这一场夜宴，众人尽欢而散。
明日即是文会比赛之时，不能熬夜，影响发挥。这一点，众学子都是清楚的。
太昌河边，一艘大画舫，却依然灯火通明。
一身锦袍的项少华和几名至交好友，围着一案几推杯换盏。
“项兄，咱们这番兴师动众，只是为了在这‘三县文会’上扬名？这也未免有点不值吧。虽然那彩头是您的囊中之物，可这几日的租船、食宿等费用，也不少啊。”此人乃是桃源县秀才钟筝。
“是啊。三县之中，虽然别人都说武邑县的陈墨林、永和县的洪松涛能跟你一较长短，但我们知道，真比起来，他们不过是土鸡瓦狗罢了！要踩别人，也要踩一踩有分量的对手，才能显示出你冀州‘小八俊’的文名！”此人乃是桃源县秀才黎波起。
“项大哥，你莫非另有计划？需要小弟帮忙的，决不推辞！”此人乃是桃源县秀才朱超群。
黎波起、钟筝、朱超群等数人，以项少华为首，组成一个小团体。
任何时候，任何地方，结党都是无法避免的事情，而“结党“往往意味着“营私“。
“陈墨林、洪江涛二人，三年前就不是我的对手。”项少龙微微一笑，在三个至交好友面前倒也不藏着掖着，“我请大家助力，其实是另有目的。待明日文会结束，你们自然就知道。不过，你们可得配合好……”
朱超群忽地一笑，“莫非是为了明日前来献艺的小花魁张媛媛？”
黎波起、钟筝都是大笑，一副“原来如此”的表情。
“我懂了！项大哥定然是想明日一举夺魁，在美人面前大出风头，俘获美人心！然后顺理成章，给张媛媛破瓜！嘿嘿，大哥，好算计，好艳福啊！”黎波起恍然大悟。
“如此妙策。日后说不得我也要学学，到时候星弟们帮衬一二。”钟筝顺藤摸瓜。
“好说！好说！”三人意淫着日后施展此计，攻花魁，略美人，大振雄风的情景，笑作一团。
项少华目光中闪过一丝鄙夷，随即掩饰过去，只是微笑不语。
“我项少华费尽心思组织这次三县文会，怎么可能只是为了一个歌姬？”
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与此同时，太昌河上游，有一艘画舫，顺流而下。
画舫中，装饰精美，散布出一种靡靡的气息。
“小姐，你说明天的三县文会，谁能得第一？”一个丫鬟模样的少女给一位丽装美女梳头，忍不住出言相询。
“傻妮子，你也不想想，项少华公子请我来，是给别人捧场的么？肯定是他自己有把握得第一啦。’丽装美人淡淡道。
“哦。小姐，今天沐晴姑娘打发人来，说是请小姐留意一下明天的诗会，如有好的诗词，就抄送给她。”
“这个我自然知道。诶，说起来，也有一月没有与沐晴相聚了。可恨我身在这个勾栏里，不比沐晴，身为府台大人的娇娇女儿，能够无忧无虑……”
“小姐，我看你还是找个如意郎君吧。反正小姐你现在也不缺钱，何不找一个中意的才子，像书里边讲的那些故事，落难书生和大家小姐。他读书种田，你织布做饭，日子岂不美？”这几年小姐有了小花魁的名头，说是日进斗金也不为过。虽然大部分进了老鸨子、****的口袋，但也有部分被她私自积攒下来了。
“说你傻你还真没说错。书里的故事你也能信？再说我现在还是什么大家小姐了，我不过是一个歌姬而已。”
丽装美女明白，故事终究只是故事，且不说世间有几个有才的书生会落难，又恰好让她遇到，恰好彼此又是情投意合。人心善变，当时无论有什么海誓山盟，日后当真富贵了，这歌妓的身份永远是良人心中的刺，即便做正妻也要被人指指点点。而做小妾？算了，当年她还是在家里当大小姐的时候，就亲眼见过娘亲是怎么对付那些侍妾的。到时候更是求告无门。
“不，小姐，你在我心中，永远是大家小姐！要不是七年前，老爷被朝廷里的贪官们陷害，小姐你又何至于此……”丫鬟很是不平，说着就流下泪来。
“够了！绿衣。”丽装美女神色仍是淡淡的，“还敢妄议朝廷，你这是不要命了吗？”
摸摸丫鬟的头，“放心，你家小姐虽然是个歌姬，但我会尽力保护好你。”人世中，这或许是最后的温暖了吧。
夜深，画舫外，流水潺潺。
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“夏至文会”宣布开始。
初试地点设在“望江楼”三楼，能够过了初试的，才有资格上四楼，角逐最后的名次。
三县的才子们在县衙门外汇集完毕，在县尊朱大人，以及教喻、本县名宿的带领下，首先前往躬拜圣人像，以示虔诚。
拜完圣人像，才子们来到望江楼三楼坐定，每张桌之间都有三尺的距离。也幸亏望江楼规模深大，不然这四十来号人还真难得坐下。
首先有朱县尊代表官员开始讲话，不外乎一些勉励之言。
讲完之后，又请来的冀州城大儒柴鸿升作为裁判重申竞赛的规则条例。
柴鸿升，乃是一代宿儒，虽然尽是举人，但学问很高，在冀州很有名气。据说，皇帝曾今有意让他当太子老师。为了请动这位老大人，项少华很是费了一番功夫。
看了看学子们，柴鸿升缓缓念道：“今日初试之题，最是简单。诸位只要以夏天为题，作诗一首，或是词一首均可。
时间为三炷香！”
说完，有侍者点上细香。
众才子一愣，真的这么简单？
县尊朱永新抚须微笑，这题目似易实难，既让众才子都能作出来，又难以出类拔萃，最好不过。
夏天为题，题目广泛，可写者很多；然正是可写者泛，难以确定主题，即便有了主题，能不能突出主题，就看各人的才学本事。
三柱香莫约一个时辰，要在这一个时辰内完成取题，取材、立意、成句、炼字、推敲等步骤，亦属不易。
众学子听了题目，纷纷冥思苦想起来，一时考场静寂下来。
吟咏夏天？项少龙思索片刻，已有了腹稿。
环顾一周，发现其他学子或是搔首弄发，或是双眉紧皱，心中大定。饱蘸浓墨，不急不缓，挥笔写下“破阵子”三字。
