魏长卿不日便出了园子，回到家中。这几日王氏身上依旧不见好，大事小事都由和月主持，和月最是了解魏长卿的脾性，也不敢叫下面的人去劝。这倒让魏长卿没了主意，他本想找个人诉一诉，撒撒火便回去了。只是他哪知道平日里几个愣三愣四的小厮丫鬟们如今都机灵得很，谁都不来招惹他这个活阎王，魏长卿反倒没了办法，索性自己把自己关在书房里。
下午，魏长卿又犯了懒，在榻子上午睡，忽然听和月敲门，不禁不耐烦地唤了她进来。人午睡之后，就容易口燥心热，神智也不十分清醒。因扰了自己午睡，魏长卿本来就大为光火，再者和月原本是他跟前伺候的人，这几日竟连个鬼影也寻不着，便不由得撒起气来。
“眼睛长天灵盖上了！没看见我午睡呢，滚出去。”
和月虽然年纪比魏长卿小两岁，却是懂人情世故的，知道长卿在和自己撒气，也并不怪，只柔声和气地道：“爷已经睡了两个多时辰了，再不起只怕午食不消，积在胃里，仔细伤了身子。”和月一边说，一边将一盏蜜放在了魏长卿的床头，然后自己拿起火筷子拨起小手炉里的炭来。
魏长卿本以为和月要劝他喝蜜盏，公子哥的性儿一上来，回手想将蜜盏打翻。只听砰的一声，蜜盏倒是没打翻，黄铜小手炉里的几块热炭，倒是悉数翻在了和月的身上。魏长卿顿觉得不对，立刻起身来看：“可烫着了？快让我瞅瞅。”
和月一边藏，一边笑着道：“不碍。”
这当裉节上，小厮弈儿进屋来回话：“少爷快去北苑正堂。”只见弈儿一副着急的样子，“张嘉来了。”
若是别人到也罢，张嘉，魏长卿心里岂不知这三个命案里，也有那张嘉鬼鬼祟祟的功劳，不由得一拳捶向炕桌上：“他倒是有种。”魏家上上下下皆知刘安德冤狱背后，必是张嘉捣鬼，如今张嘉来到魏府，无不咬牙切齿，恨不能把他在这里生剥了。北苑正堂内顿时有剑拔弩张之势。
只见张嘉穿了一身海水绿百福大剑袖，身后还跟着几十个弟子，都是素来和他交好的。魏长卿冷眼瞧着张嘉的阵仗，便知道，他此次来定是有所准备的。
“不知二师兄今日来有何贵干？”魏长卿开门见山地问。
张嘉皮笑肉不笑地说：“师父已故，如今承天棋院惨淡，总得有人继承下来，好好管管，张某愿意出这分力。只是师父如今已是罪臣之身，这棋院在他名下亦是不妥，愚兄倒有个主意，不知当讲不当讲。”
魏长卿冷笑一声，道：“当不当讲，你都已然开口了。”
被魏长卿这么一回，张嘉不禁悻悻地，索性道：“我这里有一万两千两银子，一是来购置园子，二是想把这棋院重新置办起来。好歹我也是师父的徒弟，如今这承天棋院恐怕也没有棋力在我之上的人了吧，所以继承棋院也是顺理成章的事情。”
张嘉刚说完，后面那几十个人便随声附和。
魏长卿算是摸准了他们的来意，只是微微一笑，道：“大师兄秋后问斩，如今还好生生地在大狱里。我父亲之前曾当着大伙的面说，让我大师兄继承棋院，这也是姑苏城上上下下都知道的事情。”此时，棋院里已经进来不少人，有棋士，也有看热闹的市井平民，大家都纷纷点头。
张嘉道：“话虽如此，大师兄毕竟杀了人、又诽谤福王，犯下了滔天大罪，继承棋院，已属不妥……”
“即便如此，父亲遗言难道你要不尊不成。”还未等张嘉说完，魏长卿便接过话，“我大明以孝悌为重，且二师兄自小无爹无娘，是我父亲一手将你带大，更何况一日为师，终生为父。长卿觉得二师兄暂且不要如此心急，以免坏了清誉。”魏长卿故意将最后两个字说得很重。
围观的人越来越多，张嘉的脸色变得难看起来。张嘉虽然出自承天棋院，棋力不错，但是声明却远远不及刘安德，这是张嘉无法继承棋院的主要原因。
张嘉只是冷然一笑，道：“承蒙魏公子厚爱，那我就先等上一等。不过，继承门派向来以棋力为尊，等刘安德问斩之后，咱们再议不迟。”说完，张嘉便带上乌泱泱地一群人走了。
等人走光了，旁边的弈儿一脸不屑地说道：“您看他那阵仗，不就是仗着郑府的人撑腰么。”
魏长卿只是淡淡一笑，说：“我看未必，若真有郑府撑腰，那他也不必费心拿这么多银两来。父亲是被福王府的人灭口不假，但是安德师兄的案子却疑点颇多。他张嘉所作，不过是将我大师兄在出事当天私下里拉出去喝酒，也仅仅是与郑承恩的死有关。但是你想想，郑承恩的死难道是郑府害的不成。”
弈儿一听，立刻明白了过来：“少爷的意思是，刘安德的案子里，杀郑承恩的和奏告密扇的不是同一个人。而张嘉是和杀郑承恩的人是一伙儿的，和郑府其实根本毫无瓜葛？”
“没错。”魏长卿左手摩挲着绘花鸟描金茶碗，仿佛在试图感触淡淡的彩绘上，那些不易察觉的凹凸质感，“恐怕张嘉还会再来，大师兄如今尚未问斩倒还好，只怕到时候我们还得另作筹谋。对了，我记得郑大人出事那一晚，不是有个棋士也身受重伤么？弈儿，你去官差那边问一声，那个人可还在。”
弈儿点了点头，便即刻下去办了。这时候，王氏房里的丫鬟来了，说：“老夫人请您去一趟。”
穿过三曲回廊，魏长卿行至后院，才进了门，只听王氏一声令下：“作孽的东西，还不给我跪下。”王氏穿着一身素装，腕子上的翡翠莲花镯子因气得发抖的身子，也跟着簌簌而颤。这一喝来的突然，魏长卿想也没想便跪在了地上，父亲已故，母亲持家不易，他不能不孝。
“不是和野雪大师学棋么？好端端的，跑回来做什么？”王氏一改往日的慈祥，肃然道，“若你在这里老实呆着便罢了，还耍起你那公子哥儿的脾气来，你看看和月的手被烫得，可怜见的。都说养儿防老，我这个丫鬟竟比儿子强十倍。”
魏长卿到底心里有愧，不由得瞥了一眼和月。和月的手依已然肿了起来，烫伤之处红一块黑一块。
魏长卿知道，和月向来是温顺有加，逆来顺受的人，断不会去母亲那里告状，再加上自己原本愧疚，便不再辨。
“棋院向来是谁棋力最高谁当家，今日张嘉被你搪塞过去便罢，以后你必要用真刀真枪来压服他的。”王氏的眉宇间流露出一丝忧愁，“赶紧收拾好你的东西，该去哪去哪，若下次再胡闹生事，仔细着你的腿。”
魏长卿被王氏这么一教训，心里并没有反感，一来，自己所作所为原本就有欠妥之处，二来，这顿教训倒是让他警醒了几分。张嘉闹事，只不过是一个开始，若真想保住棋院，他必须尽快提高棋力。
