我认识田原先生，还是在1978年春。我因公出差到南京，由友人的引荐认识的。就在第二天下午，我即登门拜访。他那壮实的身躯，黝黑的面孔，爽朗的笑声，风趣的谈话，给我留下深刻的印象。我俩一见如故，谈话相当投缘，天南地北，海阔天空；三教九流，琴棋书画；抽象具象，民间杂活；画风人品，人格完善，等等，诸如此类话一谈就没完没了。先生留我在他家吃晚饭，聊到午夜，夫人又为我们端来热气腾腾的纯正江南夜宵，酒酿圆子。
临别时，他用“板桥体”书赠我一幅勉励之语，文日：“‘驽马十驾，功在不舍。’鲁迅先生说过，纵令慢，纵令失败，只要驰而不息，定能成功！”我十分珍惜这幅字，至今仍陈列在我书斋里，以提醒自己莫荒废岁月，要不懈努力，不断进取。从那以后，我俩信来信往，一直保持着联系，凡碰上不懂的即写信向他求教，他也毫不吝啬地指导我。如有一次，他收到我参与编辑的一本刊物时，认真读后，来信中作了中肯的批语和建议。当时我真为自己在工作中缺乏责任感而觉得愧疚。我拜他为师，他不愿，定要认我为友。直到今日，我俩师友之情一直保持着。
1985年，田原先生来合肥办画展，展出他创作的书画作品，很受老百姓喜爱，参观者络绎不绝，我真为他高兴。晚上，我到他下榻的宾馆去看他，顺便带了本册页请他题字或作画，他欣然应允。只是不动笔，停了近十分钟，他突然说：“君琳，今天不给你画，你乐意吗？”真怪，不给我画，还问我乐不乐意，当然不乐意，但我又不明白其意，瞪着双眼愣愣地望着他。他哈哈大笑，诡秘地说，我不画你，不等于不给你画画，今天我画四个人给你留下，如何？我高兴极了，但又疑虑地看他画哪四个人的画像。
一会儿，他笔下的华君武、方成、陈述和他自己的漫画像展现出来，并设计成一套邮票四方联，巧妙地把他四人年龄设计成邮票面值，真可谓别出心裁，用心良苦。我连声叫绝，他却脸红起来，谦逊地说：“过奖，过奖，我只不过即兴而作。”如果他没有娴熟的技艺和对友人的熟识，能即兴而作吗？
就在这次临别前，他诚悦地笑着对我说：“君琳呀，明天你请我吃顿饭，好吗？”我答应了他，真诚地问他想吃什么，他坦诚地告诉我，连日来宴席不断，顿顿油荤，吃得乏味，就是想到你家调调口味，临别时再三叮嘱，我们是老友，无须客套。为了尊重他，我也就来个主随客便，第二天中午，我即在家中“宴请”了他。妻准备的是一碟凉拌萝卜丝，一碟香豆腐乳，一盘油炸臭豆腐干，一盘油炒花生米，外加红豆稀饭和油面饼。他见后连声叫好，说我是实在人，不愧是他的好朋友，太了解他。说罢，毫不客气地坐下便吃，吃得那般有滋有味，边嚼边嘟道：“谁知盘中餐，粒粒皆辛苦；谁知盘中味，只有我田原。”他的风趣和幽默感染了同座的人，一个个都笑得前仰后合。谁知这顿饭，传到我朋友耳中，笑我小气吝啬。友情岂能以金钱来衡量。
时间过得真快，一晃十几年过去了，我为他没能为我画漫画像耿耿于怀。不甘心，我拔通了他家电话，向他提出了这个要求，电话中他爽快地答应下来，果不然，不到十天，我即收到了他的来信，信中便是他为我画的漫画像，此时此刻的心情何等地舒畅，我真诚地感谢这位相交近三十年的亦师亦友的田原先生，他言必信，行必果，几十年没有变。仅这点就难能可贵。
（原载2003年8月15日《江淮时报》）
