005往来
丽娘早去厨下泡了好茶，此时正好拿出来一一献上。三人见她形容举止不俗，衣着打扮又不似帮佣，脸上便带出些疑色。
黄嬷嬷起身将丽娘拉住，对三人笑道，“方才可是要寻店主娘子？这位就是！”
丽娘见不可推脱，便大方与三人见礼，“小妇人王丽娘给各位问安！”
三人听她如此自介，便知她是个独立门户的女子，心下既纳罕又有些佩服。一时倒有些愣住，倒是那白净面皮的十分自然周到的回了一礼，“见过王娘子。”
那粗壮汉子将眼在她二人脸上跑了个来回，直问道，“不知二位是······”说姐妹吧，真真不像；母女？两人顶多差十岁，不大可能。是以一时梗住，不知如何问好。
“二弟不可莽撞。”那白净面皮的阻止道，“我家二弟性子爽直，多欠考量，望二位莫怪。”
黄嬷嬷陪着笑了笑，并不打算言语。王丽娘见他举止温和有礼、不似歹人，三兄弟各具特性、都不同凡常，也有心结交一二，便笑道，“性子爽直可是难得的，这位大哥可不能小看了女人家，以为只见三尺灶台而不能识英雄。——我原是江南人，因时局动荡流落江北，多得嬷嬷照看扶持，彼此虽无血缘，却已胜似亲人了。如今在此安定下来，一家人过日子罢了。”
“妹子也是个爽利人呢！”那粗壮汉子听了，衷心赞道，转脸去问白净面皮的，“嘿嘿，大哥，你说呢？”
那白净面皮的笑了笑，起身道，“这半天还没自报家门，实在失礼得很。我等住在临水村，是结义的异姓兄弟。岑甫年长，为大兄。”又指着那粗壮汉子，“鲍柱，居次。”又指那青年，“林觅，为季。”
彼此又慎重见一回礼，才又坐下说话。不过是感慨这样安宁的日子难得，北樵镇一带民风淳朴物产富足的闲话。茶添一回，那岑甫就领头起身告辞。那桌上的谢礼推辞不过，王丽娘只得忙让小伙计将店里的炸好的花生包了三包给他们带回去，也算有来有回。
这边三兄弟因难得来趟镇上，各自都有些小事物要备办，就约定日落时分在镇西的北樵溪边碰头。沿溪而上不过五里，便是临水村了。
这天合该悦然倒霉，或者说幸运？谁知道呢！
她兴冲冲回家，却遍寻不到柴伯，后来小伙计才告诉说柴伯让老板娘子派去夏口取货，估计得过了晚饭才回得来。悦然一时也弄不准这是意外还是合谋，但终究心气难平，就大着胆子拎了件备换的衣服，一个人往河边去凫水去了。
北樵镇就一条河，当地人都叫北樵溪，是从北樵山流下来的，过了镇西头，又往南去，汇入汉水。在悦然的概念里头，溪水该是浅平见底的，而眼前的这明明是条碧波泛宽岸的河嘛，是以口中心里就概称其为河了。
到了河边，悦然直奔自己早瞄好的最佳凫水点。绕过一截临河人家种的藕花，又走过一截野生藕花芦苇多的水域，便是一架拱形可容小马车通行的石桥。过了石桥，河水便清透许多，底下也隐约可见是青石铺底，没甚淤泥水草，似乎也并不深，正适合凫水。
上次本打算与铃子下水探探，刚脱了鞋袜挽起裤腿往水里走了两三步，就叫那醉汉死命拉住，口里还一阵叫嚷，他自己却脚下踉跄滚进河里去。差点没把她们两个吓死。
悦然四处望了一回，还好，风静人空，无甚不妥。仗着自己上辈子好歹混过校游泳队，麻利的脱了外衣。悦然瞅了瞅自己平板的小身子，想了想，又肥着胆子将长裤脱了，身上就只剩一件盖得比较严实的肚兜和一条快到膝盖的短裤。就着煦暖的夕阳搓了搓四肢，活动了手脚，轻轻一跃，便进了水。
“噗咚”一声，整个皮肤都一紧，接着便是轻滑温热的触感带来一种久违的自在。悦然在水里快意扑通一阵，激起水花无数；接着便仰着面放松四肢，借助水的浮力，让身体静静漂浮。自己则透过细密的睫毛望着湛蓝渺远的天，任水波轻轻荡漾着掩过脸。
正惬意着，就听着河岸便传来几声急促闷响，接着“哗啦”一声巨大水响，水浪扑过来，悦然忙翻过身来伸了脖子想看究竟怎么了。不想一只巨大的手掌就往她这边伸来，悦然一惊，鱼似的窜开去。那人似乎不大会水，只在水里乱扑，一面仓惶嘶喊，“梅娘！梅娘！”
悦然一听这声音，顿时就认出这就是那日“醉汉”！悦然此时已连滚带爬的上了岸边，看着那人似乎有些神思迷乱，忍不住高声喊道，“哪里来的梅娘！就我一个人在这里！我都上岸了，你也快上来吧！”那人听了，在水里踉跄一下，一身衣衫早就湿透，默然半晌才慢慢折身上岸。悦然只见他一个背影，却也看得出他此时当是十分怅惘悲伤的，也就没说话，只抖开头发去拧水。
那人慢慢淌水上岸，见了她，跌身在她身旁坐了，轻叹道，“怎么是你？下学不回家，不怕家里人担心？”
悦然本不想理他，看他眉目垂哀，瘪了瘪嘴小声道，“没你捣乱，还能早些回呢！”又不好脱了湿透的内衣，只得将外衣直接往身上套。
青年默然，不再说话。
“三弟，这是怎么了？”身后响起一个温和沉稳的男声，悦然扭头看过去，见一个三十来岁一身灰蓝圆领直裰的男人从桥头走了过来，眼底带着一丝疑惑，待走近，更添了几分关切担心。
青年摆了摆手，头却垂得更低，“没事，大哥。这小姑娘是王娘子的孩子，你送她家去罢。我在这里会齐二哥等你。”
“好，”来人竟也不多问，“你身上都湿了，我这包袱里有刚买的衫子，你自换了罢。”说着将手里包袱轻轻丢过去，却朝悦然招手，“小姑娘，敢不敢跟我走呐？”
悦然闪了闪眼睫，心知这就是所谓激将法，听他们口中提及娘亲，想来也当不是什么骗子，便起身揽了衣衫跟他去了。
那人牵了她的手，笑道，“胆子不小。可是偷跑出来凫水的？”
悦然将小脑袋一甩，飞起的发丝将一串小水滴落在那人衣襟上。“柴伯没有空，我就只好自己来了。”却又挑了小下巴问回去，“你这三弟可是见不得人凫水？每次都跑出来吓唬人。”
那人稍稍一愣，却是笑了出声，并不言语。
悦然瞧他勉强也算面目周正，颇有点气质，并不似山野中没见过世面的。衣着打扮也不算粗陋，又听他方才说自去买了衣衫，恐怕家里没有妇女替他操持？于是心下一喜，摆出可爱无比的模样开始套近乎。岑甫见她机灵可爱，便与她说起今日进城的缘由。
“岑甫？”悦然念叨着这个名字，“那你是不是得字子美？”
岑甫哑然而笑，心道，这小丫头倒懂得不少。只是见了那双乌溜溜的眼，不忍拒绝，便摇了摇头，“字彦才。”
“这么说，你很聪明？”悦然抬了小脸带些疑惑的看过去。
岑甫眼底掩不住吃惊，只忍住没问“你怎么就懂？”
但悦然还是看出来了，心头些微有些紧张，怕他瞧出什么来。忽而又想，他又能瞧出什么来？不外乎以为她聪慧些罢了，索性坦然的挺了小胸脯，道，“这算什么，我娘亲教得好呗。”眼见已经到店门口了，抽出自己的小手，跑到垆台前扬手指着外头的岑甫道，“娘，我回来了！他，送我回来的。”也不待王丽娘反应，往后院跑了。
王丽娘见她一身形容，就知道她自去凫水去了，正要责骂，却见岑甫静立在外头，忙换了笑意，上前道谢问询。
悦然躲在隔帘后头，听着两人都十分客气的问答，暗自高兴。不想屁股却让人轻轻一拍，“鬼丫头！”
悦然扭身猴在黄嬷嬷身上，撩开帘子让她瞅一眼，就拉着一起往后院走，“嬷嬷，你看着如何，般配不般配？”
在跨院恰看到正往杂物房搬货的柴伯，提高了三分嗓音，“嬷嬷我跟你说，前日隔壁的——”
“咳咳咳！”柴伯忽然爆发出一阵地动山摇的干咳。
“累了就该去歇歇，喝口水！这么大个人了，还不知道照顾自己么！”黄嬷嬷口中虽骂，还是自去端了凉茶递来。
乘着黄嬷嬷走开这空隙，悦然和柴伯彼此瞪了回眼。
“娘子突然寻我去夏口。”柴伯败下阵来，低声解释，“明日带你去凫水？”
悦然掉过头去不理。眼瞅着黄嬷嬷就要过来了，柴伯又凑了半步道，“学里休沐日，带你去夏口？”
悦然这才回过头来，接过黄嬷嬷手里的茶碗递到柴伯手里，“说定了！”这才亲亲热热挽着嬷嬷回后院，“前日隔壁的寡妇娘子夸你梳的这个盘髻好看，说哪天要过来跟你学呢！”
“她要过来就过来罢。——咦，怎么里头衫子都是湿的？你这丫头······”
“哎呀，嬷嬷，我下次不敢了——”
