刚到岔路口的孟罗望着破夜的光束，不禁自言自语道：“人间的玩意对付地狱之鬼，没有用的。”
“小子，去不得，快回来！”
杜哥提着手电筒气喘吁吁地跑来，他朝着孟罗那样喊道。
“嗯？”
孟罗转过身看着杜哥。
风一阵紧赶一阵从林子里传出来，大概是被树木一层层过滤过，所以凉飕飕的。孟罗的头发被肆意拨弄，他的衣衫也被随意撩动，看上去再普通不过了。
“你说你一个好好的小伙子，干什么不好？”杜哥的语气显得有些不耐烦，他晃了晃电筒将光打在孟罗脸上。见孟罗无动于衷，又说：“你要是进了这片林子，可就出不来了，我跑了十几年的车，从来没见过去红壤寨的人坐回头车。”
“保不齐……寨子那头有另一条路。”
“有个鸟！”杜哥斩钉截铁地说道。
孟罗半眯着眼睛盯着杜哥，就像在用眼神质问说：不是去了就出不来了么，你又怎么知道没有别的路？
杜哥显然有些心虚，他将电筒光打向别处，没好气道：“爱听不听，要不是看天黑了，回去的路不好走，我才懒得跑来提醒你们。”说着转身正要离去，却见来时的路消失了，取而代之的是树林。
“这，这，这……”他结巴了半天也没吐出个完整的词。
树越长越密，林子逐渐扩大，空地逐渐缩小。杜哥被树逼得连连后退，他惊讶地盯着四周只看得见影的疯涨的树。
“是迷路鬼。”
“果真是鬼！我记得有个道士在，他在哪，叫他来抓。”杜哥嚷道。
孟罗坦白地说：“这种鬼，不是道士应付得了的类型。”
“你说什么屁话？道士应付不了你去啊。”
“无因无果，我也应付不了。”孟罗回道。
杜哥一面用电筒向四周乱晃一面焦急地挠了挠头，嘴里嘀咕着：“这下完了，我不该来，好心还把自己给搭上了，看来要去见老邱了。”
“老邱？”
“以前跟我跑一趟车的伙计，本来是我们一人跑一周，随后他出了事，就剩我一个人跑这条路了。”杜哥回道。
孟罗看了看灰衣男子，对杜哥说：“放心吧，你不会有事的。”
“你这小子，说话一阵儿一阵儿的，时好听时不好听。”杜哥将电筒光打在孟罗脸上笑着说，“这话确实中听。”
趁着杜哥高兴的劲头，孟罗问：“你好像知道点什么？”
杜哥脸色一沉，他知道孟罗想听他不愿意提起的事情，但这种情况他也别无选择，总感觉比起窸窸窣窣的树叶声还是自己的声音要可靠一些。
“你在车上说的那个迷路鬼，其实我是知道的，只是我记不起自己被迷的事。前一阵子，老邱还在的时候，他连续几周交车都很晚，他售票员说他们遇到了迷路神。我想是售票员怕我跟他们计较，说的玩笑话。结果没过多久，老邱和他售票员在回来路上翻车了，等我们发现的时候他们已经僵硬了。奇怪的是，车子还是好的，就是我现在跑的那辆。我就怀疑是那件事情，他们做得不对。”
“那件事？”
杜哥神神秘秘地凑到孟罗耳边说：“我怀疑，红壤寨里面有大问题。我给你提个醒，不义之财不可取，别为了那些钱丢了命，你还年轻。”
“和‘那件事’有关系？”孟罗忙问道。
“老邱在遇到迷路鬼之前，捡了个人，是从红壤寨里跑出来的。听老邱描述，应该同你的年龄和个子差不多……”
去年六月中旬的一个下午，老邱跑返程车途中，售票员无意间发现在最后一排座位下面躺着一个人。售票员以为是故意逃票的人，凑近一瞧，那人浑身沾满了血迹。
听到售票员叫喊，老邱立即刹住车。他将那人拉出来一看，是个二十来往岁的年轻小伙子。小伙子满脸是血，只听他神智不清地重复着“红壤寨”、“红花”。当时已经有人流传红壤寨是个只进不出的死寨这个说法，老邱立即明白过来，小伙子是从红壤寨逃出来的。就与售票员商量，先送去医院跟着报警。
谁知才刚出乡，那个小伙子就咽了气。
老邱生来胆小，而售票员又是个多心的人。这样的两个人在一起讨论，顿时就联想到会牵扯上红壤寨的大问题，自然不敢声张。于是在半道上，两人将小伙子的尸体抬下了车。找了个离路远又无人烟的坡，一瞧坡上坑坑洼洼，正适合。两人就用车上的工具把洼坑刨大了些，最后把尸体扔进坑里稍微用了点土和草皮掩盖了起来。
杜哥用电筒扫了扫周围早已停止生长的树，接着说：“这些都是老邱亲口跟我说的，开始我还以为他闹着玩，后来他出了事，又听你们说迷路鬼，我估摸着，那事八成是真的。”
“的确，被曝尸荒野以后，容易变成迷路鬼。”孟罗说，“但这只迷路鬼，没那么简单。”
“谁知道，反正遇到死人就容易碰到煞气，更何况得罪死人。”杜哥一边说一边在身上摸索。那是他说完了憋在心里很久的话，顿时觉得舒畅了许多，烟瘾一时也上了来。
另一面谢天长凭借辟邪咒找到了火源处，风啸着火苗，发出“噗噗噗”的声音，就像在互相交流。然而那些火苗是从一对对红蜡上燃烧起来的，火光中还缭绕着燃香的烟雾。烟雾绕着一根根挺立的木桩冉冉上升，每根木桩上都刻着些简单的文字。
原来那远远看去烟火鼎盛的人家，是一片刚被人祭拜不久的墓地。
谢天长四下眺望，并没有发现附近有人家，他感到非常奇怪。于是从包里又拿出一个纯黄布包裹，褪去包裹，里面是一个直径三寸的罗盘。他看着罗盘上溜溜旋转的指针，心咯噔一下提到了嗓子眼。
“这下真草蛋了……”谢天长呢喃道，“闯进鬼窝了。”
尽管他身怀道法，遇到这阵势也吃不消，腿一软，瘫坐在了地上。
“师父啊师父，下山的时候你不舍得多给我几件法宝，说什么挣死人钱就是骗活人，有点本事应付一两个路过的阴人就行了，现在我当真遇上大事了，叫我怎么应付？”
正当他抱怨的时候，背包隐隐泛起黄光。
谢天长忙打开背包一看，里面还有一个小包裹，包裹闪着黄色的光看不清本来颜色。他不管三七二十一，褪开一看，是一张长宽一米的方形布。布的四角上印着图纹，黄色的光就是从那四个图纹上散发出来的。
“我记得，这，这是上次一个道友送我的……好家伙，那位道友真阔绰，居然是张四象图。”
他不禁喜出望外，宝贝似的用手背不停摩擦图纹。
待他把自称为“四象图”的布捂热乎了后放在地上铺平，又盘腿坐在布块的正中心。嘴里念念有词道：“东方青龙，南方朱雀，西方白虎，北方玄武。辟邪在即，速速归位！”
四角的图纹如同被神笔点睛，腾云升空，金黄色的光芒在天际一闪而过。
在黑暗中离了魂的曹幕原和蝎子瞬间清醒过来，纷纷抬起头，从枝叶的缝隙中窥到一点光斑。
“刚才那是什么？”
杜哥诧异地指着夜空中转瞬即逝的光芒。
“不过是普通的……烟火罢了。”孟罗答道。
在孟罗说话的同时，灰衣男子也正用极其冰冷的语言说着“臭气熏天”。
呼——
唦唦唦——
猛地一阵强风席卷树林，树叶久久不静。
孟罗看了看四周又开始生长的树，自言自语说：“看来，不是会主动现身的类型，那么……”
他蹲下身用指头在地上写了一些字。
杜哥好奇孟罗的举动，将电筒光移过去一看，地上全是些密密麻麻的文字。他只轻微瞄了一眼，顿时感觉头昏脑胀。
“电筒，还是关掉的好。”
孟罗话音一落，电筒光自动熄灭。
“你，你小子，到底是什么人？”
杜哥盯着地上发亮的朱红色草书文字，不等孟罗回答，提起手中的电筒就砸了过去。
“淡定，你可是位司机，不冷静怎么行。”孟罗一把接住电筒说，“现在就请你，到这团文字里面来。”
“那是什么，你想做什么？年龄，个头……难道你就是……”杜哥惊恐地嚷道。
“算了，站在那里也行，只是地上的文字会对你……产生排斥。”
孟罗走进漆黑的树林，他的声音渐行渐远。
“呕……咳……”
杜哥头晕得厉害，胃里也是翻江倒海，不禁吐了一地。
孟罗走后，他又强撑了半分钟，实在无奈才站在了地上那团文字里。朱红色的文字不仅没有对他造成任何伤害，反而消除了他头晕眼花的症状。
“这小子……”他突然龇着牙喃喃道，“哼，让人有点在意……”
仍留在原地的灰衣男子冷眼瞪住杜哥，与平常相比，他的凛冽里多了一丝憎恶。
曹幕原和蝎子两人，自从迈进黑暗的那刻起就无意识地各走一方，现在一个在东一个在西。虽然刚被一闪而过的光惊醒，但也因为看不见路在同一个地方打转。
“不想继续瞎客行，就跟我来。”
孟罗一面拍打曹幕原的肩膀一面摁亮杜哥砸他的电筒指向东方。
昏黄的光束在伸手不见五指的黑暗中显得十分耀眼，尽管光束很快又被孟罗掐断了，但留在曹幕原眼中的残影也足够他辨清方向。
“多亏你的电筒还有电，我带来的东西全都水了，真晦气。”曹幕原抱怨道。
孟罗将曹幕原带到树林东边一片空地，又在地上写了一些字，让曹幕原蹲在字里。曹幕原本是个敏感的人，很快就察觉到离字太远会头昏，也不费孟罗口舌，自愿牢牢地坐在字里面。
随后孟罗又在林子里找到蝎子，把蝎子带到了西面一片空地。同样写上一些字，又嘱咐蝎子站在字里面。
蝎子不太圆滑，被谢天长捉弄过一次，他无论如何都不相信孟罗。哪怕脑袋嗡嗡直响，他也当感冒一样强忍着。
最后孟罗只身走进树林最深处，他蹲在地上有节奏地敲打地面，足足敲了十二下。
一瞬间，朱红色的文字紧密排列成弧形，连接并环绕着四个点。四个点分别是三点钟方向蝎子所处位置、六点钟方向杜哥所处位置、九点钟方向曹幕原所处位置以及孟罗所在的十二点钟位置。
光晕扩散，霎时染红了半边天。
唦唦唦——
才在猛长的树木逐渐缩小，林子里的条条小道显露出来，尽管曲折，却也清晰。
“那，那小子，究竟是什么来头？”
杜哥望着漫天的红光，拔腿就往回跑。
刚成形的光圈在六点钟的方向破出一道口来，一股黑气迅速突向破口。
砰——
黑气撞在了灰衣男子的身上，被弹了回去。
“可恶！”
黑气中混着一个少年空灵的吼声。
“又见面了呢……”孟罗不紧不慢地朝六点钟方向走来，“少年。”
他手中的册子自动翻到“迷路鬼”那一页，上面清晰地显示着：
孤独死于荒野，灵魂无归处无去处，不受祭拜。常留恋游人，遂在夜间变幻路径，使人迷途。
黑气徐徐落地，生长成一米七高的人形，人形逐渐清晰，变幻为一个十六七岁的少年。
“为什么要骗我？”
少年伸出长着尖锐指甲的双手，猛地扑向孟罗，却被突然出现在孟罗面前的朱红色文字屏风弹了个踉跄。
孟罗盯着少年泛黑的眼白皱了皱眉，顿了许久，才问：“你是如何坠落到地狱去的？”
听到这样的话，少年情绪更加激动了，他再一次撞击朱红色的文字屏风。这次用力过猛，以致于被弹回了两米多远。
“骗人的，因果都是骗人的！”少年咬牙切齿地吼道，“世上根本没有公平可言，无论在哪里的世界都一样……”
孟罗盯着少年陷进泥土的五指，一时无言以对。
“其实你也不相信对吧，可为什么要骗我相信？”少年哭喊道，“明明称过了，你明明说过可以投胎做人，我却为何还在这里徘徊？”
“不是不信……”孟罗用低沉的嗓音说，“因果何止千百种，在你身上又发生了哪些新的‘因’与新的‘果’，我不知道。”
这只迷路鬼少年的来历，要从三年前孟罗收他的灵魂说起。
他本是和同学去深山探险被落下的，后来摔下山崖变成孤魂野鬼。因尸体无人问津，肉身腐烂后魂魄游离失所。他找不到回家的路，也没有想要去的地方，并且孤单寂寞。一天，他看中了附近来往的行人，便趁夜晚，找到那些心神不定的糊涂人陪他玩耍，天一亮又放人行路。久而久之，他的本事越来越厉害，趁人不备变幻道路。倒只是些捉弄人的把戏，没有伤人的意图。
三年前的一天，孟罗发现了他，将他带到冥界让他投胎转世。
冥界里住着许多灵魂，有正质量的普通灵魂，和负质量的恶灵。恶灵会被地狱来的鬼差带进地狱永不超生，而普通灵魂就可以投胎转世。投胎转世需要等待时机，通常有名有姓有人供奉的排期不在话下，而孤魂野鬼又无人供奉的就有些困难。
“人间一季冥界三年，我在冥界足足等了二十年。”少年哭泣道，“直到去年人间的中元节，验灵官通知我去阴司投胎。谁知道，那根本是个骗局，我到了阴司，还没有喝下孟婆汤，两个鬼差就出现在了奈何桥上。他们用手腕粗的铁索将我锁了起来，把我拖进了地狱。地狱可怕极了……可怕极了，你知道吗？后来，我又被不明不白地送来了这里。”
“这么说来，也是被地狱石招出来的。”孟罗看着灰衣男子喃喃道，“这件事情，恐怕不只是谁滥用了地狱石这么简单。”
“我日复一日地等，等谁来给我一个说法，你为什么现在才来？”少年用指尖刨着自己的脸说，“我感觉我快撑不下去了。”
“抱歉，让你久等了。”孟罗轻声说道。
“道歉有什么用？你说心存怨恨就会变成恶鬼，那么我现在又是什么？我无时无刻不怨恨，为什么我要尝尽这些不属于我的恶果？我生前可是连架都没打过一次的好孩子，我却死了，还变成了孤魂野鬼。当时的我，相信了你所说的自然规律，相信了你。可是后来呢？却给了我更加悲惨的命运。”
孟罗垂下眼帘，几次欲言又止。
就在沉默之际，少年再次冲向孟罗。
少年锋利的指甲直接戳进孟罗的腹部，温热的血液沿着少年的指尖一直流到他的手腕。
孟罗一把擒住少年的手臂，用燃着火苗的双瞳怒视着他，严肃地说：“地狱，能有多可怕？”
少年颤抖着麻木的手臂，哑然失色。
顿了顿，孟罗轻声地自说自话道：“来仪，稍微矜持些。”
只见他双瞳的火苗慢慢褪去，直到双目恢复了原本的瞳色。
然后他扬起嘴角笑着对少年说：“如果你伤了人，就真的会变成恶灵，被关进地狱里，永世不得超生。”
少年木讷地坐在了地上，目光呆滞地碎碎念道：“我不要去地狱，我没有害人，我不是故意的。我只想知道，为什么我所种的因，没有给我相应的果？”
“会的。”孟罗捂着腹部的伤口说，“种什么样的因，必定会结什么样的果，即使发生异变，也不会改变本质。只是收获果实，还为时尚早。”
唦唦唦——
风摇树梢，引起树叶一阵骚动。
“请，在相信我一次。你所得的果，不只如此。”
风来得更急了，狂扫孟罗的身躯，沾有血渍的衣角在少年眼前毫不避忌地招摇。
少年微颤着嘴角，半晌才点头说道：“那么我，再相信你一次……”
“有鬼啊，打鬼了，大家快来打鬼啊。”
一群孩子突然从十点钟方向跑来，最大的有十岁，最小的不到六岁。孩子们每人手握一块乌黑油亮的地狱石，纷纷扔向少年。
孟罗忙用身体去挡，却已来不及了。
“啊——”
伴随少年一声惨叫，他化作一团黑气随风飘散。
看着逐渐消逝的黑气，孟罗紧握着拳头，身体抽搐不已。
“看来，这件事情真有必要追究一下了……”他呢喃道，“乌。”
灰衣男子看着他，什么也没说。
“大哥哥，你没事吧？”
“鬼已经被我们打跑了，嘻嘻，已经没事了。”
“嘻嘻嘻嘻……”
“大哥哥，你流血了。”
孩子们七嘴八舌地扑向孟罗。
孟罗蹲下身子，一面用没有沾血的手掌轻轻摩擦孩子的头，一面笑着说：“来得真及时呢。”
“是我爸爸妈妈叫我来的。”其中一个缺牙的孩子大喊道。
“可不可以带我去见你们的爸爸妈妈呢？”
孩子朝着孟罗点了点头，然后指向一边的灰衣男子问：“这个哥哥，你也一起来吗？”
孟罗一愣，顿了顿，叹出一口沉而缓的气。
“嗯。”灰衣男子冷言应道。
九点钟方向和三点钟方向的朱红色的文字散了，树林被天空的火烧云染得微红，西沉的太阳若隐若现。
曹幕原睁开朦胧睡眼，见四周并无异常，暗笑自己不知不觉睡着了还做了一场荒唐梦。一瞧天色不早了，忙背起包顺着十点钟方向的小道去了。
蝎子揉着昏沉沉的脑袋，踉踉跄跄地跟在了曹幕原的后面。
