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第8章 非凡的人体智慧(1)

人体神奇的健康智慧

我们的身体在任何条件下都在努力适应环境,它的生理构造,已经完美到足以维护持久的健康。

人类的任何创造都比不上人体自身非凡的构造,科学家们对人体组织器官认识越多,就越敬畏其中的完美与智慧。

人体的构造极为巧妙,它具备了处理疾病和应对意外伤害的能力,总能对遇到的各种问题做出恰如其分的反应,其中体现出的智慧远超出我们的想象。人体所具备的这种能力,是千百万年进化的结果,是任何科学技术永远无法企及的。

当我们的血糖因为某种原因暂时升高时,胰脏就会大量分泌胰岛素,促使血糖降低;一旦血糖过低时,肾上腺又会分泌副肾上腺素,以提高过低的血糖。

天气寒冷时,为了防止热量散发过快,我们的血管会自然收缩,毛孔也会收缩;天气炎热时,为了加快散热速度,调节身体温度,血管又会自动扩张,毛孔也会同时张开,汗腺还会分泌大量汗液。

如果我们吃了变质的食物,就会恶心、呕吐、腹泻,我们的身体会自动将有害的东西排出。

如果我们感染了细菌,体内的白血球就会去消灭它们。为了对抗感染,身体还会自动将某些物质排出体外,或者增加体内某些物质的浓度。我们的身体天生就具有杀菌、排毒、免疫、再生的能力。

人体在任何条件下都在努力适应环境,它的生理构造,已经完美到足以维护持久的健康。为了保持健康状态,人体会自动调节体内各种物质的浓度,并能随着情况的变化,做出相应的改变。正如哈佛大学医学博士沃尔特·坎农在《身体智慧》一书中所说,无论条件发生多大变化,为了保持体内的平衡,身体的智慧自始至终都在起作用。

在一项心脏病的实验中,研究者使用降胆固醇药,将心脏病患者的胆固醇指标降到所谓正常标准,结果发现:尽管这些患者的胆固醇下降了,但他们发生心肌梗塞的风险却上升了60%。这说明有些人胆固醇数值偏高,不一定对人体就是不利的,也可能是某种人体自我保护方式。

一项有关吸烟和肺癌的实验,持续了8年时间,共有3万名吸烟者参加。由于吸烟者患肺癌的几率很高,而他们血液中B胡萝卜素的含量都较低,那么如果给他们补充p胡萝卜素,是否能减少患肺癌的几率呢?为此,研究人员将受试者分为三个组:第1组服用B胡萝卜素;第2组服用维生素E;第3组服用安慰剂。结果发现:服用B胡萝卜素的第1组,死于肺癌的人数居然要比其他两组高出18%。死亡率最低的是服用安慰剂的第3组。由此得出结论:尽管吸烟者血液中B胡萝卜素的含量较低,但并非对健康不利,身体减少某种物质的含量,也许正是为了保护自己。

在人类的进化过程中,在大自然复杂恶劣的环境下,人体产生了各种应变的能力,也形成了复杂无比的自我保护机制。一个生命体要活下去,内部的各个组织器官之间不得不紧密合作,以达到求生的目的。因此,即使面临最轻微的威胁,人体内的每个细胞都会起而抗敌,不仅仅是为了保护自己,也是为了保护整体的安全。所以,任何一个部分的病变,都可能会引起整个系统的改变,有些改变是被动的,而有些改变则是主动进行的。

人体自我保护的方式是奇妙的,但却很少有人注意到它们,也没有人对它们进行深入的了解,更不要说给予它们充分的信赖了。

发烧对人类健康的价值

没有一种症状比发烧更容易让人误解了,发烧在人们眼中,一直是可怕的妖魔。其实,发烧只是人体保护自己的一种防御反应,它可消灭病菌,甚至可以杀死癌细胞。

没有一种症状比发烧更容易让人们产生误解了,而且这种误解一直延续至今。

当孩子发烧时,做父母的常常焦急万分,生怕孩子烧坏了,有的一天跑好几趟医院,因为发烧在人们眼中,一直是可怕的妖魔,是要不惜一切代价去征服的东西。

事实上,人体每时每刻都在利用温度调节来保护自己,而发烧只是人体为了保护自己、消灭病菌而主动做出的一种防御反应。在医院里,如果一位垂危的感染病人不发烧了,医生们都知道这不是好事,说明病人已经极度衰弱,没有能力抵抗疾病了。

一定限度内的发烧,可以杀死病毒和细菌,因为许多病菌只能在正常温度下存活,发烧就可以将它们消灭。另外,发烧还可以提高人体的代谢速度,提高人体的抵抗力,抵御感染性疾病的发生。最神奇的是,发烧还可以杀死隐藏于人体内的癌细胞,因为癌细胞比正常细胞更害怕高温。

生理学家马特·克鲁格认为,发烧是人体针对感染的防御反应,用药物控制发烧,有时反而会使病情加重,甚至可能致命。因为发热并不是体温调节失控,而是一种高度进化的体温调节中枢对温度的重新设定。所以如果体温不超过38.5℃,并且精神、食欲没有受到影响时,可以不必立刻吃药,只要多喝水,吃一些容易消化的食物,静养休息就可以了。

当然,如果发烧时间过久,温度过高,对健康也是不利的,因为发烧会大量消耗身体能量,造成人体代谢紊乱、循环系统障碍、中枢神经系统损害,甚至危及生命。所以当体温超过38.5℃,或持续低烧时,还是应该采取治疗措施。

朱利斯·乔瑞格的工作,证明了人类发烧的价值。他注意到梅毒在疟疾高发地区比较少见,难道是疟疾的发烧治愈了梅毒?为了揭开这一谜团,他有意使上千名梅毒患者感染上疟疾,结果使梅毒患者的缓解率达到30%,而在当时梅毒患者的自然缓解率还不到1%,这一重大发现使他获得了1927年的生理医学诺贝尔奖。

另一项感冒发烧病人的研究中,让一部分人服用阿司匹林退烧,而另一部分人服用安慰剂。结果完全出乎人们意料,那些使用安慰剂的人,抗体水平明显高于使用退烧药的人,鼻塞症状比较轻,恢复的也比较快。尽管如此,在现实生活中,许多感冒发烧的人,宁愿好得慢一些,也要吃退烧药,因为这样可以使自己舒服一点。

从某种意义上说,发烧是人体进行自我保护的、最令人惊叹的智慧,也是最容易令人产生误解的症状。

疼痛是我们最有价值的感觉

很多时候,剧烈疼痛引起的恐惧,使我们看不清疼痛所具有的价值。其实,疼痛是我们生命健康的必需品,如果没有疼痛,生命就会充满危险。

当你在伏案工作几个小时后,是否会觉得肩颈酸痛?也许你会因此停下来,活动一下僵硬的手臂、放松一下酸痛的肩颈,四处走动一下,以舒缓疼痛所带来的不适。没错,这正是疼痛的目的。它在提醒你注意:你的肌肉已经过度紧张疲劳,需要休息放松了。

腹痛是许多腹部疾病的重要症状,有时甚至是唯一的症状,如果你没有疼痛的感觉,那就无法察觉腹部正在发生的疾病,这是十分危险的。胃和十二指肠溃疡病、肠梗阻、胆石症、胆囊炎、阑尾炎等急腹症的主要表现都是腹痛,如果得不到及时治疗,有可能发生脏器穿孔、腹膜炎,甚至有性命之危。

没有人能离开疼痛,因为它可以保护我们,提醒我们注意那些近在咫尺的危险。如果我们的手脚不小心被灼伤,我们的身体会因为剧烈疼痛,立刻躲开火源;如果我们脚踝扭伤或骨折,由此产生的疼痛,会阻止我们用受伤的脚继续行走,以避免造成永久性的损伤。

疼痛是身体发出的警告,提醒我们身体正在受到伤害。疼痛可以迫使人们放下手中的工作,停止继续伤害自己的身体,强迫身体进行休息和调整,以便身体开始自我修复的工作。尽管疼痛是一种令人不快的感觉,但却能让人体得到及时的保护,使受损部位得到及时修复,从某种意义上说,疼痛是治疗疾病的开始。

疼痛是令人痛苦的感受,几乎每个人都遭受过疼痛的折磨。很多时候,剧烈疼痛所引起的恐惧,使我们看不清它与生俱来的价值。事实上,疼痛是我们生命健康的必需品,如果没有疼痛,生命就会充满危险。、想想看,如果你感觉不到任何疼痛,你的生命会是什么样子?有一天你坐在炉火旁边,低头却突然发现手臂已经被烧坏了,因为你感觉不到疼痛,不能及时将手臂移开。有极少数的人,生来就没有疼痛的感觉,听上去似乎很不错,他永远也不必承受疼痛的折磨了,实际上却并非如此。那些没有痛感的人,多半在30岁左右就会死去,由于他们无法察觉到那些危险,所以经常受到各种伤害,很多伤害是无法挽回的。

许多人将疼痛看作健康的敌人,总是想方设法要压制它。然而,很多时候压制了疼痛,未必真的解决了问题,如果导致疼痛的原因没有消除,问题只会越来越糟。人们对待疼痛的典型方法,就是服用镇痛药来止痛,但是这个方法并不能使疾病消失,仅仅是关闭了报警系统。在美国NBA篮球赛事上,曾有一个篮球健将脚踝部受了伤,却仍想上场比赛,医生就在他脚上注射了强力止痛药,但几分钟之后,当他争抢一个回球时,人们听到巨大的断裂声,尽管他感觉不到疼痛,但脚踝部的骨头已经断了,导致了永久性的损伤,终止了他的篮球职业生涯。

疼痛是一种警示信号,是身体说话的方式,它在对你说:“马上停止现在的活动,否则会带来更大的麻烦。”但令人遗憾的是,人们常常为了所谓更重要的事情,而忽视它的存在,甚至将忍痛工作看作意志坚强的表现。为了不中断正在进行的工作,或是为了坚守自己的责任,抑或是为了达到某种锻炼强度,许多人置疼痛于不顾,直到造成无法挽回的局面。犯这种错误的外行还可以理解,但有些医生也会犯同样的错误,曾有一位医学教授,建议病人在进行锻炼前,先服用阿司匹林,以便减少锻炼所引起的疼痛,这等于建议病人关闭身体的报警系统。

当然这并不是说,所有的疼痛都是好的,如果疼痛持续的时间过长,就会成为一种非常痛苦的折磨,严重影响生活的质量。对关节炎患者或是晚期癌症病人来说,疼痛有时是相当剧烈的,对他们而言,一个无痛的世界就像天堂一样。但是对我们大多数人来说,疼痛时刻都在履行护卫的职责,我们所经受的疼痛,99%都是短时间的,经过治疗和休息,大多可以得到缓解。

总之,疼痛在身体的防御机制中扮演着一个重要的角色,它对我们的安全来说至关重要,从某种意义上说,疼痛是人体最有价值的感觉,是大自然给人类最有价值的礼物。

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