“要说技术，你那手拉机确实是个好东西，听说是从西洋那里引进的飞梭技术，小小改进，效率倍增。在家庭代工的商业模式下，也做到了与家庭副业的生产形态相适应。呵呵，算是淘到宝了。”
说到手拉机，袁宝山语含赞赏：“朝廷里的那些官僚搞洋务也是昏庸的很，眼睛都看到了西洋人的大机器上。飞梭这么简单有效的技术，反而没人去关注去引进。在这一点上，邵文比那些尸位素裹的旧官僚或是洋务派都精明百倍。”
杨邵文谦逊几句，只说是运气使然。他这话也不是完全谦虚，听了袁宝山对家庭副业的理解后，他的思路开阔了许多。
成本低、流动资金少、低生产技术、低劳力、单独操作、非连续化！他没想到开发一款成熟的手工纺织工具需要考虑这么多因素。他原先的手拉机因为只是原来投梭机上的小改动，所以问题不大，占用流动资金的问题又被他用家庭代工制解决了。手拉机的成功推广确实有侥幸的因素。而如果他想再推新的纺织工具，在这么多因素的制约下，怕是没那么容易了。
一时间，杨邵文有点士气低落，感觉自己研发纺织工具的前景似乎不是那么乐观。
“袁老，以我猜测，我们这里其实以前应该也有过不少先进的棉纺织工具吧，只是都被这种家庭副业的生产形态给淘汰了，是吗？”
“当然！”袁宝山此时有一种手艺人的自傲：“我们老祖宗传下来的的《农书》、《农政全书》、《天工开物》等技术类书籍，都有许多先进的纺织机械的介绍。只是因为大多不适应小农副业的生产形态，慢慢都被淘汰了。”
“不知你有没有听说过黄道婆？”袁宝山知道杨邵文是个读书人，只是不知他平时是否涉及这类技术类典籍。
杨邵文点点头，黄道婆的大名他还是听过的。知道她对中国古代的纺织工业很有贡献。
袁宝山介绍道：“根据王祯的《农书》记载，早在元朝时期，黄道婆就发展出了一套轧棉用搅车，弹棉用绳弦大弓，纺纱用三锭脚踏棉纺车的工艺。但你现在在武进、在苏南，还能看到这些工具的身影吗？我们现在的农户轧花还是手工去籽，弹棉用的还是小竹弓，纺纱用的还是手摇纺车！”
袁宝山一声叹息：“这些工具其实一点都不复杂，我看着《农书》中的图纸，一天就能造出来，成本也不高，农民也能够负担的起。为什么还是被淘汰了，就是因为这些工具需要多人协作配合，不被农民喜欢。”
杨邵文也是一声叹息，为技术革新在落后的生产关系面前的悲剧命运而扼腕不已。
“黄道婆这些技术、工具算是简单的。我国丝、麻纺织的历史要悠久的多，书籍中介绍到丝、麻类纺织机具更要先进、复杂的多，只要稍加研究修改就能用于棉纺织。但连黄道婆的这套技术都难以生存，造再先进的机器又有什么用？”
见杨邵文有些意气消沉，袁宝山拍拍他肩膀鼓励道：“我说这么多，不是要打击你研制纺织工具的积极性，而是希望你在研制时，一定要将生产形态的因素优先考虑进去。我是个老木匠，还是非常希望看到有先进的机具能够研制出来，并推广得出去。”
既然家庭副业的生产关系落后，那为什么不去试着改变这种生产关系呢？
杨邵文试探道：“那我可以建立手工工场，在手工工场里运用较先进的纺织工具！”
“你在苏南看到过棉纺织的手工工场吗？”
袁宝山这一问，杨邵文又一阵语塞。的确，来这里也有两年了，苏南也跑过不少地方，除了土布的印染环节外，他还真没见过多少棉制品加工的手工工场。
“好像还真没有。棉制品的纺纱，织布等工序几乎都是在农村家庭中加工的。可这是为什么啊？咱们苏南一带也是丝纺织的中心，相对的，从事丝业加工的工坊倒是不少，而家庭从事丝业加工的却不多。”
“两者都是手工工场与家庭副业竞争的结果！”
经过袁宝山解释，杨邵文算是明白原因所在了。
为什么丝业加工在家庭副业中不普及？首先，丝业的原料是丝，价格高昂，织成高级绸缎的速度也很慢，因此占用的流动资金很大。棉织业所用经纱大约数百根，而织成丝绸需经数数千根，织工技术要求高。丝业生产包括缫丝、络丝、治纬、牵经、结综、捶丝、接头、提花等等工序，每一道工序都需要相当专业的技巧，丝业的专业化程度较高，许多工序需要多人协作，远非单人可以完成，所需要的机器设备也是价格昂贵。因此，苏南的农户只限于从事植桑、养蚕，或是缫丝出售生丝。
而棉纺织却最能满足家庭副业的要求。棉业纺机、织机结构简单，购置成本低廉。棉花价格也比丝要便宜的多。单锭纺车老幼皆能使用，织平纹布的技术也不复杂，无需专业技工。纺纱与织布各需一人操作，可以分别进行，没有多人协作的必要。这些工作都没有连续性，操作之人可以随时停手。正是因为这些特点，棉纺织业在苏南乃至整个江南，便成立当地农民的最佳副业。
丝业与棉业，原本都可以在手工工场中生产。但是一旦农户选择它们作为家庭副业生产，就不免与手工业工场发生竞争。后者所遭受压力之强弱于其残留生存空间之大小，视农村副业生产之普及程度，从业人员多寡，产量之大小而定。简言之，这两种生产方式之竞争是成本之竞争。
手工工场需要较高的场地设备等固定资产投资，而工场雇佣工人生产，所付工资最低不得低于工人维生的最低费用。于此相比，家庭副业则是能赚一文是一文，在这种状况下，农家副业是没有任何劳动成本的下限的。所以，手工工场对产品价格更为敏感。它们要想生存，就必须做到抵扣工人最低工资和资产折旧后略有盈余，如果市场上的产品价格不能满足要求，手工工场只能倒闭。
当前的棉纺织市场显然无法满足手工工场生存需求。在洋纱洋布的威胁下，纱与布的价格都极为低廉，家庭副业也只能惨淡生存，手工工场更是难以存活。这就是在棉纺生产上，手工工场几乎绝迹的原因。
除非手工工场相比家庭副业的棉纺加工，出现了巨大生产效率优势的变化，否则，杨邵文的开棉纺织手工工场也不会是个好主意。
听完袁宝山的分析，似乎又是一条路子被掐断了。
杨邵文对公司未来的方向出现了迷茫。原先致力于挖掘农村手工棉纺织的潜力，现在看来，这条路的前途似乎并不太美妙。难道是进入动力机器棉纺织？可公司还没做好准备，本地也不具备发展动力机器纺织的基础设施。
一想的多了，他甚至对自己来到这个时代的人生目标也出现了迷茫。原先自己行商的目的是摆脱生存危机，为弟弟妹妹创造美好的生活条件，这个目的现在已经实现了。那自己现在为什么而奋斗？为了底下的员工吗？以公司目前的状况，他们衣食已经可以无忧。在这个乱世去救国救民，投身革命吗？自己既没有革命家的气质，也无枭雄本色，干不了这种大事。去实现实业救国的理想？这似乎是个靠谱的选择。在这个乱糟糟的年代，但凡有点见识的人，都为国家与民族的前途忧心忡忡，苦思救国之道。他根据自己所长，选择实业救国的道路也是很适宜的。只是如今在经营方向上又遇到了些挫折。
这天晚上，杨邵文失眠了。
