姬灵惜从君东篱衣服下钻出来，刻意与他保持了距离，在长辈面前，她不能表现得太轻浮，她全盘接受了水玉瓒的打趣，也不气恼，笑道：“大公子，谢谢你守在门口给我们开门”言外之意，是说水玉瓒是看门狗，有人到了，他第一个知道。
水玉瓒闻言，不轻不重地敲了一下姬灵惜的头，道：“姬灵惜，不要以为我听不懂你的话。”
君东篱护住姬灵惜的头，与水玉瓒相视一笑，说了句：“小玉，不要太过分了。”连君东篱都舍不得打的人，水玉瓒却屡次在他面前打她的头，他觉得自己有必要提醒一下水玉瓒，免得水玉瓒欺负姬灵惜过了头。
三人进房间后，水老爷已经在桌子右首正襟危坐，姬灵惜一下子怂了，跟在两人后面走，生怕走错一步。霍楠澈一见到姬灵惜，面露高兴之情，拄着拐杖，挪着脚步，慢慢向姬灵惜这这移来，嘴上唤她道：“小妹，我好几天没见你了”。
姬灵惜见状，也顾不得礼仪了，什么女子举止要端庄优雅，走路步步生莲，通通抛在脑后，飞奔至霍楠澈身边，扶住他的臂膀，着急道：“哥哥，你快坐下，小心你的腿。”
水玉瓒看了君东篱一眼，有些酸醋说道：“都说兄妹情深啊，你啊，怕是要给她大哥让位了。”
霍楠澈眼睛都在笑，眼睛里尽是宠溺，道：“丫头，我的腿没事，你到大哥这里来。”
两人忽视了水老爷，水玉瓒有些不悦了，咳嗽了两声，冲着空气喊道：“这里有几个大活人，谁都看不见哪。”
姬灵惜回过神来，方知刚才言行有些唐突而且无礼，赶紧闭了嘴，低垂着头，静悄悄地站在霍楠澈身旁，她瞅了一眼君东篱，他正背着手，恭恭敬敬地站在水老爷对面。
水老爷笑道：“这里没有外人，大家都不必拘礼，我也不是多礼之人，都坐下吧。”
水玉瓒搬来一条坐凳放在霍楠澈身后，按住他的肩膀把他压在凳子上坐下，他见不得霍楠澈这么糟践自己身体的样子。
君东篱偷偷拉走姬灵惜，把她拉在自己身旁坐下，颇有深意地看了霍楠澈一眼，为自己拉回姬灵惜而心里暗爽，这下霍楠澈心里反而不爽了，自己的妹子偏向了外人，不要她这个哥哥了。
姬灵惜坐在桌后，眼角的余光偷偷瞄着水老爷，她在偷偷打量着他，虽说她是第一次见这位老爷，可感觉上却一点都不陌生，因为他和她大哥还有水玉瓒真是有好几分像。显然霍楠澈也意识到了这点，心中有诸多怀疑，却隐忍不发。
水老爷穿着一身青衣，上面用丝绣着华丽白虎，蚕丝质地，名贵非凡。他大概四十岁左右，下颌方正，剑眉斜飞，整张脸看上去十分英气，可他目光黯淡，整个人感觉有些颓丧、悲伤，定是个经历了诸多大风大浪，并且有过伤心过往，承受了不少苦痛之人。
这位水老爷年幼就入兵营，从小好学，酷爱读史书，喜爱探究治国之道。他认为：为人君者当安邦定国，勤民生产，长治久安。为人臣者当以民为天，忠君爱国，不移志向。所以，水老爷告诫自己，不论往后是为君还为臣，他都要坚守这条原则。岁月如流，辗转四十年华被岁月无情划过，他风采不再，他少年时峨冠博带，铮铮铁马，戎马关山的英姿，经过几十年的打磨，已经变成了现在沉默而孤独的水老爷。
霍楠澈站起来，对着水老爷抱拳行礼，谢道：“在下不幸蒙难，幸逢老爷费心搭救，蒙老爷博爱，这段时日收留在下在府中休养，在下感激不尽，在下在这里谢过老爷，还有太子和大公子，以后但凡有用得着在下的地方，在下定当竭尽全力办成，以报今日之恩。”说完，霍楠澈对着水玉瓒和君东篱又是一轮行礼，两人亦回礼。
说完，霍楠澈又看了姬灵惜一眼，接着说道：“这段时日来，你们对我小妹的照顾，我都看在眼里，记在心里，此种恩情，在下感激不尽，惟愿将来能报了你们的恩，即便是要我去死，我也毫无二话。”
水玉瓒急忙喊停，打断了他的话，说道：“呸呸呸，谁要你死了，你死了，我们费那么大力气救你不就白救了，哎，你们兄妹俩都不会说话。”
水老爷眼光扫向水玉瓒，打断水玉瓒的话，道：“瓒儿，不得无礼。”言外之意是：他是你大哥，你说话不能如此无礼。
水玉瓒憋着嘴，缩回了自己要说的话，他看着他父亲，眼神里很多不满，他用眼神告诉他父亲：父亲你看，咱们一心一意为他好，可他什么都不知道啊，等他知道了，他也未必会领情。
水老爷挥挥手，笑了笑，眼神会意：无妨，这些事情我们总归是要做，而且必须要做。
父子俩在打什么哑谜？姬灵惜眼神在两人间来回穿梭，更加懵了，水老爷沉默了一会，又缓缓说道：“今日找大家来，是我想说一个故事，这人啊，真是经历越多，就更加害怕寂寞，我找你们来，是我需要一些听众，听我慢慢讲述那个故事。”
水玉瓒有些委屈，赌气道：“父亲，他们来了你就说，以前我每次问你，你都不告诉我，你怎么这么偏心？”
水老爷停顿了一下，看着水玉瓒和霍楠澈两人，说道：“瓒儿，我不告诉你，是因为这个故事里没有你的母亲，是我与另一个女子的故事，而那个女子正是霍楠澈的母亲。”
霍楠澈张大着嘴，极是惊讶，水老爷的话让他难以置信，他的震惊缓冲了一会，两手撑着桌子站起来，反问道：“老爷，你是不是认错人了？家母虽然已经不在了，但也不能容你如此玷污她的名声。况且家母在世时，与家父相敬如宾，举案齐眉，是这世上最恩爱的夫妻，我不能容你随口胡诌。”
水老爷没有恼怒，仍是不急不慢，慢条斯理地说道：“你先莫生气，你可以先听听我的故事，看看我故事中的女子到底是不是你娘，也许真的是我弄错了。”
霍楠澈压制不忿，又坐了下来，底下三人安静了都不说话，聆听着水老爷的故事。
水老爷缓缓说道：“齐朝末年，代宗齐长生力衰，体弱多病，庸庸无能，君清影是那时乱世中最美的女子，她十六岁就奉命入宫了，嫁与齐长生为皇后，齐长生长年患病，齐皇后不得已帮他处理政事，由此也背上了女子乱政的骂名。齐皇后虽是一名弱女子，却以一己之力，匡扶着朝政大纲，兴修水利，发展农业生产，广纳贤才，破格录人，齐国力也逐渐蒸蒸日上。”
“可是朝中却始终谣传着对齐皇后极其不利的谣言，说齐皇后为人狠毒无情，薄情寡义，为了权力可以不择手段，朝中都在传言，说齐皇后早就起了谋逆之心，欲夺取齐长生的权力，取而代之。”
“齐皇后只是一个愿意为夫君做任何事的女人，可是她心中爱恋的齐长生却听信了谣言，渐渐地疏远了齐皇后，也对齐皇后起了防备之心，最终在那一年，齐皇后被废除了皇后之位，且被打入冷宫。”
“后来，齐朝突然生了一场洪灾，百姓传言是河神发怒了，要向河神献祭，请求河神原谅他们。朝臣们纷纷出言，河神爱慕美色，要把齐朝最美的女子送给他，才能显出诚意，才能平息河神的怒火。齐皇后那时已被贬为妃，年方二十五，正是最美的年龄，齐长生毫无怜惜，居然要把齐皇后送去河神献祭。那时，齐皇后绝望之至，方觉眼前的这个人对她的感情原来不过镜花水月，对她没有丝毫真情。”
“齐皇后为了自救，联合了她的娘家人，也就是君家的势力，用计逼齐长生交出权力，齐家用鲜血打回的江山，岂容他人独占，更何况是一个在男权社会中不入流的女辈。齐皇后虽然在齐长生手里抢到对天下苍生的霸权，但是齐长生死时，就埋下了一批忠臣义士，誓死夺回齐家江山，捍卫齐家基业。”
“齐皇后取得政权后，因厌恶齐长生的背叛，一气之下，把齐改国号为君天。那些年，齐皇后为了安稳江山可谓呕心沥血，同时还要躲避这些所谓忠臣义士的暗杀阴谋。”
众人都屏气，认真听着这个故事，水老爷看着众人，停顿了一下，又继续道：“你们肯定想不到，那位齐皇后就是我的亲奶奶，呵呵，我的爷爷想杀我的奶奶，我的奶奶最后夺取了他的江山，这真是一段纠缠难解的缘分。就功过是非而言，我奶奶不仅是一个优秀的女人，还是一个杰出的政治家、军事家，奶奶为齐朝的再起兴起，可谓是耗尽了心血，到头来却落得被离弃的下场。”
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