天上的星子越升越高，丽娘也不知自己坐了多久。先还会思量，乔掌勺出了镇子没有？临水村得了消息，明不明白？肯不肯来？有没有人拦着？······后来，夜更深了，脑子却静了下来。外头仍是一点儿响动都没有，丽娘仰头望着那辽远的星辰，只觉得自己伸手可及的好日子如同那天上的星子一般越来越远，再也够不着了。
一行清泪下来，正要用手去抹，却见一方素帕递在眼前。丽娘不由吃了一惊，按住心口，睁了泪眼看去，竟是岑甫一身月白夏衫天神般笔立在跟前。心头大喜之余，身子却似抽了线的偶人，酸软了往下跌。
岑甫忙去扶她，因有了上此崴脚的教训，也顾不得许多，直将人牢牢搂住。丽娘本就浑身青紫，吃岑甫这着急下力一搂，不由得“嘤咛”一声，吃痛出声。却又赶紧扯着有些歪斜的衣襟，不让他瞧见脖子上的印迹。
夏衫领子本不很高，遮掩不及，岑甫早已看了个明白。心头一沉，应了他心底最坏的预计。当下强按下心疼，只作不知，将她扶在凉椅上坐妥当，这才蹲身在她跟前，一手握了她冰凉的手，一面柔声道：“你放心。”
此时，黄嬷嬷听得动静，收拾了出来，见是他，忙疾步过来。“武昌业是西北军中五品守备，明日一早便要来取人北上，我两个女人不打紧，只求岑先生带悦姐儿走——”说着就要跪到岑甫跟前。
花阴底下斜刺出来个人，伸手将黄嬷嬷牢牢托住，却是林觅。
“黄大姐不必担心！小小五品守备，我等并不放在眼里，只叫他有来无回！”
“他手下可有许多人手······”黄嬷嬷听了他这话，又喜又惊，提醒道。
“人手么——”林觅正要说，却让岑甫止住了，“不是细说这个的时候。眼下，还是请王娘子和黄大姐将事由略说一说，我们也好应对。”
“那外头恐怕有人——”丽娘只怕在这院子里说话不妥当。
“嘿嘿，早让我给收拾了妥当了。”林觅笑道，却吃了岑甫一记冰凉眼风，忙住了声。
丽娘与黄嬷嬷虽眼中讶然，心底却是高兴。四个人就在院中凉凳上坐了。丽娘将自己与那武昌业的关系，和今日之事一一说了。只略去武昌业奸污自己一节不提。
岑甫直暗自攥紧了拳头，林觅却是忍耐不住，一拳头捶在石凉桌上，骂道，“无耻鼠辈，真欺人太甚！”又对岑甫道，“大哥，对这等人用不着心慈手软！”
岑甫却问，“来报信的掌勺说柴大哥一早带了马娘子母子出门，他们那头可平安？”
丽娘无法，看了看黄嬷嬷，只能将那武昌业临走的话转说一遍。黄嬷嬷登时抖肩落下泪来，丽娘只搂着她肩头，却也无法安慰。
林觅已是脸色铁青，只道，“好个心狠手辣的！”
岑甫已立身起来，对林觅道“你留在这里好生照管着。我自去安排。”又劝黄嬷嬷道，“柴大哥身手不凡，定是能逢凶化吉的。”又深深看了丽娘，“你，你们好生歇着，甚事都不要想。明日起来，日子管保与往常一样！”
丽娘怔愣住，不意他说得如此云淡风轻，尚未及称谢，人就已经飞逝而去。
林觅嘱咐二人自去歇息，自己只在凉凳上坐定，暗自守备。
黄嬷嬷送丽娘仍回自己房中，两人心底都多少有了些期冀，都不大放得下心来，就都在屋里黄嬷嬷平日供奉的一尊白瓷观音像前跪了念经。直撑到了外头鸡鸣狗叫、商家开铺。果然是风平浪静，别无他事。
丽娘思及昨日那武昌业的话，若要来接必是清早就来的，如今日头半露了还不见来，就更信了岑甫那句“明日保管与往常一样”的话来。心头不由得将先头那文弱先生的印记都抹了去，只想起他昨夜立在跟前的模样，便觉得恍若是高山大树般的牢固依靠了。素来要强的心，对着这样一个英豪男人，也都不由得起了倾慕敬佩之心。
两人正相扶着起来，房门就叫人推开，一个小影子奔了进来直投进丽娘怀里。“娘亲！”
悦然醒来天光大亮，只恐再见不着丽娘。先是推开丽娘正房的门见没有人，已经就要哭了。隐约听得间壁黄嬷嬷房里有声，又飞奔过来。见丽娘还在，哪里肯撒手。小胳膊将丽娘的腰箍得铁紧，这才压低声“呜呜”哭起来。
丽娘虽被她箍得痛得紧，却是强忍了，只摩着她头细语温柔的哄，“没事了！娘亲好好的呢。——”
“呃，嘿，”林觅立在门口冲她们笑，“我在院子里坐着呢，悦姐儿愣是没瞧见。”
悦然含着泪眼，这才瞧见林觅，顿时一喜，“林三叔你在？”
“在也没有用啊。有个小家伙眼里瞧不见呢！”林觅挤了眼逗她。
“林三叔你们在就好了。”悦然松了箍着丽娘的手，过去几步慎重的伏下身去给林觅行了个端方严肃的大礼。几个大人具是一愣，尚未反应，悦然却抹了抹泪，对丽娘“娘亲，我先去洗漱练拳。”复又对黄嬷嬷捧了自己干瘪的小肚皮，皱眉撒娇，“嬷嬷，我饿——”
黄嬷嬷忽明白过来，一面抹泪，一面提脚要走，“是哩！日头都高了，却还没做饭食。倒是我糊涂了。”一面又握了握丽娘的手，“咱们都不如悦姐儿一个孩子明白，好日子坏日子总归是自过出来的，不是盼出来的！——我这就去做饭去。”这才松了丽娘的手，行至门口，又对林觅道，“可是饿了？想吃什么，我这就去做。”
林觅瞧着两个惊惶了整夜的女人脸上稍显出一丝儿精神头来，心头也是高兴，“黄大姐手艺好，做什么我都喜欢吃。”
“那好，你等着！”黄嬷嬷笑着快步往前头厨房去了。
丽娘替悦然梳了头，悦然便认认真真的在院子里练起拳来，还非要林觅在一旁指正。但凡有丝儿不好，自己便又重头再来一遍。好在院里有棵碗粗的梧桐树，此时枝繁叶茂，倒也能撑出一片阴凉，还晒不着她。只因她一丝都不偷懒耍滑，那汗也就多了起来。
丽娘透着窗看了，好不心疼。只觉得这孩子好似一下子沉静起来，一夜间就大了。这都是因她······丽娘抹了眼角的泪，看着悦然倔强坚持的小身影后背上大大一块汗印迹，眼底多了份坚韧。整了整衣衫，出了黄嬷嬷的屋子往自己方才还不愿再看一眼的正房去了。
林觅见悦然后背几乎都让汗湿透了，便让她歇了。恰此时黄嬷嬷端了一锅碧绿清香的青菜肉粥和一笼屉包子来，就摆在院里的石桌上，便让林觅先用。又催悦然去换了衣裳再来吃饭。转头就要去寻丽娘。
“王娘子在正房呢！”林觅正拿碗分粥，见黄嬷嬷提脚往自己房里去，便提醒道。
黄嬷嬷顿了脚步，面色不由得露出丝讶异来，复眨了眼，却似喜似悲的有了泪意。“噢，是哩，倒是我忙糊涂了。”黄嬷嬷拿帕子点了眼角，含糊笑了，自快了脚步往正房去。
“丽娘！”黄嬷嬷推了正房门进去，见丽娘好好的在那里整着炕褥，心头便是一松，这才过去。
“嬷嬷来了？”丽娘回身，也瞧出她几分挂肠忧心来，脸上虽还有愁色，却也勉强露了笑意，“还是嬷嬷说得对。日子总是过出来的。纵然是碰着了坏日子，咱们也要好好过。”又指着地上一个大包袱，“这些换下来的东西，也不好送人，等会咱们寻个大瓦缸子来，一把火烧了才好。”
黄嬷嬷会意，四处瞧了一回，差不多那武昌业碰过的东西都被收拾了出来，就是那套丽娘平日里喜欢用的茶具也不见了。于是上前将那大包袱用脚尖踢了踢，果有器具轻微“叮当”作响，便笑应道，“纵烧不了，也砸碎了和着灰烬一齐埋了干净！”说得丽娘“扑哧”笑了，这才上前拉了她的手，“走，咱们先去用些饭。次后再来清理这些。”也不待丽娘点头，拖着便出了房门。
用过饭，不待丽娘开口，黄嬷嬷便请林觅将那大包袱扛了出来，自前头拿了个半人高的空水缸子，倒些油点火烧东西。却一丝儿不让丽娘沾手，因悦然今日不好出门上学，只叫丽娘在房里看着悦然读书习字。
一时烧完，将个木板子将那缸子一盖，只等凉透后请林觅丢出去远远埋了了事。
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