“难道，就因为侯爷的关系，就要我按下这口恶气去？”马博文咬牙说道。
马博武眼睛中闪过一道冷光：“你我兄弟在这邯郸城中行走，几时吃过亏？只是若在这楼外就闹将起来，连个正主都见不到，未免惹人耻笑。那人定然还在楼中，不如我们杀入楼去，当面问个是非曲直。动静小些，便也不怕惊动了侯爷。”
兄弟二人正商议间，突然如意楼中又有杂役出来，在金财耳边悄悄耳语几句。
金财脸上一脸无可奈何的样子，哭丧着脸开口说道：“二位，那位贵客请二位上楼叙话。”
秋延星想了一想，眼下这情景透着诡异，自己是来楼中吃饭的，既和那马氏兄弟无太深的过节，也和楼中那神秘人无过深的交情，当下和马存毅两个交换了一下眼色。
马存毅点点头道：“先放他们一马。”
马博武闻言冷哼一声：“今天大爷有更要紧的事情，就不和你一般见识了。”说罢，命随从守住门口，监视往来可疑人等，自顾自就和马博文一起进了如意楼。
秋延星不想惹是生非，可同他一路来的胭脂县主却不那么好打发了。劈手从秋延星手中夺过那瓶玉肌露，嫣然一笑说道：“延星哥哥，这玉肌露可是罕见的东西啊，据说有美容养颜之奇效，邯郸城中只有百宝阁偶尔会出售一两瓶，旋即被抢光。我们姐妹们平时说起来，都以拥有一瓶玉肌露为荣呢。”
“既如此，送与你便是。”秋延星随口答道。
胭脂县主诡计得逞似的一笑，又跺脚嗔道：“延星大哥就不想看看，如意楼所谓的贵客是什么人吗？”
马存毅心中微微叹息。他从外面军队调入邯郸，和秋延星相交时日虽短，却早已明白这位心地忠直的同僚真正的软肋。
一番交涉之后，马博文、马博武、马存毅、胭脂县主、秋延星五人进了天字二号房。
“这不是方才的那个房间。”马博文口中不满的说道，然而，当他看到房间中那个女子的时候，顿时觉得冲这样的女子发火是一件极煞风景的事情。
房间中的女子静静的凭栏而坐，正在专心致志的想着心事，芙蓉不足以形容其清丽，梅花不足以刻画其风骨。天字二号房中原本立着的富丽华贵的屏风，墙壁上悬挂的名家工笔画的簪花仕女图，在她面前纷纷都失去了颜色。
马博文刹那间住了口，眼神有些发直。
“哥，这个是秋娘。你没见过她？”马博武看到自家哥哥异状，小声提醒道。
“啊？”马博文如梦初醒，“就是三年前进邯郸女学的，被卓雅夫人赞为自姬灵儿之后、最出色的弟子的那个秋娘？今年才十岁的那个？”
马博文揉了揉眼睛细看，才发现眼前的女子固然清丽绝伦，眉眼之间却犹有稚气未脱，显是幼女。想到自己居然因一个幼女而失态，不禁有些赧然。
马博武却不以为然。看到美女，偶尔愣一愣神，那是非常自然的事情。何况赵国普遍早婚，十岁却已是媒人使人相看的年龄了。于是涎着脸，笑嘻嘻的说道：“哟，我当是谁啊，原来是秋娘啊。你怎么在这里啊？这小模样出落的越来越俊俏了。不如从了我哥，纳入马家做个贵妾，岂不遂了你平日的心愿？”
“你——”侍立在侧的菱儿正欲发怒，但已经有人比她更快开口了。
“不可！”秋延星下意识说道。
马博武大怒，秋延星虽然经赵王亲口嘉奖，受封都尉，然而在赵国贵族眼睛中，他仍然是那个没根基的草根。在马博武眼睛中，自己和大哥当然是贵族嫡系，马存毅虽然是旁系子孙，却毕竟和他们一脉相承，胭脂县主是西城司吴统领的妹妹，又有封号在身，而秋娘是卓雅夫人心爱的弟子，也有几分身份，这个秋延星却算什么东西？巴巴的挤进房中不算，还在这关键时候插嘴！
马博武十分不悦的问道：“这不是秋都尉吗？前些日子王上亲口赞你武功了得，英武不凡，刚擢升为都尉，这才几天，莫非你又转行了，像门口算命瞎子一样过问起姻缘之事了？”
秋延星刚一出口便知道不好。他刚进门时候也呆了一呆：这些年听说秋蝉得卓雅夫人看重，有了出息，秋金贵和他都颇为开心。秋金贵已是开始为她留意婚配之家。谁想到秋蝉不乖乖待在邀月小筑中，居然跑到这如意楼来惹是生非了！难道她找到了靠山？不知却又是哪家的？
秋延星心中突突直跳，父亲秋金贵的叹息彷佛又在耳边响起：“赵、马、秋原是同宗，断然没有宗女内嫁的道理。可为父这经营了许久的人脉，却全是和赵、马两家有关。于小蝉儿的婚事上，出不了多少力气。近年来燕国与赵国交好，常有贵族往来。难道，要将她嫁入燕国？燕地苦寒，怕是委屈了这孩子啊！”
因为秋金贵念叨的多了，秋家不能与赵马两家联姻，已经成为他脑子里根深蒂固的观念。其实此时马博武是随口调侃，然而秋延星却下意识的做出了反应，大声叫了出来。
在场的人都是人精。秋延星对胭脂县主那点欲盖弥彰的小心思竟是没几人看不出来的。于是马博文也挑拔离间，唯恐天下不乱：“自古英雄爱美人。秋都尉御前猎熊，英勇事迹是王上亲口嘉奖过的，秋娘固然年幼，却已是如此风华，自然称的上是美人。难道，是秋都尉血气方刚，动了这护花的心思？”
秋延星脸刷的红了，正待辩解，旁边胭脂县主已经不依不饶的叫道：“好哇，我哥还说你为人老实，让我不要欺负你。原来连你也是这般花花肠子！”
又双手叉腰上前几步对着秋蝉骂道：“秋娘！我顾念你是卓雅夫人的弟子，一直容忍你。想不到你却得寸进尺！——这算什么样子！一个赵明诚还不能满足你吗？居然连我身边这个你也不放过！”
其实秋延星之于胭脂县主，并不是很特别的存在。——吴统领身边的兄弟对她青眼有加的可不止一人，她平素颇为得意，却并不把他们放在心上。直到这几年秋延星性格大变，对她不如从前那么言听计从了，她才觉得失落。吴统领平日里劝她道：“其实阿星甚好，是个做大事的。”她方抱定了考验一番的心思，想不到刚开个头儿，却已有秋蝉这等棘手的敌人拦在了头里！
