为了尽量远的抛下那些蛇和那个驱蛇人，他们中午也没有休息，饿了，就边赶路边吃点儿东西，直到傍晚，他们觉得已经抛下那些东西了，才歇了下来。
这一天，走了平常有两倍的路，一停下脚步，大家几乎一起倒躺在地上。
因为人少了，吴耀祖也加入了捡树枝的行列，把树枝捡回来，大家才瞪眼了。原先做饭的厨师死在了昨天夜里，现在没人做饭了。
不过，如果说不会做饭，那是骗人的，常年在山林中行走的人，几乎都会生火做饭。就是面对他们熟悉的铁锅，却想起了熟悉的做饭师傅，昨天晚上还那么多人，现在只剩下一半了。
但是饭还是要做的。为了鼓舞士气，吴耀祖亲自掌勺，吴启文带着大家捡树枝，生起火堆。
吃完饭，吴耀祖和爷爷在一起聊天。
吴耀祖说：“爷爷，我感觉有些不对劲。”
吴刚问：“怎么了？”
吴耀祖说：“不怎么了，就是感觉那里不对，您没有觉出来？”
吴刚说：“是不是觉得昨天晚上太恐怖，还觉得能逃出来有些不可思议？”
吴耀祖看着爷爷，回味了一下，说：“对，完全对，爷爷，您也觉出来啦？”
吴刚点了点头，说：“是。其实这人想杀了咱非常容易，派出一部分蛇偷袭就行，根本没必要先惊动咱，然后派那么多的蛇来，公平决斗似地。这种做法，根本不是搞蛊毒的人的思路，不是他们的做法。蛊毒是最毒辣的阴招，按这人的能力，无论是给咱都下蛊，或者让蛇偷袭，咱都一个活不出来。”
吴耀祖想了想，想到哪汹涌的蛇阵，不由得浑身发冷，说：“爷爷说的极是。您说，这是怎么回事儿？”
吴刚想了想说：“这人的目的不只是杀死咱，他显然还有个大阴谋，或者是留着咱还有用。”
吴耀祖想了想，说：“是。”
吴刚说：“如果是个大阴谋，那就是除了咱，还有别的企图，或者是用咱这些人做诱饵，引诱别人一起上钩，或者是……”
爷爷停了停，说：“让咱做向导。”
“做向导？”吴耀祖惊讶地问。
“是。”吴刚说，“这是一种可能。”
“那，您的意思是说，这些……蛇和那个吹笛子的人，一直跟着咱。”
“当然。”爷爷说，“你注意到没有，这些天，包括今天，一路上咱没发现别的动物，甚至别的蛇。那些东西肯定跟着咱们，它们现在应该就在周围。昨天晚上，不过是演戏。”
确实，进密林的第一晚，周围狼嚎豹鸣，似乎那些家伙正围着他们开展歌唱比赛，现在，周围静得吓人。
吴耀祖又觉得阵阵寒意，从心底浮起，不由自主地抖索了几下。天金兴从别处走了过来，爷爷轻声说：“这话谁也别说，他们知道会疯。”
吴耀祖答应了一声。其实别说他们，就是吴耀祖现在都有快疯了的感觉。
天金兴凑过来，说：“这儿怎么这么静呢？”
爷爷笑了笑说：“静了不好吗？你希望什么东西都来找咱麻烦吗？”
天金兴说：“爷爷，您别吓我了，我只是觉得奇怪，这儿的动物好像都出国了似地。”
吴耀祖支开他说：“去检查下东西，把马栓好。”
天金兴答应了一声走了，吴耀祖问：“爷爷，您说咱该怎么办？”
“怎么办？没有办法。只有快走，走到那个土人居住的村子，土人常年生活在这儿，对于这些毒物，有自己的一套。对了，你知不知道，在那个土人居住的村，有没有汉人？”
“有。”吴耀祖想了想说：“那儿有汉人住着，不过不多。”
吴刚说：“那就行，别咱说话他们听不懂。不过，不知道隔了三十多年，他们能否认识咱。”
吴耀祖纠正说：“二十多年。我最后来的那次是八四年。”
吴刚说：“二十多年，也够长的了，这些土人寿命也就四五十岁。”
吴耀祖想了想，没说话。他在思索，这个神秘的干蛇人，到底想要什么呢？
晚上除了爷爷，大家分为两帮，换着睡觉。吴耀祖睡不着，看着树林出神。树林异常静谧。多年的经验告诉他，这个密林里，正在酝酿更大的阴谋。
好在当夜无事故，第二天一早，吃饭后，大家不敢耽搁，收拾东西，紧急出发，终于在第四天下午，看到了梦村，那个当地土族居住的小村子。
大家从密林中逃出来，看到了那条几十年没变的水渠，看到了茅草屋，都差点流出泪来。
还是得绕过山脚，从右边比较隐秘的山谷进村。吴耀祖了解这山谷陷阱暗器的摆设，因此带领大家很顺利地出了山谷，进入通村的小路。
小路边靠着一片小树林，从眼前来看，树林不大，但是很茂密，从树林深处传出幽幽的阴气，吴耀祖试着朝里看了看，感觉那里面似乎有什么东西，拽着自己的目光。
凭经验，他知道这里面肯定不简单。
他看到爷爷吴刚也看着树林，好像很不安的样子。他刚要问什么，就看到从村里跑出了一队手持弓弩利器的土人，跑到距离他们二十多米远的地方，弩矢上弓，对着他们。
天金兴喊拔枪，被吴耀祖制止了。他知道，二十米是那些涂着毒药的弓弩的有效攻击范围，只要他们一掏出武器，跟野兽打惯交道的土人的弓弩就会先发制人，穿破他们的衣服，送他们去见老祖宗。
吴耀祖在眼前的这些人中，试图找到熟悉的面孔。但是让他失望的是，他没有找到。
吴耀祖前些年来，学了几句这个民族的土话，眼下，正是需要的时候，他的脑子却卡壳了，想得头昏脑胀，一句也想不起来。
那些土人看到他的样子，越发警惕起来，眼神冷硬如刀，弓弩对着人，似乎一不小心，这箭就会飞过来。
在最前面的那个年龄略大些的男子朝吴耀祖吼着，吴耀祖极力朝他解释，打比方，做手势，都让对方看得稀里糊涂。
吴耀祖突然看到，在远处，村头的地方，站着一个妇女，虽然很老态，但是从眼睛上，他觉得她应该认识自己，自己当然也认得她。二十多年前，每年他都从这儿经过很多次，有时候，遇上恶劣天气，他们能在这儿住很多天，他在这儿住的时候，每次吃饭，几乎都是这个女人送来的。不过，那时候她年轻，水葱似地。现在，眼看着是老了。但是，他认出她来了，就朝她打招呼。
女人一开始害怕，还朝后走。领头的回身看到她，又看到吴耀祖朝她招呼，就喊了一声。女人迟疑着，不想过来。领头的恼了，回头非常暴烈地又喊了一声。
女人没法，就走了过来。当她看到朝她招呼的是高出土人一头的吴耀祖，眼神迟疑了一下。吴耀祖用手比量着饭碗，比量着筷子的样子，不知道是他的手势提醒了她，还是她认出了吴耀祖，她的眼神逐渐亮起来，喊道：“爱丽。”
这个“爱丽”吴耀祖听她说了无数遍，不太明确这个词的准确意义，但是知道这是这边的人跟熟人打招呼用的。知道她是认出自己了，就跟着“爱丽，爱丽”地喊起来。
女人走到眼前，跟吴耀祖说了句什么，吴耀祖没听出是什么意思，女人见他没反应，就转身跟那领头的说了一会儿。女人还从脖子上，摘下一个首饰给那土人看。土人首领看了看，有些不置可否，女人急了，伸手从吴耀祖脖子处把玉佩拽了出来。首领探过头来，仔细看玉佩。
因为没有摘下来，这个小头目只能把自己的头戳过来， 一头的恶臭差点把吴耀祖熏死过去。
他咬牙忍着，等那小头目看完，他的眼泪都流出来了。
小头目想用手给吴耀祖把玉佩塞回脖子处，吴耀祖赶紧自己动手，把玉佩接回来。没想到小头目回身吼了了一句，只见那些张弓的，擎着刀枪的，都把家伙放下，在小头目大带领下，朝着吴耀祖他们就跪下了。
吴耀祖见过这样的场景，并不奇怪，因此扶起这个小头目，并用土话说：“请起。”说完了，他才觉得奇怪，自己竟然又会说几句土话了。
小头目领着吴耀祖他们进了村子。村子没有大变化，还是一色的茅草屋，没有窗子，童话故事似地。在一个略微大些的茅屋中，他们见到了村子的长老们。三个长老似乎在一起议事儿，看到吴耀祖他们，楞了楞，旋即，欣喜地喊了起来。
三个长老吴耀祖竟然都认识。他们围着吴耀祖，乌拉乌拉地乱说一通，吴耀祖大都听不懂，他想起这儿住着一个汉人的后代。那人叫李凌，是公孙常老人的一个跟班的后人，常年在这儿住着，负责整理公孙常老人的起居室，并料理老人种的一块庄家地。在吴耀祖经营毒品的十多年里，每次到梦村来，都要找李凌闲聊，并单独给他捎些东西。李凌呢，每次都给吴耀祖留些珍贵的皮货。李凌老家是中国东北的，也是跟着吴三桂征缅甸才到了这儿的，并娶了个土族女子为妻，可惜一直没有生育。吴耀祖跟李凌感情甚笃，这二十多年来一直常想起他。李凌和公孙常老人住在村子的最北头，吴耀祖朝北指了指，三个老人也知道了他的意思，都摇了摇头。
吴耀祖急了，问，他们摇头是什么意思，老人们见说不清，就带着吴耀祖和吴刚等人朝村北走。
吴刚有些累，那个小头目，非常恭敬地抬来一个轿子似的东西，让吴刚上去，吴刚没有客气，就爬上去，两个土族小伙子抬着他，几个人一起朝北走。
村子南北长。 居住得比较分散，从村北头到南头，得有三四里路，并且还上坡，这一路，把吴耀祖累得够呛。在里公孙常和李凌住的房子在往北的地方，有着两个坟墓，竖着两块块石碑。石碑上竟然刻着汉字。吴耀祖凑上去，仔细地从头看到底。
这是李凌的坟墓。上面记录着李凌的生平。生平很简单，在这儿出生，在这儿长大，但是他死得很惨。是在八年前，茅屋起火，他和他的女人一起被烧死在茅屋里。
通过长老的手势，他知道这石碑是公孙常老人刻的。
其实吴耀祖看见石碑，就知道不可能是别人做的。
吴耀祖和吴启文给李凌和他夫人鞠了躬，心情非常沉重。他还觉得奇怪，在土族人居住的这个小村子里，对火种的保存是非常小心的，他们的火种是绝对不会引起大火的。并且在小村里，放火是比杀人都要严重的，绝对死罪。李凌一家老实本分，很受人爱戴，怎么能被火烧死？
吴刚当然也记得这几间茅屋。他围着附近转了转，然后仔细看了看墓碑，示意吴耀祖过来。吴耀祖走过来，低头看，发现在墓碑的侧面，简单地刻着花纹。
吴耀祖反复看，看不出问题，吴刚让他从他的角度看。吴耀祖走过去，看到的景象让他震惊了。
只要略微一斜，从这个角度看过去，就能看到那些弯弯绕绕的花纹变成了蛇，并且是那些有着红宝石般眼睛的绿蛇。
红宝石毒蛇，起火的房子，吴耀祖想起了他们火攻这些毒蛇，难道，这个李凌也是在屋里用火攻蛇？
那这些蛇为什么要进攻李凌呢？
带着疑问，吴耀祖他们在周围转悠了一会儿，但是没有什么发现，几个人就往回走。在李凌他们房子靠东，大约十多米远的地方，他们看到一个跟村落有些距离的房子。并且这个房子有个木格窗户，这是这个小村唯一有窗户的房子。
吴耀祖指着窗户，问长老。长老指了指吴刚，指了指大山，指了指吴耀祖。吴耀祖略微能懂得这些长老的意思。那就是，他们在大山里，发现了一个汉人，他们就把他救回来了，他就住在这里。
这样的事儿常有，吴耀祖不觉得有什么惊奇的。吴刚要过去看看，长老表示这里面的人，很长时间没回来了。很长时间，得有五六年了。
这时候，大家已经站到了这个茅屋门口。同别的茅屋不同的是，这个茅屋前，有个小小的院子，用木栅栏围着。木栅栏已经腐朽得东倒西歪了，院子里也是破破烂烂的。长老们比划着，那意思房子披新草，都是他找人给他弄的，要不早倒了。
吴耀祖却看到，栅栏的中间，也就是有个小门的地方，那个栅栏门用铁丝拴着，铁丝虽然有锈，却是暗暗的发着光的。也就是说，常有人动这根铁丝。再看院子里面的地面，也不像是好多年没有人走的样子。
他打手势问长老，常有人进这个院子吗？
长老摇头。
那是谁进这个院子，或者进这个家呢？
一直回到村中心的议事厅，吴耀祖也没有回过神来。吴耀祖安排人把带的礼物搬进来。长老们看着一按就亮的神奇的手电筒，女人们看到那些花花绿绿的布匹，和香皂等物品，都兴高采烈的。长老让人给他们安排住宿，吴刚等人就收拾东西，洗衣服的洗衣服，打水洗澡的洗澡，臭了十多天了，个个浑身酸臭，都抓紧时间清理自己。
吴耀祖到爷爷的房间里，和爷爷聊天。
吴耀祖说：“爷爷，您没发现那个房子有问题吗？”
吴刚闭着眼问：“你发现什么了？”
吴耀祖说：“我发现那个院门上的铁丝有问题。如果五六年不回来，没人动那铁丝，铁丝应该锈得不成样子。但是那门上的铁丝却发亮，应该是常有人动那个门。”
吴刚问：“再没有了？”
吴耀祖说：“没有了。”
吴刚说：“院子里有样东西，你没有看到。”
吴耀祖问：“什么东西？”
“笛子。”吴刚说。
“笛子？”
“是。”吴刚说，“是一支笛子。虽然破裂了，但是我能看出来，那是一把非常好的笛子，破裂是被击裂的。土人是不会有这东西的。你想想，这笛子应该是谁的？”
吴耀祖想了一大顿，想不出应该是谁的来。吴刚提示说：“，这几天没听到有人吹笛子？”
“当然有啊，那些蛇，不就是笛声指挥的吗？笛子，难道是这个屋子主人的？”吴耀祖惊讶地问。
吴刚说：“我只是怀疑。不过，那屋子很古怪，我觉得弄不好就是朝着咱来的，或者跟咱有关系。”
吴耀祖想到那根摸起来光滑的铁丝，想到歪斜的木栅栏，想到那神秘的小屋，也是觉得有问题，但是具体问题在哪里，又说不上来。
