“这就是你在遗迹里找到的东西吗？”米姆拿着手中的石板，来回端详。
“是的，老师。”
“这幅图案，啧啧……我似乎在哪里见过。”
老驯兽师在主大陆上游历多年，可谓见多识广，这种形态的凶兽图案，决不是一般铸匠能制造出来的，更何况，从上面隐约传来的能量波动……
米姆皱眉凝神思考了片刻，似是被唤起了脑海深处的记忆，自言自语道。
难道是……
“嗯，这样吧，遗迹的任务你暂时停下，开始专心修炼，我需要一点时间来弄清楚这块石板的来历。”
老驯兽师眯着眼睛，稍作权衡，向帕特里克吩咐道。
然而，就连帕特里克自己也未曾想到，这一修炼，便是半年光景。
半年，说长不长，说短不短，但也足够帕特里克将魂力修炼至一阶圆满，即将踏入二阶驯兽师的层次。
在这段时间里，帕特里克每日每夜无不挂念着迈尔斯的消息，然而他只能强自压下这份冲动，更加努力的投入修炼。
这一次的敌人，或许就是强大的魔法师！
能移山填海，翻云覆雨的超级职阶者！
仅仅身为一阶驯兽师的他，甚至连自保都不得，如何有资本与之对抗。
不论多么不甘心，不论愿望多么迫切，他都不得不说服自己，忍耐、等待。
幸甚，这段漫长的等待，随着当初神秘印记的到来，让他多了几分期待。
除开每日必要的魂力修炼以外，帕特里克对自己与荆棘龙特意进行了特技的训练。据他试验观察，将技能重复使用一定次数之后，便会获得一定的“经验”。
这种积累与上一世的游戏相似，当经验的积累达到满点后，就达到了一个“瓶颈”。
在突破这种“瓶颈”之前，经验不能再作增长。
第一次见到所谓的“瓶颈”时，帕特里克专门向米姆旁敲侧击了一番，结果正和他猜测的一样。
和这个世界的原住民相比，印记中记录的特技却是有所不同。
据米姆所言，不同级别的特技，往往可以决定战斗的走向，一个低级职阶者，甚至有可能凭借高级特技击败比他高级的职阶者。
而特技的强弱，在乎一个人对相应招式的理解，以及身体和招式间的默契，这项修炼是一项漫长、艰苦的过程，唯有大恒心大毅力者才能将其练至极致。
此外，特技的晋级也需要强悍的身体素质配合，越是高级的特技，普通职阶者修炼起来就越是困难，若是强要修炼，反而可能伤及自身。再加上其本就稀少的缘故，一般人往往难以练成。
帕特里克心中料想，印记的作用，便是将这段修炼过程以数据量化，使得宿主能及时查探到自身修炼进展。一旦达到了“瓶颈”，就应尝试新的方式，在其他方向作出突破。
既不会在无用功上花费时间，也免了特技与身体冲突造成内伤之虞。
果然，在不久以后的一次森林探索中，遭遇了激战的荆棘龙成功激发了自身的潜能，“毒之息”与“毒攻击”纷纷成功升级，大大增强了它的战斗能力。然而晋级之后，日常的机械修炼反倒变得异常缓慢，从而促使帕特里克下定决心，带着瓦尔科在密林中“寻衅滋事”，一番修炼下来，倒也获益良多。
至于他自己，自从那次与道格的生死之斗以后，一项全新的技能系出现在印记之中，被他命名为“狂风”，与《笑傲江湖》中田伯光的“狂风刀法”同名。
正所谓“天下武功，唯快不破”，“狂风”之名，恰是帕特里克追求极致速度的写照，或许，其中也有以之作为纪念，聊以自慰的缘故。
他离开地球已经太久太久，久到就要将那片生他养他的沃土遗忘。
因而这许多年来，帕特里克总是习惯性的将身边物事冠以故乡的昵称，就如同流落荒岛的鲁滨逊每日刻下一道道痕迹，不为记住时日，只为告诉自己，曾经在那里存在过。
此外，再加上从道格身上得到的‘山贼’技能系残本，帕特里克一共拥有了横跨三门技能系的三项特技，以他平民的身份来看，在因里克岛上也可谓前无古人了。
可惜的是，这些特技取得了足够的经验之后，反而极难晋升。半年的时间里，帕特里克也仅仅只在“狂风”中有所突破。
所幸，这些进步已足够让他成就第二个职阶，有了自保之力。
现在，他的信息变成了：
名称：帕特里克
职业：驯兽师（一阶）/战士（一阶）
魂力：23/23
气力：10/10
特技：灵魂锁链、山贼（偷窃一级
0/100、疾风突一级100/100）、狂风（袈裟切二级289/300、？？？、？？？）
训练兽：1/1
魂力一如预想，渐进增长，平缓而稳固，新的职阶也为他带来了名为‘气力’的新属性。
气力’顺着四肢百骸环游周身，润物无声，‘魂力’同样如此，不过却并不存在于物质界之中，而是灵魂界的‘躯体’。两股能量在体内各自流动，不相干扰。‘
“疾风突”、“袈裟切”两式，同样也是由他日夜不辍的勤苦修炼换来，其中甚至每遭险境，自不必说。反而是“偷窃”一技，帕特里克早在幼年残酷的训练中就炉火纯青，此时没有了外来压迫，顿时失去了修炼的心思，不想仍旧被印记认定为成功掌握，让他哭笑不得。
还有两项未知的特技，则是他潜心钻研所创，由于气力消耗巨大，暂时还未被印记认可。
又一日修炼完毕，帕特里克循着镇外的坡路，从密林中回返，回家整备休憩。
走在路上，镇民望向他的眼神，多了一种名为“敬畏”的情感。
瓦尔科高昂着龙首，俯视着往来的镇民，半年来，它也习惯了人类世界中的生活。
腰佩长刀，魔物尾随，胸口的青铜徽章在夕阳下熠熠发光，这便是实力的象征。
职阶者的身份，让‘鬣狗’的余众再也不敢滋扰，却也带走了过去安静的生活。
帕特里克好笑的摇摇头，心中不禁多了几许惆怅。
傍晚的冷风拂过他的面颊，几片枯黄的落叶打在衣角，上面覆着一层淡淡的白霜。
“到秋天了么……”
“或许，是我应该离开的时候了。”
他自言自语，暗暗定下了决心。
