这天夜晚，轮到艾冰为罗平安上特护。
罗平安又痛醒了，大汗淋漓，用牙齿紧咬着被头。他再痛也不会叫出声来，担心影响其他伤病员休息。
艾冰用毛巾擦去罗平安脸上的汗珠。
“给我打止痛针。”罗平安气若游丝说，他已经对止痛针产生了依赖性。
“好，我马上就打。”艾冰说着走出急救室，去找值班医生开医嘱。她理解晚期癌症病人的痛苦，都离不开止痛药物。她有一个患骨癌的小舅，最后痛得拿剪刀戳破了自己的颈部动脉，用极端方式结束了病痛的折磨。
不一会儿，艾冰拿着一支针药走进来，用注射器抽好药水，为罗平安注射。“打了止痛针，你就不痛了，可以闭上眼睛睡觉了。”艾冰一边推药一边安慰病人。她的手颤抖着，因为她撒谎了，这不是止痛用的杜冷丁，而是一支安定。
杜冷丁属于毒麻药品，外科病区仅配备了五支，不巧都用完了，要到明天才能去药房领取，只好暂时用安定针替代。
罗平安闭上眼睛睡了不到十分钟，又睁开了，浑黄的眼球到处乱看。他只能看到人影，看不清五官。
艾冰却看懂了罗平安迷茫慌乱的眼神，似在说：“还痛，这针怎么没效果。”她知道安定针起不到止痛作用，但又找不到其他办法，只好安慰说：“你要痛，就叫几声吧，可能舒服些。”
罗平安摇摇头，虚弱的身子在床上抽搐着，痛得连说话的力气都没有。
“看你这么痛苦，我……”艾冰急得直跺脚，眼泪夺眶而出。
虽然罗平安看不到艾冰焦虑的表情，却感到有一滴泪滴落在手背上，还是热的。他强忍疼痛，咧开嘴角，努力露出一丝微笑，问：“今天几号了？”
“3月4日。”艾冰说。护士对时间都相当敏感，因为要上不同的班。
“我问的是阴历。”
“阴历啊，我算算。”艾冰掰着手指头数。部队都是按照阳历生活，没人知道阴历。
“今天是阴历十五。”艾冰终于算出来了。
“喔，元宵节，过节不许哭鼻子。”罗平安有气无力抬起手，在艾冰鼻尖上刮了一下。
艾冰不好意思用手背抹去脸上的泪水。她清楚记得，这是罗平安第三次刮她的鼻子。
“在我们家乡，元宵节像春节一样热闹，但是在部队，这不算节日。”罗平安的话多了起来：“今天过节，给我唱支歌吧。”他眼神流露着期待。
“你想听什么歌？”艾冰问。她见罗平安不再痛苦，心情好受多了。
“好听的。”
艾冰马上想起了电影《上甘岭》的插曲，她最喜欢这首歌的旋律，每当想家时，她都会悄悄哼这首歌。
“一条大河波浪宽，风吹稻花香两岸，我家就在岸上住，听惯了艄公的号子，看惯了船上的白帆……”艾冰的歌声似空灵的天籁，穿透漫长的黑夜飘向天空；又像是温柔的晚风，抹去罗平安身上一寸寸痛楚。
“姑娘好像花儿一样，小伙子心胸多宽广，啦啦啦啦……”艾冰忘词了。
“听你唱歌，我想起家乡也有条河，两岸没有稻花，只有成片竹林，小时候我经常下河摸鱼。……哎呦！”罗平安稍微动了一下，又痛得眼睛鼻子挤在一起。
“我再给你唱支歌吧。”艾冰害怕看到罗平安变了形的表情，看到了又想哭。
“洪湖水呀浪呀么浪打浪，洪湖岸边是呀么是家乡，清早船儿去呀么去撒网，晚上回来鱼满舱，啊……。四处野鸭和菱藕，秋收满帆稻谷香，人人都说天堂美，怎比我洪湖鱼米乡……”
罗平安闭上失神的眼睛，在艾冰柔美的歌声中昏睡过去。
“病人睡着了？”章强走进急救室，今夜他也值班。
“嘘——。”艾冰示意他小声点，指着罗平安说：“刚睡。”
“安定也止痛了？”章强诧异。刚才那支安定针就是他开的医嘱。
“是我对病人实施了睡眠术。” 艾冰颇有些得意。
章强不信地瞟了艾冰一眼，伸手去摸罗平安的脉搏，眉宇之间挤出一个川字。
“怎么了？”艾冰有些紧张。
章强没答话，从白大褂口袋掏出小手电，扒开罗平安的眼皮，照了一下瞳孔，说：“病人昏迷了。”
“不可能，刚才他还清醒，还和我说话了。”艾冰一脸狐疑。
“那是病人的回光返照，你看看他的瞳孔。”章强将小手电递给艾冰。
艾冰接过小手电，也学章强扒开罗平安的眼皮，用手电照了一下。“啊！瞳孔散大了。”她惊恐得合不拢嘴，这才想起章强说的回光返照含义。人死前会突然出现短暂的兴奋状态，就像落山前的阳光格外耀眼。
“快做好抢救准备，罗平安的生命只能用分钟来计算。”章强严肃说。
艾冰立刻走到急救车旁，准备抢救用的呼吸三联针和心跳三联针。她的手不停颤抖着，尽管她已经知道罗平安危在旦夕，尽管她也做好了最坏的打算，但当死神一步步逼近罗平安时，她还是心存恐惧。
“啊！啊！”病床上的罗平安突然呻吟几声，又痛苦挣扎着，脸色青紫，呼吸急促，胸脯剧烈起伏，似在与病魔作最后抗争。
“快注射呼吸三联针。”章强下达口头医嘱，手写已经来不及。
“是！”艾冰迅速为病人注射了一针药水。
几分钟后，罗平安的呼吸渐渐平缓，呼吸困难暂时缓解了，但仍昏迷不醒。
“万一他的呼吸心跳停了，能不抢救吗？”艾冰问身边的章强。
“不行，必须抢救，这是工作程序。”
“能救活他吗？”艾冰又问。
“救不活也要抢救，医疗常规是这么规定的，哪怕走个过场也要走。”
“既然救不活他，就不要走这个过场，他虚弱得只剩下一副骨头架子，再做心肺复苏，肯定会压断肋骨。”艾冰带着哭腔哀求章强：“我替罗平安求你了，他已经够痛苦了，不要再折磨他了。牺牲的铁道兵没有人身上不带伤，就让罗平安保持一个完整的身体吧。”
章强的脑海里又闪现出二十三团牺牲的六名战士，遗体都支离破碎，惨不忍睹。他理解了艾冰，点点头说：“你说得有道理，不过病人呼吸心跳停止的时间要记住，不然无法写死亡记录。”
“嗯。”艾冰感激地点头。当护士以来，第一次有医生听从她的指示。
“我去值班室睡一会儿，明天还有手术，你有事再叫我。”章强说着走出急救室。他想将罗平安最后的时间都留给艾冰，死对于晚期癌症病人来说，是痛苦的解脱，对于爱他的来说，是痛苦的开始。
小闹钟指向凌晨3点，艾冰的眼皮子开始打架了。她想闭上眼睛打个盹，又担心这一睡死神会将罗平安带走。凌晨时分，人的生理机能都处于休眠状态，抵抗力最低，因此死神最喜欢在这个时候来搞偷袭。讲迷信的人常说鬼在夜间出没，其实也有一点科学道理。
艾冰用冷水洗了个脸，给自己提神。
病床晃动了一下，罗平安又苏醒了，黄而无神的眼睛盯着天花板发愣。
“罗平安，是我，我是艾冰，我在你身边。”艾冰凑近他的脸轻声说。
罗平安毫无反应，眼睛又闭上了。
“罗平安。”艾冰急得轻拍着病人的脸，放大声音说：“你别吓我，你睁开眼睛，再看我一眼。我们有过约定，你当哥哥，我当妹妹，如果你愿意，就睁开眼睛，听我再叫你一声哥哥，哥哥，哥哥……”艾冰伏在罗平安耳边一声声呼唤着，出现在她眼前的已经不是病人罗平安，而是与她一起玩大的哥哥。
罗平安的眼角滚落出一颗黄色的金子般的泪珠。
“哥哥，你听见我叫你了！”艾冰欣喜。
罗平安迟缓地抬起眼皮，眼睛半睁着，但没有看身边的艾冰，目光四处游离，最后落在绛紫色窗帘上：“去，把窗户……打开。”他的声音惶恐不安，好像小孩子害怕呆在黑屋里。
艾冰走过去拉开窗帘，将窗户推开。蓝黑色的夜空中，挂着一轮十五的月亮，浑圆，明亮，清冷，孤独，周围没有一颗星星，甚至连一片云都没有。
艾冰将病床推移到窗前，让罗平安的视野能望到天上的月亮。“床前明月光，疑是地上霜，举头望明月，低头思故乡。”她在罗平安耳边低声吟诵着。
“最后一次看月亮了。”罗平安瞪大无神的眼睛一眨不眨，望着月亮发呆。皎洁冰冷的月光焦距在他双眸上，就像两颗亮闪闪的小星星。
“别这么说。”艾冰握住罗平安的手：“只要你想看阿拉沟的月亮，我每天晚上都带你看。”
罗平安想抽出手来，但艾冰握得更紧了，生怕一松手他就会被死神抢走。
罗平安的手不再用劲，留着最后一点力气说话：“我要去见你哥哥了，有什么话捎给他？”
艾冰一个劲摇头。有千言万语要说，但怵惕得一句话都说不出来。
罗平安突然大口喘着气，呼吸又变得急促起来，吃力说：“我……交待……你……一件事。”
艾冰呆呆望着罗平安，不点头，也不摇头。她觉得是在做梦，所看到的和所听到的都是虚幻，都不真实。
“我……死了，把男式军装……换成女式的，……给杨秀云，……我……没什么值钱的……给她。”罗平安每说一个单词都十分费力。
“你给她了一件无价之宝，孩子。”艾冰觉得自己也在梦呓。
“你……生气了？”罗平安脸上的皮抽动了一下，似痛苦着。
“嗯！”艾冰点点头：“我是生我的气，我恨我自己，我误会了你，还骂过你，如果不是我，你的病不会拖到这么严重。都是我不好，我害了你，我不能原谅我自己，如果能把我的生命给你就好了，我舍不得你走，真的，舍不得……”艾冰哽咽得浑身颤抖起来。
罗平安抽出自己的手，气若游丝说：“过节……不许哭。”他吃力抬起手，想去刮艾冰的鼻子，但已经无力将手举高了。
艾冰一把抓住将罗平安的手，将他的手掌贴在自己脸上。他掌心上的厚茧扎得她的脸蛋痒痒的。这正是第一次在河边邂逅搂过她的那只手，这只手给过她温暖，给过她力量，给过她安全感，给过她哥哥的关爱。可是现在这只手已变得骨瘦如柴，虚弱苍白得如同冰块贴在脸上。艾冰又忍不住啜泣不已。
“别哭，我想听……你唱歌。”罗平安带头哼唱起来：“背上那个行装……”
“扛起那个枪……”艾冰紧接着和他一起唱：“雄壮的那个队伍浩浩荡荡，同志呀你要问我们哪里去呀，我们要到祖国最需要的地方。离别了天山千里雪，但见那东海万顷浪，才听塞外牛羊叫，又闻那个江南稻花儿香。同志们那，迈开大步呀，朝前走啊，铁道兵战士志在四方……”
艾冰深情唱着，眼前又出现了两年多前从四川来新疆的画面……
在西行的闷罐子列车上，她与战友们一遍遍唱着这首歌，意气风发，歌声嘹亮，告别巴山蜀水，告别父老乡亲，将青春的火把点燃，义无反顾奔赴人迹罕至荒凉偏僻的阿拉沟，去唤醒沉睡的雪山，去催开冰封的雪莲，去染绿荒原的春色，去为边疆人民修筑一条幸福路……
艾冰不知道章强是什么时候走进急救室的，只听见他站在她身边说：“罗平安已经走了，很平静，没有任何痛苦。”
“是啊，他再也不会痛，再也不会累，他说去找我哥哥，他一定能找到他。”艾冰望着已经停止呼吸的罗平安，没有任何恐惧，甚至再没有流泪了。她感到欣慰，罗平安短暂的人生路，是她陪他走完了最后一程。
罗平安下葬后不久，艾冰便遵照他的遗愿，给杨秀云寄去一套崭新的女式的确良军装，但不是用男式军装换的，是她自己省下来的。
