责孩子了，一个个都被我吓的。”
贵妃娘娘没有搭腔，转头对明伊多了几分兴致，笑说：“老夫人一直念叨着你的礼物呢，说就属你孝顺，也都快些拿出来让我们大家观赏一下。”
南氏有些赧羞，推辞道：“我怎么能收小辈的礼物呢？还是明伊自己拿上吧。”
沈明伊突然松了一口气，她知道自个手中礼物的分量，定能让她在府中讨喜几分，有了这几分，扳倒关氏是够了。
她侧头对安嬷嬷耳语了几句，安嬷嬷从袖子里掏出一个锦盒在手心贴着，只见沈明伊双手举起，将一个锦盒一个红布包裹着东西给拿了出来，一步一挪恭敬的走到了南氏面前，双手举过头顶，道：“此乃我在辰海庙求的小像，明儿听说心中念佛之人多少都会有个念想，虽明儿不知是什么但愿二姨娘心想事成。”
南氏一怔，眼睛忽而复杂的盯着面前跪拜在自己身前的少女。那目光一瞬间似乎看到了自个以前的情景，一模一样的动作，丝毫不差。
她的眼睛霎时温和了下来，扶着沈明伊起身，笑说：“我向佛至善，也为自个私心，小门子家户的人哪里有那么大的愿望，只希望家好祥和一片罢了。”
敖氏听罢满意的点头。
南氏结果手中的锦囊，一个檀木的小像便至于掌心，手托净瓶，眉眼和善弯弯，栩栩如生。令她诧异的是居然不是一般的佛像，而是观音。
如贵妃凑过头来看，单是一眼不由惊呼起来：“呀，你们看，这观音像是否和姐姐有八分的相似。”
南氏脸色一白，提心吊胆的看了面前的老夫人一眼，忙嗔怪的拍了一眼面前的人，唬道：“瞎说，我哪里能比得上面前的佛人？”
敖氏也看了一眼，乐呵的笑了起来：“是有点像。”
一看老夫人语气不变，并无指责之意也就放心了。她心中疑惑不解，听刚才明伊的话里是她专门为自个求的，可这八分像分明就是故意的。想至此，她不由抬头看着面前的人，只见她目光躲闪连连，手握紧了僵在原地。
沈明伊战战兢兢的看着面前的一幕，也暗舒了一口气，这像的面容确实是尊着二姨娘的脸画的，只要大母不介意，这事便成了。
一侧沉默不言的关氏突然眼喊得意的站了起来，几步走了过来，福了福身子，道：“妹妹对此像很感兴趣，不知可否让我一观？”
不知她何意，南氏还是应允了。
沈明伊心中一跳，总觉得有不好的事情发生，头中弦绷紧了紧盯着面前关氏的动作。
看她性质勃勃的观摩着手中的小像，左翻右看啧啧称奇，爱不释手的模样说道：“可惜我没这个福分。”
贵妃娘娘抿唇一笑，接话道：“看你那醋意的模样，改明让明伊上庙也帮你求个。”言罢，无意的拉着敖氏的手臂娇俏的说道，“亲家，你的儿媳可是醋了，骂你招待不公。”
一句话而出，满屋子人都哄笑了起来，敖氏也随之笑的直打颤，拍着贵妃娘娘的手背，犹如亲女儿一般的亲昵，道：“成，改明若是明伊不求，我就亲自去，你们一人一个谁都跑不了。”
关氏有些不好意思的低下头，含糊的拒绝道：“我只是说笑而已，母亲当真了可就是我不懂事了，抢了福星的东西我可是会遭罪的。”言毕，手一伸给递了回去，南氏站起身来接，还未触到小像就看关氏如见到了什么鬼怪一般煞白了脸颊，眼睛瞪大，看着自己的手臂短暂的惊呼出声。
敖氏一骇，忙问：“怎么了？”
“血，血，好多血。”关氏嘴突然板住了一般，过了好一阵才憋出几个字来，并举着手在敖氏面前晃了一阵。然后视线忽而对准了南氏的手，惊讶的指着叫出了声音，道，“姐姐的手里也有，是…是这个小像上的。”
果真，一股血腥味。
沈明伊脸色苍白，跪拜在地上浑然不知任何感觉。好端端的菩萨像怎么会有血？
敖氏眼睛一眯，捡起地上的小像仔细端详了几番，嗅了几下。血是新沾上去的，干巴巴的黏在了小像身后的头顶，不仔细看不曾发觉，更何况檀香本身就有一股香味，自然轻易的盖了过去。‘
秦嬷嬷慌忙的走过来，道：“老夫人把小像交给奴婢吧，打过年的太不吉利了。”
敖氏懒得看一眼，丢给了一侧的秦嬷嬷吩咐道：“把它烧了吧。”言罢，冷冷的视线扫视了一圈屋子里的人，神色淡淡道，“今日的事情只是个意外，兴许是哪位大师不小心割破了手指，你们也就当什么都没发现。”
众人点头应是，贵妃娘娘脸色苍白。
敖氏清咳一声，视线对准面前跪拜着僵直的沈明伊，心中狐疑。她一个小孩子自然不会有这种心眼，那么便是有人陷害了，她把视线不自主的扫过一旁惊魂未定的关氏，摇了摇头。
“明伊，这是怎么回事？”贵妃娘娘蹙紧了眉头。
沈明伊心中委屈，带着哭腔解释道：“我…我不知。今日我带来的时候还是好好的。”
贵妃娘娘目光复杂的扫过面前的敖氏，看她神色淡然，刚才对小辈的怜爱目光一扫而光，徒留下了严厉和怀疑，她不由叹息，早就听说敖氏不喜这个孙女，如今物证俱在又这么多双眼睛看着，她定不会偏袒沈明伊。
果真，敖氏微微敛了眸子，一揉眉心吩咐身边的秦嬷嬷道：“从今个起把明伊关道庵堂里，这事没有调查清楚之前不许她出门。”
