栅栏门口早己挂上了两只灯笼，白色的灯光在漆黑的夜里显得隐隐卓卓，很是微弱。栅栏门外的两座巨石门、苍松翠柏和停在空地上的马车，依稀掩映在夜色中。前院左方的食堂里，灯光明亮。袁岳等众兄弟早己在食堂里等候，此刻，兄弟们不知在谈论什么聊得非常开心，一阵阵欢声笑语传来，打破了这山庄素有的宁静。听到众人如此的开心，银瓶小姐心底的悲伤，很快便消融了许多。
银瓶小姐出生将门，从小受父母的熏陶渐染，养成了父亲那种坦荡豁达、忠义豪爽的性格，跟这一群马夫兄弟在一起她觉得很开心，感觉那就是哥哥们与妹妹一样。这不，王妈扶着她来到食房门口，刚一露脸儿就被大伙儿看见了。正在在欢笑畅谈的众位兄弟，一扭头看见小姐到了，纷纷起身相迎。刘子翚抢在袁岳前头对银瓶小姐笑道“丁香妹妹，这边有请”，说罢伸手拉了拉右侧的太师椅，示意银瓶小姐就此入座。银瓶小姐微微欠身对刘子翚行了个礼道，“多谢刘兄！丁香和众位哥哥此次前来给刘兄添了不少麻烦，还请刘兄多多包涵。”说罢，银瓶小姐整理了一下衣襟，便坐了下来。
按说刘子翚己经四十出头了，论年龄比岳飞还长两岁，他该把银瓶小姐叫做“小侄女儿”才对。可事实是刘子翚和袁岳等人一见如故，相谈甚欢，他宁肯屈尊叫袁岳为袁兄，那样方才快乐。可袁岳叫银瓶小姐为“丁香妹妹”，刘子翚也只能叫银瓶小姐为“丁香妹妹”了。
刘子翚叫银瓶小姐为“丁香妹妹”既不是因为他有“窈窕淑女，君子好逑”的“君子好逑淑女”情结，也不是因为他有现代人的“大叔包养”情结，而是纯真朴实的兄弟情结的廷伸。银瓶小姐是袁岳的“妹妹”，那便是他刘子翚的妹妹，仅此而己。
田妈见银瓶小姐落座，便挨着她坐了下来。刘子翚接着道，“哪里哪里，丁香妹妹客气了，众兄弟与我一见如故，很是投缘，为兄我是真开心啊！”袁岳道，“是啊，兄弟们。我、家妹、众位兄弟还有刘兄能千里迢迢集在一起，大伙儿说开不开心？”“开心——”兄弟们齐声吼道，食堂里哗哗地掌声响成了一片。
食房里两张乌木长桌对接在一起，兄弟们分左右两边落座。老管家和刘子翚坐在上首，银瓶小姐坐在右侧首位，次位是田妈，再往下就是众马夫兄弟；袁岳坐在左侧首位，依次下去也是众兄弟们。王妈带着瑺儿、玶儿两人，坐在了下首位置。桌子上酒菜己经摆好，为方便众兄弟吃好喝好，刘子翚可是费了一番脑筋。大伙儿每人面前都放有一个酒盅和一个食碗、一条方形手巾、一双精致木筷。两大坛女儿红，分别放在了桌首两侧，还有四坛女儿红放在了刘子翚身后的茶几上。
长桌之上热气腾腾，食房内充满着饭菜香与酒香，众人嗅着这些美味一个个无不肚中馋虫翻滚，却又不敢失了礼数。细细一看，今晚的这一桌子菜，有红烧土鸡、炒碗豆酱、泡菜红烧大闸蟹、干烧冬笋、八宝鳝鱼、清蒸腌菜腊肉、杂会红烧鱼、麻辣豆腐、黄白豆芽、白玉莲子珍珠汤、红枣党归汤。好丰盛啊，众兄弟禁不住打心眼里赞叹。每一道菜，无不做工精细，鲜香可口，菜色谊人。考虑到在坐诸位都是男人，食量大，刘子翚让王妈和田妈每一样菜都做足了量，然后分成四个碟子，满满澄澄地从长桌上首摆放到下首。
众人正在谈笑间，却听刘子翚道，“众位兄弟，大家能远道而来，又都是故知，今日齐聚’子翚山庄’，我刘子翚深感荣幸。众兄弟都是性情中人，今日能与大伙儿相谈甚欢，亲如兄弟，子翚我真是开心啊。这些年我身染重疾，晕晕惑惑，很少有过今天这么开心的日子。今晚略备薄酒和几样小菜为兄弟们接风洗尘，还望兄弟们敞开胸怀，喝个痛快！”“好，喝个痛快！”兄弟们齐声答道。刘子翚伸手将两大坛女儿红撕去封皮，双手抱着酒坛一一给众人满酒。老管家、袁岳和众马夫兄弟全都倒了满满一盅酒，王妈、田妈和银瓶小姐是女眷本不想喝酒，可经不住刘子翚热情相劝，也都一一满了半盅。待满酒完毕，刘子翚神彩飞扬，那感觉就跟做新郎一样，只见他端起酒盅冲大伙道，“来，兄弟们，大伙一齐干一盅，干！”“干！”兄弟们齐声欢呼道，一桌子人无论男女纷纷端起酒盅相互致敬，然后仰头一气喝干。一盅酒下肚，酒香四溢，荡气回肠，一股万物复苏般的暖意散及全身。秦阳仰头喝尽一盅酒，猛地伸手一拍大腿道，“痛快，好酒，好酒啊！”“既是好酒，再来一盅！”说罢刘子翚端起酒坛，给秦阳满满倒了一盅酒，然后又绕着桌子给众兄弟倒酒。王妈、田妈和银瓶小姐毕竟是女流，半杯酒下肚便不能再喝了，纷纷推辞不再让刘子翚给她们满酒。刘子翚见状也不再强求，给老管家和众兄弟满了酒后回到自己座位上，端起洒盅冲大伙道，“众位兄弟，今朝有酒今朝醉，管它明日何烦忧。干！”“干——”众人纷纷应道，第二盅酒下肚，兄弟们己是满腔豪情尽在心头，一个个说说笑笑，气氛很是热烈。刘子翚拿起筷子冲大伙儿道，“众位，别光顾着说笑，来来来，吃菜吃菜！”“吃菜吃菜——”众兄弟纷分拿起筷子，品尝这一大桌子美美的菜肴。要说这王妈与田妈的厨艺可真不错，这满桌子菜虽然不是什么山珍海味，可也做得色泽新颖，鲜香可口。兄弟们敞开嗓子，尽怀地吃着，说是狼吞虎咽一点儿也不为过。大伙儿奔波忙碌了一天，早就饿得不行了，见这一桌子鲜香可口的饭菜，再加上刘子翚满满的热情，谁还能忍得住，一个个索性甩开脖子吃了起来。
看着众兄弟狼吞虎咽的样子，刘子翚很开心，这么多年了，刘子翚从没像今天这样开心过，因为他从兄弟们身上看到了真正的友情和人性。酒过三巡，菜过五味。刘子翚双手抱拳冲在座众人一礼道，“老管家、袁兄、众位兄弟，大伙儿远道而来，我与众人相见如故，请恕刘某人有个不情之请。我想请众兄弟在山庄多住几日，不知众位意下如何？”
众兄弟听罢面面相觑，一时间不知如何是好。袁岳冲刘子翚抱拳一礼道，“刘兄，刘兄盛情相邀，我等兄弟万分感激！只是我等一行人马颇多，耗费颇大，久居府上恐有不便。况且我等兄弟皆为逃亡之人，长居于此极易招人耳目，他日若东窗事发，恐怕伤及无辜。”“是啊，是啊！刘兄，你若长留我等兄弟，无异于包藏祸凶，万万不可。”吴飞道。
刘子翚听罢呵呵一笑道，“众位兄弟有所不知，我己是病重之人，行将就木，又岂在乎奸党逆流为虎作怅？家父与岳帅同朝为官多年，皆不得善终，我等忠义之士又岂会在乎朝廷恩宠？世间功名利禄，得之，我幸；不得，我命。只是我等热血男儿，忠义守信，有何不可相聚一起把酒言欢？袁兄若觉得我宅中粮草不足，明日我等去湖畔民居中采买便是，不知袁兄意下如何？”
刘子翚说罢端起酒盅冲众人道，“来，众位兄弟，喝！”说罢扬起脖子咕咕地将一盅酒一干而净。“喝——”大伙儿见刘子翚这般豪气干云，不忍拂了他的酒兴，纷纷抬头扬脖，将盅中酒一饮而尽。兄弟们心底也很难受，强压着一股股对奸臣贼子的怒火，一个个涨得面红耳赤。刘子翚如此盛情相邀，兄弟们却没了主意，大伙儿静静地等着，希望袁岳能作出决定。
袁岳也是举棋不定，看了看老管家，又看了看银瓶小姐。老管家含笑点了点头，却没有作声，银瓶小姐略一沉吟道，“子安哥哥，你做决定吧。”银瓶小姐一句话出口，众兄弟无不心里一惊。兄弟们都明白，银瓶小姐己经把大伙儿当哥哥一样看待了。袁岳心底一热，一股豪情瞬间袭卷了全身，像一条狂龙一般在肌肤表里盘旋。袁岳抬手抓起酒坛，给刘子翚和众兄弟满了一盅子酒，然后端起酒杯冲刘子翚道，“刘兄，承蒙刘兄盛情相邀，我等兄弟便留下多住几日，如了刘兄心愿。我等兄弟奔波劳苦，人困马乏，尚待休整。数日之后休整完毕，即会西行而去，界时还望刘兄别再挽留。”刘子翚端起酒盅仰头一饮而尽，然后猛地将杯子放在了桌上叫道，“好，痛快！袁兄，众位兄弟，留住之事言尽于此，就这么定了。”袁岳也仰头将酒盅一气喝干，倒转盅口道，“刘兄快人快语，袁某好生佩服，成交！”一语说罢两人相视哈哈大笑，兄弟们也哈哈笑了起来。宾主之间就是这么爽快，融洽，肝胆相照，很有一种相见恨晚的感觉。刘子翚拿起酒坛给袁岳和自己斟了满满一杯酒，双手端起冲众道，“来来来，众位兄弟，干！”“干——”众兄弟纷纷举杯应道，又一盅酒下肚，一个个自觉腹中酒气翻腾，荡气回肠。
有道是酒逢知己千杯少，更何况他乡遇故知。席间众人推杯换盏，觥筹交错，好不热闹！刘子翚纵情豪饮，不知不觉间己是醉了，满脸赤红，低头趴在了桌子上。这一顿酒喝了不下一个时辰，马夫兄弟一个个酒足饭饱，脸色发红，意兴阑珊，那被酒醉得傻目愣瞪的样子，倒是萌态百出。
米饭，很香，热气腾腾的，老管家和袁岳两人甜甜地吃着。夜己经深了，王妈、田妈和银瓶小姐来往于食房和厨房之间，收拾碗筷。瑺儿、玶儿倒是精神很好，在长桌边跑来跑去，打打闹闹。袁岳一边吃着米饭，一边打量着众人，暗道，“还好”，他在庆幸今晚守夜的几个兄弟是清醒的。袁岳看看天色，亥时将过，赶紧起身轻轻摇着刘子翚叫道，“刘兄，刘兄，醒醒，醒醒——”。刘子翚猛地一惊，睁开眼道，“唷，袁兄，我怎么睡着了？”袁岳道，“刘兄，方才喝得兴起，你酒劲儿上来便睡着了。”刘子翚伸手一拍脑门道，“哎，瞧我这酒量。众兄弟可曾尽兴？”袁岳呵呵一笑道，“刘兄请看！”刘子翚抬眼一瞧，忍不住笑了，道，“看来，兄弟们跟我一样，也都醉了。”袁岳点点头道，“是啊，刘兄，大伙儿都喝了个尽兴。”刘子翚听罢道，“好，这就好，一醉解千愁！”
袁岳笑道，“痛快！刘兄，酒己尽兴，夜色己深，兄弟们该回房休息了，不知刘兄做何安排？”刘子翚这才醒悟，想了想道，“袁兄，山庄内共四个厢房，后院左厢房留与女眷，右厢房我与瑺儿、玶儿同这们老人家一起睡吧。前院你与众兄弟自行安排，不知袁兄意下如何？”袁岳答道，“如此甚好！”话音未落老管家咳嗽一声道，“刘庄主，刘庄主与两孩子睡后院右厢房便是，小老儿我不便打扰，还是与大伙儿同榻而眠为妙。”袁岳听罢点了点头道，“刘兄，老管家与我等同吃同住己然习惯，刘兄不必介意。”刘子翚听罢点点头道，“既是如此，老人家早点休息吧，晚辈告辞。”说罢带着瑺儿玶儿往后院走去。老管家颔首一笑道，“刘庄主慢走。”袁岳看看王妈、田妈和银瓶小姐道，“王妈，时辰不早了，有劳你带奶妈和丁香妹妹回左厢房休息。”王妈微微一欠身道，“公子客气，我等这就回厢房。”说罢冲田妈和银瓶小姐点了点头，三人款款向后院而去。
袁岳回身看了看众位兄弟道，“今晚守夜的兄弟，速去准备。其余兄弟，随老管家一起回前院休息。前院厢房两间，正堂一间，都可睡人，大伙儿快去准备吧。”“是——”众兄弟答道，纷纷起身往前院青松居而去。
夜，静悄悄的，空气中透着森冷的寒意。王祥与代立云穿上厚厚的棉衣，手里握着那条两尺长的黄檀木短棍，静静地坐在马车里。袁岳与张进一、刘州、楚田、钟魁、黄忠等人为了方便守夜，找来了一些干草铺在食房的地面上，算是软床。大伙儿半醒半睡地躺在干草上，任感觉飞扬，搜寻着山庄内外的一切响动。他们的身边，都放着一条二尺长的黄檀木短棍。
