“主公，（主公），我们回来了。”许褚、夏侯兄弟回到潼关禀报道。
曹操点了点头，“看你们的样子，这仗打赢了？”
许褚憨厚一笑，“是啊，吕布败于黄忠之手，赤兔马也给射残了，现在吕布残部三万多人被困于华山百尺峡谷之内，料想随军粮草不超过三日，三日一过，吕布必为大军所擒。”
曹操眉头一凝，“黄忠？此人是谁？吕布居然被他给打败了？快快报于我听。”
许褚看了一眼夏侯惇，“元让，我嘴笨，还是你来说吧。”
夏侯惇苦笑一声，“禀主公，黄忠字汉叔又字汉升，乃是南阳人，先前是刘长留在徐州的守将，此人年约五旬，一口大刀使得入神入化，一张宝雕弓足有三石之力，一百步之内那是百发百中，吕布与之交战，只八十回合便败退，后来被此人一箭射残了坐骑，险些就被斩于马下。”
曹操听得一愣一愣的，这世上除了吕布，居然还有如此猛将，先前已然有一个赵云，这次又多了一个黄忠，再加上关、张、典、孙，刘长军中还真是人才济济啊，日后若是果真与刘长开战，自己真的有把握能打赢刘长么？
曹操的心再次冷到了低谷，他看着许褚、夏侯兄弟一脸的低落模样，不禁心里好一阵发虚，不说关、张、典、孙四个早已成名的将领，就说那小将赵云以及败吕布的黄忠，自己军中的将领，恐怕根本就无人可与之相比。
曹操探了口气，“你们且回营收拾一下，我们该回去了。”
许褚一愣，“这么快就回去啊？”
曹操点了点头，“刘长已然猜到我军秘密南下，取扬州去了，我们再留在这里已然起不到迷惑作用，与其如此，还不如奔赴前线，早早的攻下扬州作为立足之本。”
夏侯惇大惊，“什么，刘长知道了？难道是他收到了徐州的军报？”
曹操摇了摇头道，“不是，徐州距此千里之外，快马加鞭也要三日才能有军报来，是刘长自己猜出来的。”
夏侯惇疑惑道，“他既然猜到，那他有没有将主公你怎么样？”
曹操呵呵一笑，“没有，还与我谈了好久的知心话。”
夏侯惇一愣，随即哈哈大笑，“这个刘长，真是个书呆子，传闻中此人聪明绝顶，算无遗策，看来也不尽然，哼，真是高看了他。”
曹操一脸严肃，摆手道，“不，元让，刘长不杀我等，看起来是坐失良机，其实却是棋高一着，杀了一个来支援讨贼的诸侯，刘长日后会失尽天下士人之心，这样的买卖当然亏得很，刘长没有做恰恰体现了他的精明过人。”
曹操略微一顿继续说道，“等他取了董贼的首级，将天子握在手中，到那时，天下诸侯但凡有人敢不尊奉天子号令，那便是逆贼，刘长可以名正言顺的讨伐，而我们的实力在刘长眼里根本不值一提，要杀我等，大可以日后名正言顺的来杀，又何必冒天下之大不韪，现在偷偷摸摸的杀呢？”
三将都默然无语，曹操深吸了一口气，“你们都回去收拾一下吧，我们夜漏三刻便动身回去。”
贾诩见得三将离去，对着曹操抱拳道，“主公，潼关之中只有数万军士驻守，刘长身边也只有典韦一将，我们莫不如……”贾诩做了个杀头的手势。
曹操一惊，但却没有露出喜色，“不可，如此一来，这****之名，我便坐定了。”
贾诩微微摇头道，“这可是千载难逢的机会，刘长极善用兵，更有郭嘉、田丰等一流智者辅佐，手下更有雄兵猛将无数，主公不是他的对手啊。”
曹操听了很是心动，这确实是一个机会，三千虎豹骑再加上许褚、夏侯兄弟三员猛将突然发难，还真有可能直接干掉刘长，刘长一死，这所辖的大军必然军心大乱，溃败是在所难免的，可是那后果，自己承受得了么？
答案是否定的，自己承担不了那等严重后果，现如今心存汉室的士人绝不在少数，不说别人，就说自己帐下的荀彧、陈宫，那就绝对要反叛自己，自己所辖的地盘估计都要纷纷举旗反叛。
这等两败俱伤而且让自己恶名远扬的计策真是有够烂的，曹操温怒的看了看贾诩，“贾诩，你是想让我遗臭万年么？”
贾诩微微一笑，“主公不必发怒，在下只是试探主公有没有被刘长的阵容给惊得失去理智。”
曹操眉头一扬，“哦？文和有话但说无妨。”
贾诩呵呵笑道，“主公，论实力，刘长确实是天下第一雄主，但刘长却远没有想象中那般可怕，他也是有不少隐疾的，我们只要稍加利用，便可立于不败之地，而主公雄踞中原、淮南，只要此番能顺利取下江东之地，实力大增绝不亚于刘长，万不可妄自菲薄。”
曹操神情一喜，“刘长军都有哪些隐患？文和细细道来。”
贾诩呵呵笑道，“主公，刘长初掌大位，人心未附，政权体系过于混杂，此乃是一患也是最大的隐患，连年征战，将士、军民疲乏，此乃是二患，即将到手的献帝，无法处置，此更是一个大患。”
曹操两手一摊，“这有什么无法处置的，架空了他，自己做主不就行了？”
贾诩哈哈笑道，“没错，是主公的话一定会这样做，可刘长并非主公，他做不出来，其中的原由有很多，在下也只是猜测，无法一一说清楚，主公拭目以待便是。”
曹操高兴的点了点头，“幸甚幸甚，刘长有郭奉孝，而我曹操也有贾文和，又何惧那刘长，哈哈哈。”
贾诩抱拳行礼道，“主公谬赞了。”
……
百尺峡谷
吕布神情颓废的坐在一块巨石之上，手里抓着羊皮水袋灌了一口水，越想越气闷，将手里的水袋重重的摔在了地上……
张辽刚刚清点了各营人马，来到吕布身边，屈身拾起了水袋，“上将军，各营人马都清点完毕，有不少人当了逃兵，现在我们只有两万五千余骑了。”
吕布听了心底又是一寒，五万余骑出战，现在只有一半不到了，自己何时有过如此大败，“知道了，令各营架锅造饭吧。”
张辽单膝跪地，“禀将军，我军出战之时只带了随身粮草，刚才溃逃之时，有不少人都扔了随身军粮以求保命，现在军中已然断粮了，根本无饭可造。”
吕布大惊道，“什么？吃的东西都扔了，他们怎么不扔了自己的脑袋，传我军令，将丢弃军粮者都拿下斩首。”
张辽眉头一凝，都这时候了，还要杀人，你就不怕激起兵变么，“将军息怒，他们也只是一时活命心切，还请将军宽恕他们吧，待到援军至时，还要依仗他们奋力突围啊。”
吕布一咬牙，“那现在军中无粮了，逃兵只会越来越多，你说该怎么办？”
张辽硬着头皮谏言道，“禀将军，只能下令军士们杀马充饥了。”
吕布一听，杀马充饥？
这马都没了，骑兵还能叫骑兵么？
可眼下自己也拿不出更好的办法，刚刚自己的肚子就咕咕直叫了，吕布艰难的咽了一口吐沫，“你去办吧……”
