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“淮南？袁术？”曹操微怔，心中大感困惑，不知袁术为何派人前来。
其余众将面面相觑，显然也是满腹疑惑。
曹操稍作沉吟，对传令官道：“将使者请进来。”
“诺！”
不一会儿，只见传令官领着两人来到大帐，其中一人双手捧着锦盒，漠然而立。
曹操并未理会此人，目光落在为首之人身上。
只见此人头戴羽冠，面貌威严，三尺长须，显得风度翩翩，正是虞翻。
当下，虞翻作揖道：“平南大将军麾下虞翻，拜见曹公。”
曹操见虞翻年纪轻轻，却进退有度，心中甚喜，面上却不露声色。
“不必多礼，坐吧。”语气淡然，似有疏远之意。
“谢曹公！”虞翻拜谢一声，来到客座坐定。
旋即，曹操故意不提正事，与虞翻天南地北的说道起来。
曹操本以为虞翻或许有才，然终究年纪尚且，历练不足，必定会忍耐不住，率先开口，却不想虞翻丝毫不急，对曹操的问话应对自如，而一些隐秘也会很自然的揭过去，不给曹操半点机会。
而且，虞翻精通《易》学，口才了得。
几番对答后，曹操对虞翻之才很是钦佩，心中叹道：“袁术麾下有如此人才，无怪能够雄霸南方。”
事已至此，曹操若再坚持，不谈正事，反而会被虞翻看轻。
“不知仲翔此来所为何事？”仿佛是不经意的问话。
虞翻一笑，道：“翻此来却是奉吾主之命，献一物与曹公。”
“哦！”曹操好奇道：“不知是何物什？”
虞翻不答，转头看向身后之人。
那人会意，双手捧着锦盒，缓步上前。
曹操身旁之人接过，奉于案前。
“咔！”曹操打开锦盒，只见盒中竟是一血淋淋的人头。
见此，曹操顿时变了颜色，阴沉道：“袁大将军这是何意？”
其余众将见气氛不对，手按剑柄，随时准备发难。
“曹太尉（曹嵩）死于张闿贼子手中，此贼流窜至淮南，为吾主麾下大将所获。吾主念及与曹公昔日之谊，特斩此贼首级，送与曹公。”帐中气氛凝重，虞翻却面不改色，丝毫不曾放在心上。
曹操一愣，低头看向盒中首级，愣然道：“此乃张闿首级？”
“正是！”虞翻答道。
这下，帐中众将也放松下来，夏侯惇、夏侯渊等曹操族人更是激动万分，毕竟张闿身死，等同于报了大仇。
曹操心中虽喜，可马上就冷静下来，细细思索袁术用意。
良久，只听曹操问道：“公路可有话语带到？”
虞翻钦佩的看了一眼曹操，道：“吾主确有一言，命翻传与曹公。”
“愿闻其详！”曹操淡然道。
“吾主言：吾于寿春城中为孟德设下府邸，早晚相候。”虞翻将袁术之言原原本本的告知曹操。
曹操听了，眼中精光闪烁，浑身散发出一股难以言喻的气势，帐中众人莫不为其所慑。
“回复公路，吾亦于东郡设下豪宅，专候公路大架。”曹操显得自信满满，可眼中却含有一丝忧虑。
“曹公之言，翻必定带到。”虞翻拱手道。
帐中众将听得浑浑噩噩，不明所以，只有郭嘉，眼中闪过道道锋芒之色，身上慵懒之情尽去，整个人难得精神。
“是公达的缘故吗？不对！公达用计中正平和，讲究以势压人，恐怕谏言袁术直接出兵干预，将主公驱逐徐州，可如今却只派来使者，显然并非公达之意。莫非是逢纪？也不对！逢纪大局观虽强，可眼力不足，未必能够看出主公之强，若是他应该会劝袁术暂熄兵戈，休养生息……”郭嘉脑中不断闪过袁术麾下文武名单，细细分析。
想来想去，郭嘉最终将目标锁定在袁术身上。
“是袁术！不会错的。”想到这里，郭嘉嘴角浮现一丝笑容，暗道：“看来袁术确实是一位难得的雄主，无怪公达为其倾心。”
这时，只听虞翻说道：“曹公！事已了解，翻就此告退。”
“送使者！”曹操对夏侯惇示意一下。
夏侯惇会意，起身道：“虞翻先生，请！”
虞翻对曹操施了一礼，跟随夏侯惇退出帐外。
“公路啊公路！看来你我早晚都有一战。如今你已占得先机，然吾绝不会认输，日后好好见个高下！”曹操心中犹如巨浪翻腾，久久不能平息。
沉默一阵，曹操转向郭嘉，问道：“奉孝现下之意如何？吾等仍当退兵？”
郭嘉笑道：“看来要迎难而上一回了！”
人家都挑衅上门了，郭嘉即便有再多的理由，也不得不冒险一次，何况他本就擅长奇险之计，火中取栗，越是惊险刺激才合心意。
“哈哈哈哈！”曹操大笑，道：“奉孝之言甚合吾意。”
而后，只见曹操豁然起身，喝道：“众将听令！”
“在！”帐中众将尽皆起身，听候曹操之令。
“明日继续强攻，无论付出何等代价，誓要攻破徐州城！”曹操森然道。
“诺！”众将领命，各自下去准备。
“公路！等着我！”曹操双眼看向远方，仿佛穿越万里，直达寿春。
曹军这边战云密布，徐州城中却是阴云密布。
在曹军再次来攻，陶谦哪敢怠慢，忙聚众商议对策。
糜竺献计，向其他诸侯求援。
陶谦从之，最终决定派出使者，向孔融、田楷求援。
原本糜竺还劝说陶谦，向袁术求援，可陈登死命反对，言此举无异于引狼入室。
陶谦本人对此也是有些踟躇，双方刚刚大战一场，他可不相信袁术会不计前嫌，大方的派兵前来救援。
如此只能向北海的孔融和青州的田楷求救。
此次糜竺亲自出马，赶去北海。
赶到北海，糜竺求见孔融。
孔融与陶谦早已熟识，彼此交厚，得知糜竺来意，孔融当即应允。
可惜，天有不测风云。
恰在此时，黄巾军来犯，孔融不敌，困守城池，事情也就此耽搁下来。
随后，得太史慈、刘备等人相助，北海之围得解。
孔融将刘备引荐与糜竺。
此时的刘备迫切想要离开河北之地，来救孔融，也是存了取而代之的心思，糜竺的出现给了刘备另一个选择。
相比徐州的富庶，北海实在不值一提，孰好孰坏，一目了然。
当即，刘备和糜竺一拍即合，决定南下为徐州解围。
于公孙瓒处借得两千精兵，外加猛将赵云，会合孔融后，大军即刻开拔，望徐州而来。
值得一提，太史慈最终还是南下投奔豫章刘繇去了。
二人算是同乡，在同袁术大战一场后，刘繇也认识到自己手下战将的无能，远不比袁术麾下人才济济，因而四处网络人才。
其中，后世赫赫有名的水陆大将甘宁也在此列。
作为同乡，太史慈威名刘繇也曾听闻，于是去书相召。
太史慈念及同乡之情，最终决定投奔刘繇。
甘宁、太史慈，为袁术日后攻取豫章添了不少麻烦，当然这是后话。
……
