分别数月，是生分了许多，也是凝紫终于认清了自己的身份，不能再同以往凭性情和义气率性而为了。
她大约认定自己欠了刘陵，从此，她只听从了刘陵，只为刘陵而活了。
苦薏心底似被刀子剜痛，又是一个阿诺了。
她眸华幽幽与凝紫交接，凝紫明眸无波无澜，仿佛不曾认识她一般。
苦薏有短暂的怔忡，刘陵冷眼望了她二人一眼，唇畔闪过一丝安慰，到底凝紫属于她一个人了，她只会忠于她为她出谋划策了。
堇蓠碰了碰苦薏，微微一笑：“小姐，有什么好难的？就实与君侯说了便是。”
苦薏被堇蓠的话提醒，眉峰聚了笑泽，清越扬声：“苦薏想问君侯，归画夫人是从何处觅来？她可有家人旁支？”
刘陵倨傲抬抬下巴，霜意层层：“本君侯有义务告诉你么？”
“没有！”苦薏面上漾了得体的容色，婉婉一句丢来：“君侯或许不知，那归画是胡人，身手不弱，她身旁的小萝姑娘，亦是胡人女子，以她气质眸色，绝非寻常身份，不是居次，只怕也是小王之女，智谋怕在归画夫人之上。”
“什么？”刘陵疑问一句，旋即畅声长笑：“卓苦薏，你胡说倒是一流。”
“苦薏绝非胡说。”苦薏平静如潭，美瞳一星责备，淡如宁水道：“我与归画夫人、小萝姑娘交过手，归画夫人有些急功近利，处处刀光剑影，色色摆在颜面，而小萝姑娘阴处一个小小的手段，就差点置我于死地，如果是君侯，不知对谁更感兴趣？”
“她们与你有何仇怨，为何对付你？”刘陵唇畔略略有了兴致，一壁扬腕栏杆之上撷了枝琼花闻香，似要掩去眸间一闪而过的惊色。
“我不知她们与我有何过节，委实想不通的地方很多，但我相信总有一日会水落石出。君侯若记得六年前酂侯萧家之事，当知胡人女子也如汉人女子一般甘愿为国献身，而萧家若非伊渥朵姑侄居次的突然发难，断不会满门抄斩。而今匈奴与我朝征战多年，难道就不会再次遣女子入宫祸乱朝纲么？”苦薏容色飘逸雅致，似乎宠辱不惊，经过太多，反而对什么都不太在意了，但心中却是警醒如兽，对归画主仆疑心重重。
“那你说说，如何与她们交手的？归画在宫中，你在宫外，怎么就相遇了？”刘陵瞳中一抹幽冷，随意撕了一朵琼花丢下栏外，玉人肌肤一样的雪色花朵飘飘悠悠坠落，仿佛离魂的美人寂寞一朵。
“如果她有心对付我，自然有办法与我相遇。君侯，苦薏有苦衷不能告诉你如何与她相逢，但苦薏所疑，绝非空穴来风，君侯若不细思归画夫人来历，我怕日后会牵累于你，到时，一旦后宫有乱，君侯如何脱得了干系？”苦薏清浅一笑，眸光投向斜伸身旁的一枝琼花，花朵飘香，沁人心骨，不由伸手抚了抚，指尖微微沾了花蕊上的香粉。
刘陵蹙眉不语。
凝紫容色微变，凝了凝刘陵，优柔道：“君侯，卓小姐向来不是无聊之人，所言即使不是全对，但可斟酌一番，事先防范也是妥当。君侯就告诉她归画夫人来历也未尝不可。”
刘陵沉吟半晌，霜音含雪：“当年长公主大婚，我托姌玳请长公主绘了一幅萧瑶的画像，想要寻来相似之人好让皇帝忘记悲伤，然而宫中寻美之人走遍大江南北，亦是一无所获。我很是愠恼，就与晴云胧粉在郊外狩猎散心，不承想林中卧了一对女子，伤痕累累，衣衫破烂，等我救醒她们，才知她们本是边塞村庄的女子，其父长年与匈奴人贸易，被我朝守边的将领杀了，夺了她们主仆想要献给皇帝为妃嫔，她们主仆二人瞅了时机逃跑，也不知跑了多久，晕倒在这片树林。”
“君侯相信她们的说辞么？”苦薏雅雅笑道，心中了然，果然是来自边塞的，把家乡说得越远，越是无法查证她们的真实背景。
刘陵红唇含了铁气：“当然不信，然而也无处查证。更何况她与画中萧瑶几分相像，特别是那双眼，灵烟一点，妙瞳诱人，我想皇帝定是喜欢的，也就不管她的真实身份了。如果你所说是真，那么我倒要设法除掉才是。”
“成也萧何败也萧何么？”苦薏扬瞳一笑，芊芊指尖弹了弹琼花，花朵颤颤，金色蕊粉簌簌飘落，仿佛下了如絮细雨，染了一帘金华。
“卓苦薏，你敢讽刺本君侯？”刘陵霍然立起，秀指点了她，瞳中一蓬怒气。
“不敢！”苦薏盈盈起身，扬眉淡笑：“苦薏只是觉得不必劳烦君侯的手，因为苦薏想要进宫，请君侯助我一臂之力！”
“你要进宫？为了归画？”刘陵收怒一愕。
“不错，与其让她出宫对付我，牵累皇帝遭受胡人刺杀，不如我进宫与她一搏，揪出真相，也好还后宫一片清宁，后宫宁静了，忠臣良将自然保全，也算为国效力了。”苦薏美瞳如菊，仿佛秋霜里最后一朵香花，令人肃然起敬。
刘陵拧眉细思。
凝紫微微揪心，她要进宫，不怕皇帝认出真面么？也不过昙花一思，须臾平淡无波，冷声道：“君侯，她既然要进宫，就成全她，也不必费心对付归画夫人了，王后身体愈加脆弱，我们照顾王后还来不得呢。”
刘陵点头道：“也罢，我也乏了。卓苦薏，我就助你，以何名义？”
“请你在皇帝面前说召大姑一人教导宫中妃嫔莳花识香，十四级妃嫔相差无几，显不出归画夫人专宠之贵，不如请了卓苦薏专职侍候归画夫人，令她一个月之内让归画夫人肌体自香，容颜比雪还嫩，愈似仙子飘逸出尘。”苦薏笑若清风一缕，眸中智珠闪烁，仿佛明月之光，极是耀眼。
