9月16日,日军的三路,第一路大岛义昌的第九混成旅团退出平壤战场,退回了汉城,而第三路立见尚文的第十旅团(朔宁支队)则是遭到了清军的阻击,没能顺利渡过大同江,只能退回汉城,而第四路佐藤正的第五旅团混成联队则是全军覆没,佐藤正被俘,只余下第二路的野津道贯的第五师团的5400日军,他们也开始慢慢退回汉城,不再进攻。
日军总司令山县有朋知道他们在陆地上面是没有一点优势,相反,劣势很明显。
第一,他们的粮草不足,而且运输困难,难以补给。而朝鲜人也不愿意出售给他们粮食。他们只能通过抢的方式得到粮食。可是抢的话,是会失去朝鲜人的民心,不利以后的统治,所以这实在是是一个不怎么好的办法。
第二,日军的装备不如清军装备,而且日军的弹药也不足。清军又派来了将近三万人的陆军,与之前的清军合起来,已经达到了近四万陆军。而他们现在加起来也已不足一万人。四比一的比例,而且武器还处在下风,再打下去,那是自取灭亡的行为。
可是现在成了进退两难的境地。
他们为了发动这场蓄谋已久的战争,不仅是动用了所有的财政资金,更是发行了七千多万近八千万日元的国债。
你说打吧,继续打下去的话,很可能继续失败。不打吧,亚历山大啊,亚历山大。看看国内的民众们现在可都是等着帝国的好消息呢。
“到底该怎么办呢?”山县有朋问自己。
可是他能够给出自己答案吗?
他还有答案吗?
与他陷入为难境地的还有一个人,大鸟公使。当初,他是不赞同国内发起这场战争的。因为他不肯定帝国能够战胜中国,夺走在朝鲜的霸权,相反,他认为帝国可能会被拖入泥沼中来难以自拔。现在果然在一步步地印证他的预见。
不过,两个人几乎是同时做出了一个艰难的决定,向大本营发电,告诉朝鲜的局势,这是一个很糟糕的局势。必须快速做出决定,到底是战还是和。要是战的话,帝国必须继续派兵过来,而且帝国还要封锁了黄海,不能让中国军舰在黄海内行走,不能再运兵过来了;要是和的话,那么帝国必须尽快派出使者,请求英国帮忙,与大清帝国和谈。
当日本大本营收到了这份电报的时候,国内的意见分成了两派,一派是主战,一派是主和的。不过,主战一派占上风,而明治天皇也是希望继续派兵,这一场战争必须打下去,而且还是要打的中国服输,要不决不罢休。
明治天皇说:“这已经不是一场战争,而是关系帝国前途命运的一场战争,我们不能后退,只能前进,哪怕前面的万丈深渊,我们也要跳下去。”
这便是日本的结论,继续发起战争。
就在日本还在讨论是不是继续战争的同时,中国也在发生着一些事情。
驻英国使者龚照瑗给李鸿章发来电报说,英国已经答应了出售战舰给我们,而且法国也同意了出售一艘战舰给我们,最后还一个重磅炸弹,智利愿意出售一支舰队给我们。
在这份电报里,龚照瑗还说道,我国派往英国的海军留学生已经学成,可以归国。如果我国决定购买战舰的话,他们便可以开船回去。
令人诧异的是德国没有同意出售给中国战舰。
德国是如此说的,中日两国开战是远东内部的纠纷,我国实在是不应该参与进去。而且我国驻胶东半岛的舰队,也将回国,不会留在中国。
这些消息传到日本之后,顿时引起了日本高层的注意。
没想到中国居然又要购买战舰。这些年来,他们不是一直自己造那些炮舰,还有研制自己的战舰吗。现在怎么又购买起战舰来了。
是了,他们肯定是知道自己造的战舰质量差,不足以参与海战。
他们找到了一个非常靠谱的理由。
不过,也差不多。中国的造舰技术确实还是落后的,比不上欧洲各国的造舰技术的。这不是短时间内能够赶超上来的。
那么他们唯一一个增强海军实力的办法便是向其他国家购买战舰。
这可不成,他们要购买上了几艘战舰的话,那么这场仗也不必打了,直接洗洗睡觉得了。
他们派出了自己的驻英国大使去破坏中国的购舰计划。
这个日本人也确实没有辜负了日本国明治天皇的重托,居然硬生生破坏了中国的购舰计划,而且还自己又购买了几艘,而中国则是竹篮打水一场空。
现在只剩下智利舰队的那几艘战舰了。中国原定是要买七艘的。这七艘战舰要是能够买回来,那么中国海军的实力瞬时间便会更上一层,那这场仗还是很难打赢的。
他们再一次使出了绝招,涨价。涨价可是一个好办法,与英国便是涨了价,使中国没有购买。如今他们对智利也是涨价。而且一涨还是中国的四倍。中国原本是55万英镑,日本一下子到了220万英镑。
李鸿章只好去请示皇帝的意思,自己已经做不了主了。
刘广绪看了之后,浑不在意,笑道:“既然日本涨价了,咱们也涨些。国库里钱不够的话,朕的内库也是可以出钱的。”
李鸿章得到了皇帝首肯,立即回去,果断还价,250万英镑,比日本高出25万英镑。
智利政府乐于见到中日两国的鹬蚌相争的,那么他这个渔翁才能做到坐收渔人之利。所以,不等日本知道,而是主动上门告诉日本政府,中国可是有加价了。你们自己看着办吧?如果,你们不加价的话,那么我们的战舰只好卖给中国了。到时候,你们可不要后悔啊!这个表情肯定是电视购物上面那些销售人员的表情,而且语气也是充满诱惑的语气,意思是告诉你,快要行动,可千万只心动,那可是要后悔的。
好吧,日本人也知道这个时候说什么都不能叫中国买上一艘战舰,果断给出了一个350万英镑的价格。
中日之间的展开这个价钱的竞争,最高兴的可是智利。因为他们原本计划便是要出售这些旧军舰,完了更换成新的军舰。现在倒好,不仅能够卖出钱,而且还能卖出一个高价钱。这是一个多么舒服的感觉!
他们到了日本的报价之后,又一次来问中国,你们还出不出价,我只问三次,你要是再不出价的话,我可一锤定音了。
李鸿章气归气,但没办法。谁让智利现在是吃香的,欧洲各国都不再向中日两国出售战舰,全都宣布中立。
李鸿章又来问刘广绪,我们还加不加价了?
刘广绪想了想,回答道:“既然已经开始,那么我们也要给国人一个交代吧。不是我们没有买,而是人家太疯狂了。你回去告诉智利,就说我们的最后出价是400万英镑,要是他不愿意的话,那么我们便不会买了。”
李鸿章的了刘广绪的指示,便回去告诉智利海军部,这是我们最后一次出价了。你们要是不愿意卖给我们的话,那么我们只好退出。
智利海军部才不会管你中国是不是最后一次,还是第一次,他只想着法多卖一些钱,所以,他们又去问日本,中国可是到了400万英镑了。你们要是不出价更多的话,我们可是给中国了。
日本人听说中国有加钱了,他们有些退缩,不敢再加了。国内的情况不乐观,也没有中国那么厚的家底,再往上加钱的话,我们还有能力承受吗?毕竟国家发展不只是海军一条腿,还有陆军,还有国内各行各业的发展都需要钱的。
不过,明治天皇确实是一个雄才伟略的雄主,立即下令,继续加钱,坚决不能让中国买上这些战舰。不过,他也顾虑国内的情况,所以下了一个最高的限额500万英镑。要是中国超出了这个价钱的话,那么便不要跟了,让中国人去花费这么高的价钱去买这些战舰去吧。
结果,令日本人没想到的是他们给了一个450万英镑的报价之后,智利政府立刻回话,卖给你们了。
但是这个消息传回来,却没让日本人高兴,相反,他们有一种吃了一块红烧肉,但是里面夹着一个苍蝇的恶心感。怎么想怎么恶心,自己是不是让中国给玩了。
我们要那么多战舰干嘛,烤着玩。
当然,日本现在的心思全都在战争上了,这购买战舰随之便抛到了脑后。
日本也在向朝鲜继续运兵,为了保护他们朝鲜的利益,争夺朝鲜的霸权。
日本已经运送了五万日本陆军去了朝鲜,可是中国也不甘示弱,也运送了近五万士兵去朝鲜。
这么一来,朝鲜国内中国士兵已经是十万人,而日本现在满打满算也不过六万。
这差的可有些多,仗可怎么打。
在广岛的日本大本营里面,日军召开了战前会议。明治天皇出席会议,山县有朋、伊藤博文一干大臣们参加了这次会议,会议上,他们讨论目前的形势,得出这么一个结论,那便是不能让中国这么轻松地在海上运兵了。我们必须控制黄海海权,等我们控制了黄海海权,中国的陆军便不能通过海陆运兵,只能通过陆路。
以中国现在的交通条件,以及那么广阔的地盘来说,中国陆军并不容易集结。这便能为我们争取不少时间。
所以,他们想要与中国进行一场海战,决定黄海海权的归属。