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刃尖斜切，锋刃打磨得雪亮耀眼，与黝黑狭直的刀身形成强烈对比。配上刀柄前后的虎头铜镡，这把出自名匠之手的横刀光是外形就吸引住了吴茗。
拿在手中挥舞几下，沉甸甸的极有手感，细麻缠绕的椭圆握柄特别锲合掌心。听着利刃特有的尖锐破空声，吴茗心里十分地欣喜，更是下定决心，要苦练刀法，免得糟蹋了如此宝刀。
想要学得实战刀法，光靠自己摸索肯定不行，最起码也得找位刀法名家指点指点。可自己受禁足令不能出府，吴茗便把心思打在了几位护院身上。
平素常舞枪弄棒，吴茗和府中几位护院混得极熟，对他们都是知根知底。其中一位叫做癞头老五的，年轻时混迹于京兆府一带，在绿林道上也算小有名气，手底下有两把刷子，尤其擅长五虎断门刀。
吴茗找到他后，只用一壶凤翔老白干的代价，便说动他指点自己练刀。这样，每日除了操练枪法和驯马外，在晚饭之后，吴茗又多了项运动－－－－挥刀劈砍、横削、直刺各五百次。
营养丰富，筋骨扎壮，吴茗根本就不知道疲累，日日勤练不缀。转眼间，从红崖子回来后已满半月，大帅所下的禁足令已经解除。
这日清晨，做完晨练后，吴茗刚想去寻二兄姚琥他们去城外散散心，便听得外面人欢马叫，似有大队人马进到府中。片刻后，就听到管家仁伯那独特的粗哑嗓子在那欢呼：“老爷回来啦！”
老爹回来了？吴茗稍一愣神，接着大喜，赶紧窜了出去。刚到前院，便见到一群亲兵簇拥着位中年将领走过来。红色戎服下身材魁梧，眉毛浓黑，双目明亮有神，唇上两撇八字短须，加上那一抹温暖的笑意，正是老爹平虏军副统制右武大夫吴磐。
“老爹！”吴茗欢叫一声，冲上前拉住吴磐衣袖，喜道：“您怎么有空回家啊。”
吴磐身为高级将领，在外领兵多年，早已养成一副不怒自威的大将风范。这时面对儿子，却忍不住亲情涌动，揉了揉越见高大的儿子头发，微笑道：“好小子，半年没见，又长高一大截了啊！再过几年，岂不是比老爹还要高？”
父子相见，自然欣喜，一边说着话一边往里走去。而吴夫人杨慧心也听闻喜讯，不顾仪态急步迎到前院。轻喊一声“老爷。”吴磐抬头望去，立即甩开吴茗的纠缠，走上前拉住夫人素手，笑道：“辛苦你了。”
“前些日和党项又干了一仗，今日来向大帅缴令，正好回家瞧瞧。承蒙大帅额外开恩，特许我过几日再回平虏军。”吴磐新立战功，心底喜悦自然流露，解释了几句后，便先去沐浴更衣，然后一家三口齐聚正厅，摆上酒席，互诉半年来的种种思念，其中温暖自不消说。
翌日凌晨，吴茗起来后照例去花园晨练，却见老爹早已等在那里。
“茗儿，演遍枪法给老爹瞧瞧，丑话说在前头，要是无甚进步，可是要挨抽的！”吴磐三十岁方得子，虽然疼爱非凡，教导起来却决不手软。说抽十鞭绝不会只抽九鞭。
干巴巴答应了声，吴茗可不愿屁股开花。当下提起白蜡杆大枪走到场中，枪头冲下斜指插地，先摆出个滴水势，然后深深呼吸平稳心神。
“起！”随着一声爆喝，笔直修长的大枪立时被赋予生命，如条愤怒巨蟒般猛地仰头前挑，带出阵布帛被撕裂的声响。
翻身弓腰，绕步连环，连使苍龙摆尾、灵猿拖刀和叶底偷桃三招，大枪呼啸着左右挥舞，在身前左右点出一片寒星。紧接着一拧枪杆，枪尖红缨耀出朵朵梨花，同时绽放，夺人耳目，待凋谢时却有一抹锋刃突厄而出，极速突刺的破空声尖锐刺耳。
“杀！”
滴水式开始，锁喉式结束。只十数息呼吸时间，前后不过五招，便已凝聚了吴茗对枪法的所有理解。
额头微微出汗，吴茗将大枪平举倒插入地，然后转脸期盼地看向老爹吴磐，等待对方的评点。
没料到老爹吴磐双臂环抱在胸，瞧着自己皱眉不语，一副若有所思的模样。
“老爹？”又等了会，见还没有反应，吴茗只能开口提醒、
“哦。”吴磐被儿子一叫，才回过神来，嘿嘿笑了下，摸了摸胡须，点头赞道：“不错，颇有老爹当年三分风范。”
“才三分？”吴茗有些不服，虽然你是隆兴年头科武榜眼不错，但十五岁时就比自己厉害三倍？完全是在吹牛吧。
天下间哪里会有老子与儿子纠缠这些，只见吴磐避开这个话题，皱眉问道：“茗儿，你杀人了？”
“最后一招锁喉式杀气外泄，光靠自己练习使不出这等威势。老实交待，是不是在外面惹下祸事了？”
吴磐在枪法上的造诣已到巅峰境界，儿子最后那招一使出，他就察觉不对劲。杀机毕露，自己未直接面对都能感受到，他心中得有多大的杀意，才能如此？
有杀气？吴茗呆了呆，自己却是也隐隐有所体会，近几日来枪法凌厉了些，每一招都下意识地想着这一枪该捅敌人心口，那一枪要扎敌人腰眼。难道，自己不经意间将心中所想表露了出来？这就是杀气？
半月前在贺兰山的惊险遭遇，吴茗并不想隐瞒老爹。当下坦诚交待，面带丝羞愧道：“是杀了人，不过都是党项士卒。”
“哦？”吴磐眼睑跳了跳，捻着短须的右手不自禁加力，竟拽下了一根。“在哪杀的？杀了几个？”
吴茗头略微低下，愧意更重，“贺兰山里遇见的，孩儿也没数清楚，总有十几个吧。”
……
后院书房，爷俩隔着书桌相对而坐，任凭一壶昂贵的碧螺春凉透，也未动上一动。
细听吴茗讲述在集市遭人暗杀，到追进山中，滑落雪谷后意外遇见背嵬军，直到突出重围得大帅布下的伏兵搭救。连在帅帐中发生的事情，也一个字不漏地重复了出来。
吴磐已至中年，各种勾心斗角见得多了，对于暗地里的阴谋诡计极为敏感。此时听完儿子的叙说，不由得沉默良久，最后长长嘘出口浊气，感叹道：“茗儿你真是好运气，有机会一定要报答那位秦背嵬的相救大恩。”
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