新年伊始，杨秀云匆匆来到外科急救室，发现是领导干部谢护士长陪伴罗平安度过了除夕夜。她感动得拉着谢护士长的手，提出了一个要求，罗平安的夜班特护由她上。她摆出充分理由说，夜晚没什么治疗，只是为病人翻身，喂水，倒大小便，这都是妻子份内的事，没必要麻烦小护士了。
征得方主任同意，谢护士长将罗平安的夜班特护撤了。杨秀云是赤脚医生，懂医学，又是罗平安的爱人，没有谁比她照顾罗平安更合适，更体贴，更让谢护士长放心。
艾冰终于从夜班的水深火热中解放出来。谢护士长连续给她放三天假，从大年初一休到初三。艾冰第一次在部队过如此清闲的春节，如果不是路途遥远，她恨不得回家过年。好在章强经常来找她，要么打扑克，要么蹭饭吃。春节食堂只吃两顿饭，如果不自备干粮，夜里会饿得如同乱窜的老鼠到处觅食。
年初三晚上，师医院操场放映电影《洪湖赤卫队》，这是粉碎******后第一批解放的老电影。艾冰在****前看过这部片子，里面有许多好听的歌，她妈妈还教她唱过。
“月儿弯弯照高楼，高楼本是穷人修，寒冬腊月北方起，富人欢笑穷人愁……”窗外传来久违且熟悉的电影插曲，艾冰在宿舍里哼着歌煮着面条。挂面是章强拿来的，同时还拿来一瓶猪肉罐头，都是师首长慰问医疗队的。两人没有去看电影，因为只有这个时候宿舍里没人，在一起方便。
面条煮好了，艾冰停止唱歌，将一锅香喷喷的面条端到桌子上。就像小两口过家家，两人吃着同一锅面条，主要还是谁都不愿意去洗碗。
“快吃，等王倩那群饿狼回来，你只能喝面汤。”艾冰递给章强一双筷子，这是宿舍里唯一一双筷子，单身汉都喜欢用不锈钢勺子。
“只要你亲手做的，喝面汤也能饱，一起吃。”章强将筷子又还给艾冰，自己拿起勺子，颇具绅士风度。
艾冰不再推让，用筷子从锅里捞起几根面条。面条太烫，她一边晾凉一边说：“真没想到，罗平安有孩子了。”
章强睨视艾冰，用眼神抗议，怎么还没忘记他。
“那孩子一定是老天爷赐给罗平安的，让他的生命延续下去，这叫什么……，哦，物质不灭。”艾冰说完跐溜一声，将面条吸进嘴里。
章强喝了一口面汤说：“我建议你以后少去他的病房，少和他老婆聊天。”
“为什么？”艾冰不解。
“言多必失，万一他老婆看出你和罗平安……”
“我看是你小心眼。”艾冰打断章强的话。
“这叫做忠言逆耳。你总去病房骚扰他们，人家老婆会有意见。”
“你总来骚扰我，我也有意见。”艾冰说着将筷子递给章强。她发现章强一个劲喝面汤，因为勺子无法夹起面条。
章强接过筷子，吃了几口面条，又将筷子还给艾冰。
“你吃吧，我饱了。”艾冰不接筷子，想让章强多吃点。
“恭敬不如从命。”章强不再客气，将筷子伸进锅里，吃得津津有味。
艾冰望着狼吞虎咽的章强，想起了小时候跟哥哥玩过家家的情景。那时两人有分工，她负责煮，哥哥负责吃。她煮的是玉米面加烂白菜叶，哥哥照样吃得盆光钵净。
“嘿嘿。”她不禁笑起来。
“笑什么？”章强抬头问。
“笑你这副吃相，就像猪八戒。”艾冰说。
“不吃了。”章强放下筷子，不好意思用手背抹了一下嘴。
“吃光，别浪费粮食。” 艾冰大声喝道。
就在章强大快朵颐面条时，一个身影偷偷溜进了医生办公室。
杨秀云给罗平安擦澡，无意发现他身上的皮肤发黄，比自己日晒雨淋的手背还黄，她脑海里立刻蹦出来两个字“黄疸”。
杨秀云见过一些黄疸病人，除了肝炎，就是结石引起的。四川山地多，水中矿物质含量高，水质硬，很容易发生肝胆结石。但是艾护士告诉她，罗平安患的是胃病，为什么胃病会出现黄疸？为什么住院一个多月还不能出院？为什么她熬的鸡汤罗平安闻了想吐？赤脚医生出身的杨秀云不禁疑窦丛生，莫不是罗平安得了肝炎？或者长结石了？
杨秀云蹑手蹑脚溜进医生办公室，找到了罗平安的病历。当她的目光落在“胃癌合并多个脏器转移”时，仿佛被毒蛇咬了一口，“啊！”她尖叫一声，浑身颤抖起来，狂跳的心脏几乎要冲爆胸膛。没想到比肝炎比结石更恐怖的病魔降临到罗平安身上。
“可能看错了。”杨秀云眨眨眼，又拿起病历仔细看着。白纸黑字，还是那几个惊心肉跳的字，字字敲打着她的心，她的心都快敲碎了。
一个病人从门口经过。杨秀云以为是值班医生，吓得忘了将病历放回原处，跌跌撞撞走出医生办公室。她在走廊上来回踱着步，不知道该往何处去，也不敢回到罗平安身边。罗平安从来不照镜子，并不知道自己的脸色有多难看，他一定也蒙在鼓里，经受不住痛苦的晴天霹雳。
杨秀云鬼差神使朝操场走去，那里正在放映电影，人山人海，没有人会注意到她的眼泪哗哗流。一直等到电影散场，空荡荡的操场只剩下她一个人，她才回到病房。
“你去哪里了，半天看不到人。”罗平安不满说。
自从杨秀云来到罗平安身边，他就没有给她过好脸色。尽管杨秀云对爱人嘘寒问暖，体贴入微，但罗平安还是怀念与艾冰在一起的幸福时光。他也说不清为什么，只要看到艾冰，他就像吸了麻醉剂笑气，没有痛苦，只有欢愉。
“病房里闷得很，我去看电影了。”杨秀云低着头，不敢正视罗平安。她好不容易才止住泪水，不能再次泛滥。
“你眼睛怎么了？”罗平安还是发现了异常情况。
“外面风大，眼睛进沙子了。”杨秀云揉着红肿的眼睛说。
“撒谎，到底发生什么了？”罗平安一脸狐疑。他常年在隧道施工，眼睛经常飞进沙子，但从未红肿得似青蛙眼。
杨秀云紧抿双唇不敢吱声，沉默是金。
“你不说，我也知道。”罗平安冷冷说。
“知道什么？”杨秀云冷得打了个哆嗦。
“你后悔和我定亲了。我这次生病，在医院住了一个多月，身体比从前差多了，很可能复员回家种地。你是医生，吃国家粮，拿城镇户口，以后会瞧不起我。”罗平安先发制人，找个借口掩饰自己对杨秀云的冷漠与怨恨。
“我从来不做后悔的事情，家乡有一句话说得好，夫妻恩爱，讨饭不怪。不管你是军人还是农民，我对你的爱永远都不会变。”杨秀云说。
“爱个屁，你从来不对我说真话。”罗平安盯着杨秀云浮肿的眼睛不放。
杨秀云扭过头，避开带刺的目光。她的心还在痛，她不想将这种痛苦传递给心爱的人。
罗平安见杨秀云又缄默不语，更来了火气：“你就是喜欢骗人，你肚里的娃儿也是骗来的，要不是那天我喝飘了，你休想得到他。没想到啊老同学，你太有心计了。” 罗平安这番话已经憋了很久，现在终于忍无可忍发泻出来。
杨秀云滴血的伤口又被捅了一刀，痛得她捂着嘴唏嘘不已。
“大过年哭，也不怕带来晦气，难怪这两天我不舒服，都是你哭的。”罗平安对哭声更加反感。
杨秀云一肚子的话就像她的妊娠反应，从五脏六腑都涌到嘴边。但她咬紧牙关，守口如瓶。
“你不说就算了，我也不想听了。”罗平安见杨秀云仍不肯开口，捂着脑门躺下来：“你哪是来照顾我的，你是来气我的，看到你我就头痛，这几天头痛得更厉害了。你走吧，回家去，别在这里缠着我。”
“我不走。”杨秀云一屁股坐到罗平安的病床上。
罗平安腾地坐起来：“你不走我走，我明天就回连队去。”
“医生不会让你出院。”
“除非他用绳子把我绑在床上。”罗平安突然听出了什么，望着杨秀云：“你说什么？医生不会让我出院？你怎么知道？”
杨秀云惊慌失措摇着头，但心灵的窗户已经开启，悲伤的泪水盈满双眸，在灯光下忽闪忽闪。
“你一定知道什么，一定有什么事瞒着我。”罗平安跳下床，指着杨秀云的肚子：“我要是这娃儿的亲爹，你就不要在娃儿面前撒谎，请你说一句真话，到底发生什么了，快说！”他两眼血红，目光如炬，恨不得掰开杨秀云的嘴巴，将话掏出来。
“你要答应我，为了咱们的娃儿，你要坚强活着，娃儿离不开老汉儿。”杨秀云激动得说了句家乡话。她再不道出实情，自己也会精神崩溃的。
“你快说，天塌下来，我能撑住。”
“我刚才看了你的病历，不是医生护士说的炎症……”杨秀云不敢往下说了。
“抓子（是什么）？”罗平安急得用家乡话问。
杨秀云想了想，还是用普通话表达更准确：“是胃癌。”
“胃癌？啥病？”罗平安一时没反应过来。他第一次听说这个单词，他也没听说过部队有人生这种病。
“这个病很少见，也很难治。”杨秀云又控制不住失声哽咽，后一句话她不敢说出口：“得了这个病，就等于宣判了死刑。”
“很难治？怪不得医生护士都瞒着我。……噢，我知道了，胃癌，就是癌症，是不治之症。”罗平安如恶梦方醒，一脸惊愕。
