回到曼德勒，李德亮等人休息了几天，终于养足了精神。
除了固定收烟土的季节外，李德亮还在不少村寨设了点儿。这些点儿大都是以物易物的方式，收购烟民们手中零散的烟土。等收到的烟土够了一定的数量，他们就会派人告知李德亮。李德亮对外售出的烟土价格低，质量好，因此只要够数量，直接发货就行。
这次发货，却成了难题。
在原先的那条路上，他们杀过三合会，跟最凶悍的匪帮沙瓦拼过命，要想在那条路上走，基本是找死。
考虑了很多天，李德亮把天福和吴刚叫来，让他们到金三角去，重新寻找一条通往泰国某地的通道。
李德亮很郑重地对他们说：“寻找新的商道，非但艰难，更是危险重重。但是，如果不去寻找新路，咱们的生意肯定是得停了。我岁数大了，膝下也无子女，本来守成就可以了，找通道，把生意做起来，是为你们考虑的，你们自己下去商量下，是去还是不去。”
吴刚和天刀齐声说：“师傅，我们去。”
李德亮说：“好，那你们就准备东西吧。”
两人到街上添置一些必要的设备，却在街上看到了厨师赵金。吴刚有些奇怪，说，赵师傅怎么在这里呢？
天福说：“大概是来买点儿别的东西吧。”
这是一条卖各种杂货的小街道。两人刚想上去跟赵金打招呼，就看到他四下看了看，闪身钻进了一条小胡同。
小胡同细长，两边的房子很高大，显得胡同很是逼仄。两人感觉有点奇怪，就好奇地跟了进去。
赵金走得很快，两人要跟上，还要注意别让他发现，一路躲躲闪闪，很费力气。
穿过小胡同，是个丁字路口，他们看到赵金朝右一拐，进了一个茶馆。
在这之前，两人都没有注意，这儿还有这么一个茶馆。茶馆门面不是很大，但是装潢得很气派。里面人也很多，显然生意不错。
吴刚和天刀找了个角落坐下，要了一壶茶，几个小点心，仔细地看着大门口。
天福悄悄跟吴刚说：“这儿应该是三合会在曼德勒的联络处。”
吴刚大惊，问：“你怎么知道？”
天福指着靠门口桌子上被的杯子说：“这些杯子的摆放是有讲究的，这是在通知会员们。不过通知是什么内容，我看不出来。”
吴刚想到了几天前在山中的经历，有些害怕，就说：“大哥，咱走吧。”
有几个人看到两人叽咕，慢慢凑了过来。天刚用脚踩了踩吴刚，两人就装作喝茶闲聊。
天福说：“兄弟，你们昨天是不是去过北山啊？”
吴刚一时没反应过来，惊异地看着天福。天福又跺了他一脚，他才反应过来，说：“没……没有啊。”
天福说：“没有，那是那儿来的鹿肉？还那么新鲜？”
吴刚说：“喔，是在集市上买的。”
天福说：“你家可真有钱，买了那么大的一块。我从你家拿回一块，吃了三天。”
凑过来的几个小伙子，听了几句天福的胡说八道，就走了。
吴刚说：“你说了些什么啊。”
天福说：“妈的，你没看到那几个小哥，如果不是咱演戏演得好，就让人家逮起来了。”
正说着，他们看到赵金从楼上下来了，走到门口，先鬼鬼祟祟地四下看了看，才走了出去。
天福和吴刚直到把一壶茶喝完，才回到家，把他们看到的跟李德亮说了。
李德亮就让吴刚下去把赵金请了上来。
赵金不到二十就在李家做，一开始是做学徒，直到厨师。李德亮看着他局促的样子，心里不忍。叹了一口气，说：“赵金啊，有什么事儿你就说吧，我李德亮知道你不是个坏人，有什么问题，说出来，大家一起想办法。”
赵金还心存侥幸，说：“老板，没什么事儿啊。我一点儿事都没有。”
李德亮说：“赵金，别再伤我的心了。你一点事儿都没有，上三合会的那个茶馆干什么？别说是你，到今天我才知道那个地方是三合会的联络处。你不是他们的人，你一个做饭的，怎么知道那地方？说吧，我知道你是有苦衷的，你不是个没良心的人。”
赵金瞪大了眼睛看着李德亮，又看了看吴刚和天福，嘴巴慢慢就张开了。还没说话，嘴巴却哆嗦起来。他就这样哆嗦着转圈看了看三人，眼泪哗哗地就流了下来，他站起来，噗通一声就跪在了李德亮面前，说：“老板，我不是人啊，老板啊，您大人有大量，您救救我妈吧。”
李德亮听着这事儿跟赵金的妈扯上了关系，知道事情确实是比较麻烦。他上前搀起赵金，说：“要救人，你就赶紧说。”
赵金边抹泪边说了事情经过。
就是他失踪一天那次。他是被三合会的人绑架了，而不是真的摔进了沟里。他们要他做内奸，给他们提供李德亮的情报，他一开始不答应，后来他们就把他妈妈抓了去。直到现在，他妈妈还在他们手里。
李德亮问他：“他们要你做什么？”
赵金说：“把知道您的所有活动都告诉他们，两天一次。”
李德亮问：“他们为什么不放你妈妈？”
赵金一听到母亲，泪又下来了，他们说：“什么时候放，要看我的表现。上次那个李复明来，我没有告诉他们，他们因此就更不放了。”
李德亮问：“那你今天去干什么？”
赵金躲闪着李德亮的眼光说：“我去告诉他们，您可能要去送货了。”
李德亮问：“你怎么知道我要出去送货呢？”
赵金说：“我看到他们两个出去准备东西啊。”
李德亮苦笑了笑，说：“赵金啊，你真是挺上心啊，可惜没用对地方。你这样永远救不出你母亲来。”
天福问：“上次那两条狗是不是你杀的？”
赵金一听问狗，惊恐地看着天福，脸上的表情，似乎就要哭了，他说：“是。是他们逼我杀的。”
天福一听几步就蹿了过来，一脚就把他跺到了，如果不是吴刚抱着他，那巴掌也就给赵金上上去了。
天福骂他：“你他妈是不是人啊你。那狗是我养大的，你也不是没喂过它们，你怎么下得去手？”
赵金蜷缩在地上哭，说：“我也是没办法啊，我不杀狗，他们就要杀我妈。我不杀能行吗？那狗我喂得多，我比你心疼多了，可是有什么办法啊？”
李德亮让吴刚把赵金扶起来，让他坐着好好说。
李德亮问他：“知道不知道他们把你妈妈关在那里？”
赵金说：“不知道。”
李德亮说：“你在我家这么多年，也算是劳苦功高，这样吧，你听我的，我把你母亲救出来，然后你们躲得远远的，过自己的日子，行不行？”
赵金说：“如果能救出我妈，我死都行。”
李德亮说：“那就好，你按我说的去做。”
