襄阳城在沔水西岸，柳耀京要新建坞堡的地方自然选在西岸。听了汇报柳耀京很满意，对勘查小分队的办事效率颇加赞赏，当即下令拔营。
在等待勘查分队消息的这三日，柳耀京并没有让手下将士闲着，他命官兵在附近收割滕条和柳条，用来编制盾牌。滕条虽然不多，但南方柳树却到处都是，这两样东西做出来的盾牌虽然难以抵挡长戟的冲刺，但晒干后坚韧耐砍，抵挡箭射和刀砍还是不在话下，而且轻便易携，很合将士们心意。
之前由于没有盾牌，在途中和其他流民军进行对抗时造成了许多不必要的伤亡，这事柳耀京一直放在心上，只是要急于赶路，所以没有多的时间专门来制作盾牌，这几天正好无事，他便趁机下令赶制。
一众人马行至沔水畔，柳耀京命所有人动手伐木砍竹作筏。粮草物资和战马都需要大型木筏方可渡江，好在周边树木竹子多的是，就地取材很方便，两日下来便制成大型木筏一百个，其他各型木筏和竹排数百个。
柳耀京选择渡江的地势比较开阔，为了不与附近的坞堡发生冲突，他还是命人先去打了招呼，附近的两个坞堡坞主还算通情达理，虽不欢迎，但也没有不同意。
这日天色阴沉，凉风阵阵，给炎热的夏日带来了难得的凉爽。
柳耀京望着渐渐乌云压顶的天空，心头忽然涌出一丝不祥的感觉，他皱了皱眉，目光眺向沔水对岸，对岸树高林密，梢头随风摆动，一条小道蜿蜒在林间，看不出什么异样。
柳耀京又看了看天，喃喃道：“看样子暴雨就要来了。”
眼下正值汛期，此时的沔水水流相对缓慢，若这场暴雨下来，想要渡江就难了。柳耀京摇了摇头，心道：“或许是我多疑了。”他下定决心，立即命一千人的先头部队，将木筏竹排推入江中。
他所乘的木筏是最大的，而且是双层，木筏用数十根压破了的整根竹子扎在一起，非常牢固，将杨芷菁几女的乘坐马车放在上面也不影响。柳耀京自与几女乘同一条木筏，站于马车旁，十名身强力壮的贴身护卫一手持盾牌一手提着长刀将他们挡在身后。
柳耀京最终还是将自己没来由的担心告诉了众将，不过下令渡江的先头部队人人提高警惕，举起盾牌，做好战斗准备，以防对岸突然袭击。
风渐渐大了起来，天空更加阴沉，远处隐隐有轰隆隆的雷声传来。
数百个木筏竹排齐头并进向沔水对岸撑去，蔚为壮观。站在木筏竹排上的士兵，前面的用盾牌树起了一排防护墙，后面的则向对岸弯起了弓箭。
那次偷袭石勒成功后，缴获了大批武器，除长戟钢刀外，还有一千五百张轻弓，五百张硬弓，这些弓箭士卒们都是随时背在背上的。
沔水即是今日的汉江，是长江的最大支流，江水虽然很宽，但也无需多久便到了江中央。柳耀京站在马车旁，全神贯注地凝视着对岸动静，忽见对岸树林里密密麻麻地现出许多人影，他立刻振臂大呼：“大家小心！有埋伏，快点冲过去！”
他的警报一发出，“有埋伏、冲过去”的呼声迅速响遍了整个江面，一直警惕着的将士将盾牌举得更高，撑渡的士兵加快了速度。如果这个时候倒回去，伤亡会比冲过去更大，所有将士都明白此时正是背水一战，因此人人跃跃欲动，士气如虹。
将士们的呼声未息，对岸蓦然发出一阵呐喊声，紧接着一片黑压压的箭如雨般洒了下来。
箭虽如雨下，但将士们早有准备，丝毫没有慌乱，他们深佩主帅料事如神，撑渡的士兵更加卖力，待敌方一轮箭雨停下，弯好弓的士兵立即予以回击。
来敌在树林里以逸待劳，原本以为一轮箭下就可以将柳耀京的军队消灭大半，谁知对方早有准备，没将对方的人射死几个，己方反倒被射死了一批，他们来偷袭根本就没有带盾牌，只有退回到树林里去。
这些人正是来自于附近一个叫桃花坞的坞堡，为首的人叫花荣，本来方旗向桃花坞坞主花奇源通报了“济海军”欲过江的情况，花奇源表示以和为贵，他第三个儿子花荣当时也在场，不过花荣没有作任何表示，可是方旗一走，花荣立即向其父亲道：“一山岂容二虎？何况这一带已经有那么多坞堡了，他们一来，再抢占我们的良田土地，我们还吃什么？”
花奇源本是个毫无主见的人，听花荣说得亦在情理之中，便同意了花荣的偷袭计划。
花荣年轻气盛，得父亲首肯，亲自带领两千人埋伏在树林里。他一心以为这次偷袭十拿九稳，可夺得大批战马兵器和粮草，今后在宗亲面前说话必定更有分量，等父亲百年，坞主的位置非他莫属，谁知事情不是自己想的那么简单。
眼见着五百人的弓箭手死了一大半，花荣气得暴跳如雷，赶紧命剩下的人退到树林里。事实上不需他下令，弓箭手就已经自顾着没命地往树林里躲。
尚在树林里的一千五百人听见自己人不断的哀嚎声，个个心惊胆战，若非花荣下下死命，许多人就要转身逃命去了。
从江上飞来的箭“夺夺”地扎在树干上，对方的人马上就要登岸了，虽然己方比抢滩登陆的“济海军”在人数上占有优势，偏偏无法冲出去，花荣又气又急，只有命剩下的弓箭手不停地放箭，待对方上岸后再作殊死搏斗。
江上的柳耀京早已拔出了长刀，准备大开杀戒。
忽然，马车上的一匹马一声长嘶，人立而起，却是腹部中了一箭。马的个头实在太大，无法保护周全。受伤的马受伤惊嘶，另一匹马也惊得跳了起来，木筏虽大，怎经得起两巨健马在上面跳跃？顿时剧烈地摇晃起来，一名士兵立足不稳，扑通一声掉进了江里。
