中日之间的第一轮谈判结束了，双方没有议定哪怕是一条条款，好像在背景上演了一场戏。戏开始了，锣鼓声，唢呐声，热闹着呢；戏结束了，人们才发现，这不过是真的一场戏，结束了便结束了。
但是慈禧太后的生日确实来了。
为了给慈禧太后准备这场生日宴会，刘广绪今日没有办公，而是早早地去了颐和园请慈禧回宫。
厨房里面也开始准备饭菜，招待那些上了年纪的大臣们。都是一路陪着慈禧走过来的大臣们。
“好了没？”翠儿蹬在凳子上，贴字，问下面的玉儿。
玉儿端详了一阵，总觉着那里不对劲，可又说不上来是哪里不对劲，便说道：“好了。”
翠儿跳下来，看了看，有点歪，不过，不仔细看也看不出来。
她拍了拍手，搬起凳子，道：“回去吧。”
玉儿跟在后面，她是去年进的皇宫。不过，她进皇宫可不是在像以前的宫女们还要那样进来的。而且皇上要颁布圣旨终止了选秀，所有满族子女都不能参加选秀了。也做不了妃嫔了。
不过，他们这些宫女也没戏。因为皇上请来他们这些人，可是签了合同的。
合同，好新鲜！
她们不知道是什么，但是听内务府的人说，这是皇上定下来的规矩，以后凡是宫里面用人都要签合同。还说了，外面的工厂用人的话，也必须要签合同。还颁布了合同法。
“翠儿姐姐，你明年是不是要离开皇宫了？”玉儿一想起翠儿明年有可能离开皇宫，眼里便像是进了沙子，发涩，一个劲地想哭。翠儿可是皇宫里最照顾她的一位姐姐了。
翠儿笑道：“傻丫头……”虽然她是带笑的，可是笑容里面的苦涩却是是个人都能看出来的。她进宫也有五年了。刚进宫那会，她才十五岁，如今已经二十岁了。要是虚岁算的话，她今年都二十一了，是一个老丫头了。“我都成了老丫头了，再不出宫，还呆在这里干嘛，难道等着像之前的姑姑们都一个个地老在这里，陪着那些没卵子的公公们过一辈子啊。”
宫里面有点事是瞒不过去的，所有人知道宫里面的宫女与公公们，可别看那些公公们没卵子了。但是伺候人的本领却是能耐的。时常会有某个宫女与某个公公对食过日子。
对食一词最早出现在汉朝，《汉书》记载：“官婢曹晓、道房、张弃，故赵昭仪御者于客子、王偏、臧兼等，皆曰宫（曹宫）即晓子女，前属中宫，为学事史，通《诗》，授皇后。房（道房）与宫（曹宫）对食。”
其实，对食最早指的是宫里面的女同性恋，而不是指的宫中太监与宫女。只不过后来才有的。
玉儿羞红了脸啐了一口，笑道：“姐姐真是爱开玩笑……”突然，她像是一只受惊的小鹿，低眉顺眼的，恭敬道：“古总管……”
翠儿回头一看，嗬……也忙低下了头，不敢去看来人。
来人是御膳房大总管古玉秀。古玉秀已经年过四十岁了，家中有一方妻子，样貌秀丽，端的是一个漂亮女人。不过，这个女人的风闻不好。古玉秀也知道自己的女人与朝中某些大臣们有染。那又怎么了，自己可以凭着大臣们升官不就成了吗？
再说了，如今皇宫里也不要太监了，真是多一天少一个，用不了几年便没一个太监了。他要是能得个外放，成为外面工厂的一个经理，那可是真正的登天了。
“你们两个小妮子在这里磨磨蹭蹭地干嘛呢，还不快去准备去。”古玉秀听到了这两个宫女说的话，心里面恼怒，脸上却不露出来，“一会皇上回来了，你们可要吃不了兜着走了。”
“知道了。”
两人夹着尾巴一溜烟地跑了。
“姑爸爸，最近您身体好些了吗？”
刘广绪有此一问，实在是因为崔玉贵在他一进门的时候对他说，老佛爷这两天身体不好，常咳嗽，呕血。
现在一看，慈禧脸色苍白，脸上也多了深深的皱纹，头发全白了，好像一个七十岁老太太，一副病恹恹的样子。
“皇上来了，姑爸爸便高兴多了，身子也好多了。”慈禧笑道，一笑，更老了，“今日哀家六十岁了，才是一个花甲老人了，也活够了，只怕是我看不到皇上的孩子了，我的孙子了。”
刘广绪一愣，道：“这话如何说的，我还盼着姑爸爸帮朕看看孩子呢！”
“不成了。”慈禧瘫在坐床上，“我要是能看眼你的孩子，便心满意足了。”
1894年11月7日，这天是二十四节气的立冬。以往的这一天，皇帝是要带着文武百官去北京城外的北郊设坛祭祀。当然，这一天，刘广绪也是带着文武百官们去北郊祭祀完之后，便赶回了皇宫。
因为这一天可是慈禧太后的六十寿辰。这可是大寿，一般来说，五十岁以上逢十都是大寿。自然要隆重一些。
北京城里的邮电局们今早一开门便开始出售邮票，上面印着慈禧太后的全身像，也有一分银的橘红色的五福捧寿、二分银、三分银、四分银的龙像、五分银的黄色的跃鲤、最后的是二十四分银的帆船。
这可不是普通的帆船，而是一艘装饰华丽的帆船，且是为了庆祝慈禧六十寿诞定做的帆船。如今，这艘船已经运到了北京，放进了颐和园的水上了。
离午饭时间还有一会的时间，刘广绪没有去**去陪慈禧太后还有**的女人们，而是呆在南书房里。南书房里还有一个人，便是次相张之洞。他是今天才从天津赶回来的。他去天津是去视察造船厂以及天津的建设情况。
“天津建设的怎么样了？”
张之洞道：“回皇上的话，天津建设进度不慢，不过建设过程中还是出现了不少的问题。”当初，内阁在皇上的意见的基础上又添了几条，不仅仅是将天津升格成为了直辖市。现在全国有三个直辖市：北京、上海、天津。
其中北京市政治中心，这个是不会改变的，上海则是南方的经济中心，也会是中国的经济中心。可惜，上海离北京还是远了些。不像后世交通那么发达，早发夕至，省便得多，所以，天津便定位成了北方的经济中心。
不过，在建设中才发现。天津的发展情况并不如意。
“噢！”刘广绪惊异的一声，说道，“你说说是天津市长做的不好，还是别的问题。”
一个好的领导可以带领一个地方的发展，一个坏的领导可以使一个地方难以发展。这是经过多少年的经验总结出来的。
张之洞想了想，道：“皆而有之吧。他们的思想观念还是有些保守，不敢作为，也有天津的位置所造成的。”
天津离北京实在是太近了，很多人更愿意来北京而不愿意去天津。即便如此，天津这两年的变化还是十分巨大的。再怎么说，天津也是通商口岸之一，早早地便开了眼界。
“你回去后好好想想，看看谁适合去做这个天津市市长。”刘广绪斟酌着说道，“在人选的选择问题上，你可以胆子大一些，步子快一些也不怕，甚至是将某些省份的巡抚调去天津当市长也可以。”
巡抚是二品，而天津市市长是正三品，级别上司有差距的。
“还有，你们几个人也议一议咱们制度改革，官员的职位上面，咱们也不能继续延续老古传下来的这些东西了。他现在不是太适合咱们现在的国家发展了。随着咱们国家机构的增多，各省的部门也会更加多的，而且，我想咱们没必要再用几品几品，我看咱们便使用省长、市长、县长、镇长，这便是一地政府的主官。地方设立军区，每一个军区都有一个司令员。而这个司令员不能干涉地方政务。最主要的是军区司令员的任期一满必须调离这个地方。”
“是，臣知道了。”
刘广绪笑道：“还有啊，你也准备准备，写一份五年的发展计划，到了明年，便要用了。”
张之洞心下一喜，果然还是来了，自己终于要登上那个位置了。这个期盼了很久的位置终于降到了自己的头上。
“你记住了，咱们国家主要的发展方向还是工业发展，尤其是重工业发展。咱们必须用大部分的力量去发展重工业，使重工业能够尽快赶上列强的一般水平，最不济也有完成工业体系的建立。其次才是经济的发展，这些也都是你要好好想想的。朕可是等着你这个头羊能够领着咱们中国快速发展，成为了一个地区霸主。”
张之洞吓了一跳，皇上的野心可是表露无遗了。他肩膀上的担子也越来越重了。
“内阁的成员，你也要心里面有个底。哪些人是能够留任，哪些人是不能要的，你心里都有有谱，知道吗？”
“知道了。”
就在此时，一个声音在门外喊道：“皇上，要开饭了。老佛爷请您和次相过去吃饭呢。”
“你看看自己到底做了什么？你不知道今天是老佛爷的寿辰吗？居然还敢做这么不知羞耻的丑行？我看你是不想活了。”
“古总管，我没有……”翠儿泫然欲泣道。
“你没做……”古玉秀瞪圆了眼睛，一脸怒相道，“你还敢说你没做。这里这么多人都看到了你与小凳子做的那苟且之事了，居然还敢说没做，我看你是真的是不见黄河不死心啊。来人。”
两个十七八岁的太监跑过来，抓住了翠儿的胳膊。
“给我张嘴，看看她还敢不敢说谎了。”
