清晨，尚未走出告白遭拒的失落情绪的樱珞，拿起餐桌上殇墨留下的字条轻叹。“樱珞：我有些事要去处理，这几天不会在梦麟轩。不要在意昨晚的事，我们都尽快地忘记吧。现在我要说的是：离开又或者留下，全部都依你的心意来决定，只要你自己不主动提出要走，梦麟轩会是你永远的家！——殇墨留”樱珞轻声地读了一遍，苦笑：“你以为一切都没有变吗？有些事怎么可能不去在意呢？”
当牧野吉世敞开大门迎接自己名义上的未婚妻时，面对的恰好是樱珞最为垂头丧气的模样。“看来，你昨天回去后并没有遇到令自己开心的事！”牧野吉世淡笑着说。
“不是不开心，是心情很糟！”樱珞无精打采地说：“昨天我告诉老板，我喜欢他。而他也已经拒绝了我的示爱！”
“这也没什么啊，”牧野吉世的反应很平淡，他一点不介意将自己的失败经历拿出来分享：“我已经记不得自己对美奈子求爱过多少次，自然也数不清被她拒绝了多少次！和我比起来，你也不算太失败！”
“哧——”樱珞抚额叹笑：“你安慰人的方式还真有趣，不过……挺有效的！”
牧野吉世唇角微翘，靠上前去牵起了樱珞的手。不等樱珞挣脱，他小声地说道：“现在屋子里有几位大人，我们应该进入角色了吧！”
听到这里，樱珞顿了顿，放松了绷紧的身体。
拉开书房的门扉，屋内三双锐利的目光齐刷刷射向走进来的两人。还没有摸清这三人的身份，光从他们探究的眼神，樱珞并没有感受到多少的善意。
“几位大人，她便是我的未婚妻，樱子。”向三人作了简单介绍之后，牧野吉世指着正中间那位留有虬髯美须，看来最为年长的男子，对樱珞说道：“樱子，这位是天皇陛下的亲叔——颂仁亲王；他左边的那位是北村亲房，右边的是日野亲房。你快来向三位大人行礼。”
“是。”樱珞效法这个时代贤良恭顺的女子形象，正要端正身姿，行上大礼，却在中途被颂仁亲王阻止了。
“大礼就免了吧！”颂仁亲王冷着一张脸，严肃地说道：“我就要问一个问题，樱子小姐你真的是牧野参议的未婚妻子吗？”
樱珞心中升出些许的疑惑，因为不清楚其中的内情，她还是尽职地扮演好自己的角色。面对如此直接的质疑，樱珞用坚定却很轻柔的语气，委婉地说道：“一个女子怎么会拿自己的终身大事开玩笑呢，亲王殿下？”
颂仁亲王因为樱珞的回答而攥紧了眉心。他看着牧野吉世长长地叹了口气，苦恼地说道：“参议大人为什么不早些透露自己已有婚约的情况呢？如今，我们拟订的计划因为此事而全盘打乱了！”
“很抱歉，亲王殿下。”牧野吉世伏下身子，深深地鞠了一躬，“因为这些是私事所以不曾宣扬。下臣实在没有想到天皇陛下对下臣寄予如此的厚望。如今令陛下如此的苦恼，下臣实是罪该万死！还请亲王殿下在陛下面前替下臣多多求情在是！”
“算了吧，颂仁亲王。”一旁的北村亲房开口了：“此事也是我们有欠考量，未曾多口询问一下，这也不能全怪牧野参议！”
“是啊，”日野亲房附和道：“如今证实牧野参议确有婚约在身，我们也不能强人所难啊！唯今之计还是回宫，同天皇陛下另行商议一套计策吧！”
“唉，也只能如此了！”颂仁亲王无奈地摇了摇头，起身准备离开。在他站起来后，屋子里所有的人恭谨地起身跟随。
送走了朝廷里的三位显赫大公，樱珞与牧野吉世又回到了书房。
“看来，所谓的天皇陛下的指婚，似乎还别有内情啊！”樱珞笑看着牧野吉世发问道。
“被你看出来了！”牧野吉世抿唇轻笑：“其实，樱子如此的聪明，我一开始就没有打算对你隐瞒。这次天皇陛下的指婚，实是倒幕计策中的一环。天皇陛下是想将北条高时的义女指婚于我，希望通过联姻的方式，麻痹幕府中北条大人的耳目，然后为壮大势力赢取更多的时间。”
了解地点点头，樱珞在有关的日本历史中看到过一些，她知道这个时代正是后醍醐天皇与幕府对峙的紧张时期。“看来，牧野你，也是亲皇一派喽？”樱珞笑着说道。
“不，我自认不属于任何一派！”牧野吉世淡然言道：“儿时想要当官，是希望成为美奈子坚强的后盾；如今长大了，在美奈子已经不需要我的保护之后，我还依然立足于官场，更多的是希望为百姓争取福利，改善他们的生活！”
一番铿然有力的言谈，令樱珞生出钦佩之情。但同时她也替牧野吉世担上了一份心。无论是哪个国家，哪个朝代，一个过于梗直的忠臣往往都没有太好的下场，除非他真的遇到了绝代名君！“牧野，你有这一份为民请命的心是好的，但也要学会一些变通之术才是，否则很可能会惹祸上身的！”樱珞以自己的见解稍稍地劝慰道。
轻声一笑，牧野吉世赞同地说道：“这点我明白，所以才有了请你假扮未婚妻这一出啊！”
“看来我又是多此一举了！”樱珞双手一摊，笑了笑。此时，她的脑海中突然闪现出小织美奈与殇墨亲吻时的场景，黯然之余，樱珞有心地问道：“那……服部小姐知道你在朝局中的态度吗？”
“她……只知道我比较孤立，并不了解我还是倾向于天皇陛下一派的。”牧野吉世顿了顿，轻声说道：“之所以没让她知晓，是因为我知道，服部家世代都是幕府的家臣，一向都是听命于幕府的执权者。”
“竟然是这样？”樱珞感到很讶异。她没有想到，小织美奈与牧野吉世不仅在感情上很难走到一起，就连政见都可能是背道而驰。
“所以，我才会如此的累呀！”牧野吉世的嘴角微泛苦笑。
眼看牧野吉世再一次挣扎于情感的旋涡，痛苦不已，樱珞有些感同身受。回想起昨夜与殇墨的谈话，她低头犹豫了很久，终于轻咬下唇作出了决定。
“牧野，”樱珞直直地看向牧野吉世：“昨天你提的建议我……接受了！就让我们试着交往三个月吧，如果我们真的能够把心中的那个影子忘记，进而生出感情，我愿意留下来，做你真正的未婚妻！”
牧野吉世微微张口，还没有来得及说话，便听到门外一阵急促的脚步声渐行渐远。他与樱珞相视一眼，拉开了房门朝外面看去。
“刚才有什么人到书房来过吗？”牧野吉世唤来一名专门负责书房打理的仆役询问到。
“回大人的话，刚才服部小姐到府上来找您，听说您于樱小姐在书房，便不待我们通禀，自己进来了。”仆役将自己所知一一讲来。他的话，令牧野吉世的脸色微变。
“服部小姐是什么时候来的？”牧野吉世不知道他与樱珞的谈话被听去了多少。他最担心的是，小织美奈会得知自己与天皇一派过从甚密的事实。
仆役继续答道：“服部小姐刚来没多久，她在门口只站了一会儿，后来她看到自己的随从向这边招手似乎是有什么事要禀报，便匆匆地离开了。”
“这么看来，美奈子并没有听到什么。”牧野吉世暗暗地松了口气。
听到他的喃喃自语，樱珞看向屋外，心中却有着与牧野吉世不同的看法：也许，小织美奈对牧野吉世的态度还是有待考量的！听仆役的说法，小织美奈应该只听到他们谈话的最后部分，也就是双方决定交往的部分。身为一名忍者，竟然会出现如此沉重的步伐，显然不何情理，唯一的解释就是，当时小织美奈的心已经有些乱了！
“你会是因为牧野吉世想要放弃过去的感情，所以心乱了吗？”樱珞低声呢喃，眼睛透过庭院的墙围，看向远方。
事实上，樱珞的确是猜对了。匆忙离去的小织美奈此时正坐在自己的软轿中，好好整理着紊乱的思绪。“我这是怎么了？”小织美奈扪心自问：“刚才在书房外，竟然会刻意加重自己的步履声响，只是为了打断他们的谈话！难道，我是不希望听到吉世君最后的回应吗？为什么呢？”
好几次，问题的答案已然显现，却都被小织美奈屏弃于脑海之外。“好了，美奈子，你刚才的脚步声其实什么意义都没有，你就不要自寻烦恼了！还是先考虑正事要紧！”她默默地对自己说，在感到身下的软轿有了停歇下来的震颤，便开始整理起自己凌乱的衣襟。
从轿中走出的小织美奈，抬头看了看幕府大门外那醒目的匾额，努力地压下心底的厌恶跟随着仆役进入府中。
“哟！美奈子，多日不见，你可是又漂亮了不少啊！”北条高时那双已经被臃肿的眼睑挤压得只有绿豆般大小的眼珠，在看到小织美奈那副玲珑的身段时，绽放出无比兴奋的神采。
如果不是碍于家训，小织美奈此时最想做的事就是用衣袖中的暗器将那双色咪咪的小眼珠给挖出来喂狗吃。她努力的安抚下心底暴动的杀机，“咯咯咯”地娇笑着说道：“大人您真是爱说笑，美奈子这般庸脂俗粉的姿色，哪里比得上大人身边伺候着的两位美女呢？”
“诶，美奈子你太过谦了！就我见过的那么多女子中，也只有新识的那位牧野参议的娇妻能够与你比肩了！”北条高时不由得回味起宴会中樱珞的美丽倩影，脸上满是意犹未尽的惋惜表情。
小织美奈有了少许的错鄂。她没有想到，北条高时竟然会看上了樱珞。想起此时牧野吉世与樱珞的关系，她不禁有些担心。
婉尔一笑，小织美奈希望将话题转移开来。她刻意地凑近一些，娇咛道：“哎呀，大人，您怎么竟在女人的身上打转呀！小心我美奈子会吃醋哦！还是说说，您这次召见美奈子是何用意吧！”
“行行行，你个小浪蹄子，真是越来越没有耐性了！”北条高时伸手在小织美奈的翘臀上狠狠地捏了一把，这才一脸欣然地微微坐起，臃懒地枕在软垫上。谈起公事的北条高时虽然看似漫不经心，但那绿豆大的小眼中却多了几丝阴险的味道。他慢悠悠地说道：“有线人来报，最近宫里头又开始热闹起来了！咱们的天皇陛下是没有吃够苦头啊，还想要多受些教训呢！”
小织美奈收起了往日的媚惑表情，正容跪坐。听到这里，她恭敬地问道：“大人需要美奈子做些什么？”
半眯的小眼，稍稍睁开，北条高时闲闲地说道：“其他的事你就不用操心了。你近日的首要任务，是看好了自己的青梅竹马，也就是那位年轻的参议大人。有人跟我说，他最近和天皇派系的人走得很近。”
心弦瞬间绷紧，小织美奈十分肯定地说道：“美奈子可以向大人保证，吉世君绝对没有要背叛大人的意思！”
“啧啧啧，这么紧张作什么？”北条高时好笑地说：“我是在未雨绸缪。也就是看你的面子，事先提醒一下，如果牧野参议最终还是靠错了边，到时你可不要怪我手下无情啊！”
“是的，大人，我一定会时刻提醒吉世君。”小织美奈约略地松了口气。
“还有，”北条高时续又说道：“在参议身边的时候，最好睁大眼睛，竖起耳朵，给我多听多看！如果你敢有丝毫隐瞒的话……”
不等他把话说完，小织美奈连忙表示自己的忠心：“美奈子一定会认真地替大人办事，绝不敢有丝毫的懈怠！”
“嗯”北条高时满意地点点头，显示所要谈论的正事已然告一段落。他看见小织美奈已经在整装想要离去，便笑着说道：“怎么，这就要离开了？”
起身的动作微微一顿，小织美奈迟疑地看向北条高时，嘴里问道：“大人的意思……”
“刚才，我给你的面子，让你可以事先提醒一下那位参议大人。你，是不是也该有所表示啊？”北条高时兴味昂然地看向小织美奈，那双****的眼睛总是在那尖挺的****上徘徊。
心领神会的小织美奈，徒然捏紧了自己的衣襟，在想起多年来始终陪伴自己身侧的牧野吉世时，双手才缓缓地放松。她抬起头，冲着北条高时妩媚地一笑，一点点地剥开了自己的衣袍。
褪去了身上的衣物，****的小织美奈将自己娇滑的胴体依偎进北条高时的怀抱。“大人，”她轻咬着北条高时的耳垂，不时地吐着香气，娇媚地说道：“大人对美奈子如此的抬举，美奈子实是无以为报，只有尽心地伺候好大人，来博得大人的欢心了！”
“真是个聪明的女人！”一声称赞过后，早已心痒难耐的北条高时，再也克制不住，猛然扑上了小织美奈的身体。在他的身下，小织美奈虽然不时地传出阵阵娇咛，但那双美丽的杏眼中透射出的却是无比寒烈的杀机。
