释荆老人并没有出现在这里，此时他正在德智堂的写意厅中盘膝危坐，额眉紧皱，浑浊的双眼没有任何表情的盯着前方的酒杯，他好像已经忘却了自我，只是静静的盯着，良久，方才回神，悠悠的说道：“哼，隐藏的可真好，若不是聂尧的事情，估计连我也不会想到是你，可你的图谋仅仅是它吗？”老人意味深长的看向了藏书阁的方向，眼神突然变得分外明亮。
演武场上，封岳天和沈棠长老对望一眼，都从对方眼中看到了欣赏之意，不由得同时点了点头，而又被一声粗旷的嗓音打断了他们无声的默契。
“哈……怎么样，我老萧教育出来的弟子还勉强凑合吧，唉，真是少年意气，不懂收敛呐……”萧鸿儒一手抚须，另一只手却在不时地拽拽这个，拉拉那个，然后去接受他那口是心非的，虚伪的不能再虚的脸孔。
交还二物，聂尧心下也不由一阵感慨：此关他过的也着实不易，平日里他都是在活水中练习，可以靠着流水特有的绵延之力来配合练习，而此间却是在死水中进行，看似容易，其实却比平日里惊险了几分。
太阳不知不觉间已经快到了众人头顶，它就像一个悬挂天际的吸盘，不断地从人们的身上汲取着水分，同时似乎格外钟爱大地，让那水分毫无保留的通通的滋润了大地。
“第一关挑战成功，现在聂尧将开始第二关的挑战——此消彼长，大家且随我移步月牙湖畔。”沈长老此刻的心情很好，他威严的脸上也挂上了几分笑容，话语间带着淡淡的轻柔。
以德智堂为界，在它后方的大片区域被称为后山，而在通往后山的起始口处有着三条山道，中间的那条便是通往聂尧这段日子的安身之所——思过崖的，左边那条是通往试炼塔的，而右侧的这条山道就是通往月牙湖。
月牙湖在宛月国可是声名显赫，被列为国内十大奇景之一，使它声名在外的不是它本身，而是因为在它中心位置的一块石头。
这块石头跟别的石头别无俩样，但却有一个神奇的功能，那就是不管是月盈月缺，但凡你坐到这个石头之上，那么，倒影在湖水之中的月亮则必然是月牙形的，而你站到别的任何的地方，看到的都只会是跟天上月亮本身一样的形状，这不得不感叹造物主的神奇。
月牙石还有俩个特效，一利一弊，弊端是凡坐在它上面超过了一刻钟的，它就会产生一种能够消散自身功力的特殊力量，而这个力量你愈是用功抵挡，功力消散的就是愈快，所以人们一向是敬而远之的，但这个特性不但没有为它减分，反而更是增加了它的名气，毕竟物极必反，何况这样的稀珍奇宝。
另一个就是每逢月圆之日，在月亮刚好走到它正上方的时候，只要坐到月牙石上面，湖面上那倒影就会出现一幕月亮由盈转缺的演变过程的画面，时间极短，甚至都来不及看清。
乘风上人当初便是因为看到这幅奇景，而深受感触，于是便再此闭关三载，终有所悟，又耗时俩载，终于创出了举世震惊的《弄影诀》。
这是一条依山的环形湖泊，俩百多丈宽，深三丈，环绕了整整上千丈长的山体，不知延伸到了何处。湖面的中央，有着一块仅容一人置身的石头伸出了水面之上，在石头与堤岸之间，是众多的成一字形排列的小石墩。
山籁俱寂，却不失虫鸣鸟叫的欢愉，山风习习，吹动了地面上花草的腰肢，也吹得湖面之上的涟漪不断，在层层的水波之中，湖底的各种植被也是隐约可见，而如此清幽之所在，却迎来了被它遗忘多年的使命。
“第二关现在开始，计时！”沈棠长老在数百学员们期待的目光之下，不疾不徐风的悠悠吐口，倒是十分符合他那儒生打扮的形象。
众学员顿时来了兴头，目光都不约而同的集中到了一个人的身上，感受到众人的目光，聂尧心里也是暗暗发紧，他对这关的把握不大，虽然在先前的训话中他有所感悟，但也只是限于表面，离真正的精髓还很远。
怀着有些沉重的心情，聂尧走在了通往月牙石之间的小石墩上，每过一个石墩，聂尧的心就沉重一分，他在心中已经做好了最坏的打算。
封岳天坐于湖畔的石凳之上向着一旁的沈棠到：“老沈，你怎么看？”
沈棠眼皮一挑，饶有意味的说道：“师兄的本事再大，但也改变不了他控影进度的事实，这关他终究是要失败的，除非他真想当个废人。”
封岳天面带笑意，不置可否。
萧鸿儒也罕见的收起了他平日里大咧咧的性子，面带忧色的看着自己的弟子。
站到了最后一块石墩之上，聂尧整理了一下心绪，于是，坚定的迈出了最后一步。
时值白昼，月亮不知躲到了哪里，水中自然没有呈现出月牙的奇景，但这并不会影响月牙石的特效，聂尧盘膝坐于石头表面，眼睛向四周扫过，堤岸处已经被围得水泄不通，近千只眼睛好像在欣赏着什么表演一般，没有了第一关的好奇跟兴奋，因为他们都已经跳过了过程，直接看到了结局，这也是人数从数千一下子锐减到数百的直接原因。
时间缓缓流过，那计时的香柱已经被一个大型沙漏所取代，此时底部细沙已经有了近四分之一，此时的聂尧额头上已经遍布汗珠，有几颗不安分的直接是滴落下来，打在他的衣衫上上，他背后的红色披风此时也紧紧地贴在了他的背上，失去了往日的风采。
但聂尧却顾不得这些，他已经开始隐隐觉得自己丹田中的真元有些躁动的迹象，附近的真气好像听到了召唤一般蜂拥而至，被里外三层的守护了起来。
随着时间的推移，聂尧的脸色发生变得难看起来，因为他发现那些包裹着的真气在以极快的速度流失着，好像海绵遇到了水一般，不一会儿便被消耗了十分之一，露出了真元的一角，他连忙调动那剩余的九分之一的真气慢慢旋转，渐渐的把那个缺角堵上。
时间才走到了三分之一，聂尧心里不禁叫苦：“还是跟以前差不多，难道半个时辰之后真的要用它了吗？”他是真的不想提前暴露。
守护真元的真气变得越来越稀薄，旋转的也越来越快，但终究还是抵挡不住那无形无质也不知为何物的消散之力，它就像一只隐形的大手，开始向着更深处伸去。
堤岸边此时也是开始了新一轮的讨论。
“怎么样，我说他可以撑的到一半吧，你们就认输吧，哈哈……”一个声音得意的说道。
“你得意的什么劲儿，时间还没到呢。”另一个不满的声音回辩道。
“最可悲的还是那个小子，在睡梦迷糊之间就像他同屋的舍友暗地里给压了聂尧能通过的注头，你们说他冤是不冤，哈哈……”说着指向一个一直就没有抬起头来的少年，那少年无精打采的垂着头，就像丢了全部身家一般。
石凳上的俩人也没有了交谈的兴致，那位尽职的沈棠长老，已经微微欠身，随时做好了结束挑战的准备。
时间已经到了一半，聂尧额头上豆大的汗珠犹如雨下，他的衣衫已经被彻底的湿了，聂尧紧咬牙关，竭力的控制者那几乎薄如蝉翼的真气，他不是不想调动别的真气过来，但那样只会在瞬息之间便把他全身的真气吞吸一空，这是很多前辈们以血换来的教训。
聂尧此刻就像坐在针毡上，他已经感觉到了真元传递给他的恐惧，真气彻底的被消耗一空，聂尧无奈的摇了摇头，就准备向他的怀中摸去。
此时一颗滴落的汗珠正巧滴在了他的手上，这使得他的动作略微一滞，感觉有些黏黏的，还有些湿滑，他好像发现了什么，停止了动作，就这样低头看着自己的手，汗水因头的低垂而滴落的更快了，聂尧却仿佛石化了一般，呆呆的一动不动。
丹田中的真元颤动的更加厉害，在向他发出无声的求救，他惘若未闻，他的心中此刻只有一个念头：“二者到底有什么不同呢……”他在心中反复的问着自己。
汗水顺着他的手臂慢慢的下滑，一滴，俩滴……渐渐在月牙石上面汇成了一颗眼球大小的水滴，随着汗水的不断地滴下，那滴水终于开始了动作，只见它极为轻柔的，缓慢的向下淌去。
“嘌”，一道几乎微不可闻的声音响起，湖面之上泛起了小小的涟漪，湖水中自己的倒影开始变得模糊，聂尧好像抓到了什么，但就是不能再得寸进，他的眉头皱的更紧了。
堤岸之上，众学员的议论之声越来越大，对聂尧能坚持到此，纷纷感到惊异，但心底也明白他也许在下一刻就会失败，也就感到了释然。
萧鸿儒此刻的动作很像一个受审的犯人，他那铜铃大眼紧紧盯着聂尧，但也就是停留几秒，就不敢再多看，把目光移到别处，但时间更短，就又把目光移了过来，如此往复不止，着实见他是如何的紧张了。
这时，在征得封岳天同意之后的沈棠站起了身子，他抬起手来，正欲出口的话一时间咽在了喉咙里。
涟漪散去，一切又恢复如初，没有留下什么，也没有带走什么，聂尧看了看湖中又恢复原貌的自己，心中豁然明悟：“对，是感觉！影子是没有感觉的，就像湖中的自己就不会像人本身那般，真实的感觉到汗珠滴落的触觉，这就是本身与影子的根本区别。对，就是这样。”
聂尧感觉到自己的真元已经有了一丝的耗损，不敢怠慢，立刻运起了《弄影诀》心法，只见一面一米左右的白色光幕蓦地成型，聂尧闭上双眼，在心中快速地整理了一遍刚才所悟，然后，一指弹出。
“弄影第四层——形影相融。”
