孟由平在外面听到了大师兄和老书生的对话，知道老书生是个硬茬子，路上也不再唠叨。因此，马由缰的耳根清静了许多。
到了第三天，马由缰和师弟已经走出去将近一万里，来到一座小镇外。
孟由平看着这座小城说道：“大师兄，老书生说给咱们一天，可是三天过去了，这回我们可以喘口气了吧？”
“应该可以了吧？”马由缰不是十分自信的说道。其实从昨天开始，马由缰总觉得，暗中一双眼睛在盯着自己。可是不管怎么试探，也不见有人出来，于是只能安慰是自己太神经质了。
可是当二人来到城中，远远地看到街道上那个书画摊时，不由一个头两个大。
只见风动旗幡处，书画摊里端坐着的，正是老书生！
“妈呀，他竟然追上来了？！”孟由平惊道，心里暗自埋怨大师兄，你惹得都是什么人？
马由缰定了定神，说道：“不对，老书生可能知道我们要去黄幡道，所以便在去黄幡道的必经之路上等着我们。嗯，一定是这样的，我们不能往西走了！”
“不去西方？可是师父交待的任务……”
“任务？”马由缰打断道：“都什么时候了还任务，任务个屁！你说是去给贺百幡那老不死的道歉重要，还是你我二人的性命重要？”
“当然是我们的性命重要！”孟由平这时只能听从大师兄的了。
两人原路返回，往城外走。走着走着，马由缰看到一家挂着“酒”幌的小店忽然站住了脚步。
孟由平见状，顿时感觉头疼，“大师兄，您不会还要喝酒吧？”
马由缰神秘一笑，没有回答，径直朝酒家走去。进店之后，深深地吸了一口酒家的气息，然后轻轻摇了摇头。心说坏了，自从喝了老书生的美酒之后，其他的酒，就再也难入法眼了。
“客官，我家的酒可是百年陈酿，您进店就摇头……呵呵，莫非是那位方家大驾光临，请恕在下眼拙？”酒家老板倒是很客气，一拱手说道。
马由缰连连摆手，笑道：“我不是什么方家，可是我认识一位方家。说起来您这酒，也算我见过数一数二的美酒了，只是跟那位方家的酒比起来……先恕个罪说，还是有天壤之别的。”
说着，马由缰顺手开坛，闻了闻。
店家看马由缰不像是个外行，便忍着没发火，客气地问道：“不知客官能否为在下引荐那位方家，如果在下有幸能和那位大行家见上一面，一定不会亏待客官的。”
“说见面，其实容易得很。你知道街面上新来了一个书画摊吗？”马由缰指着老书生所在的方向，问道。
“哦，听伙计说过。好像是昨天刚到的，听说那人画的美女图是一绝啊。”
原来老书生昨天就到了！马由缰继续说道：“我说的那个方家，就是书画摊的老书生。不信你可以去看看，他随身带着的酒葫芦。那老书生脾气有些古怪，你最好先派店里的小伙计去问。不过，记住不要说要买画，只说要买酒。记住，一次不行，就去两次，两次不行就去三次……次数越多，代表你越有诚意。”
“客官说得有道理，如果那老头儿真是个脾气古怪的人，还真得有做够的诚意。”店主虽然将信将疑，但是出于礼貌，还是客气的说道。
“好了，我们兄弟还要赶去黄幡道，就告辞了！”说着和三师弟离开了酒家。
孟由平跟在大师兄身后呵呵地笑着，心说大师兄真是个难惹的角色。去酒家一通神侃，竟然一箭三雕。
一来，打听出了老书生来到城镇的时间；二来，让酒家伙计去老书生那里，不买画只买酒，纯粹是给老书生添堵的；三来，等老书生被问得不耐烦了，逼问酒家，也只能逼问出两人是去往黄幡道，而不是转而南下了。
“呵呵，”孟由平心说，老书生之前让大师兄吃亏，这回八成轮到老爷子倒霉了……
又一天过去了，师兄弟二人往南走了将近三千里。放眼望去，全都是低矮的丘陵地貌，树木也不是十分茂密。天色越来越黑，看来想要找个有人烟的地方，已经不太可能，只能在这里露宿了。
孟由平看到一个大约有十米多高的小山崖，想着晚间可以避风，便提议在小山崖下露宿。马由缰也觉得不错。
这一夜月朗星稀，秋风微凉。入秋之后，野外虫子的叫声都带着几分凄凉，听上去不是十分悦耳。不过因为几天来不断的奔波，两个人靠着山崖，很快进入了梦乡。
半夜里，孟由平感觉似乎做了一个很累的梦。期间有好几次想要醒来，可无论怎样挣扎就是睁不开眼睛，甚至连翻身都不能，难道是鬼压床了？迷迷蒙蒙中，孟由平这样想到。
直到感觉有一道温暖的阳光，照射到身上，孟由平才慢慢睁开眼睛。
“终于醒了！我这是怎么了，怎么浑身酸痛？”正想着，孟由平一翻身想要起来。可是，却发现自己双脚悬空，屁股正坐着小山崖的边缘。刚才要不是自己反应快，这时已经滚到山崖下面去了。
“奇怪，我怎么……跑到小山崖上面了？”他分明记得，昨夜是睡在小山崖下面的。可是自己怎么就跑到小山崖上面了呢？梦游？肯定不是，自己从来没有那毛病。那么……难道是大师兄的恶作剧？
“大师兄，大师兄哪去了？”
孟由平抬起头往四下里看了看，本来是要寻找马由缰。可是这一看不要紧，看完之后“轰”的一下，脑中一片空白。他的心顿时凉了半截，张开的嘴，却怎么也合不上了。
为什么？因为他不仅没有看到大师兄的身影，还看到了一片狼藉的山野——
他看到，从山上到山下，从附近到远处，几乎所有的灌木丛，都变成了焦炭。土地也被炸得焦黑。剩余的火苗忽忽跳动着，冒出缕缕白烟。稀疏的树木，几乎无一幸免，全都被拦腰斩断。土地仿佛被大火烧过，地面上坑坑洼洼，布满了碎石。不远处，两只可怜的龙鸟坐骑，被炸得血肉模糊。提鼻子闻时，满满的全都是死亡的气息。给人的感觉，仿佛已经到了末日的战场……
所有的迹象都表明，昨天夜里，这里经过了一场大战。
可是，是谁的大战？难道，是老书生追上来，和大师兄打了一仗？
“天呐……大师兄……”孟由平不敢继续想象，他颤抖着从山崖边站起来，可是身上异常的酸痛，好像是曾经被人封住过筋脉。他这时才仔细地看了一下自己，发现浑身上下布满了尘土，衣角黑糊糊地，竟然碎烂碗口大小的一块。显然是昨夜的战火所致！
胡乱挠着脑袋，孟由平就像是失忆了一样，没有丝毫的头绪。他四处寻找着，虽然不知道在找什么，但是心中隐隐约约有一种担心：大师兄，恐怕已经凶多吉少了……
他心情复杂，沿着带状的战斗痕迹一路找去，这一路竟然走出去足足有五里路。渐渐的，痕迹越来越小。孟由平继续向前走了几十里路，快到中午的时候，眼前忽然出现了一座小城。
孟由平心中怀着最后一丝希望，朝小城走去。可是进入城中之后，人们看见狼狈不堪地他，都躲得远远的，在他背后指指点点的说着什么。
这是什么情况？
