守在昭阳殿外的侍卫,远远望见一道白影移形换步便至眼前,刚要拦截喝问,来人却在阶前戛然驻足。几人使劲揉了揉眼睛,没看错吧?这冤鬼怎么瞧着这么像尚方令蔡伦蔡公公啊?
蔡伦也顾不得理会他们,低眉垂手站在门外慢慢酝酿起情绪来,直到两条大鼻涕漫过河去,眉稍鼻翼唇角全都耷拉下来,这才深吸口气一撩乱发,抽冷子一声狼嚎:“皇上——可大事不好啦——”
门前几位哪有这准备,差点儿没一跟头从阶上栽下去。
刘肇正温香浅尝软玉在怀,陡听门外一声尖嚎也吃了一惊,放开左贵人起身怔怔道:“是谁在殿外如此喧哗,快去看看!”
两个小黄门还未及挪步,便见一道白影连滚带爬抢进殿来,飞扑至和帝脚下,涕泪横流捶地哀嚎:“大事不好啦——皇上——”
刘肇低头仔细瞧了半天,这才认出脚下趴的冤鬼是蔡伦,纵使他城府再深,也不禁心下骇然:“怎么?出什么事了?”
不会是窦氏党羽作乱了吧?自从太后驾崩,自己便大肆诛杀窦氏亲族,听说坊间对此多有微言,莫非……他一把抄起蔡伦,沉声问道:“到底出了什么事?快讲。”
左文萱早知蔡伦是邓后的人,自是看不上他,蹙眉举步离开正位,娉娉婷婷地转到另一侧,挽着袖子研起墨来,眼角余光却瞟向他,心下琢磨着这家伙到底想玩什么花样。
“皇上啊——”蔡伦如丧考妣大放悲声,“徐尚书连日称病不朝,却原来另有心思。今日酉时,他已迎娶韩棱义女韩嫣小姐为妻啦——”
吧嗒一声,蔡伦抬头望去,只见左贵人手中砚台翻落,墨汁染上青葱玉指,脸色苍白身摇欲坠,似已支撑不住。
耳边又传来扑通一声,蔡伦扭头回看,只见刘肇跌坐椅上,双眼发直周身僵硬,脸颊一个劲儿地抽搐着。
蔡伦那边瞧瞧左贵人,这边再看看小皇上,脑袋转了几个来回,终于撕心裂肺地狂嚎起来:“不好啦——快来人呐——”
永元九年四月十八日,尚书徐防迎娶司空韩棱义女,在朝百官皆至府道贺。和帝因感风寒未能成行,遣新任中常侍蔡伦代送贺仪。大长秋郑众服侍不周,致使圣上抱恙缠绵半月之久,被杖责四十,去中常侍职,降为钩盾令。
仲夏入暮时分,尚书府后园内幽雅静谧,比外间的喧闹多了一分宁静,亦较午时的炽烈多了一分恬淡。石廊绿叶掩映曲折蜿蜒,转至池塘处于水上构筑一荷叶亭,翠绿亭盖木色四柱,气韵清雅古香古色。
亭下池水澄澈,池上一人凭栏而坐,浅碧衣裙就体而裁,一手扶栏一手轻拄香腮临水照影,如缎秀发只以白绫挽束着。伸出手去拨弄池水,道道涟漪自手掌向外扩散,思绪也随之飘远。
半月前,她还是远来投亲的一介孤女,可现在,她已成为京师中最令人艳羡的女人——司空义女,尚书夫人,即便是宫中盛宠的左贵人也无法与之相较。毕竟宫中妃嫔无数美人如云,而徐尚书对夫人的悉心呵护千般宠爱却早已传得街知巷闻。
只是如今,她不再是楚芸,而是韩嫣。扬手拨弄,池水再次漾开去,指间丝丝微凉上涌。
将食指竖在唇间,向着倩雪比了个噤声的手势,徐防径直走上回廊。远远望见伊人倚栏低首沉思,恍惚间仿佛见她回身缓摇玉臂轻唤“徐郎”。
“文萱。”他抑制不住内心激动快步迎上前去。
“谒卿,你回来了。”韩嫣闻声回身,展颜淡淡一笑,裙角随她动作扬起好看的弧线。
徐防怔忪止步,定定望着眼前佳人,面上表情未变,眼中笑意却黯淡下去,取而代之的是令人难以察觉的苦涩和遗憾。
“倩雪,”韩嫣平静地向着园外吩咐:“去叫宽伯开饭。”
“嫣儿,”注意到她眼神里的波澜不惊,徐防心中涌起一丝愧疚,柔声道:“今晚不在府中用膳,我带你出去。”
“真的?”
望见她脸上孩童般欢快雀跃的表情,徐防的心情也顿时轻松起来。这个淡然高贵、坚强自信、纯真却又深刻的女子啊,总能令他发自内里地全身心放松下来。成亲后他再未留宿过宫中别馆,并非朝事轻松,而是处理得再晚也要赶回府来,只因韩嫣入住后,这偌大庭院里忽然生出一种令人倍感宁静祥和的归属感。
“当然真的,何时骗过你?”语气中多了分关爱和宠溺,“今夜有庆典,带你去看,你定会喜欢。”
“大人——”老管家徐宽扬着一封缣书三步并两步地寻至园中,“宫中急召。”
徐防接来看罢脸色微变表情严肃,“嫣儿……”
“去吧,”韩嫣淡笑如风,“朝事要紧,宫中不能没有你。宽伯,”她转向老管家,“立即着人准备轿撵,”又将倩雪唤来,“快去把厨房灶上温着的参汤端来,让大人喝了再走。顺便叫祥瑞为大人取件长衫来,夜里露重,别着了凉。”
徐防瞧着她有条不紊地安排打点,俨然一副当家主母的派头,心中只觉暖意融融,下意识地拉过她手握在掌中,“嫣儿,真对不住……”
韩嫣刹时羞得粉面绯红,往回缩了缩手未能抽出,便任由他握着,垂下细密卷翘的睫毛,“谒卿,早去早回。待我去瞧了热闹,回来讲给你听。”
徐防喟然一叹,这些时日相处下来,越来越觉得自己亏欠她良多,对她的感觉,已说不清到底是歉疚、心疼抑或是别的。无言紧了紧手,却赫然发现韩嫣温柔恬静的俏脸上眼帘微垂,嘴角带着一丝甜甜笑意,神情略显忸怩。
是啦,虽说假凤虚凰,私下里以兄妹相论,可自己却也是她唯一亲密接触的男子。望着她眉间无意展露的小女儿娇羞之态,徐防不由看得痴了,绵绵切切的情意就这样在不经意间荡漾开来,拨动了他心底那根最脆弱的弦。
“多叫几人陪你,万事小心。”