回到自己居住的小屋，清点了一下，交易来银币已经尽数上交，只剩下麻袋里的那一捆怪异的荆棘。
帕特里克伸手轻触，谁知锐利的棘刺在手中刺开了一个小洞，溢出几滴血珠。就在这时，脑海中忽然一痛，右手腕上的甲骨文印记一阵灼热，仿佛要燃烧起来，心念一动，一段信息闯入了他的记忆：
名称：荆棘龙(精英)
状态：休眠
种族：龙（未知）
归属：无（完成拯救任务后激活）
等级：E
成长：幼年期
特性：回避上升、毒破坏
早在他穿越以前，这个类似甲骨文中“兽”字印记，就铭刻在了帕特里克的手腕上，据说他的爷爷讲，这是他们一脉的男丁出生时都会带有的奇怪胎记。前一世二十多年的生活，印记平凡的让人感受不到它的存在，重生来到这个世界，印记居然也跟随着过来，刚才脑海中的那一阵痛，终于让他知道了这个印记的一些信息。
驯兽师之印——这是甲骨文印记的真正名字。
信息爆炸时代的生活经历，让帕特里克很快适应了突如其来的变化。
细心的他在第一时间留意到了“归属”括号里的几个小字。
“拯救任务么……”
在脑海里默念一遍，心随意动，果然又一段信息传来：
<沉睡的荆棘龙>
新生的荆棘龙在净化中损失了全身的魔力，以植物状态陷入了沉睡，制作一份活化药剂，唤醒沉睡的荆棘龙。
活化药剂配方：新鲜的龙涎草一株、乌鸦眼球一颗、绿毛虫卵五粒、蘑菇毒素十毫升、史莱姆粘液十五毫升、活人血一百毫升。
奖励：获得驯兽师之证的认可
帕特里克看着配方，不由得有些庆幸。
因为当初的“约定”，他还负责着帮派中治疗药剂的供应。
每每配制完毕，或多或少都有剩余的材料，帕特里克把它们全数收集起来，留待后用，此刻恰巧有了价值。除了龙涎草与活体血以外，几样材料竟然或多或少都有留存。
“嗯……活体血，指的应该是活动生物的血液。大不了到时候我放点血好了。”帕特里克叹了口气。
只是那个龙涎草……
恐怕要去“那里”问问了。
因里克岛是帝国边陲的一座中型岛屿，分别分封给一位子爵与四位男爵，建立了四座小镇。
卡尔镇隶属于岛上唯一的子爵卡尔·布兰科先生，也把守着通往岛外的唯一航道，是外来冒险者的第一站落脚点，很多来不及出货的冒险者都会选择在这里处理收获，长此以往，竟在自发地在镇上形成了一个小型的地下交易所。
地下交易所，顾名思义，就是私下买卖一些违禁、奇异商品的地方，规模虽然不大，，但却有着不用交税的好处，因而也受到许多冒险者们的亲睐。
天色将暗，码头上的货主们正催促着工人收尾，卡尔镇里的居民纷纷提着菜篮向家中走去。镇里并不实行宵禁，却还是明显能感到人流的减少，只剩那几间冒险者们常年徘徊的酒馆依然喧闹，灯火通明。
咚咚咚……帕特里克敲响了位于街角的一间双层青瓦小楼的木门。
开门的是一个套着黑色风衣的矮小男子，声音沙哑。“有什么事吗？”
“我想买点新鲜的牛奶。”
“要几升？”
“一桶不嫌少。”
帕特里克按照记忆说出了以前打听来的联络暗号，矮小的风衣男子随即让出一个身位，以手指指门内。
“跟我来。”
顺着风衣男子的指向，帕特里克穿过了壁炉旁的一个小通道，走了约莫一刻钟，来到了镇外的一处聚集地。
那是镇子旁边小树林里开辟的一块小型围场，一人高的篝火堆在围场正中“噼啪”燃烧，将四周的景色照的明亮。商人们用篷车各自搭起简易的档口，摆上货物，也有着装朴素的冒险者，将一张旧麻布平铺在地上，直接拿着各种小玩意兜售起来。
帕特里克逛了一圈，在一家售卖药草的篷车前停了下来。
“先生，你听说过龙涎草吗？”
店主是一个四十余岁的药剂师，颧骨枯瘦，套在一身连体罩头长袍里，身旁放了一个竹制药篓，正闭起双眼倚着车轮假寐。
“劳驾，我想打听一下龙涎草的信息。”帕特里克见他似乎没听见一样，又重复问了一遍。
“五十个银币一株，先给钱，然后我带你去拿货。”药剂师终于睁开眼睛，打量了一下眼前的少年。
五十个银币……帕特里克心里暗自咋舌，却没有表现出来。
为了完成那个“约定”，这些年来赚取的钱币都被他用于采购原料，配制药剂。每月定额上缴十瓶之外，已存下二百七十余瓶，距离三百瓶的数字，正越来越近。五十银币，甚至超过了手头药剂价值的五分之一，这种时刻，可不能肆意挥霍。
药剂师见帕特里克突然沉默不言，眼珠一转，又给出一个选择。
“如果你帮我完成一个任务，我可以拿一株作为报酬。”
“任务？”帕特里克眼睛一眯。
“如何，要听听看吗？”药剂师的嘴角带着一丝玩味。
“请说。”
“明天镇上有一场‘事故’，镇长会第一时间赶去解决。”
卡尔镇虽然是布兰科子爵的领地，但以子爵高贵的身份，自然居住在镇外的庄园中，镇上的事务大多由子爵委任的镇长代为处理。
帕特里克没有接话，一脸平静地看着药剂师，等待下文。
“镇长的书房里有一封绿色油漆封皮的账簿，帮我取过来。”药剂师说出了真正的目的，又掏出一枚银光闪闪的银币。
“这是一个银币的订金。”
帕特里克心里犹疑不决。“鬣狗”的帮规里，本镇的贵族是他们绝对不能下手的对象，违背者将被处以极刑，镇长是布兰科子爵的表亲，下手必将冒着极大的风险。
然而，刚才询问了好几个货主，竟无一人知晓龙涎草的来历，这大概是唯一的机会了罢，如果错过……。
“怎么把它给你，还有，什么时候可以取货？”
“‘鬣狗’的会堂门口有棵榕树，在月圆的时候，把账簿放在树洞里，你就会看到你想要的东西。”
居然和“鬣狗”也扯上了关系，帕特里克瞳孔微微一缩。
面前的药剂师恐怕还不知道他也是帮会的一员吧，就这么将交易的地点定在了会堂，却是合了他的心意，咬咬牙，帕特里克接过了银币。
“我不希望第三个人知道这场交易。”药剂师在他离开的时候叮嘱到。
帕特里克点头示意自己明白，顺着原路折返回去。
方才纠结于任务的内容，帕特里克却未察觉到，在他犹豫的那一瞬间，药剂师看似瘦削的身上竟传来一股若有若无的杀意。
“棋子，就要有棋子的觉悟啊，思考得太多，只会为你招来祸患……”药剂师看着帕特里克离去的背影，嘴角闪过一丝不易察觉的冷笑。
“知道我的谋划，而又不受控制的棋子，只有死路一条。年轻人，你该庆幸，没有成为我手下的第六具尸体……”
一阵诡异的轻风刮过，吹下了药剂师的头罩，两只猩红色的眼珠在黑暗中熠熠发光。
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PS：一金币=十银币=一千铜币
