原来这华服少年正是如今恭王府二老爷的嫡次子周玮，因为功课不好，长长被二老爷数落，再加上恭王府和永昌侯府是世交，两家经常会有走动，所以周玮经常被拿来和郑玉比较。
郑玉虽然功课也不咋滴，但是胜在生得一张巧嘴，惯会讨老人家喜欢，所以大家都特别喜欢他，这样一来，周玮总觉得自己被比下去了，好在唯一让他觉得骄傲的事情，就是自己的跟班刘八顺的功课比郑玉好得多。
两人谈话见瞧见一个俏生生的姑娘撑着荷叶伞往这边来，那一张白里透红的脸颊在碧绿色荷叶的衬托之下，更显的娇俏可人。一身豆绿色的碎花裙将穿在娇小的身上，透着几分玲珑之美。
周玮之瞄了一眼，凑到刘八顺的耳边道：“这姑娘乍一看还以为是你家喜儿呢。”
刘八顺闻言，抬起头稍稍撇了一眼，嘴角微微一笑，周玮这是少见多怪呢。其实农家的姑娘大多都是这么个打扮，只不过这姑娘确实容貌出众一些罢了。
坐在他们边上的另外一个男子见了，只小声道：“这是哪家的姑娘，应该不是这附近村民家的，以前怎么没见过？”
原来这玉山书院附近有个村庄，村里头住着几十户人家，平常玉山书院里头的饮食果蔬大多是由这边的村民供给的，所以书院里头的学生和这里的村民也很熟悉，基本上连哪家后院养了几只母鸡都能知道。如今来了这么一个秀气的小姑娘，却不知道来处，自然是有些奇怪的。
说话间赵彩凤已经在茶寮边上的另一个位置坐下了，她身上的水囊里面灌着状元泉，所以到这会儿一口水也没有喝，也确实是渴了。看茶寮的老爷子见生意来了，只笑着迎了上来，赵彩凤要了两碗绿豆汤，等着宋明轩过来坐下。
一碗绿豆汤下去，脾气和身上的热气都降下去不少，宋明轩坐在赵彩凤的对面，小心翼翼的喝着绿豆汤，生怕自己再说错话惹她生气。
赵彩凤看看日头，觉得时辰也差不多了，只开口道：“你进去吧，别迟到了。”
这时候坐在一旁的三人听了，也顿时猜出了他们的来意。周玮只上下打量了一下宋明轩身上的穿着打扮，再看一看他那张明显应营养不良而过度清瘦的脸，心中狐疑了起来。
柳半塘在玉山书院会讲，日子早在两个月前就定下了，当时只发了百来份的请柬，甚至还有人为了这次的会讲，不远千里从外地提前赶过来，为得就是能得到他的指导。可这些人都有一个共同性，那就是都是有钱人家的子弟。至于像刘八顺这样的人能来，还不是靠了他恭王府二房少爷的关系，却是因为刘八顺的姐夫是太医院的太医，前一阵子给柳家老太爷诊脉，才得了这么一张帖子。
总而言之，能来玉山书院听课的，除了玉山书院这一届要应考的禀生之外，其他人能得到请柬的可能性微乎其微。
方才开口的少年顿时也来了兴致，只忍不住问宋明轩道：“这位仁兄，也是来听柳状元会讲的吗？”
宋明轩见有人和他搭讪，自然不敢怠慢，只谦逊道：“正是，不知贵兄弟是否也是为此而来？”
那少年笑道：“在下田瀚毅，精忠侯次子，这位是恭王府二老爷家的二少爷周玮，这位是宝育堂老板娘的弟弟刘八顺。”
赵彩凤一听他们的自我介绍，只觉得后背冒起了森森的冷汗，这京城真特么的是个卧虎藏龙的地方，怪不得以前说长安街上掉下来一块砖都能砸上三个厅级干部，看看这几个非富则贵的身世，前几日随便来了一个搭车的，居然还是将军家的少爷。
赵彩凤看了一眼纯草根宋明轩，真为他尴尬了几分，可谁知宋明轩似乎全然没有被他们的身份给震慑到，只起身不卑不亢的拱了拱手道：“小生宋明轩，京郊河桥镇赵家村人士，乃是这一届进京赶考的秀才。”
周玮闻言，只笑着拍了一把刘八顺的肩膀道：“八顺，你老乡！”
刘八顺脸上也带着几分好奇，却又笑着道：“我不是赵家村的，我是牛家庄的，不过你既然是赵家村的，一定认识我三婶家的王彬，他也是这一次的秋闱，如今正在我家住着呢。”因为没有多余的请柬，刘八顺没能带这王彬一起来。
“王大哥我认识，我们是同一年考的秀才。”宋明轩只谦虚道。
刘八顺拧眉想了想，只道：“对了，你姓宋，我听王大哥说，他那一届河桥镇的秀才案首就是个姓宋的，不会就是你吧？”
宋明轩脸颊微红，只稍稍点头道：“正是晚生。”
