半个月后，泰安城外围城墙的建设，差不多就要进入尾声。
高二丈、宽三丈，单侧绵延三十里的城墙巍峨耸立，一座宏伟大城，依稀可见雏形。
这些天来，驻守在工地附近的士兵们，砍了不少人头，在夜晚射下过更多的鸽子。但即便如此，潜伏在工地周围的茫茫多的细作，还是会日以继夜地将这个消息，飞速传遍中土一百零八州。怕是不等城内的房舍修建妥当，远在最北方的燕国和最南方的蜀国，就都会知道泰安城的存在了。
不过这一切，和现在的青木完全没有关系。
青木既不会为消息的走漏而感到烦恼，也不会去关心由此导致的国与国之间的微小动作，他唯一念想着的，就是能什么时候回家。
青木当然也是有家的，郑大人家，就是他的家。
家里的环境肯定要比奴隶营好很多，平时要做的事情，也要比在这里干的轻松。无非就是翻地施肥，偶尔再有就是喂鸡喂鸭喂猪，至于牛和马，郑大人家都养不起，倒也省得他多劳心劳心，不过也正因为干的不是什么重体力活，回家后便不能每天都吃得到干饭了。
在工地上待了大半年，青木颇有些怀念家里那只每到四更就打鸣的公鸡，也不知道那扰人清梦的东西，被向来脾气不好的小公子宰了没了。
这天黄昏，青木正蹲在北城城门口墙根吃晚饭的时候，看到一架马车从远处慢慢过来。
车子上挂着赵国的黄色云龙旗，青木虽是奴隶，却也不可能不知道这东西——赵国王室方才能用，并且各国交战时所用的帅旗，实在是太有名了。
向来吃饭利索的青木，双眼直直地盯着车，动作渐渐慢了下来。
一直到马车距离城门只有百步，青木突然站起来，朝着坐在城墙上和其他监工喝酒聊天的郑大人高喊：“郑大人，王车！王车入城！”
城墙上的郑大人闻声，连同几个监工，顿时跟被针扎了似的跳起来，朝不远处一看，看清马车前挂的黄色云龙旗，酒菜也顾不得收拾了，全都匆匆跑下来，站到城门前迎驾。
马车在城门前停住，车帘掀开，走下一个身穿青袍的中年男子，腰上别着一把宝剑，剑柄上镶着一颗鸽子蛋大小的黄云石。
毫无疑问，这个中年男人，是赵国的贵族。
紧跟着这贵族下来的，却是一个穿着囚服的白发老人。
老人下车后，车里又下来第三个人，一身公服打扮，手里还攥着一条看似不轻的铁链,一下来，就想给老人戴上。
这个举动，显然令老人感到非常不痛快。
青木根本没看见老人动一下，就见那公人一声惨叫飞出去老远，顿时震惊得头皮发麻。
老人冷哼一声，望着佩剑的贵族，淡淡地说了句：“以你区区二品能耐，本官若想走，你岂能拦得住？”
言语间说不出的傲然神态。
受到鄙视的佩剑贵族，完全没有半点生气的样子，反而低眉顺眼地躬着身子，轻声细语回答道：“公爷见谅，下人不知深浅，下官日后一定会好好管教。”
“你管不管，再过些时日，本官都看不见了。”老人说着，转过身，面朝来的地方，大声喊道，“姬荣，你要什么，我给你就是了！”
佩剑的贵族顿时脸色发白，忙阻止道：“公爷……”
老人转过身，淡淡一笑，道：“怎么，姬荣竖子，敢做还不敢认？”
贵族不吭声，单膝跪地。
“罢，罢。”老人摇了摇头，“你也就是一棋子，本官不为难你，说吧，本官接下来要干嘛？”
贵族重新站起来，说道：“公爷只管在此地停留，不消数日，便会有王上的谕旨到。”
老人点了点头。
贵族这时候突然望向已经看呆了的郑大人，大喝道：“你们还站着干嘛？还不快叫此地总管出来！”
几个监工转身就跑，太可怕了，这老头居然敢直呼赵王的名字，这不是要拉全城的人陪葬吗？
青木倒是没走，一来没资格跟着监工们一起走，二来郑大人不在，他也根本没别的地方好去，于是就只好站着，呆呆地望着老人，一动不动。
老人察觉到青木的存在，转头和他对望了片刻后，忽然一笑，说：“这奴隶挺有意思。”
佩剑的贵族马上朝青木招招手，喊道：“过来！”
青木顺从地走上前，老人眯瞪起眼睛，上下打量了他一遍后，啧啧几声，问道：“你今年几岁？”
“十六岁。”
“十六岁了啊，可惜了……”老人感叹着摇了摇头，又问，“有名字吗？”
“我叫青木。”
“青木？”
青木解释道：“青青之木，可曲可直。”
老人双眼一亮，就连那站在一旁的贵族，也是不禁露出奇怪的神色。
老人显得很有兴趣的样子，问道：“你读过书？”
“没读过。”青木傻笑着摇头道，又说，“这是我娘跟我说的。”
“哦……”老人一下子就明白过来，“教坊里的孩子，难怪……”
说着，老人又跟着补充了一句：“六岁出来，能活到现在，当真不容易。命不好，不过够硬。”
这话说得和郑大人没有什么分别，青木不由又傻笑了两声。
一旁的贵族这时出声道：“公爷若是看得上，下官可差此地总管，这几日让这奴隶，陪公爷说说话解闷？”
“嗯。”老人轻轻点头，就算答应了下来。
……
……
青木莫名其妙就被带出了郑大人的队伍，进了一个院子。
院子距离泰安城城墙很远，远到几乎都看不见城墙。
住下来后，青木就被送进了一个房间，房外把手着许多士兵，全都穿着赵国精锐才能穿黄甲，手执长枪，腰间挂斩刀，杀气十足。
青木很是好奇，却不敢出门询问，每年死于多嘴的奴隶，虽然不多，可也不少。
一个人干坐了将近一个时辰后，青木透过窗缝，看见工地的总管，低头俯首地将身穿囚衣的老人，一路从小院月门外送到房门口，临了，还一脸谄媚地说道：“公爷有什么需要，只管吩咐。”
老人说了一个字：“滚。”
总管匆匆转身就走，边走边抬手擦汗。
吱呀一声，房门被打开。
老人走进来，看一眼青木，问道：“饿不饿？”
青木想都不想，点头道：“饿。”
老人转身迈出门槛，对守在门外的士卒道：“叫人煮碗面来。”
“喏！”
士卒高声答应，利索地朝走廊一侧跑去。
房门重新被关上，老人笑眯眯地走到青木跟前，吩咐道：“你站起来。”
青木照做。
老人上前一步，探出手，从头到脚，在青木全身上下摸了一遍。青木不敢有半分动弹，紧张得全身发僵，正搞不清这老人想干嘛呢，却忽然听他大笑起来。
“哈哈哈哈，想不到，真是想不到，临老临死了，还能遇上这样的根骨。天下无双，天下无双啊！”
老人使劲地拍打着青木的胳膊，打得青木骨头发疼。可虽疼，青木却咧着嘴，傻笑不停。
突然间，老人毫无征兆地单手掐住了青木的脖子，傻笑声戛然而止。
喘不上气来的青木，脸色涨得青紫，却依然没有半点反抗的动作。
老人淡淡一笑，又松开了手。
青木一下子瘫在地上，大口喘息片刻后，小声地问了句：“公爷，你怎么了？”
老人一怔，盯着青木半天，反问道：“你被我掐了，不问我为什么掐你，反倒问我怎么了？”
青木站起来，就像什么事都没发生过一样，继续露出傻笑。
“公爷要掐，自然有公爷的理由。我娘说过，心里有不高兴的，找个人说出来比较好，不然憋久了，找再多的人报仇报怨也没用。”
老人听完青木的话，又眯起眼，饶勇兴趣地看着青木道：“你娘倒是懂道理，不是一般的女子，她现在还在吗？”
青木摇了摇头。
老人却点头道：“也是，教坊里的女子，哪个能活得长的，可以把你生下来再养活，就殊不容易了。”
青木没答话，老人又道：“你学别人叫本官公爷，你可猜得出本官是干什么的？”
“猜不出。”
老人笑了笑，问：“可听过李牧之？”
青木眼睛一亮，显得很兴奋道：“赵国神将，十年来三次打退秦国大军。”
“哦？”老人很惊讶道，“你也知道？”
青木挠挠头，再度露出傻笑，道：“平时听郑大人他们说的。”
“老夫就是赵国镇国公、定西将军李牧之。可现在，赵王要老夫的命。”老人淡淡说道。
