话音未落，只听耳边有一低沉的声音，幽幽道：“是么？”
那声音低沉，身法极快，悄无声息如同鬼魅一般。范虎一惊，身上早已吓出冷汗，那声音他怎会不记得，正是老吴。老吴还未等范虎出刀，右手五指向范虎的臂腕上一扣，不知道是什么功夫，范虎疼的话也说不出，一口钢刀竟重重地掉在地上。
另四人见范虎被压制住，立刻回身相救。老吴却不紧不慢，右手擒着范虎，左手抽刀在最前面的那人头上虚晃一刀，便一脚把他踢开。魏长卿见老吴挥刀自如，又见刀如薄铁，并不知道刀身的重量。另三人扑过来，老吴不紧不慢，用范虎之身抵挡在前，他们便投鼠忌器一般，不敢乱动。
那范虎见老吴与四人缠斗，猛地一挣，刚脱了身，老吴便顺势抢上一步，右手下翻，五指虚扣如拿碗盖，一声“咯”的轻响，范虎的胳臂被老吴卸脱了臼，他疼的嘴唇发白，额头渗出了汗珠。还未交手便先被卸了一只手，范虎如同一只软绵绵的海参一般，境遇当真是人为刀俎我为鱼肉。
另四人见已无胜算，正想从院墙翻过逃跑，却被其他锦衣护卫来了个包抄，悉数落网。
“黑风山的镇山虎？江南林虎子，你学了彭家五虎断门刀，闯出若大的名头，却原来不过如此。”老吴将范虎交给手下，自己不紧不慢地弹了弹墨色滚边的衣袖，将范虎之前的话轻巧地回击了过去。
此时，昭和弈苑浣雪阁外皆是锦衣卫的人马，一水藏青色飞鱼服，浩如烟波。
老吴斜觑了一眼范虎等人，不紧不慢道：“江南彭家以五虎断门刀最为出名，范虎原名林虎，正是江南彭家的弟子。宁阳侯最为显赫的时候，曾一度拉拢江南彭家和众多武林中人，为己所用。今日让他败于锦衣卫招牌之下，倒不算亏了他。”
此时白璟也已收剑，施礼见过了老吴。老吴只是淡然一笑：“虾兵尽已入网，只待蟹将。”
魏长卿突然意识到了什么，雪妍若真与宁阳侯沆瀣一气，此番突然失踪，必是前去营救的。
老吴却道：“魏公子不必着急，这里已被守死，连苍蝇也飞不出去。”
魏长卿虽听老吴如此说，却还是心急如焚，他总觉得会出点什么事。魏长卿只施礼辞别，立刻奔往沁芳亭。
夜色已深，沁芳亭处更是露重苔滑，之前的打斗早已结束，料峭南风吹得魏长卿不禁打了个寒颤。难道宁阳侯已经跑了？
忽的，魏长卿只觉得裤脚一紧，本能反应，他连忙倒退一步，却见一个惨白面容的人死死地抓着他的裤脚，眼泪和鼻涕混在了一起，他的眼珠已经深深的凹陷，一脸惊怖的神色，但是魏长卿还是将他认了出来——宁阳侯。
此时的宁阳侯早已不复之前的威风与从容，他的声音凄厉而可怖：“魏公子救我！”他说完，又匍匐着爬了几步，手指青筋暴露。
魏长卿迟疑片刻，开始还认为是宁阳侯的圈套，然而看他可怜见的，又不像是佯装出来的模样。魏长卿抬了抬腿，从宁阳侯死抓不放的手中挣脱出来，小心翼翼往沁芳亭看。四周云重雾浓，湖心虽然风大，却仍然吹不走这片雾霭。魏长卿也不由得好奇起来，今儿个夏夜虽然凉爽，却也不至于起雾啊。
走了几步，魏长卿模模糊糊地看见远处有个人形身影，如同稀薄的水汽一般，细长身材，脸也看不真着。那人端然坐在石凳上，风流态度，一手持着折扇，另一只手指着一枚棋子。
“不用下便知赢了，这样的对手当真无趣。”那声音不知是男是女，缥缈如幻，又似风中唏嘘。
魏长卿回头看宁阳侯，宁阳侯早已吓得蜷缩在了假山石下，大气不敢出。魏长卿提着衣摆，走了过去，却见石凳处并没有真人，但是目光转向他处时，又觉得此处有人。低下头，魏长卿见石桌上有一盘棋，一白一黑下了没有十五步，然而黑棋早已处于上风，白棋走的零零散散，不成棋形。棋盘旁边还有一个铜鼎，上面静静地燃着两柱香，一支稍长，一支稍短。
魏长卿正琢磨这盘棋和宁阳侯有什么关系，肩膀突然一沉，他惊得回头一看，只见闷罐子正用手搭在他的肩上，他见魏长卿认出了他，开口缓缓道：“别乱碰棋盘，这是弈鬼。”
“弈鬼？”魏长卿愁眉微皱，对这个陌生的词汇感到不解。
“八成是有人用弈鬼结成契约，逼宁阳侯与自己对弈。”闷罐子一边说，一边望了望自己身后背着的鬼风车，“操纵弈鬼的人可能在千里之外，也有可能近在咫尺。”
魏长卿是不信鬼的，但是这并不意味着他关键时候不信，总的来说，魏长卿是个很实际的人。原本他对闷罐子这个人和他的鬼风车半信半疑，如今这情形却也信了三分。
闷罐子看了看香炉里的香，道：“香炉里的两柱香，分别是对弈两人所剩的时间，当一方时间先好紧，或者盘面输掉就算输。宁阳侯若输了这盘棋，则宁阳侯死，他若赢了则对方死。”魏长卿明白了，方才宁阳侯之所以说让自己救他，是希望自己来替他和弈鬼下棋，若赢了，宁阳侯自然得救。魏长卿猛然一惊，复又问道：“就不能两个都不死？”
闷罐子先是一愣，平静道：“你是第一个这么问的人。其实可以破解契约，使用弈鬼的人会事先写下契约符咒，只要找到符咒毁之，契约便会解开……”说到此处，闷罐子停下话头。
魏长卿知道，既然下棋的人可能在千里之外，就一定会把符咒藏在身上，找到符咒谈何容易。然而，宁阳侯是一定要救的，若他就这么死了，顶多算是个畏罪自杀，他背后和身边的多少势力，从此便再也难寻踪迹了。杀人灭口，这或许是福王会做的事。
“操纵弈鬼的人，应该就在弈苑。”魏长卿突然道，“我邀宁阳侯来沁芳亭之事，只有弈苑的人才有可能知道。”
闷罐子点了点头道：“锦衣卫的人既然来了，我这就去让他们彻查弈苑。”他抬脚便要走，却又被魏长卿叫住。
“王元所说到底还是福王的人，并不属于宁阳侯所钳制的。他很有可能是福王派来灭口的人，要细查。”魏长卿深吸了口气，眼眸中露出一丝凉意。
待闷罐子走后，魏长卿便坐到石桌前。
那虚幻的声音道：“与我结契约的是宁阳侯，你若下输了，也无妨。”
魏长卿淡淡一笑，颔首施了一礼，道：“那么，承让了。”
原本对着一团空气施礼是一件十分奇怪的事，魏长卿却郑重其事一般，丝毫不怠慢。双方并没有按座子制下棋，若按座子制下棋，宁阳侯的白棋没有了布局的优势，反倒会输得更惨。
魏长卿发现，黑棋的布局套路虽不是时新的，却是可攻可守的灵活之形，仔细品味，绝非一般高手所能下出。棋子非陆子逸的飘逸清濯之风，也非白璟的强攻快进之流，他曾与秦苑下过一两局棋，觉得这棋格更像是秦苑的，却又没有秦苑的棋那般平和清淡。
魏长卿看了看整个局面，左上角的定式明显宁阳侯下错了，先手也是死，就算自己虚晃一招，对方还不一定应，倒没意思，看右上角，若将棋补厚，后面倒还有机可寻。魏长卿规矩地下了几手，对方也不轻速，也规矩地应了几手。然而魏长卿却清楚，若这样规规矩矩地下下去，自己必败无疑，恐怕还要出奇制胜。
给他的时间并不多，拖到半个时辰，若自己不能搬回局面，宁阳侯也会命丧黄泉。
魏长卿定了定神，细细寻找着对方的破绽，按理说，对手是宁阳侯这样的一介凡辈，谁都有走轻的时候。然而，找了许久，就连魏长卿也不由得放弃了，对方行棋之谨慎，仿佛是一种习惯，与对手无关。就算是宁阳侯，对方从落下第一枚子时，到现在，也都是一丝不苟，谨而慎之。
遇到这样的情况，魏长卿也不是没有过，野雪曾告诉过他，所谓《围棋十诀》，为一般情况下的行棋之理，然而非常之时也有非常之道。若在平时，魏长卿当然知道“彼强自保，势孤取和”，但是现在，他则必须“彼强硬战，势孤玉碎”了。
魏长卿棋势如火如雷，对方却对攻势百般不应，几招下来，对方虽然在一些细节上委屈了一些，但是也算是根深盘固。
正当魏长卿发愁时，忽然对方惊讶一声，只见对方的一手打吃下错了方向。魏长卿本想等对手攻击时出错，却没想到对手在这样的地方打了个勺。虽然是对方失误，然而对弈却没有悔棋之说。如今，魏长卿如同时来运转一般，原本的劣势变成了优势。虽然在实地和盘面上，魏长卿依然落后，但对方这个小小的失误所引发的后续手段，则会让他将局面重新搬回。
这样的机会不知是幸运还是不幸，幸运的是魏长卿可以借此局救下宁阳侯，不幸是就算他赢了，他也不会高兴。因为这样一局棋，对于一个棋士来说，毫无意义。
棋势的发展果然如魏长卿所料，变得好了很多。对方打吃方向错了，直接把魏长卿的孤棋赶向了有援军的一方。魏长卿的棋下的如行云流水，而对方则开始陷入了困境。
眼看着棋一子一子地扳回，目前的盘面几乎快要两分，同时，魏长卿也能强烈的感觉到对方的扭杀力，仿佛一条龙困于山谷，飞速地掠过一座有一座山峦，将层层掩翳的树木击成碎片，试图重新回到云雨重重的天穹。
“你输了。”
忽至耳边的声音让魏长卿猛然一惊，盘面如此，自己怎么会输？然而，当他扭头看向香炉时，方才知道，自己时间已经用完了。
