帕特里克调整了一下心情，拉上仍在呆滞中的卡萝，忐忑地进入了古堡的大门。
哧——
从背包中抽出之前草草制作的火炬点燃，堡内的景象很快变得明亮。
一座千尺大小的五层宫殿，横陈中央。
两人顺着小径，慢慢走近了宫殿的外门。
门上布满了陈年的灰渍，门角挂着半截蛛网，也不知经受了多少年的风霜，入眼尽是一副破败之相。
帕特里克走上前去，抬起一边的拳状门把，轻敲数下。
梆——梆——梆——
“请问有人吗？”
回应他的，是门内一片寂静。等了一会也不见回答，两人便推门而入。
吱呀——
积了多年的灰尘从门缝中洒下，带着一股腐朽的味道。
“有发霉的实木家具，还有一些腐烂生物尸体，剩下的就不知道了……”帕特里克仔细嗅了嗅，勉强分辨出一些信息。这是米姆教授的小技巧，把注意力集中在鼻梢，可以大大强化对于气味的感知，半年来的森林生活中，这招帮他解决了不少难题。
“瓦尔科，快跟上！”帕特里克回头，低声向荆棘龙喝道。
“飒飒——！！”令他意外的是，一向对他言听计从的荆棘龙居然人性化地摇了摇脑袋，磨蹭在门口就是不愿进来。
“怎么了？”卡萝也拿着一个火把，走在另一侧，听到声响回头询问。
帕特里克摆摆手示意一切正常。
“瓦尔科？”
荆棘龙好像顾忌着什么，退后两步，突然猛地向大门撞去。
嘭——
荆棘龙那强壮的身躯，却如同撞在一道柔软的海绵上，在贴近宫殿大门的瞬间不得寸进，反倒直被弹飞了十数米才堪堪止住。
帕特里克眼中精光闪过。
“是结界！”卡萝这时候也走了过来，眼中满是凝重。
“我曾经在威斯要塞那里见到过——由数十个魔法师合力构建，用来抵挡入侵的术式。”
结界吗？
魔法师的手段，看起来似乎很有趣呢。
只允许人类进入，而将魔物排斥在外的结界。对于帕特里克而言，荆棘龙受阻不啻于折断他一臂，失去了训练兽的驯兽师，将变成敌人口中的肥肉——这座宫殿的主人，究竟有着什么样的打算？
不过帕特里克更在意的，是少女口中的威斯要塞。即使是如他这般信息闭塞之人，也听说过帝国边境支柱威斯要塞的大名——帝国最好的骑士学院‘威斯学院’就屹立在那片战火纷飞的土地上——难道她也是……
吱呀——砰——
就在两人愣神之际，身后的铁门竟缓缓地闭合起来，将荆棘龙隔在门外。
“咕咕咕……”空旷的大厅内，忽然响起了低沉的叫声。
“这个声音……”帕特里克的记忆在一瞬间回到了与老师并肩作战的时刻，那一次的对手，同样隐在暗处。
空气仿佛在刹那间冷却下来，两人背心相靠，各自拔出武器凝神戒备。
“是谁！给我出来！”帕特里克一声爆喝，试图驱散对方的骚扰。
出来——出来——出来——
然而，大厅里却只有阵阵回音，可怖的叫声依旧如故。帕特里克缓缓退后几步，用力地扯了扯闭合的门把手，果然纹丝不动。
“没用的，这可是结界，我们这回真的出不去了！”卡萝有些颓然，不复初来时那般兴致勃勃。
“想不到你懂得还挺多的嘛。”
“那还用说，我可是总……”
卡萝忽觉失言，连忙住口。
“总什么？”
“没……没有，总之这是一种很厉害的魔法！”
帕特里克不虞有他，只是笑了笑，继续警戒四周。
“小心！”X2
两人敏锐的第六感忽地心生警兆，各自闪开一步，大声向对方喊道。
一团蓝色的火球，从天花板上直冲而下，在刚才两人所处的地方剧烈爆炸开来。帕特里克气浪冲得接连退后几步，总算看清了暗处的袭击者。吊顶下方，一簇橙黄色的火焰，正睁着血红的双眼，望着下方的不速之客。
“咕咕咕……”
“梅拉鬼魂？！”
卡萝立刻认出了袭击者的面目——传说之中，遍布于幽暗之地，天生对梅拉系法术拥有无与伦比天赋的不死系魔物，梅拉鬼魂。
一只、两只、三只。
梅拉鬼魂们围城了一个三角，将两人封锁在中央。
卡萝抛出一个眼神，示意帕特里克为她掩护。帕特里克点点头，在手上划了一个小口，悄悄把血液涂抹在长刀刃上，蓄势待发。
“诸刃斩！”
不等他出手，那边的卡萝已经率先行动起来，急跨两步走上中央的楼梯，踩着把手一个飞跃，长枪上绿光缠绕，带着凌厉之势直挑向半空中狞笑的鬼魂。
虽名为‘斩’，却适用于多种武器的特技，以牺牲防御为代价，大大提升武器的杀伤能力，是战斗系修炼的常见招式。
三阶枪骑士出手，果然非同小可，帕特里克默默计算，在这等声势之下，换作如今的自己也不得不避其锋芒。
嗞——！
光影分落，结果却令人无比意外。
一股浓烈的烧焦味从卡萝的身上传来，漂浮的鬼魂不知如何躲过了斩击，还借机点燃了少女的衣服。
“怎么会，我明明砍中了它的身体！”卡萝拍掉身上的火星，皱起了眉头。
不！不是幻象！
帕特里克方才在不远处，恰好留意到了枪头与鬼魂接触的瞬间，立刻有了判断。
“这只怪物是灵体！”
卡萝闻听提示，立刻回过神来，但另外两只鬼魂出手更快，漂浮的火爪在空中画了一个半圆，法式便准备完成，两颗巨大的火球顿时熊烈燃烧着向少女背后撞击而去。
“袈裟切！”
“砰——”
帕特里克瞅准时机，刀光在空中划出一道月弧，劲风翻飞，凌厉无匹，立时将两颗火球分作数瓣。
若是说，半年前的他仍执着于技巧运用，局限于招式的话，现在的帕特里克，已然真正踏入了职阶者的门槛，掌握了几分‘气’的奥义。
“有两下子嘛！”卡萝背靠着帕特里克，展颜一笑。
“你也不赖！”
“既然它们是灵体，那就试试这招，僵尸斩！”
三阶枪骑士的实力在这一刻再次显现出来，卡萝不待停歇，又是一枪刺去——要知道低级职阶者往往不能将特技熟练运用，每次攻击后，大多会出现片刻停滞，以调缓体内气力的运转，少女看似体态娇柔，攻击却无比流畅，丝毫没有这种顾虑，怎能不叫人吃惊。
一只小一些的鬼魂躲闪不及，被长枪刺了个对穿，凄厉地嚎叫起来。
另一只鬼魂试图偷袭，张牙舞爪扑向了她的后心。谁知卡萝去势不停，仿佛脑后生眼，反手一挞，竟将背后的鬼魂打得散落。就连帕特里克在旁看了，也禁不住叫好，这等技艺，即便是在武道大行的故国，也可谓已有几分火候了。
顷刻之间，三只梅拉鬼魂便一死一伤。
