结束了考试，宋南桥缓慢地走出考场，他的脸上没有一丝的表情，完全没有考前的那种自信，尽管他花费了大量的精力和长时间的准备，可这一回他感觉回答的并不理想，步入仕途的愿望可能再一次落空。他心里当然并不甘心，从六岁开始，在父母的教诲下，他就开始发奋读书，屡次参加科举试，奈何每次都无法摆脱名落孙山的命运。如今他已经三十岁了，的确他以后还是可以继续参加科举考试，但他已经累了，他真的不想再继续考下去了。
南桥不想回家，他不知道该如何面对他的父母，多年来父母为他付出了太多的心血，可是自己不争气，总是让他们失望。
考完以后因为身心疲惫，南桥便在附近的一间客栈住了一晚。第二天他没有选择踏上回家的路，而是朝着一个陌生的地方走去。走了约摸五六个钟头，路边的小树林里突然间蹿出两个手持长刀的壮汉，他们一眼看去三四十岁的样子，眼神里透着一股杀意，其中一个脸上还留着几道明显的伤疤，另外一个下巴则长着浓密的黑胡子。看来遇上强盗了，南桥的脸上不禁冒出了冷汗，他瞄了一下四周，除了草木以外再没有别的人家。
“你赶紧把买路钱交出来，不然休怪我们刀下无情。”脸上带疤的壮汉凶巴巴地冲着南桥说。
“我是一个穷书生，家里面实在没什么钱，你们大人有大量，能不能放我一马，我以后一定不会忘记你们的恩德的。”南桥说。
“少啰嗦，交出钱我兄弟俩就放你一马，再晚一点我们的刀可就不客气了。”黑胡子大汉说着故意挥了挥手中的刀。
如果把钱都给他们了，那接下来的日子该怎么办，万一钱给了他们，他们不信守承诺杀了自己又该怎么办，南桥想了想决定还是逃跑，于是他扭过头拼命地往前跑。
眼看快到手的钱就要没了，那两个强盗岂肯善罢甘休，赶紧追了过去。他们一边追一边将手中的刀向南桥掷去，只是都没有扎中。
跑了一段路，南桥的眼前出现了一条小河，到达对岸有一定距离。幸亏游泳对南桥来说并非难事，他家就住在离湖不远的地方，以前他经常同村里的男孩去湖里面游泳。不过他已经有好长时间没有游泳了，这一回他也没有十足的把握游过去，毕竟刚才一路狂奔已经消耗了不少的力气，或许还没游到对岸他就已经淹死了。
眼看着自己可能马上要被强盗杀死，他也顾不得许多了，没来得及多想就纵身跳了河里，张开双臂划着冰凉的河水使劲地往对岸游。凭着一股毅力南桥成功游到了对岸，他终于可以松一口气了，再回头看一下刚才追他的两个强盗，已经杳无踪影了，他心想那两个强盗或许是因为不会游泳所以才没有追来，幸亏没有沿着河岸跑同他们纠缠下去。
躺在岸边休息片刻后，南桥又继续行走，因为衣服全湿了他还是感觉有几分冷，他想看看前面有没有人家愿意为他提供几件干的衣服。然而走了好长时间，他连一户人家都没有见到，他有点后悔考完后没有回家。就算日后仕途上没有什么希望，他还是可以干点别的事情。
山重水复疑无路，柳暗花明又一村，正当南桥灰心丧气的时候，他的眼前突然出现了一栋古朴优雅的的二层小木屋，他顿时有了一线希望。木屋的门窗以及护栏刻有一些精美的图案，屋前种了几棵银杏树和一些金丝竹，金黄色的银杏叶一眼望去分外迷人，几只鸡悠闲地在门前觅食。
南桥走到屋前，只见门是半掩着的，他扬长了嗓子朝着屋里面问，“请问屋里面有人吗？”可等了老半天没有得到任何的回应。难道没有人在家，想到这里宋南桥心里不免有一点失落。他又喊了几遍，结果还是没有人答理他。
南桥不愿意就这样离开，因为他不知道还要走多久才会遇到新的人家，他眼下是又冷又饿又累，于是他选择了在门前等待主人回来。过了半个小时见始终没有人来，他便悄悄地用手推开了门。打开门一看，屋子里面打扫得干干净净，中间摆放着一张方形的桌子，桌子上面的盘子盛放着一些做工精美的糕点。
南桥犹豫了半天，因为实在无法抵挡食物的诱惑，便走过去用手抓起桌上的糕点吃了起来，尽管他知道这样做不太好，感觉自己像个小偷。没想到那糕点味道真心不错，他从来也没有吃过如此美味的糕点，不一会儿的功夫他就将一盘的糕点吃完了。
吃完糕点南桥并没有想着马上离开，他打算去别的房间瞧一瞧，可还没等他进入别的房间，耳边突然传来了一个女子的声音，“你是谁，在我家做什么？”。
听到女子的声音南桥既惊讶又有点欣喜，他连忙转过身来，只见那女子约摸二十来岁，白皙的脸庞宛若天然的美玉，清澈的眼眸比那宝石还要漂亮，狭长的眉毛犹如春天的柳叶，一头乌黑而狭长的秀发一直拖到了腰间。她身穿一件淡红色的衣裳，上面绣有一些精美的花纹，简约而不失风范，颇具有女神的风采。
南桥目不转睛地望着眼前的女子，他的魂好像一下子被勾走了，他从未见过如此貌若天仙的女子，他不敢相信眼前所见到的一切，他甚至有一种拥抱她的冲动。他愣了好一会儿才开了口，“恕我冒昧，我姓宋名南桥，刚参加完乡试，无意间路过此地，因衣裳尽湿，所以上姑娘家看看能否换件干的衣裳，不想进来发现你家没人，就擅自主张吃了放在桌上的糕点，真是感觉太对不起你了。不过你放心，我南桥以脑袋担保，我绝不是什么坏人，更不敢有什么非分之想。我身上还有一些盘缠，如果你不嫌弃的话，你尽管拿去。”
那女子用眼睛上下打量了南桥一番，见他长得眉清目秀，衣服打扮倒有几分读书人的模样，不大像什么坏人。不过她还是不敢相信南桥所说的话，眼神里透着一股不信任，“我凭什么相信你是一个读书人，再说我家如此偏僻，外人几乎不会来，你到底是怎么来的，在我家鬼鬼祟祟究竟想打什么歪主义。”
“姑娘，我真没有半分骗你的意思，之前在路上遇到两个强盗，被他们追赶才误入此地，还望姑娘明见。”南桥恳切地说。
“本姑娘暂且信你一回，你要是敢骗我的话，到时候休怪我对你不客气。”那位女子接着说，“这附近也没什么人家，你今天就先在我家住下吧。”
“那真是太谢谢你了。”南桥激动地说，“对了，我还不知道姑娘叫什么呢。”
“没什么，我姓袁名雨蝶。”雨蝶说。
“哦。原来是雨蝶姑娘，今天我能够认识你也算是一种缘分吧。”南桥想了想说，“不知道你家有没有可以换的衣服，我的衣服在今天游泳的时候弄湿了。”
“适合你穿的衣服还真没有，家里面只有我平时所穿的衣服以及我父母留下的几件旧衣服，我父母几年前面已经相继过世了，我留了几件他们的衣服作为纪念，我所穿的衣服也不好给你穿上。”
“你父母都都已经离开了？”南桥有点不敢相信，“那你还有别的兄弟姐妹吗？”
“没有了，自从我父母离世以后，家里面就剩下我一个人了。”雨蝶的眼神里流露出一丝忧伤，“要不我弄个炉子烧点柴火，你坐在旁边烘一下，免得着凉生病了。”
“这么说你这些年来都是一个人熬过来的，那真是太不容易了。火炉的话，你告诉在哪里，我自己去弄就行了。”南桥说。
“既然如此，我们一起去弄吧！”说完雨蝶便带着南桥去搬弄火炉，并找来了一些柴火。
炉子的柴火很快燃烧起来了，发出通红的光芒，照亮了整间屋子，南桥一时间感觉浑身上下舒服了不少。
“今天真是太感激你了，若是没有你的话，在这个荒无人烟的地方，我真不知道该如何是好。”南桥言语之间充满了感激。
“我也没帮上你什么忙，你不必客气。”雨蝶说。
“你一个姑娘家独自住在这个人迹罕至的地方，难道不感到害怕和孤单吗？如果真有坏人来你家的话，那你怎么办？”南桥关心地问。
“老实跟你说吧，我也不想一个人住，可是我不知道投奔谁，以前还有我的父母陪着我，后来父亲在一次外出的时候遭贼人暗算身负重伤，侥幸捡回一条命，奈何没过几个月就撒手而去了。母亲因为父亲的死遭受了很大的打击，整日沉浸在悲伤当中，没过多久也离开了人世。眼睁睁地看着父母的离开，我却无能为力，我当时真不知道接下来该怎么办，甚至脑子里有一种想死的念头。不过最后我还是想通了，人死不能复生，我不能轻易放弃生命，那样也对不起我的父母，如果有一天遇见我的杀父仇人，我定饶不了他。
的确作为一个姑娘独自生活有点不可思议，还好这地方基本上没有什么人来，附近也没有什么野兽出没。我父亲在世的时候将他的武功绝学叶传给了我，他曾是赫赫有名的御林高手，为保卫皇宫的安全立下过汗马功劳，然而屡遭奸人的陷害排挤，一直抑郁不得志，最后不得已选择离开京城，寻觅一个僻静的地方然后一家人过着与世无争的生活。经过多年的努力，我的武功也已经有了很大的进步，一般的人根本就奈何不了我。”
“真没有想到姑娘还有这样的经历。”南桥说，“既然姑娘会武功，能否让我见识一番。”
“没问题。”说完雨蝶便从楼上拿了一把难得一见的宝剑当着南桥的面舞了起来。只见雨蝶时而轻而春燕，时而快似急雨，剑式变化莫测，绝非寻常之人所能招架。
“太棒了。”虽然南桥没学过一招半式的武功，更不懂什么剑术，但他还是由衷地发出赞叹，他万万没想到雨蝶不仅貌美如花，而且还有如此好的身手。
“这多亏了我父亲的言传身教，不过如果遇上真正的高手我还是难以招架的。”雨蝶说。
“我要是你这么好的身手就好了，以后还怕什么强盗。”南桥说。
“你要是想学的话，我可以教你。”雨蝶微笑着说。
“我对武术一窍不通，再说我已经三十岁了，就算再练上十年八年，我也难以有你这样的身手。”南桥坦然地说。
“没关系，我只是说说。”雨蝶说。
作为主人，雨蝶为南桥亲手准备了一顿晚餐，虽说比不上山珍海味，但也颇有特色，南桥更是吃得津津有味。晚饭过后，南桥陪雨蝶聊了一会天便在雨蝶铺好的床上躺了下来，尽管白天他差一点就没命了，他还是觉得很开心，因为他遇见了雨蝶，一个让他怦然心动的姑娘。
