嬷嬷应下，离去须臾便有内侍总管来询问中秋过节的事宜，江玉娴冷笑打发他们：“皇上病恹恹的如何经得起折腾，但朝廷上下都看着呢，你们只管往热闹里去办，皇上如何出席，本宫自有主意。”
来者领命退下，心中深知，如今宫内一切尽握在了瑜贵妃的手里，各宫妃嫔眼下无不深居宫中以求自保，谁也不知皇帝驾崩后瑜贵妃升太后位将如何收拾她们，便更容得江氏一手遮天。
众人离去，江玉娴款款起身回到内室，从书桌隔层的抽屉里取出一方锦盒，锦盒内有玉如意一柄，正是她当年为妃时皇帝赐予的信物，她本一心想将此物传给外甥女，如今看来这念想的确是错了，为妃的信物与之，不就意味着她无福为正室？
江玉娴深知儿子早不是从前那个对自己言听计从的小孩子，自他手刃大皇子后，自己便再不敢将意志强加在儿子的身上，她明白一个男人一旦成长为帝王，任何一个女人都无法再虏获他的心，即便是母亲，即便是所谓最爱的人。宫闱倾轧这么多年，江玉娴早看淡一切，江山美人永远不能共有。
但知子莫若母，允澄有几分担当，她亦了如指掌。那个山里来的野姑娘便是做了皇后又如何，只要将来不是她的儿子做皇帝，姮儿为妃为后根本不重要。
“娘娘，奴婢有事禀告。”一个宫女缓步而来。
“讲。”江玉娴悠悠抚过玉如意，又将它收藏起来。
“太子殿下已经到达皇陵，祭拜先祖后，将于今晚亥时进宫。”
江玉娴皱眉：“那么晚还进宫作甚？叫他在外宅好生休息，我这里不急着他来请安，快快传话去。”
宫女尴尬，怯怯地答：“是皇上的命令。”
“啪”的一声，江玉娴将锦盒的盖子重重地合上，口中怒道，“一出一出的，他越来越来劲儿了。传我的话出去，不许太子今夜进宫，让他好生休息，明日一早直接上朝堂。”
宫女听得，正转身要走，江玉娴拦住，走上前在她耳畔低语几句 ，那宫女的脸色红白变幻，最终怯怯地离去。江氏信步回到书桌前，将锦盒重新放入抽屉，再过片刻，她姐姐便要带着姮儿进宫，这玉如意也就有了主人。
京郊，几位大臣奉命前来侍奉太子拜祭先祖，一切仪式冗长而复杂，叶乘鹤如今只是一介民女自然不能参与其中，允澄便安排她在皇陵外的马车里等待，亦派人守护在左右。
不知是允澄天生警觉还是对母亲了解够深，他所担心的事情终究还是发生了。
皇陵内正肃穆庄严地举行拜祭典礼，一溜从内宫而来的内侍宫女则出现在了乘鹤的车前。
侍卫得了允澄的命令，不准那些人靠近马车。然来者皆是宫中有头脸的人，且仗着贵妃的懿旨，根本不把侍卫们放在眼里。两方人马僵持不下，便要动刀枪了。
到底是宫里来的人见过世面，呵斥那群侍卫：“也不睁眼看看这里是什么地方，若不稀罕脖子上的脑袋，尽管亮兵器，看看哪一个笑到最后。”
此言一出，终把叶乘鹤从车里逼出来。与允澄分别时，他曾交代乘鹤不可以跟任何人走，可如今眼看着那些侍卫兄弟为了自己得罪人甚至如他们说的会送命，善良如乘鹤，她岂能冷眼旁观。
“你们要带我去哪儿？”乘鹤立在车上，面色冷肃。
一位内侍用不屑地眼光将乘鹤上下打量一番，随即冷声道：“贵妃娘娘有旨，召叶姑娘进宫觐见。”
叶乘鹤心头一紧，她还不知道在这世上，“婆婆”究竟是何等厉害的角色，即便是瑜贵妃亦或平头百姓，她都无法想象其中的道理。没有娘的孩子苦，在男人堆里长大，她何曾能懂这些？
这一边，繁冗的祭拜仪式终于结束，允澄出皇陵便接到母妃的旨意不叫他进宫，允澄本也乏累便没有勉强，然待他要人带乘鹤过来一起往外宅去休息时，却听到叫其惊愕的消息——母妃终是派人将乘鹤带走。
“进宫！”允澄大怒。
当允澄赶回宫中径直冲入母亲的殿阁时，见到的却不仅仅是彷徨无措的乘鹤，他的姨母和表妹都在一侧坐着。母亲温柔含笑，只嗔了一句：“这孩子还这般毛躁，进了宫怎地不先去拜见你的父亲？快走吧……”
允澄嘴上应着，眼眸子却只往乘鹤身上打量，乘鹤予以温和地笑，却不曾说一句话。
“快去你父皇那里，怎么，还怕我把未来的皇后吃了不成？”江玉娴悠悠地笑着，与自家姐姐玩笑说，“瞧见他们，便好似我们自己年轻时一样。”
允澄愣在原地，方才没有听错母亲的话么？
“皇后！未来的皇后？”允澄不敢再多问，匆匆带着侍从往父亲的殿阁而去，但也不忘嘱咐可信之人随时探查这里的情况以保证乘鹤的周全。
这一边，待太子安然进宫后，容许等人的任务便算完成了，但从方才那几个前来侍奉祭典的官员脸上就能看出，京城的局势并非如表面这般云淡风轻。杀机与威胁暗藏其中，随时都可能掀起大波澜，改天换地。
有官员来向容许辞别，众人陆陆续续乘车坐轿离开，容许的下属为他牵过一匹马，问：“将军去何处？”
容许握着缰绳沉思片刻，方翻身上马：“城门关上前你们先回城外营寨，我办完事情便会出城，宋参将的队伍很快就会赶上来，让大家好生休息，之后还有之后的事儿。”
“明白！”属下领命，与几个兄弟翻身上马，往城门奔去。
容许掉转马头，扬鞭朝飞虎营所在而去，偌大的京城，除了岳丈一家，便唯有吕俊最值得信赖，而如今他凭何颜面去见岳丈岳母？
大内，老皇帝的寝宫，几位美人娘子款款从内殿出来，她们身材妖娆妩媚风流，个个朝允澄欠身施礼，口中娇娇地说：“皇上正念叨殿下，殿下便来了。”
允澄皱眉，念父亲病重，为何这几个妖艳女子还侍奉在左右？遂侧头对身边的内侍道：“让她们回去，父皇养生要紧，她们这样妖妖艳艳，成何体统？”
这说话的声儿有些大，钻入了美人们的耳朵里，她们正是年轻怯弱的时候，不由得都打起了哆嗦。
内侍则答：“殿下不知，这几位小主都是贵妃娘娘安排来侍奉皇上的。”
允澄不解，瞪他一眼，又厌恶鄙夷地扫视了眼前几个女人，随即撇下众人往内殿去。内侍匆匆跟上，隐约听见那几个女人中有人窃声幽怨：“殿下如此丰神英俊，我们却被娘娘派来侍奉皇上，大好的前程尽毁了。”恼得那内侍忙拉了个手下道：“不识好歹的东西，快快送她们走，莫再出现在这宫里。”
这一切允澄都没有听到，他怎会想到如今已会因为他的喜好而决定一个甚至一群人的命运，他尚没有察觉到身为帝王的魔力，这会儿只是抓着守候在殿门外寸步不离的太医询问：“父皇的身体如何了？为何反反复复，更到如斯地步？”
太医噎住，他怎好告诉太子，是他的母亲亲手将皇帝逼到如斯境地？
“说话啊！”允澄恼怒，撒手推开太医，指着众人道，“若医不好父皇，本宫绝不养你们这群废物。”
“殿下息怒，皇上要见您。”老皇帝身边的近侍前来邀请，温和地讲允澄带走了。
几位太医凑在一起哀怨叹气，只道：“恁歹毒的妇人，竟能生子如是！”
飞虎营内，匆匆而来的容许却意外遇见了大舅兄佟少祯，而佟少祯似乎并非刻意等候自己，这便更叫人不得其解。
