一行人安顿下来，时辰着实还早，悦然便与何硕的妹妹何瑶两个各自禀明了母亲，带着贴身的使女去街上逛了一回。
虽是小镇，可也因靠近京畿的缘故，自比别处要繁花热闹几分。街上卖什么的都有，大多是些零嘴和小玩意儿，只是货摊上货郎或者货娘的吆喝声别个不同，声气比夏州一带添了粗犷干脆。讨起价钱来，让抹个零头，也都爽利抹了。
还有个年轻货郎见她们是两个腼腆将大未大的小姐，连卖带送的，恨不能将自己货摊上好一点的镜子、胭脂盒等都给了她们。
吓得素日少上街的深闺小姐何瑶面色一白，拉着悦然的手儿就要走。倒是悦然定住脚，仔细挑了两三样看得过眼的，叫翠儿足数给了银子才走。
走出一丈地，何瑶才拍着胸口，大喘一口气道：“哎呀，吓死我了！那个货郎怎的那般鲜皮讪脸的？亏得你还能跟他说话。”她也是十四，算起来月份倒比悦然要小两个月。但身量颇高，与悦然并立，倒也不显得小。是以两个人在一处的时候，并未“姐姐”“妹妹”的过分客气，倒也十分和睦。
悦然将买来的两方小镜子和一个红底描瓜藤小鸡的胭脂盒递过去，“不是见你喜欢他货架上的东西么！真不识好人心呐！”
何瑶忙欢欢喜喜的接过来，递给身后的抱琴收着，才将悦然的胳膊搂了，笑，“我知道悦然姐姐必定是疼我的！”
两人说笑着略多走了一阵，也就回了客栈。
一时用过晚饭，男孩子们便跟着岑甫一处说话，丽娘和何林氏就带着女孩子们闲话。
因明日就要进城关，踏入京城了，丽娘便问了些京都风俗人情。何林氏一一分说得仔细，又提点丽娘京都地处北地，到了十月便可能要飘雪，安顿下来就当着紧储备些过冬的腌菜和柴火碳料。丽娘便接着问该如何准备。这话就一直说到人定时分才散。
悦然本对进京一事颇为平和宁静，听了一晚上琐碎闲话，心头倒起了一丝儿涟漪。一时睡不着，也不点灯，只推了窗，坐在窗边上出神。
进京了，齐璟应该也知道了吧。自打听了岑甫给她讲的典故，她便渐渐少了与齐璟的通信。再有人来催信，便应景递上一封。信笺上的字也越来越少，多说些乡闻趣事，自己的事倒不大提及了。齐璟是个聪明人，她想，他也应当明白她的意思吧。
只觉一阵凉风扑面，悦然眨了眨眼，一张人脸倒挂在眼前，竟是齐璟！
快一年未见，眉眼还是记忆中的眉眼，但整个人看着似更壮硕结实了几分。那眼对着自己，分明在笑，却让人觉得笑得有些萧索，不似江南斜阳里那般明媚。
悦然愣了愣，“你、你怎么来了？”
齐璟自将窗户拉开些，腰上一用力，便滑身进来。在屋里环顾一周，才自桌上暖壶里倒了杯水，仰头灌下。次后才细细舒一口气，压低声息道：“早知道你要来，本打算等你到了，再去看你的。可父亲派我去西北军中留驻，明日就走，我还以为赶不及见你呢。”说着走近两步，月色下一身黑衣劲装，倒不似平日见的尊贵皇孙的模样，只似个浪迹天涯的江湖少年郎，满身都是意兴飞扬。
悦然却不自觉的往后靠了靠，腰上传来窗沿明晰的阻隔，便撤步退身至屋中的圆桌旁，又替他续了满杯温水，问，“你着人看着我们行程呢？”
齐璟踱过来，在桌旁坐下，“本打算是要派人盯着的。但是最近用人的地方多，加之听闻你们与抚北将军家眷同行，安全肯定没有问题，我便没有派人来了。”说着瞧见悦然眉梢挑了挑，笑道，“今儿是松风出来办事，说在这里街上瞧见了你。我这才连夜赶过来，想，见你一见。”
悦然拣着离他有几步的地方，也坐了下来，一时不知如何接话，便闲问道：“你近来，可还好？”
“不大好！”齐璟答得直接，瞧悦然有些吃惊和担忧的看过来，心底微微一松，才道：“最近情势有些不对，父亲身体也有些不好······”浓眉微动，不想多说，轻叹一声，热辣辣的只看向悦然，“唉，你又不好好写信给我，如何能好！”
悦然叫他看得想要低头，却又觉得如此反叫他更生出别的心思来就不好了，强撑着，看回去，“我爹爹曾给我讲过许多宫廷后妃的故事，我想，做人做事总要知鉴往者的好。”
此话一出，空气都好似冷了半分。
悦然顿了顿，心底咬了咬牙道，“你我本是猝然偶逢，我自问没有能够帮到你的家世、父兄，与其日后难舍，莫不如从今开始，便只将过去种种都留在心底罢了。”
齐璟并未似悦然预料中狂怒羞愤的反映，而是只静默的坐在那里，眼底一片幽深，不知在思量什么。
悦然偷偷打量，心底虽仍不安，但到底松了一口气，没有觉得自己不给他脸面就好！尔后，倒兀自出神起来。
当日长堤上手持杨柳打马而来的少年郎，太过美好，让她不忍拒绝。但她其实也早明白，那样无忧明媚的少年，并不是身为王子皇孙的齐璟真实的样子。打动她的，不过是短暂的幻象。所以，分别日久，迷情渐散，她好似早已料定了了局。
如今说出这番话，便也是终止一个美丽的错误罢。皇宫深院，那不是她想要的未来。
手背上一暖，齐璟伸出长臂，将悦然的一只手软软的握在手心里，“我知道，你都是替我打算！”
悦然有些迷惘的定定的看着齐璟，弄不清他是如何理解的。
“你等着我。此去西北总要半年，等我回来，便禀明父亲，求娶你。凭父亲与岑先生的交情，必然是许的。至少也能封良媛。我不需你的家世，只看重你这个人！”
齐璟说得恳切深情，悦然却觉浑身一个冷颤，总算明白了两个人巨大观念差异究竟在哪里。
原来，他只要她成为他身边的一个女人而已。他的身边可以有许多个女人，有的求其家世，有的求其德行，有的求其色貌，如此而已。她，便不过是其中的一种。他许给她的，也不过是一个良媛之位。
唉！悦然在心底长叹一口气，许是来到这个世界，她的日子过得太顺，身边也没有妻妾成群的范例，以至于她对婚姻生活的想象，都还是一生一世一双人的理想境界。
她幻想过的与齐璟的未来，也是成为他的独一无二的妻子，所受的委屈，也是因为不能够给予他权势上的支持而惭愧不安而已。哪曾想到，原来，在齐璟那里，在这个世界许多权贵男人那里，她不过只合适做个收在身边的女人，出不上大力，陪着谈情解闷的有些可爱的妾室而已。
悦然将自己的手慢慢抽离出来，眉目冷清的笑了笑，“不敢叫皇孙因这等私情分心。咱们还是不要再提日后的话了吧。”说着去一旁的梳妆盒里翻出齐璟前次递给她的那串玉石手串，放到齐璟手边上。“这样东西，悦然不便保留，还请皇孙收回去！”
齐璟也蹙了眉，只觉得悦然今夜的态度之变，大概是不想违逆父命。只在心底思量，要亲自寻个机会与岑甫说话。等岑甫点了头，那么悦然自然不会有别话了。
见他拈着手串愣神，悦然轻脚轻手地去将门闩拉开，“夜深了，你明日还要赶路，早些回去罢！”
齐璟叹了口气，立起身来，“那我先走了，你——”见悦然僵立在门旁，顿住了，不再多说，只将那手串依然放在桌上，“这手串你留着，送出去的东西，断没有收回去的道理。”说着快步过来，将悦然着力紧拥一瞬，猛然放开，仍从窗户闪身出去。
悦然觉得气闷，本就立在门旁，便将门一拉，想要出去透透气。却不想，门外两尺处，安哥儿便立在那里。眉眼深邃，隐忍着悦然看得出的薄怒和吃惊，就那样，定定的看过来。
悦然猛的一愣，正要说话，安哥儿却一转身，箭步走了。
悦然在门口呆立半晌，长叹一声，自回房睡下。第二日起来，眼睛底下却乌了一片，只能用了些粉遮住。
早早用过早饭，一行人驱了车马，朝京城的东门，朝阳门，行去。
远远的，就能见着三层高的城门楼和匀称青石垒砌的巍峨城墙了。忽两溜烟起，转眼两个小厮便到了跟前，一个是抚北将军府的，一个是顾家的。何林氏派了婆子分别与岑甫和丽娘道了别，自带着儿子女儿让家下人簇拥着，先进城门而去。
岑甫等也紧跟着过了城关，入得城门。
“大哥！”林觅驱马过来，兄弟二人多时未见，各跳下马来，抱作一团。
顾宏志本是要护送师傅、师娘回府，自己再回宅子的。叫岑甫径直打发着也先跟着家人去了，彼此留了宅院住址，等过两日再走动。
入得城门，听见林觅的声音，悦然哪里还忍得住，索性挑开车帘往外看。眼前是一溜笔直宽阔的铺砖大道，虽近城门，两边店铺都整饬得十分用心。果真是天子脚下，气派自然不同！
林觅又到车边，与丽娘问好。
丽娘也十分高兴，却道，“好歹回家叙话，立在这街口不成样子。”
正要上马行路，斜刺里却蹿出个小厮来将岑甫的马缰绳给拉住，口道，“大爷，请略住一住，太公来了！”
众人都是一愣，正以为是这小厮认错了人。
一个须发皓白的清瘦老者，一手杵着拐，一手扶着个童儿颤巍巍、喘吁吁地过从后头踉跄着步子上来，口中叫道：“逆子！你、你还知道回来！”
