独孤凤沉思了好一会儿，终于做出了决定。现在是武朝生死存亡的关头了，她不能置身事外。
“非要回去么？”明凡并不知道血旗的来历，深情凝视着独孤凤，“凤儿，难道事情真的很严重么？”
独孤凤点点头，慢慢讲出了血旗的来历，也将那十三位战死的将军的事迹略微描述了一番。十三人，十三面血旗，而今是第十四面血旗，代表着什么呢？
听罢独孤凤的讲述，明凡点了点头，轻声问道：“需要我帮忙么？”
“不需要，这是凡人间的战斗。”独孤凤苦笑道，“阿凡，我知道打胜西胡的那次，你在其中做了手脚，可是这一次，我不希望你参与进来。”
明凡看着独孤凤，不明白这个小女人脑袋里在想些什么。而独孤凤却温柔得靠在明凡怀里，感受着他胸膛的温暖，轻声道：“虽然你们都没和我说，可是我曾经听皇宫里那些供奉说过，修炼之人是不宜参与凡人间的战争的。那样，会有损修炼。所以，我决定趁自己还没正式踏入修炼的境界，为皇帝哥哥做点事！”
“阿凡，你不会怪我吧？”
独孤凤能如此想，明凡已经深感欣慰。若是独孤凤任性的请自己去帮忙，自己是一定不会拒绝她的，天下万人与己何关。而独孤凤却不同，他是自己的女人，一个男人，无论到了什么样的地位或者境界，都不能抛弃自己的女人，因为这是男人的责任。
“凤儿，我怎么会怪你呢，我很开心，你已经长大了！”这一刻，明凡有些糊涂了，对于独孤凤的举动，他不能阻止，甚至不能表示反对。但是让他去赞成这件事情，似乎也不大合适，毕竟看着自己的女人去面对未知的危险，不像一个负责任的男人的作为。
“阿凡，谢谢你！”独孤凤在明凡脸上轻轻一吻，然后牵过驿站备用的战马，飞马离去。
看着独孤凤的身影渐渐消失，明凡才长叹一口气，心中似乎丢失了什么很重要的东西。转身朝驿站内走去，神情甚是落寞。
“公子，难道就这样算了？”张铁嘴忍不住开口，那可是战场啊，如果独孤凤出了什么意外，那时后悔莫及啊！
蛇魔女却在这时开口道：“阿凡，你们还是赶去杭州，我去看看凤儿，待到北边事了，我们再来找你们！”
“那，”明凡回身看着蛇魔女，感激得道：“那就谢谢你啦！”
蛇魔女微微一笑，不再多说什么，凌空飞起，而灵芝娃娃自然是跟随蛇魔女一路离去。
明凡静静站在驿站门口，看着独孤凤离去的方向，久久不语。他的心中却是迷糊一片，人生在世，求得是什么？天道之境，可是自己的喜欢的人，喜欢自己的人呢？天道那么虚无缥缈，谁能追求得道？
孤心客一意追寻天道，却难脱天人之劫。自己身上背着那所谓的千年使命，可是自己的身世却像一团雾，不知道雾散了是不是已经到了结束的时刻。
“我们也走吧！”
人已散，这小小驿站已经没有什么值得留恋之处。明凡慢慢走了出去，那摆好的酒宴就只能搁置在那里，算是为驿站官差改善生活吧。
明凡的心情有些低落，诚然，离别总是伤感的。明凡虽然达到了天仙之境，可是那心境却始终还是差着一些，有些事情还是不能很看开。而他又不能做到像蛇魔女那般飘逸，所以，注定要忍受一些煎熬。
难行数十里之后，明凡的心情才渐渐恢复。而这一路上，张铁嘴和九尾蜥蜴也是沉默不语。至于风如玉，这个丫头根本不会主动和明凡说话，虽然一直陪伴左右，可是风如玉始终未能和众人融到一起，或许与她的经历有关吧！
旁晚时分，他们终于看到远方耸立的高大的城墙——临州城到了。
不同于沧州城的不夜城，也不同于当涂县的淳朴民风，这临州城给人一种萧条的感觉，似乎这里的人，这里的风景都有些死气沉沉。
临州城的百姓看人的目光都是呆滞的，或者说是死板的。他们的脸上很少有表情变化，所有人都像别人欠他们很多钱一样。
当张铁嘴准备找一家客栈休息，竟被告知客栈已满，众人连续问了数家客栈，得到的答复依然是客满。而问客栈掌柜的为何临州城的客栈都满了时，那掌柜的把眼睛一闭，一个人在旁边开始休息了。
“张叔，我们走吧！”
其实，就算是个瞎子也能感觉出来这些人的不友善。似乎对于外来的陌生人，临州城的人有着天然的敌意。但是，却无人说出他们为何敌视这些来自远方的人。
走在临州城的街道上，风如玉缓缓开口道：“公子，这里的人为什么会如此仇视我们呢？难道，你们以前来过这里？而且得罪了这里的百姓？”
对于风如玉如此的猜测，明凡只能苦笑。转而看着张铁嘴，问道：“张叔，你以前来过么？”
“没有，从来都没有来过！”
事实上，他们四个人没有谁曾经来过。然而临州城的百姓却并不对他们表示一点的好感，难道真是一方水土养一方人？这里的民众天生便是如此冷漠？
谁也不知道答案，而答案却很快便找到了他们。
当四人走到临州城府衙门口时，两个官差应了上来：“四位，我家知府大人有请！”
明凡四人诧异得看着这两位官差，不明白为什么知府大人有请，不过看这俩官差的架势，似乎不是什么好事情。想来，知府大人一定不会打算请他们过去喝茶。
官比民大，这句话永远代表着一个现实，明凡他们只能跟着官差走进了知府衙门。
临州城的知府衙门颇有些壮观的感觉，门前两面巨大的鸣冤鼓分立左右，只是那鼓面上却绣着一条盘在角落的龙，这又是何意呢？
一路走进知府大堂，明凡算是见识了。这知府府衙确实有些与众不同：雕梁画栋，地面铺着青花瓷，而在知府大人坐椅上方则挂着一块由黄金打造的金匾——为民父母。
临州城的知府大人端坐在大堂之上，大堂的两边分立着十三班衙役，个个手持镇堂棒，只是那面色却不是那么肃穆，倒有些准备看戏的味道。
“威——武——”
明凡四人一踏进大堂，耳中便听到了衙役们的堂喝，这一声“威武”着实有那么几分气势，愣是让人感觉到几许威严庄重。
“堂下何人，来我临州城所为何事？”知府大人一拍惊堂木，似乎要审问犯人一般。
明凡微微一愣，继而微笑回答：“小民林明凡，偕同伴前往杭州，路经临州，在此稍事休息，便会离开，并无其他事情。”
“哦，那么，你去杭州又为何事啊？”
“乃是一点私事，恕小民不能相告！”明凡心道，这知府大人该不会神经有问题吧，这种问题都要过问，他是不是闲得没事情做啊？如果真没事情，为什么不想办法去改变一下临州百姓的情况呢？
“放肆！”知府大人一声喝，手中惊堂木一拍，“大胆刁民，本官问你话，你竟妄图狡辩，你可知罪？”
当——
听到知府大人这番话，明凡四人都是一阵心寒，感情这知府大人还真是神经有问题。我好好的也没做什么违法乱纪的事情，结果到您这儿说了几句话，就要知罪了，这是什么理论啊？
“刁民，本官再问你，你到杭州为了何事？”
面对这个糊涂混账的知府，明凡心里一股无名火起。本来中午才和独孤凤等人分离，心中就有些许不快，现在又遇到这种事情。他明凡现在可不是什么圣人，没有七情六欲，他还是一个有着各种感情的普通人，顿时怒道：“知府大人不觉得管得宽了些？小民行走于我武朝的土地上，一没作奸犯科，二没违法乱纪，大人如此说话，就不怕这武朝律法了么？”
明凡这番话说得有些急，那知府大人在听了明凡的说法后，竟然笑了。而那一堂的衙役官差也是嚣张得大笑，他们齐齐看这明凡，似乎在看一个小丑表演一般。
知府大人慢慢站起来，笑呵呵道：“好啊，很好。你这刁民竟然还知道武朝律法，武朝律法有这么一句；民欺官者，罪三等！可处罚银五两，你可认罚？”
武朝律法到底是如何的，明凡不知道。但是，他却知道一点，他遇到了一个贪官，在自己答应皇帝命令之后不久，便遇到了一个贪官。再联想临州城百姓的反应，他已经隐隐明白为什么临州城的百姓会如此仇视外来人了。
武朝官吏实行的是异地为官制，一方官吏必然不能是本地人，为的是防止徇私舞弊事情的发生。
可是，在这里，明凡见识到了什么叫做真正的贪官。一般的官吏只有在有案件发生时，才会敲诈勒索当事人，或者是收受贿赂，篡改事实。可是，眼前这位临州知府却是制造机会，勒索敲诈，这种人若不除了，只怕日后这临州百姓将永无宁日。
自己这些人不过是路经此地，都要被这贪官刮上一刮，那些久居此地的百姓平日里又过的是如何一种生活呢？
“知府大人，我明白了，您是想要钱，是吧？”
“聪明，你要是早这么聪明，我们不是都省事么？”知府又慢慢坐了下去，在他看来，明凡已经开始慢慢上路了。
“我若是不给呢？”
